李思汕
摘 要:避稅作為企業(yè)社會(huì)責(zé)任的一個(gè)重要課題,對(duì)企業(yè)的長(zhǎng)期生存能力和政府的運(yùn)作能力至關(guān)重要。為實(shí)現(xiàn)股東財(cái)富最大化而制定的激進(jìn)避稅計(jì)劃是有問(wèn)題的,因?yàn)楫?dāng)收入被剝奪并送往較低稅收管轄區(qū)時(shí),政府將無(wú)力維持基本服務(wù)。本文對(duì)企業(yè)社會(huì)責(zé)任文獻(xiàn)中關(guān)于避稅主題的現(xiàn)有文獻(xiàn)進(jìn)行了分析研究。本文分析總結(jié)了相關(guān)研究,并確定了以下兩個(gè)主題:(1)避稅作為企業(yè)社會(huì)責(zé)任組成部分(2)避稅的道德方面。學(xué)術(shù)界有的主張減輕稅收負(fù)擔(dān),有的主張支付法定稅收,對(duì)于稅收義務(wù)范圍內(nèi)的管理行為還沒(méi)有形成共識(shí)。目前的工作鞏固了這一新興領(lǐng)域的文獻(xiàn),以評(píng)估其目前的狀態(tài),并建議前進(jìn)的方式。
關(guān)鍵詞:企業(yè)社會(huì)責(zé)任;避稅;道德倫理
一、引入
跨國(guó)公司利用美國(guó)以外司法管轄區(qū)稅收制度的異質(zhì)性,實(shí)施避稅、稅收減免等戰(zhàn)略,往往面臨聲譽(yù)風(fēng)險(xiǎn)。公司避稅如同獲得了最佳稅率地的“居住證”一樣,這種企業(yè)“游民現(xiàn)象”導(dǎo)致利益相關(guān)者提高了對(duì)信息透明度的要求,以確定低稅收管轄區(qū)的企業(yè)是否誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)。
誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)是企業(yè)社會(huì)責(zé)任(CSR)的基礎(chǔ),企業(yè)社會(huì)責(zé)任是企業(yè)的一種社會(huì)義務(wù)?,F(xiàn)目前關(guān)于避稅的構(gòu)成部分,避稅是否屬于企業(yè)社會(huì)責(zé)任等問(wèn)題一直存在爭(zhēng)論。消費(fèi)者和投資者在做消費(fèi)投資決策時(shí),越來(lái)越依賴(lài)企業(yè)社會(huì)責(zé)任指標(biāo)(包括企業(yè)納稅行為),企業(yè)社會(huì)責(zé)任與避稅之間的關(guān)系也已經(jīng)成為學(xué)者、監(jiān)管機(jī)構(gòu)等熱議的話題。
企業(yè)打著社會(huì)責(zé)任的幌子逃避稅收,這是一種“組織偽善”,引發(fā)了一系列關(guān)于企業(yè)稅收實(shí)踐與其社會(huì)責(zé)任主張是否一致的研究。然而,許多企業(yè)管理者堅(jiān)稱(chēng)政府應(yīng)該負(fù)責(zé)稅收,企業(yè)應(yīng)該關(guān)注利潤(rùn)最大化。
為了理解避稅的意義和目的,需要大量關(guān)于企業(yè)社會(huì)責(zé)任活動(dòng)與避稅關(guān)系的研究,因?yàn)槠髽I(yè)的稅收決策影響到政府、員工和社區(qū)等利益相關(guān)者。目前,關(guān)于企業(yè)社會(huì)責(zé)任與避稅關(guān)系的研究范圍尚不明確,這就促使我們對(duì)現(xiàn)有文獻(xiàn)中提出的稅收和企業(yè)社會(huì)責(zé)任之間的起源和聯(lián)系進(jìn)行分析研究。本文旨在識(shí)別:(1)企業(yè)社會(huì)責(zé)任文獻(xiàn)中關(guān)于避稅的關(guān)鍵方面;(2)該主題未來(lái)可能的研究方向。因此,探索避稅與企業(yè)社會(huì)責(zé)任的文獻(xiàn)是本文的重點(diǎn)。
二、避稅是企業(yè)社會(huì)責(zé)任的組成部分
(一)理論論證
企業(yè)納稅行為作為“上進(jìn)型企業(yè)社會(huì)責(zé)任的新前沿”飽受爭(zhēng)議,因?yàn)槿藗冎鸩礁兄狡髽I(yè)減少納稅行為可以獲得更大經(jīng)濟(jì)社會(huì)效益。經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織(OECD)、社會(huì)倡導(dǎo)人士、調(diào)查記者、舉報(bào)人和其他利益相關(guān)者揭露了“避稅的負(fù)面影響”,迫使企業(yè)將其稅收行為納入企業(yè)履行社會(huì)責(zé)任范圍內(nèi)。
