·房永明?廣西全州縣人，現(xiàn)供職于廣西作家協(xié)會。

一

昌家正說石城解放的時間是1949年11月17日，比毛主席在天安門城樓宣布中華人民共和國成立晚了四十八天。

別人問昌家正為什么記得那么清楚，他得意地說，石城解放那天剛好是他二十歲生日，難道自己的生日還會記錯。

其實，在此之前他也不知道自己到底是哪天生日，別人家孩子過生日能吃上一個雞蛋，他沒有，也就不過了，久而久之就忘了哪天是生日。那天他特別高興，在縣城，他碰到了老師唐吾斌。見到昔日常著便裝的唐吾斌穿著解放軍軍裝，很是驚奇，年輕的昌家正夢寐以求的就是能一身戎裝，他正想提出請求，沒想到唐吾斌好像早知道他有此想法，和他說：“家正，我們現(xiàn)在正好缺人做事，來跟我干吧！”于是，昌家正穿上了軍裝，他把這一天定為生日，并牢牢地記在心上。

讓昌家正更想不到的是，八天后，老師唐吾斌當(dāng)上了石城縣縣長。

那天，唐吾斌安排昌家正等人在縣城顯眼的位置和各鄉(xiāng)公所張貼布告。

昌家正去貼布告的地方是凈土寺。凈土寺在楚南很有名，因此并不清靜，原本敬香的人就多，現(xiàn)遇時局動蕩，很多人便到這里尋求寄托。

那天，下了點小雨，昌家正擔(dān)心布告貼上會被淋濕，便想找個合適的地方?？匆娝麻T前有個雨檐，就走了過去。誰知，雨檐下正貼一張大紅紙，紅紙的顏色還沒褪，應(yīng)該是張貼沒多少天。只見紅紙上寫的是各方善士給凈土寺捐的香火錢，昌家正仔細(xì)一看，名字寫在最前頭的是蔣文中，他便一把將紅紙扯下，還踩了一腳。

昌家正之所以要踩一腳，就是因為蔣文中原來是石城敵偽縣長。他沒想到，平時耀武揚威的蔣文中一聽到解放軍的槍炮聲就帶著人馬躲到寶蓋嶺去了，更沒想到他逃跑之前還捐了錢請佛祖保佑。昌家正想若是唐縣長帶人去圍剿蔣文中，他一定報名參加，說不定能把蔣文中捉拿或是擊斃。

布告一貼好，很多人就圍過來看，有人還邊看邊念出聲來：

中原臨時人民政府令，委任唐吾斌為石城縣長，遵即于十一月二十五日就職視事，除堅決執(zhí)行約法八章外，特再布告數(shù)事如下：

一、凡受敵偽欺騙逃亡外鄉(xiāng)者，應(yīng)迅速回家各安生業(yè)。

二、一切匪偽武裝應(yīng)立即前來投誠繳械，本府本著“首惡必辦、脅從不問、立功受獎”的政策，分別處理。如有頑抗者，決予剿滅。

三、凡偽機(jī)關(guān)人員，應(yīng)速向本府登記，聽候處理。如保存公文公物有成績者，并酌情獎勵。

四、中國人民銀行鈔票為合法貨幣，應(yīng)一律使用，不得拒用，所有偽幣，一律停止流通。

仰我全縣人民一體周知為要。

此布。

昌家正站在一旁，想聽聽大家看了布告有什么反應(yīng)，聽到嘀咕最多的就是：一個大同中學(xué)的教書先生怎么就成了縣長。

昌家正清楚，當(dāng)年的大同中學(xué)可不是一般的學(xué)校。1934年，杜軍長在此創(chuàng)建大同中學(xué)，軍長夫人曹女士當(dāng)校長。大同中學(xué)本來只是陸軍第五軍子弟學(xué)校，地方官紳向杜軍長請求，在學(xué)校增設(shè)民眾中學(xué)部。一向把石城作為第二故鄉(xiāng)的杜軍長一口答應(yīng)，而且招三個班，商定民眾部校舍設(shè)備費用由地方負(fù)責(zé)，每月日常經(jīng)費兩萬元由第五軍支出。因此，就有了不少地方子弟進(jìn)入大同中學(xué)。

