“慈母”原本非親媽

郭華悅

春秋戰(zhàn)國時期《儀禮》有言：慈母者，何也？傳曰：妾之無子者，妾子無母者，父命妾曰：女（汝）以為子。命子曰，女（汝）以為母。

啥意思？首先，誰能當(dāng)“慈母”？書中規(guī)定，是“妾之無子”。誰能當(dāng)“子”？必須是“妾子無母者”，也就是妾生的兒子，但母親不幸去世。稍一梳理，便可明了。有一妾，生了一兒子，但可能由于種種原因，不幸離世。怎么辦？于是，將這稚子托付給另一個地位同樣為妾的女子撫養(yǎng)。這么一來，這位“養(yǎng)母”，才能稱得上是“慈母”。

這么說來，至少在春秋戰(zhàn)國及之后相當(dāng)長的一段時間內(nèi)，“慈母”可不是人人都能當(dāng)?shù)?。要?dāng)慈母，不能是妻，只能是妾;這妾，還得是自己養(yǎng)不出兒子;恰好，另一個妾生了兒子，但無力撫養(yǎng)就離世。種種條件加起來，才能“培養(yǎng)”出一個合乎《儀禮》規(guī)定的“慈母”。

照這個理解，這“慈母”，其實就是“后媽”