股東觀和利益相關(guān)者觀都考慮了企業(yè)社會(huì)責(zé)任與避稅之間的聯(lián)系。前者主張高管應(yīng)該對(duì)股東負(fù)責(zé),投資項(xiàng)目就要向股東征稅,企業(yè)社會(huì)責(zé)任是一種帶有道德色彩的自愿行為。因此,避稅是公司和政府之間的問(wèn)題,稅收被視為一種生產(chǎn)成本。后者認(rèn)為,公司對(duì)利益相關(guān)者負(fù)有八項(xiàng)義務(wù),按規(guī)定納稅是“企業(yè)社會(huì)責(zé)任的試金石”。此外,沒(méi)有稅收收入,政府就無(wú)法為企業(yè)員工提供重要的基礎(chǔ)設(shè)施和社區(qū)服務(wù),如教育和交通。政府也不能提供企業(yè)所需要的服務(wù),包括金融市場(chǎng)、法律體系和監(jiān)管。因此,公司有義務(wù)按照要求支付稅款。
為了緩解避稅問(wèn)題,政府可以通過(guò)降低企業(yè)稅率和調(diào)整或取消將國(guó)外收入納入稅收范圍等方式改變納稅規(guī)則。企業(yè)可以在企業(yè)社會(huì)責(zé)任披露中公開(kāi)稅務(wù)信息,以降低聲譽(yù)風(fēng)險(xiǎn),例如被貼上“搭便車(chē)標(biāo)簽”。對(duì)公司聲譽(yù)的潛在危害可能遠(yuǎn)大于避稅所獲得的經(jīng)濟(jì)利益,因此公司應(yīng)該及時(shí)納稅來(lái)減少對(duì)利益相關(guān)者利益的損害。這是企業(yè)社會(huì)責(zé)任和合理納稅的理論邏輯。
(二)實(shí)證研究結(jié)果
早期企業(yè)社會(huì)責(zé)任研究聚焦于企業(yè)行為準(zhǔn)則是否提到了稅收問(wèn)題。經(jīng)合組織(OECD)對(duì)24個(gè)國(guó)家的118家公司進(jìn)行了分析,246項(xiàng)自愿行為準(zhǔn)則里稅收只被提到過(guò)一次。還有調(diào)查顯示,總部設(shè)在避稅天堂(例如百慕大)的26家公司,在其社會(huì)責(zé)任承諾中均沒(méi)有提到稅收。
企業(yè)納稅透明度也是一個(gè)值得關(guān)注的領(lǐng)域。在一項(xiàng)對(duì)408家澳大利亞上市公司的研究中,社會(huì)責(zé)任披露程度越高,企業(yè)避稅越少,以及社會(huì)投資承諾與稅收積極性負(fù)相關(guān)(Lanis & Richardson, 2012)。同樣,通過(guò)美國(guó)2,620家公司在2003—2009年調(diào)查數(shù)據(jù)分析發(fā)現(xiàn),企業(yè)社會(huì)責(zé)任較低的公司更有可能從事避稅行為(Hoi, Wu & Zhang, 2013)。企業(yè)加強(qiáng)對(duì)信息的披露,一方面表明企業(yè)愿意證明其所做出的社會(huì)承諾,另一方面信息披露也可能只是企業(yè)用來(lái)掩蓋利益相關(guān)者對(duì)稅收態(tài)度的幌子。為了保證公司合法性,企業(yè)必須堅(jiān)守稅法精神。
現(xiàn)有研究對(duì)于企業(yè)社會(huì)責(zé)任與避稅的關(guān)系問(wèn)題仍然存在爭(zhēng)議。先前研究一致認(rèn)為避稅與企業(yè)社會(huì)責(zé)任負(fù)相關(guān)(Davis et al., 2013),與此相反Lanis & Richardson(2012)研究表明,企業(yè)不認(rèn)為稅收是一種社會(huì)責(zé)任行為,而且重視企業(yè)社會(huì)責(zé)任的公司實(shí)際納稅率較低。產(chǎn)生分歧的原因值得進(jìn)一步實(shí)證研究。在國(guó)際背景下,關(guān)于印度跨國(guó)公司的研究分析發(fā)現(xiàn),具有社會(huì)責(zé)任聲譽(yù)的子公司比沒(méi)有社會(huì)責(zé)任聲譽(yù)的子公司所支付的稅率更高(Muller & Kolk, 2015)。Davis等人(2013)在可持續(xù)發(fā)展報(bào)告評(píng)論中指出,關(guān)于稅收對(duì)社會(huì)福利的重要性方面,部分企業(yè)發(fā)表了積極的評(píng)論,也有部分企業(yè)發(fā)表了負(fù)面聲明,他們認(rèn)為高稅收會(huì)阻礙創(chuàng)新,減少就業(yè)機(jī)會(huì)。企業(yè)更傾向于去做慈善,以獲得稅收減免,而非去繳納稅款,把資金分配權(quán)留給政府。