當(dāng)時的大同中學(xué)提倡“文武合一”，對學(xué)生實行軍事化管理，嚴(yán)格訓(xùn)導(dǎo)，就是要讓學(xué)生養(yǎng)成整齊、嚴(yán)肅的習(xí)慣和犧牲進(jìn)取的精神。學(xué)生穿軍裝，扎皮帶，捆綁腿，荷槍實彈，完全和部隊一樣。特別是對違反紀(jì)律的學(xué)生，處理很嚴(yán)，不僅有罰站、罰跪、關(guān)禁閉，還有打屁股等體罰，迫令學(xué)生養(yǎng)成軍令如山、絕對服從的習(xí)慣。

而且，大同中學(xué)還有專門的校歌：

抗戰(zhàn)要新軍

建國要新人

我們的學(xué)校

在抗戰(zhàn)建國的時代里誕生

我們是一群小軍人

也是一群小主人

我們的父兄

在努力殺敵

我們陶冶學(xué)習(xí)

鍛煉身心

我們將使中國

像我們機(jī)械化部隊一樣

迅速地前進(jìn)，向前進(jìn)

當(dāng)年的昌家正才五歲多，進(jìn)不了學(xué)校，但跟在那些大孩子后面也學(xué)會了校歌，唱起來覺得威武雄壯，他想穿軍裝大概是從那時開始的。

唐吾斌、蔣文中就在大同中學(xué)讀書。當(dāng)年，大同中學(xué)把教學(xué)班分成區(qū)隊，兩人在班上屬于年齡偏大的，正因為這樣，他們也就各自成了區(qū)隊長。

兩人的文化成績不相上下，但唐吾斌的軍事成績卻比不上蔣文中，尤其是射擊，蔣文中實力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過唐吾斌。

正是因為這樣，唐吾斌大同中學(xué)畢業(yè)后，報考了師范，而蔣文中考上了軍校。

唐吾斌從師范畢業(yè)后，回到石城當(dāng)老師，當(dāng)時正值當(dāng)局倡導(dǎo)“特種教育”，在各縣特族區(qū)成立國民基礎(chǔ)學(xué)校，15歲的昌家正有幸成了唐吾斌的學(xué)生。唐吾斌教了他兩年，是他特別喜歡的老師，之后唐吾斌又神秘消失了。這次見了才知道，當(dāng)年，唐吾斌回來就秘密建立起石城縣特別支部委員會，他是特支書記。

蔣文中從軍校畢業(yè)后，參加了昆侖關(guān)戰(zhàn)役，立了功，當(dāng)了連長、營長。1944年，本來已經(jīng)被派到龍州當(dāng)團(tuán)長，得到石城被日寇攻陷的消息，滿腔熱血回石城。蔣文中跟隨的軍長叫陳牧農(nóng)。陳軍長曾信誓旦旦，要與石城共存亡，誰知日軍還在三十公里外，陳軍長便嚇得趕緊逃跑，還下令炸掉了軍火庫，白白丟掉了石城這個軍事重地，引起極大民憤，后來被軍法處置。蔣文中不想離開自己的家鄉(xiāng)，帶了一些人留下來，當(dāng)時的縣長也跑了，他便當(dāng)了縣長。

二

布告出來的第三天，蔣文中就帶著三百多人和七百多條槍從寶蓋嶺下來投誠。

接受投誠的地點就選在凈土寺門前。

凈土寺是座遠(yuǎn)近聞名的古剎，有人曾有詩贊曰：

乾坤造設(shè)此佳處，

山水蟠回?zé)o盡頭。

昌家正提前到現(xiàn)場檢查，覺得唐縣長選這地方很英明。他看那山門兩邊所立的哼哈二將，呲牙咧嘴、明盔亮甲，倒是有些莊嚴(yán)，而兩邊的聯(lián)額又特別醒目，好像就是為蔣文中寫的：

三千世界掌中收，任伊孫行者會翻筋斗，何曾跳出;

十八伽藍(lán)鼻孔嘯，饒他韓昌黎極磨牙根，也索來歸。

唐吾斌代表政府接受投誠。

那天，一身戎裝的唐吾斌個頭雖沒有蔣文中高，卻是意氣風(fēng)發(fā)，而行伍出身的蔣文中身著中山裝，倒像是落魄的舊書生。

昌家正還看到了蔣文中斑白的兩鬢和顫抖的雙手，其實蔣文中還不到四十。

唐吾斌站在一個石墩上說：“現(xiàn)在的石城，是人民當(dāng)家作主的石城，今天，你們下了山，按我們告示上說的，一律既往不究，愿意回家的回家，愿意留下的可以當(dāng)兵?！?/p>

