養(yǎng)寵物的人會(huì)更少罹患抑郁嗎？

易星瀾

如今，越來(lái)越多的寵物走進(jìn)家庭，“他們”被當(dāng)作家人和伙伴，為主人帶來(lái)歡樂(lè)和精神慰藉。有人因?yàn)閷櫸锷倭诵┕陋?dú)和焦慮，有人認(rèn)為寵物能改善抑郁情緒。那么，養(yǎng)寵物的人是否會(huì)更少罹患抑郁呢？

令人驚訝的研究結(jié)果

美國(guó)西卡羅來(lái)納大學(xué)心理學(xué)教授哈爾·赫爾佐格在檢索了30篇有關(guān)養(yǎng)寵物和患抑郁相關(guān)的研究文獻(xiàn)后，驚人地發(fā)現(xiàn)大多數(shù)研究表明，養(yǎng)寵物的人并不會(huì)更少罹患抑郁。具體來(lái)說(shuō)，30項(xiàng)研究中僅有5項(xiàng)研究支持養(yǎng)寵物的人比不養(yǎng)寵物的人罹患抑郁的概率更低，而18項(xiàng)研究中則沒(méi)發(fā)現(xiàn)差異，還有5項(xiàng)研究甚至表明養(yǎng)寵物的人比不養(yǎng)寵物的人更容易抑郁。

如果同時(shí)考察這些研究的樣本量會(huì)發(fā)現(xiàn)，在其他條件相同的情況下，受試者多的研究比受試者少的研究誤差更小，準(zhǔn)確性更高。5項(xiàng)支持寵物主人抑郁程度較低的研究只有平均401名受試者參與，遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于發(fā)現(xiàn)抑郁率無(wú)差異（平均4683名受試者）或發(fā)現(xiàn)寵物主人抑郁程度較高（平均4975名受試者）的研究。而11項(xiàng)超過(guò)1000名受試者參與的大樣本研究中，沒(méi)有一項(xiàng)報(bào)告表明寵物主人患抑郁的可能性更低。

養(yǎng)寵物對(duì)減輕抑郁情緒有幫助嗎？

如果我們將人群更加細(xì)化一下，還是能從一些研究中看出養(yǎng)寵物對(duì)某些群體對(duì)抗抑郁有一定的作用。有兩項(xiàng)研究指出，對(duì)無(wú)家可歸的孩子而言，有寵物的孩子患抑郁的概率大大降低。在另一項(xiàng)研究中，對(duì)寵物持積極態(tài)度的孩子的抑郁得分和犯罪率較低。2019年的一項(xiàng)研究報(bào)告稱(chēng)，配偶死亡或離婚的單身老年寵物主人比在同樣處境但不養(yǎng)寵物的老人抑郁程度更低。

除此之外，寵物對(duì)抑郁癥的影響還可能因主人的性別而異。例如，2006年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，有寵物的未婚女性比沒(méi)有寵物的女性抑郁程度低，但未婚男性寵物主人有更多的抑郁癥狀。

為什么寵物主人會(huì)更抑郁？

5項(xiàng)研究中，養(yǎng)寵物的人比不養(yǎng)寵物的人更抑郁，這一結(jié)果可能會(huì)讓你感到匪夷所思。作者提到了兩種可能的解釋?zhuān)环N是因?yàn)殡S機(jī)的誤差，另一種則是這些研究只能證明相關(guān)性，而不能以此來(lái)解釋因果。也就是說(shuō)，我們只能得知養(yǎng)寵物和患抑郁存在一定相關(guān)性，但不能說(shuō)因?yàn)轲B(yǎng)了寵物，所以抑郁;更大的可能是因?yàn)橐钟?，用養(yǎng)寵物幫他們減輕孤獨(dú)和痛苦。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)許多寵物主人會(huì)因?yàn)樾膼?ài)寵物的死亡或生病而變得抑郁。

總之，雖然有一些例外的情況，但大多數(shù)研究并不支持養(yǎng)寵物與抑郁發(fā)病率降低有關(guān)。因此，當(dāng)你感到孤單和失落時(shí)，可養(yǎng)寵物陪伴你，但這不能替代專(zhuān)業(yè)的心理治療。

參考文獻(xiàn)

Carr， D. C.， Taylor， M. G.， Gee， N. R.， & Sachs-Ericsson， N. J. （2019）. Typologies of older adult companion animal owners and non-owners： Moving beyond the dichotomy. Aging & mental health， 23（11）， 1452-1466.