從天敵糞便中嗅出危險(xiǎn)

如果你是兔子，當(dāng)掠食者就在附近時(shí)，是否知道這一點(diǎn)對(duì)于你是性命攸關(guān)的大事;而兔子看來已經(jīng)學(xué)會(huì)了通過嗅掠食者排出的糞便中是否有被吃掉的“同胞”的氣味來了解這一點(diǎn)。

歐洲兔是許多食肉動(dòng)物的獵物，超過30種動(dòng)物都吃它。這種兔子有驚人的嗅覺，能聞到捕食者是否在附近?？茖W(xué)家想知道，它們是否能通過嗅捕食者的糞便，分辨出捕食者是否已經(jīng)吃掉了它們的同類。

研究人員在西班牙農(nóng)村進(jìn)行了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。在一個(gè)兔子出沒的地區(qū)，劃分出三塊等面積的場地。第一塊場地每天噴灑家養(yǎng)雪貂（兔子的掠食者之一）的糞便提取物，這些雪貂日常以牛肉為食;第二塊也每天噴灑家養(yǎng)雪貂的糞便提取物，但這些雪貂日常以兔肉為食;第三塊每天噴灑水，作為對(duì)照。

研究人員通過對(duì)每塊場地中兔子活動(dòng)時(shí)留下的糞便進(jìn)行計(jì)數(shù)，以確定兔子在該場地出現(xiàn)的頻率。他們發(fā)現(xiàn)，噴灑以兔肉為食的雪貂糞便提取物的場地，兔子出現(xiàn)的次數(shù)最少。這說明，兔子是可以通過嗅掠食者糞便中是否含有犧牲的“同胞”的氣味，來提高警惕的。