宣布完后，竟然有三分之二的人愿意留下來。

那天，昌家正還得知一個事，就是蔣文中躲進(jìn)山里時，他的二姨太生了個孩子，取名為寨生。原來他跑之前捐錢是為了保佑母子平安。

那晚，唐吾斌單獨請蔣文中去了橋頭的鴻福酒店，昌家正在飯店門口站崗，能聽到里面說話。但昌家正有些想不通，唐吾斌即便不下令槍斃蔣文中，也至少要把他關(guān)起來。但唐吾斌不僅沒這樣做，還請蔣文中喝酒。

唐吾斌、蔣文中喝了幾杯后，望著窗外的萬鄉(xiāng)河 ，兩人感慨萬千。

“三十年河?xùn)|，三十年河西??！十年不到就變了?。　笔Y文中說。

“萬鄉(xiāng)河可沒變?！碧莆岜笳f。

“天變了！” 蔣文中說。

“你不要有什么顧慮，當(dāng)年抗戰(zhàn)你也是立了功的。”

“你這樣說，我倒是想起了當(dāng)年日本投降后所作的《勝利銘》了：揮戈東指，猛虎驅(qū)羊，河山再見，日寇歸降;笑口高張，熱淚如狂，空前勝利，國威大揚。弱肉強(qiáng)食，發(fā)奮圖強(qiáng)，殷鑒不遠(yuǎn)，悲懼為良，建國上緊，禍戒蕭墻;披瀝相勉，同胞勿忘?！?/p>

蔣文中見唐吾斌提到了抗戰(zhàn)，也就回顧起當(dāng)年的挺進(jìn)隊。當(dāng)年，陳牧農(nóng)逃跑后，蔣文中在石城組織了挺進(jìn)縱隊，自任司令，帶著一幫地方武裝，抗擊日本鬼子。蔣文中說，當(dāng)年自己帶著隊伍偷襲過日軍據(jù)點石沖門倉庫，那天半夜過后，摸到這里，前鋒見路旁有一個黑影，疑似敵人埋伏，隨手甩出一個手榴彈，震醒了守衛(wèi)日軍。雙方相互射擊了一陣，因這里離城較近，唯恐?jǐn)吃娳s來，打了一會兒，蔣文中就帶隊撤了。這次戰(zhàn)斗雖然沒有攻入據(jù)點，卻讓日軍不敢隨便外出打撈了。

說這些時，蔣文中臉上才有一絲絲自豪。

“文中，我們還是講政策的，不會限制你的自由，還想請你出來工作，但工作前，你先去學(xué)習(xí)班?！?/p>

當(dāng)兩個人喝完酒分手后，昌家正把心中的疑惑向唐吾斌提了出來。唐吾斌笑了，拍拍昌家正的肩，說：“小昌，你不懂，我們的目標(biāo)不是槍斃哪個，我問你，我們是朋友好呢，還是敵人好呢？”

昌家正摸摸頭，還是有些不懂。

“走，我們?nèi)ズ舆呑咦??！?/p>

萬鄉(xiāng)河，發(fā)源于越城嶺，從兩千米海拔的寶蓋嶺上流下，常年水流不斷。

11月的石城，已經(jīng)有些寒冷，尤其在河邊更冷，昌家正不斷搓手，可一看，唐吾斌沒有一絲顯冷的樣子，也就停止了搓手。

唐吾斌說道：“桂城師范是一所好學(xué)校啊，當(dāng)年我去桂師讀書，學(xué)校的老師和學(xué)生中不少是中共地下黨員和進(jìn)步人士。校長湯有彥早在1929年就是地下黨員，在他們的教育培養(yǎng)下，我學(xué)習(xí)進(jìn)步很快。1942年，我參加了中國共產(chǎn)黨，你可能不知道，當(dāng)年正國共合作?？删驮谶@一年，廣西發(fā)生了‘七九事件，桂軍當(dāng)局跟隨蔣介石反共，已經(jīng)暴露了身份的老師和同學(xué)被迫撤離。我臨危受命，以桂師地下黨小組名義，擔(dān)負(fù)起桂師整個學(xué)校地下黨領(lǐng)導(dǎo)工作的重任。1943年，我?guī)ьI(lǐng)桂師畢業(yè)的同學(xué)回到石城，做開辟新區(qū)的工作，這年暑假，我就建立了兩個黨小組。當(dāng)年你年紀(jì)還小，就沒有發(fā)展你，你那時候是十五歲吧？”

