瀘定橋是如何建成的

張嵚

16至18世紀，明清時代的中國，曾有一項在全世界“圈粉”的獨家技術——造橋。從隋唐年間起，中國的造橋技術就全面領先西方各國，一直到工業(yè)革命前，中國都是世界上最會造橋的國家。許多歷經(jīng)時間考驗的古橋今天依然驚艷世人。且不說趙州橋、寶帶橋等那令人嘆為觀止的工藝設計；隋朝年間重新建成的灞橋，于1955年被挖開橋基勘察時，其6根石柱下的78根樁木依然完好，每根石柱下的碾盤也同樣牢固，完全可以繼續(xù)使用，堪稱超越千年的“硬核技術”。

明清年間，同樣質(zhì)量過硬的明清橋梁也叫那時造訪中國的外國人連呼大開眼界。明朝萬歷年間造訪泉州的西班牙人瓦洛卡，就對泉州的大橋驚嘆不已。幾年后走過江西贛州浮橋的葡萄牙人佩雷拉，感慨“全世界的建筑工人，中國應排第一”。西班牙人門多薩在《大中華帝國史》里，對明朝大石橋的技術表示不解：這么雄偉的大橋，那些巨大的長石板，究竟是怎么架上去的，難道是自己走上去的？康熙年間訪華的沙俄使團甚至曾向康熙帝提出請求，希望中國能派橋梁技師去俄國傳授造橋技術。

除了驚嘆外，當然還積極地學習。日本“三大名橋”之一的錦帶橋和長崎眼鏡橋，都是由明清年間的旅日華人設計建造的。從明朝崇禎年間至清朝康熙年間，先后來華的意大利人馬蒂尼、法國人多明戈，都曾對中國的橋梁建筑大書特書。中國的洛陽橋、寶帶橋、霽虹橋等橋梁杰作，在18世紀時就已被歐洲的建筑師們細細研究，助推了歐洲近代橋梁技術的發(fā)展。

不過，比起上述中國古橋，一座建成于18世紀初的西南古橋，其難度更讓人拍案叫絕，那就是瀘定橋。

難度空前

在中國近現(xiàn)代革命戰(zhàn)爭史上，坐落在今天四川省瀘橋鎮(zhèn)境內(nèi)大渡河畔的瀘定橋，是一座多次見證重大歷史的橋。它既記錄了石達開悲愴的一戰(zhàn)，又見證了紅軍勇士們的壯烈奇跡。而放在世界橋梁科技史上，瀘定橋更是一座開創(chuàng)奇跡的橋。

可以先看看瀘定橋所處的地理環(huán)境：一條大渡河兩岸，東面是平均海拔3400多米的二郎山，西面是平均海拔4500多米的海子山。這樣一條連接川藏地區(qū)的要道，卻偏偏被一條大渡河阻斷。湍急的大渡河水每秒流速達四五米，使得乘船渡河十分困難。當?shù)厝送ǔＳ门Ｆご蛑袼鞫珊樱看芜^河都相當于冒險。那就修橋？在險峻的高山之間，把一座橋架在急速的水流之上，以往的浮橋、石橋、拱橋等的建筑經(jīng)驗通通用不上，能修的只有索橋。于是，康熙四十四年（1705），出于穩(wěn)定西南邊陲的考慮，清王朝終于下定決心，從是年九月動工，次年四月完工，修成了一座前所未有的大工程：鐵索橋瀘定橋。

之所以說它前所未有，一是因為瀘定橋的規(guī)模：整座橋長104米、寬3米，橋頭東端高14.5米、西端高5.2米。八道縱向的走道板搭起橋身，六道可通車馬，兩道作為護欄。日常可供商旅往來通行，遇到戰(zhàn)事天災等突發(fā)情況，更可供千軍萬馬通行。這等于是在險峻的山嶺間，架起一條藏區(qū)與漢地間的通途。

