約瑟夫·康拉德（1857-1924），英國(guó)作家，1857年12月3日生于波蘭，有20余年的海上生涯，曾航行世界各地，積累了豐富的海上生活經(jīng)驗(yàn)，最擅長(zhǎng)寫海洋冒險(xiǎn)小說(shuō)，有“海洋小說(shuō)大師”之稱?？道碌囊簧錆M了矛盾：他熱愛(ài)波蘭，最終卻背棄祖國(guó)而成為英國(guó)公民;他熱愛(ài)海洋，后來(lái)卻成了一名專業(yè)作家;他喜歡冒險(xiǎn)，卻常常謹(jǐn)小慎微。他一生一共寫了13部長(zhǎng)篇小說(shuō)、28篇短篇小說(shuō)和2篇回憶錄，代表作有《水仙號(hào)上的黑水手》《吉姆爺》《諾斯特羅莫》《間諜》《黑暗的心》等，作品內(nèi)容主要是他多年海上的親身經(jīng)歷，其中有許多至今仍被視為英國(guó)中篇小說(shuō)的典范。

康拉德自己曾說(shuō)，他從來(lái)不會(huì)編造任何故事，但事實(shí)上，他也從來(lái)沒(méi)有不加處理、照原樣使用過(guò)他的素材?？道略趧?chuàng)作上的主要特征是出色的環(huán)境描寫和細(xì)膩地刻畫(huà)多半是處在海上險(xiǎn)惡環(huán)境中的人物的心理活動(dòng)?！逗诎档男摹肥撬钪匾淖髌分?，被認(rèn)為是英國(guó)文學(xué)史上第一部真正意義上的現(xiàn)代主義小說(shuō)。在這部作品中，康拉德對(duì)人類文明以及人性這一主題作了深刻的思考。

康拉德的作品含有社會(huì)批判的因素，但由于他把人生看作是一場(chǎng)同自然力的斗爭(zhēng)—即使勝利了，也毫無(wú)結(jié)果—因此，他不可能揭示出真正的社會(huì)矛盾?；蛘咭部梢哉f(shuō)，因?yàn)檫@個(gè)緣故，他的全部作品，包括《黑暗的心》，都帶有濃厚的陰郁、悲觀色彩。

《黑暗的心》寫于1899年，以康拉德1890年的一次“災(zāi)難性的剛果之行”為主要依據(jù)，記錄了船長(zhǎng)馬洛在一艘?？坑趥惗赝獾暮４纤v的剛果河的故事。馬洛的故事除了涉及馬洛自己年輕時(shí)的非洲經(jīng)歷之外，主要講述了他在非洲期間所認(rèn)識(shí)的一個(gè)叫庫(kù)爾茲的白人殖民者的故事—一個(gè)矢志將“文明進(jìn)步”帶到非洲的理想主義者后來(lái)墮落成貪婪的殖民者的經(jīng)過(guò)。其中許多情節(jié)都屬事實(shí)。這一趟旅行對(duì)他的思想產(chǎn)生了極大的影響，許多年后這趟旅行還始終像一個(gè)可怕的噩夢(mèng)擾亂著他的神思。據(jù)說(shuō)，他從此便怎么也無(wú)法忘卻他那次親眼所見(jiàn)人類墮落的可怕情景。

剛開(kāi)始，在馬洛看來(lái)，庫(kù)爾茲不像在非洲的其他殖民者那樣貪婪、卑鄙、自私和毫無(wú)人性，他的身上體現(xiàn)著可貴的歐洲品質(zhì)，具有高智商、同情心和意志力。隨著航程的深入，馬洛對(duì)庫(kù)爾茲的幻想破滅了。庫(kù)爾茲的聲望是通過(guò)非法手段瘋狂地掠奪象牙而建立的。他剛來(lái)非洲時(shí)所懷著的教化野蠻的初衷已變成了追求財(cái)富和權(quán)力的野心，他拋棄了所有的道德價(jià)值觀念而墮落得與野獸無(wú)異。庫(kù)爾茲在非洲叢林里毫無(wú)掩飾地將人性真實(shí)而黑暗的一面淋漓盡致地展現(xiàn)在馬洛面前。從庫(kù)爾茲身上，馬洛看到了人性的黑暗面的魔法。庫(kù)爾茲陷入了道德和人性的黑暗深處不能自拔，而馬洛則逐步實(shí)現(xiàn)了對(duì)自我的認(rèn)識(shí)和道德拯救。