“不！十六歲啦！怪不得，當(dāng)年總感覺你和其他老師不一樣。” 昌家正笑笑。

“我也知道你有進(jìn)步思想，不然我不會跟你一見面就讓你入伍。”也許是剛喝了幾杯，也許是有好多話想說，唐吾斌很興奮，“1944年，我們又接著在石城建立起中共特別支部委員會，我任特支書記，當(dāng)時特支轄兩個縣，活動范圍更大，在廣西的四個縣以及湖南的四個縣，什么越城嶺、都龐嶺、水口山，到處跑?！?/p>

“當(dāng)年你為什么想到參加共產(chǎn)黨，投筆從戎呢？”昌家正又問他。

“原因有二?！碧莆岜笥窒袷墙o昌家正上課一樣，“一是這個舊社會太不公平合理，工人做工、紡紗織線、建房子，但卻沒有衣穿，沒有房子住;農(nóng)民種田種地卻沒有飯吃;那些官僚地主、惡霸土匪，他們一不做工，二不種田，但吃的是山珍海味，穿的是綾羅綢緞，這是極其不合理的現(xiàn)象。二是到桂師讀書后，知道中國自鴉片戰(zhàn)爭后，淪為半殖民地半封建社會，資源被帝國主義掠奪，關(guān)稅不能自主，國土淪陷。尤其是日本鬼子侵占了我們大半個中國，你也知道，湖南、廣西都被日寇侵占過，幸好我們打敗了日本鬼子。當(dāng)時我們中共石城特支也組織起幾支隊伍抗日，為保家衛(wèi)國出了力;好多老百姓為我們抗日的隊伍帶過路、籌過糧、捐過款、提供過情報。抗日勝利后，我們本來想重建家園，休養(yǎng)生息，可是蔣介石在美國的支持下，發(fā)動大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn)，企圖消滅共產(chǎn)黨和進(jìn)步勢力。這是阻礙歷史發(fā)展的反革命勾當(dāng)，我們當(dāng)然更響應(yīng)黨中央的號召，在桂北一帶，發(fā)動群眾開展反蔣的人民游擊戰(zhàn)爭。這是我參加革命參加共產(chǎn)黨的原因?！?/p>

“那現(xiàn)在蔣文中都投誠了，我們不是沒仗打了，我還穿這軍裝做什么？”

“你這個小昌，你以為天下太平了？”

這時，通信員跑來：“報告縣長，有緊急事，王書記請你回縣政府開會?！?/p>

三

縣政府所在地還在原處，一個月前，這里是蔣文中辦公的地方。

那是一座兩層的小樓，樓梯、地板都是木頭的，走在上面吱吱響。以前，昌家正看到縣政府大門，腳都發(fā)抖，更別說進(jìn)縣長辦公大樓了?，F(xiàn)在能走進(jìn)這縣長的辦公樓，覺得有些得意，也就把腳邁得更有力些。

縣委王書記早就坐在了會議室。王書記個子高大，那椅子與他有些不相稱。王書記還兼縣大隊長，他本來就是解放軍的團(tuán)長，從東北打到這里，攻下石城，就留了下來，大部隊繼續(xù)南下。

王書記說，剛接到鄰縣送來的信，要我們配合他們圍剿土匪，因此召集大家研究一下。

昌家正心里一熱，剛才還和唐吾斌埋怨無仗可打，沒想到這么快機(jī)會來了。他掃視了一下會場，到會的，除王書記和唐吾斌外，還有安平營長、陸壽雙大隊長、洪波連長等幾個人。

唐吾斌說昌家正讀過高小，可以讓他來記錄，王書記點了點頭。

會議開始，王書記講：“在我縣北邊靠東寧和安新一帶活動著一股土匪，匪首叫唐鬼斧，是石城人，有三百多支槍，手下大部分也是石城人。這唐鬼斧，個子大，體力強(qiáng)，善走路，能爬山，能雙手持槍同時開火，而且命中率很高?？箲?zhàn)時期曾在石城有名的土匪頭子劉全手下當(dāng)差，后被國民黨縣長蔣文中收編。此人反復(fù)無常，殺人不眨眼，群眾痛恨他，但又怕他。他的手下每人都配有雙槍，打起仗來能賣命，危害極大。”