最為高難度的，還要說瀘定橋的建筑材料：鐵索。其實，在古代歷史上，索橋在中國西南大地并不罕見，但要在大渡河上架索橋，卻是極其困難的：大渡河的寬度達百米。普通的竹索、藤索根本無力承重。瀘定橋由13根粗大的鐵鏈組成，每根鐵鏈長達127米，帶著約890個鐵環(huán)，13根鐵鏈共帶著1.1萬多個鐵環(huán)，總重達21噸，加上其它鐵件，整座瀘定橋的“體重”達40余噸。

然而，這就帶來了一個關鍵的技術難題：在沒有現(xiàn)代技術的清朝康熙年間，這樣一個巨大的“鐵家伙”，是怎么被架上去的？

在瀘定橋建設伊始，這個難題曾造成血的教訓。當時的工匠們按照以往修竹索橋的經(jīng)驗，用小船載著鐵鏈駛向?qū)Π?。但每條重達1.6噸的鐵鏈裝在船上，再遇上急速的水流，船翻人亡的悲劇便可想而知。痛定思痛后，工匠們發(fā)明了“溜索”法，即用細麻繩綁上小鐵錘，用力甩到對岸，然后把粗麻繩系在細麻繩上，再用力拉到對岸，接著用粗麻繩系上青竹索，再用同樣的辦法，讓青竹索橫跨兩岸，固定在兩岸橋頭的木梁上。

接下來，在整個鐵鏈上系上上百個竹筒，然后把竹筒一個個套進青竹索，在第一個竹筒上系上長繩，長繩的一端交給對岸工匠，就這樣，兩邊的工匠們一起用力拉。一條條1.5噸重的鐵鏈就這樣順利“翻”過大渡河，搭起了瀘定橋的橋體。

比“翻河”更難的，是固定橋體。高難度的地貌倒逼出了瀘定橋獨特的“固索”技術：瀘定橋的兩岸修有高20米的橋臺，橋臺里修有深6米的“落井”，每個落井里有8根地龍樁，每根重1800斤。13根鐵鏈以鉚接的方式，牢牢固定在地龍樁上，埋入地下的部分用灰漿加固，整個橋體就這樣被穩(wěn)妥固定。瀘定橋的東西兩岸還鑄有“鐵犀?！迸c“鐵蜈蚣”，用以鎮(zhèn)住大渡河的“水妖”，確保瀘定橋長久平安。

為了保質(zhì)保量，瀘定橋小至橋上的鐵環(huán)，大至兩岸的鐵樁，每個鐵件上都刻有制造的年月以及工匠的姓名，要是哪個環(huán)節(jié)的鐵件出了問題，負責的工匠就要被治罪。更艱難的是，當時四川本地并不產(chǎn)鐵，修橋所需的每一塊鐵件都是千里迢迢從陜西等地運過去的。這個工程奇跡真可謂是傾當時之國力完成，而它的意義早已超越一座橋本身。

結 語

其實，明清年間西南大地的鐵索橋絕不止瀘定橋一座。在云南保山縣與永平縣之間，有建于明朝成化年間的霽虹橋。這座橋曾被寫入徐霞客、馬蒂尼等中外學者的筆記里，還被公認為現(xiàn)代斜拉索橋的鼻祖，以“蘭津橋”的名字享譽國際。位于貴州關嶺與晴隆兩縣交界的盤江鐵索橋，始建于明朝崇禎四年（1631），橫跨在盤江兩岸的懸崖峭壁之間，每當春暖花開時，風光十分秀美，有“華江鐵索橋”的美譽。

明清年間，這些征服了西南山嶺的鐵索橋成了重要的交通動脈。特別是在清王朝對西南的多次平叛戰(zhàn)爭里，包括瀘定橋在內(nèi)的各座橋梁就是轉(zhuǎn)運物資的重要通道。在和平年代，這些經(jīng)受了時間考驗的鐵索橋拉近了西南各地的距離，加強了彼此之間的經(jīng)濟、文化聯(lián)系，為中國西南版圖的穩(wěn)定默默作出貢獻。

最為重要的是，在那個缺乏現(xiàn)代技術的時代里，勤勞勇敢的先輩們以獨特的工藝造出了這樣奇特的橋，不禁讓人嘖嘖稱奇。如果要問，何為中華民族的堅韌與智慧，不妨在鐵索橋上走一走。

（作者系文史學者）