最美羊羹

揭方曉

小城的冬天，一點(diǎn)也不冷。非但不冷，有時(shí)還很暖和，一件薄薄的毛衣，就是最尋常的御寒之物。相對(duì)于西北苦寒之地，這簡(jiǎn)直就溫暖如春了。

也正因這樣，小城極少有西北一帶常見(jiàn)的賣羊羹的鋪?zhàn)?。羊羹性暖，西北人家，若有小孩或老人，便?huì)常熬羊羹喝，他們說(shuō)這湯奶白、醇厚，趁熱喝，能瞬間激發(fā)人體丹田之暖。若女人喝，還可以補(bǔ)充氣血，改善陽(yáng)氣不足。

作為小城一名普通的教師，我每天的“第一節(jié)課”是走著上班。家里離學(xué)校不遠(yuǎn)不近，走著去，2800來(lái)步;走著回，亦2800來(lái)步，誤差不會(huì)超過(guò)二三十步。這是在多年枯燥的“走班”生涯里無(wú)意間計(jì)算出來(lái)的?？赡翘靺s不像往常般枯燥，我驚訝地發(fā)現(xiàn)，走到第1500步時(shí)，便可看見(jiàn)新開(kāi)了一家專賣羊羹的鋪?zhàn)?。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，那羊肉的香氣鋪天蓋地，濃烈得攝人心魄。我不由自主地拐了進(jìn)去。

鋪?zhàn)永锊幌駝e的飲食店般，供著趙公明等各路財(cái)神爺?shù)乃芟瘢枪┲环菰⑿鄣漠嬒?。畫像中，草原英雄一改彎弓射雕、馳騁疆場(chǎng)的雄偉形象，只是一位寬額圓臉、目光深沉而敏銳、表情慈祥的老者。他戴外白里黑的皮冠，身著淺米色毛絨衫，連髯須也黑白相間;額前頭發(fā)微露，左右分披，冠下耳后垂發(fā)。顯然，此為草原英雄晚年時(shí)的畫像。鋪?zhàn)又魅?，也是一?duì)年逾花甲的夫婦，顏面、身形，典型的草原人模樣。

我喊道：“來(lái)碗羊羹，不加香菜、蔥花。”

盡管我知道，羊羹里不加香菜與蔥花，味兒肯定就不地道。但我還是特意強(qiáng)調(diào)了這么一句。男主人絲毫不驚訝，朗聲回道：“好嘞！”很特別的普通話，離字正腔圓有百八十丈遠(yuǎn)吧。

不一會(huì)兒，一碗熱氣騰騰、鮮香四溢的羊羹就端到我面前。

我輕嘗了一口，由衷地贊道：“真鮮！”

男主人松了一口氣。不過(guò)，欣慰中，顯然有些遺憾。他說(shuō)，若是用他們家鄉(xiāng)的羊肉來(lái)熬制羊羹，味道指定比這還鮮美、還醇厚呢！

我心里暗笑。書上說(shuō)，要取笑一位草原人，就信口開(kāi)河說(shuō)他們那的羊不如別的地方的羊，他們一準(zhǔn)氣呼呼的，半天不理你。這話極對(duì)，每位草原人，都將自己家鄉(xiāng)的羊視為全天下最好的羊，對(duì)別的地方的羊，是不屑一顧的。

這種家鄉(xiāng)情懷，大家都理解，任誰(shuí)也不會(huì)認(rèn)真反駁。

我好奇地問(wèn)：“你們真的來(lái)自草原？”

“這還能有假？”他理直氣壯地指著草原英雄畫像問(wèn)，“你看我跟他像不像？”

你別說(shuō)，仔細(xì)打量，還真有幾分像。

我沒(méi)事喜歡瞎打聽(tīng)，問(wèn)：“隔著這么遠(yuǎn)，你們?cè)趺聪氲絹?lái)小城開(kāi)這賣羊羹的鋪?zhàn)?？?/p>

他笑了：“這兒可以天天看到寶貝女兒?！?/p>

原來(lái)，他們的獨(dú)生女兒讀大學(xué)時(shí)，喜歡上了小城的一位帥氣小伙子。畢業(yè)后，為了愛(ài)情，不遠(yuǎn)千里嫁到小城，成為一位南方家庭的北方媳婦。他們舍不得離女兒太遠(yuǎn)，索性一同搬這兒住了。又不忍心加重女兒與女婿的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)，便開(kāi)了這家賣羊羹的鋪?zhàn)?，好歹一家人在一起，噓個(gè)寒、問(wèn)聲暖，總勝過(guò)天天牽腸掛肚。

再打聽(tīng)，真巧，他們的女兒是隔壁那所學(xué)校的老師呢。

“不會(huì)想遠(yuǎn)在草原的家嗎？”撂下碗，抹了抹嘴，我隨口問(wèn)道。

沒(méi)承想，這對(duì)夫婦異口同聲地說(shuō)：“寶貝女兒在哪兒，哪兒就是家。”

從此，上班路上的這家羊羹鋪?zhàn)?，成了我?jīng)常光顧的地方。為了喝一碗熱氣騰騰、鮮香四溢的羊羹，也為了聽(tīng)他們講關(guān)于“家”的故事。

有一次，我外出學(xué)習(xí)，半個(gè)月之后才回。第二天上班時(shí)，習(xí)慣性地在這第1500步處停了下來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)這家羊羹鋪?zhàn)雨P(guān)閉了。唉，小城人還是不習(xí)慣喝羊羹，慘淡經(jīng)營(yíng)這么久，這對(duì)蒙古族夫婦最終還是堅(jiān)持不下去了。

雖說(shuō)早有心理準(zhǔn)備，卻依然心生遺憾，為再也喝不到的那碗最鮮美的羊羹。每當(dāng)感到遺憾時(shí)，我就在心里問(wèn)自己：“他們還在小城嗎？”

“在，一定在。女兒在哪兒，哪兒就是他們的家?！蔽易詥?wèn)自答。

（插圖：熊鵬飛）