唐吾斌接著說：“把唐鬼斧說得那么厲害，可能是老百姓害怕亂傳的。我和唐鬼斧打過交道，他是長得兇神惡煞，滿臉橫肉，一大把絡(luò)腮胡子，十分狡猾，無惡不作。但他貪生怕死，我和他多次對過陣，抗戰(zhàn)時期和我共同打過日本鬼子，一次日寇下鄉(xiāng)打撈，我們集中四個中隊埋伏打敵尾隊，他是大隊長，我還是一個中隊長，臨戰(zhàn)時，他說他肚子痛，拉肚子，讓我代他指揮，他卻溜走了，這一仗我們?nèi)〉昧藙倮?。年初，國民黨委任他當(dāng)特種部隊的隊長，每人配備一長一短。唐鬼斧用的是兩條二十響的駁殼槍，那裝備比我們游擊隊強(qiáng)多了，但他只要聽說我在那里，他便不敢與我交鋒對陣，這不，跑到外縣去了?！?/p>

王書記、昌家正都驚奇地看著唐吾斌。原來，當(dāng)年唐老師離開學(xué)校，是去組織隊伍打仗去了，沒想到他一個書生還能讓人害怕。

接下來，大家就開始研究如何剿匪。當(dāng)時，縣里可用的兵力非常有限，只有49軍147師349團(tuán)的一個營和縣大隊的四個中隊。

王書記說：“現(xiàn)在形勢非常嚴(yán)峻，幾方面土匪都很猖獗?！?/p>

他面向安平營長說：“你要集中力量監(jiān)視偵察北面唐介股匪的行動;做好剿匪的準(zhǔn)備，并抽出一個連隨唐縣長活動。陸壽雙大隊長帶兩個中隊駐守咸水，以防興安趙壁又亂騷擾我縣界首、安河一帶;同時注意防范石潭股匪黃省三的行動。我在縣城虛張聲勢，擺空城計，縣城有兵站、醫(yī)院，只留公安隊就行了，盡量爭取多調(diào)一些兵力，給唐縣長帶去，圍剿兩股土匪?？h大隊抽兩個中隊，加上解放軍一個連，湊足一個營的兵力?！蓖鯐浾f完，用征詢的眼光看著大家。

王書記從東北一路打過來，經(jīng)驗十分豐富，排兵布陣一氣呵成，昌家正十分佩服。

“這樣不行，絕對不行！”唐吾斌著急了，站起來說，“我們在縣城雖然有兵站和醫(yī)院，看起來有大批解放軍駐守，但只能瞞過一般的人。要知道，我縣剛解放，敵人留下來的特務(wù)暗探還未完全肅清，萬一給土匪識破這個空城計，趁機(jī)攻打縣城，我們要吃大虧，誰也擔(dān)當(dāng)不起這個責(zé)任?！?/p>

說到這里，唐吾斌停了下來，望著王書記。王書記微微點了點頭，唐吾斌接著說：“既然王書記認(rèn)為可以虛張聲勢，那就由我?guī)б粋€中隊去剿匪，同時請安平營長派一個連，在縣城練兵比武，配合我行動。這次我們的行動，既然兵力不足，就以攻心為上，從今天起大張旗鼓地宣傳。宣傳部門這幾天要帶大部隊下鄉(xiāng)，大力宣傳我們清剿土匪的行動。雖然我只帶一個中隊，但你們要對外宣傳，是一個團(tuán)的兵力。明日就請大家到飛機(jī)坪觀看解放軍和縣大隊練兵比武?！?/p>

唐吾斌講完以后，王書記略一沉思，表示贊同，還問其他同志有什么意見。到會同志均表示同意。

王書記就對昌家正說：“你馬上通知各位委員、縣委各部領(lǐng)導(dǎo)、縣府各科科長，明天全部到飛機(jī)坪主席臺上觀看比武。還有，再通知蔣文中、蔣八桂幾位學(xué)習(xí)班的學(xué)員以及民主人士蔣奇芬等人也到飛機(jī)坪觀看。”

昌家正再次佩服王書記有條有理的安排。

四

石城，這個小小的縣城也有飛機(jī)坪，這得感謝抗戰(zhàn)時期美國的飛虎隊。當(dāng)年，為了能在中途加油休整，在這里修了飛機(jī)坪，當(dāng)時美軍在飛機(jī)頭部都畫上鯊魚，用以嚇唬日本人，我們這里的人哪見過什么鯊魚，以為是老虎，見能飛上天，就叫它飛虎，沒想到叫出了名。