作為小說(shuō)的題目，“黑暗的心”是該小說(shuō)的主要意象。康拉德賦予它豐富的意蘊(yùn)，定下統(tǒng)領(lǐng)全書(shū)的悲劇性的氛圍，同時(shí)又具有直觀的畫(huà)面感，可做多方位、多層次的解讀。小說(shuō)的題目“黑暗的心”本身就含有雙層寓意：既是指地理意義上的黑色的非洲腹地，也是指歐洲殖民主義者黑暗的內(nèi)心。黑色是貫穿整部作品的主色調(diào)，象征了人類擺脫一切束縛或虛偽面具之后的真實(shí)自我。“心”既是指形似心臟的非洲大陸，特別是它的心臟地區(qū)剛果河上游;又是指人的精神世界和精神活動(dòng)。小說(shuō)中的非洲既帶有地理上的現(xiàn)實(shí)意義，又象征著人性深處的黑暗。

小說(shuō)所描述的剛果之行是進(jìn)入黑非洲腹地的航程，同時(shí)也是一次探索自我、發(fā)現(xiàn)人內(nèi)心的黑暗世界的歷程?！逗诎档男摹房瓷先ニ坪跏邱R洛尋找?guī)鞝柶澋墓适?，但?shí)際上是馬洛在尋找自己：他承認(rèn)他最想做的，其實(shí)就是對(duì)自己的認(rèn)識(shí)。通過(guò)這種自我發(fā)現(xiàn)、自我認(rèn)識(shí)，馬洛對(duì)人的本性有了更深層次的認(rèn)識(shí)，他覺(jué)得所謂的文明社會(huì)實(shí)際上更加黑暗。康拉德借助馬洛對(duì)其旅途見(jiàn)聞的描述，直接批判了帝國(guó)主義的殖民行徑，同時(shí)也表達(dá)了作者對(duì)人性的反思，是對(duì)人性中黑暗一面的揭露和無(wú)情鞭撻，以及對(duì)人類道德的呼喚。馬洛沿剛果河深入非洲黑暗中心的旅程實(shí)際上也是深入人類內(nèi)心黑暗之處的旅程，對(duì)庫(kù)爾茲的尋找實(shí)際上也是對(duì)人類的潛意識(shí)和精神世界的探尋。因此，馬洛在非洲的探險(xiǎn)歷程也象征著人類對(duì)自我精神世界的探尋過(guò)程。

在這部作品中，作者強(qiáng)烈譴責(zé)了帝國(guó)主義分子掠奪殖民地的無(wú)理和兇殘，并以愛(ài)憎分明的態(tài)度描繪了那些白人的貪婪、無(wú)恥、愚蠢，下流、瘋狂，同時(shí)表示了對(duì)被掠奪、被壓迫的黑人的深切同情?？道聦?duì)人類文明以及人性做了深刻思考，入木三分地反映了現(xiàn)代社會(huì)造成的人被異化、喪失自我之后的盲從與可悲?？傊?，康拉德在這部小說(shuō)中通過(guò)象征主義創(chuàng)作手法的廣泛運(yùn)用批判了現(xiàn)代文明，并對(duì)人類心靈進(jìn)行了深度探秘，從而揭示了人性中的黑暗面。

（摘編自微信公眾號(hào)“人民文學(xué)出版社”）