次日早上八點半，飛機(jī)坪滿是人，原來，四里八鄉(xiāng)的人也聞訊趕來了，昌家正很少見到這么大的場面。上次是為了觀看飛虎隊的飛機(jī)，今天是為了觀摩比武。

場上的解放軍坐成一個個方隊，唱起了《解放區(qū)的天》《沒有共產(chǎn)黨就沒有新中國》等革命歌曲。聲音此起彼伏，一片歡騰，一下子把氣氛提了起來。

昌家正是第一次見到這種拉歌的場面。

這時，值日官高聲宣布比賽開場，參加比賽的各就各位。首先出場射擊打靶的是147師的解放軍。射擊手個個躍躍欲試，站穩(wěn)一抬手，槍槍都能射中紅心。當(dāng)騎兵上場時，場上有些騷動。南方人少見高頭大馬，只見那些騎兵在飛奔的馬背上跳上跳下，兩人一組，一人在前舉著靶子飛奔，跑出兩三百米后，另一個人策馬向前，拔出槍來，沒等大家反應(yīng)過來，只聽到槍響，靶心不見了。

接著縣大隊的士兵射擊靶是距離兩百米的香頭，大家屏息望著燃燒的香頭。槍響過后，香還在，卻不再冒煙，香頭被打掉了。幾秒過后，場上報以熱烈的掌聲。

此刻，昌家正想到前幾日自以為在村里彈弓打得準(zhǔn)，捉拿蔣文中非他莫屬，今天一看，在這些人面前，他簡直就是一個“螞拐”（蝌蚪），哪里上得了陣場。

這時，下面有人大喊：“聽說唐縣長的槍法很好，今天能不能讓我們開開眼界？”

昌家正朝喊話的方向看去，懷疑有人搗亂。只見那人一臉憨笑，而且不好意思地用手摸摸后腦勺，看來也不像是故意的，于是又回頭看唐吾斌。

唐吾斌站了起來，對大家說：“既然有人想看看我的槍法，那我就試試，手槍我打得不好，用卡賓槍還可以?！?/p>

警衛(wèi)員忙將卡賓槍送過來，唐吾斌拿起槍高聲說：“我現(xiàn)在打那棵樹上的臭螞蟻窩?！痹捯魟偮?，便一槍打去，只見那個臭螞蟻窩上出現(xiàn)一個洞。

“螞蟻窩有一尺多大，哪一個打不到？” 昌家正聽到有人低聲議論。

唐吾斌假裝沒聽到，又高聲說：“我第二槍要在洞口的左邊擴(kuò)大一點，第三槍要在洞的右邊擴(kuò)大一點，第四槍在這洞上邊擴(kuò)大一點，第五槍在洞口的下邊再擴(kuò)大一點?！?/p>

話一講完，唐吾斌就啪啪啪連發(fā)四槍，樹上的臭螞蟻窩呈現(xiàn)出梅花形的大洞。

這時，場上出現(xiàn)一片長時間的歡呼聲。

“打得真準(zhǔn)！”

“打得真好！”

大家看了洞口，只有五槍都能命中，洞口才會出現(xiàn)梅花形。

比賽即將結(jié)束，王書記站起來大聲說：“從今天的比武看來，同志們的成績都很好，尤其是唐縣長的槍法不凡，堪稱神槍手。他馬上就要帶你們下鄉(xiāng)去剿匪了，任務(wù)很艱巨，但不要怕，根據(jù)今天大家比武的表現(xiàn)，我們一定能穩(wěn)操勝券，等大家凱旋時，我們再開慶祝大會?！?/p>

準(zhǔn)備返回縣城，昌家正把馬牽過來，唐吾斌棄馬走路，故意和蔣文中走在一起。唐吾斌對他說：“文中兄，你們學(xué)習(xí)班要理論聯(lián)系實際，要為人民立功。今天你也看到了，我們的部隊是很強(qiáng)的，即將進(jìn)行大規(guī)模的剿匪，你可以給唐鬼斧帶個信，勸他們棄暗投明，趕快到縣城投案自首，這是唯一的出路。我一出馬，定能剿滅他們！”

五

比武后第二天，縣城里到處張貼“只有懸崖勒馬，投案自首，才是出路”的標(biāo)語。

那天，唐吾斌帶著兩個連的兵力經(jīng)白寶、磨頭向白上村出發(fā)。

上山的路呈之字形，從縣城往上看，兩個連的隊伍就顯得特別長。 唐吾斌下令，行軍速度不能太快，造成人很多的錯覺。隊伍到達(dá)白上村宿營時已是暮時，兩河區(qū)區(qū)長蔣昌勇帶區(qū)中隊也同時趕到了白上村。

抵達(dá)白上村后，唐吾斌即命令區(qū)中隊加強(qiáng)警戒，封鎖消息，斷絕交通，只準(zhǔn)進(jìn)村，不準(zhǔn)出村，派出偵察人員和各地交通員取得聯(lián)系，恢復(fù)打游擊時所建立的交通情報網(wǎng)。工作隊則配合部隊，做好宣傳工作。當(dāng)晚，唐吾斌命令部隊摸黑返回縣城，昌家正和一個班的戰(zhàn)士留在了村里守候。

昌家正倒是非常盼望來一場真正的戰(zhàn)斗。部隊撤離后，昌家正也有些擔(dān)心土匪會攻入村里，因此，整晚不敢睡覺，可一直到天亮，也沒什么情況發(fā)生。

第二天下午三點，隊伍按原路又開到白上村。昌家正發(fā)現(xiàn)，來的人中好多不是軍人，好像是剛招的民工。晚上，這些人又按原路返回。昌家正仍被安排守在村里，他想，今天應(yīng)該可以睡個好覺，土匪會認(rèn)為我們的人馬多，不會貿(mào)然進(jìn)村。凌晨，昌家正被一泡尿憋醒，來到村口，卻見不遠(yuǎn)處有一黑影，他悄悄跟過去，一看，竟然是蔣文中的弟弟蔣懷中。

昌家正第一個念頭就是——蔣文中搞的是假投誠。他要抓住蔣懷中，然后再讓唐吾斌抓了蔣文中。

昌家正弓身向前，想繞到蔣懷中身后，誰知，就在他弓身前行時，蔣懷中不見了。

昌家正近前一看，這里正好有一條小道通往山下，他本想去追，可一看，前面地形較為復(fù)雜，怕上當(dāng)，只好作罷。

一整天，昌家正心里七上八下的，他猜測，蔣懷中是去向唐鬼斧報信吧，那我們的剿匪計劃會不會落空？如此來回往返三天，外人以為在白上村就有解放軍一個團(tuán)以上的兵力，在這種形勢下，剿匪定會成功，但如今被蔣懷中一攪，唐鬼斧跑了怎么辦？

下午，隊伍又來到了白上村，昌家正看了下，只有三分之一是正牌部隊，其他好像是湊數(shù)的，唐吾斌也是最后來到。昌家正一見到唐吾斌，趕忙報告蔣懷中之事，唐吾斌聽后不停點頭。昌家正不知他到底是什么意思，就說：“唐縣長，你趕快下令把蔣文中抓起來吧！”

“不用抓他，說不定他在幫我們呢！”

正說著，有人進(jìn)來報告，發(fā)現(xiàn)對面有人向這邊靠近。唐吾斌命令部隊立即集合。

從未打過仗的昌家正很是興奮，終于可以真刀真槍干了，但是，想到唐吾斌搞的都是迷魂陣，隊伍往返三天，實力還沒第一天強(qiáng)，也有些擔(dān)心。

此時，到來的是駐鄰縣剿匪部隊某團(tuán)部的兩個解放軍，說那支土匪已經(jīng)平息，并定于后天在高峰鄉(xiāng)芭茅村召開剿匪勝利慶祝大會，奉命來請?zhí)莆岜髱ш犎?，并?wù)必于明天抵達(dá)高峰鄉(xiāng)解放軍某團(tuán)駐地。

唐吾斌一行抵達(dá)后，鄰縣剿匪部隊的團(tuán)政委找到唐吾斌商量慶祝會的程序，他說由團(tuán)政治部張主任主持大會，議程的第一項就是請?zhí)莆岜笾v話，第二項由政委做剿匪總結(jié)報告，第三項由周團(tuán)長宣布戰(zhàn)斗中立功人員，并頒發(fā)獎品。

唐吾斌還未等對方說完，便著急地說：“這樣是茄子開花——倒過來了，解放軍是老大哥，剿匪主力，我哪敢先講話?！?/p>

團(tuán)政委不慌不忙地說：“不要客氣，你先講話是團(tuán)黨委開會研究定的?！彼Ａ艘粫?，挪了一下座位，靠近唐吾斌，拍著唐吾斌的肩膀說：“這次你們起了很大作用，你可能還不太清楚，這里的土匪像老鼠怕貓一樣害怕你，說你有神靈保護(hù)，能呼風(fēng)喚雨，槍法極準(zhǔn)，還說打右眼絕不會打到左眼，說打鼻子，絕不會打中嘴巴。說他們過去和你打過仗，老是吃虧。前幾天土匪聽說你們部隊既練兵又比武，決心鏟除他們，特別是你帶一個團(tuán)的兵力進(jìn)行圍剿，他們害怕極了，槍都繳了。此次剿匪的勝利，論功勞，你們縣委和你的功勞最大。再有這里的群眾很想見見你，他們聽說石城有個唐司令，打游擊時很厲害，國民黨很怕他，解放后當(dāng)上了縣長。以前你曾多次來過這些地方，開會講話，但都是晚上來，又化了裝，他們認(rèn)不出，你走了大家才知道是你，老百姓非常仰慕你，所以必須第一個聽你講?！?/p>

唐吾斌聽了以后說：“既是組織決定，我也不好推辭，那我就先講吧?！?/p>

慶祝大會如期舉行，唐縣長第一個講話。唐吾斌說：“團(tuán)首長、同志們，各位父老鄉(xiāng)親，你們好，你們辛苦了?！?/p>

也許是唐吾斌講話輕，臺下有的人喊，有的人站起來拼命往前擠，負(fù)責(zé)警衛(wèi)的解放軍高聲制止說：“大家安靜，安靜，通通坐下，不得亂走動?！?/p>

事后解放軍同志解釋說，過去在北方開大會的時候，有過敵特和地主趁機(jī)串通、甚至發(fā)動暴亂的情況，所以他們非常警惕。

唐吾斌考慮，群眾過去未見過他的真面目，今天很可能是想近距離看看他，于是不聽警衛(wèi)勸阻，向前走到臺邊，又大聲講起來。

“我就是唐吾斌，石城縣兩河區(qū)柏板洞村人?！彼瑫r打手勢，請大家坐下。群眾果然都坐下了，聚精會神地聽唐吾斌講話。他繼續(xù)說：“告訴大家一個好消息，唐鬼斧已經(jīng)自首了。”

到會的父老鄉(xiāng)親，聽到這個大好消息，發(fā)出長久的歡呼聲。同時臺下有人發(fā)出疑問，抓住了這個壞蛋是大好事，就怕政府太講寬大，便宜了他。

針對這個看法，唐吾斌大聲說：“我們政府法紀(jì)嚴(yán)明，既然唐鬼斧落在我們手上，我們就絕不會允許他再干壞事，做那些欺壓百姓、殺人放火的勾當(dāng)?！?/p>

唐吾斌講完話，臺下再一次熱烈鼓掌。接著團(tuán)政委做了湘桂邊界剿匪總結(jié)報告，團(tuán)長宣布有功人員并發(fā)了獎，大會在上午十二點半結(jié)束。

第二天，隊伍從湖南返回。

隊伍到達(dá)石城縣陸字界時，就地休息。

昌家正還是有些疑惑，唐鬼斧怎么這么快就自首了？唐吾斌告訴他：“那天，你看到的蔣懷中就是帶著蔣文中的勸降信，去找了唐鬼斧。我們未動一兵一卒。你可知道，蔣文中也是立了功的?！?/p>

“唐縣長，你調(diào)兵遣將兩天，怎么人員越來越少？”

“你可能不知道，這兩天，鄰縣發(fā)生了重大的土匪反攻事件，他們不僅攻打了幾個鄉(xiāng)公所，還殺害了好幾個解放軍和群眾骨干。情況危及，我們只好改變計劃，部署更多兵力保衛(wèi)縣城?！?/p>

“唐老師，你怎么總比我們看得遠(yuǎn)？”昌家正望著唐吾斌。

“你看看山下。”

此時，石城盡收眼底，昌家正甚至看到了妙明塔、鎮(zhèn)湘塔，看到了小南門、三江口;昌家正仿佛看到了萬鄉(xiāng)河水，從缽盂山、圣禪山中流出，蜿蜒匯入了湘江。

昌家正不再疑惑。

（編輯 吳翠）