綜上所述,如果將稅收看成是一種商業(yè)成本,企業(yè)努力實(shí)現(xiàn)稅收最小化是可以理解的。但是企業(yè)納稅具有廣泛的社會(huì)影響,納稅對(duì)政府提供公共產(chǎn)品有重要貢獻(xiàn),所以稅收最小化是不成立的。
三、避稅的道德問(wèn)題
倫理是企業(yè)社會(huì)責(zé)任的基本原則之一。倫理企業(yè)社會(huì)責(zé)任不僅意味著做正確的事情,而且還包含了社會(huì)慈善責(zé)任。將倫理與避稅聯(lián)系起來(lái)的研究圍繞三個(gè)不同的主題:(1)用來(lái)判斷避稅道德的理論視角;(2)管理者自身利益;(3)會(huì)計(jì)在制定避稅措施中的作用。
(一)相關(guān)理論
現(xiàn)有研究用功利主義、社會(huì)義務(wù)、道德倫理、正義與慈善等理論視角評(píng)價(jià)避稅倫理。Preuss(2013)認(rèn)為,無(wú)論從功利主義、社會(huì)義務(wù)還是美德倫理學(xué)等角度來(lái)看,避稅都是一種不道德行為。
從狹隘的功利主義角度來(lái)看,對(duì)避稅行為進(jìn)行成本效益分析,收益一般由管理者和股東獲得,與此同時(shí),因企業(yè)避稅行為導(dǎo)致政府無(wú)法在社會(huì)福利和基礎(chǔ)設(shè)施方面支出的負(fù)面效應(yīng),一般由公民負(fù)擔(dān)。在經(jīng)濟(jì)和心理方面,一些利益相關(guān)者受到了積極的影響,另一些則受到了消極的影響。戈達(dá)爾等人(2005)提出了一個(gè)問(wèn)題,即作為一個(gè)國(guó)家的公民意味著什么,以及公民的權(quán)利和義務(wù)范疇,企業(yè)為了單一目的去避稅,違背了企業(yè)作為公民的義務(wù)。
義務(wù)論認(rèn)為服務(wù)人類(lèi)是最終目的。當(dāng)通過(guò)“掠奪性”做法避稅時(shí),就違反了這條“黃金法則”,影響企業(yè)和政府改善工作條件,提供其它社會(huì)福利問(wèn)題。
倫理論主張避免企業(yè)極端行為并樹(shù)立良好道德品格。企業(yè)避稅就是將稅收負(fù)擔(dān)從企業(yè)轉(zhuǎn)移到個(gè)人身上,這一行為違反了倫理論原則。在大力避稅的同時(shí)宣傳企業(yè)社會(huì)責(zé)任,營(yíng)造了一個(gè)“某些習(xí)慣和做法變得正?;芏惓蔀槿粘=M織生活的另一部分”的環(huán)境,倫理論不認(rèn)同該行為,因?yàn)檫@種企業(yè)文化不利于企業(yè)個(gè)性發(fā)展。同時(shí)對(duì)管理者而言,將減稅作為對(duì)股東的義務(wù),并損害其他利益相關(guān)者的利益,這在道德上也是不合理的。
正義理論和慈善理論也支持這一觀點(diǎn)。公平論將避稅視為資金從社會(huì)向股東轉(zhuǎn)移。慈善理論類(lèi)似于功利主義,只是附加了無(wú)社會(huì)負(fù)外部性的條件。在稅收方面,它質(zhì)疑避稅是否被政府合法化,或者政府是否有權(quán)為自己的經(jīng)營(yíng)征稅。一些人認(rèn)為納稅是正確的,另一些人主張避稅。反對(duì)避稅的人認(rèn)為這是一個(gè)道德問(wèn)題,納稅是企業(yè)的主要社會(huì)責(zé)任。稅務(wù)人士和企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)認(rèn)為避稅是不道德的,即使稅收行為與企業(yè)守則相抵觸??偟膩?lái)說(shuō),從倫理的角度來(lái)看,必須從利益相關(guān)者理論的觀點(diǎn)來(lái)解釋企業(yè)對(duì)公眾、對(duì)政府的責(zé)任。相反,同等情況下,避稅可能在道德上是正當(dāng)?shù)?,作為一種反民主行為的方式,從而加重與政府政策的分歧(道林,2014)。
(二)企業(yè)管理者視角
一些研究表明,避稅源于管理層的貪婪。對(duì)企業(yè)管理者獎(jiǎng)金和股票期權(quán)的薪酬激勵(lì)性策略導(dǎo)致了激進(jìn)的盈余管理,以此來(lái)增加薪酬,提高股東財(cái)富。實(shí)行避稅行為的管理者對(duì)股東和利益相關(guān)者隱瞞了其行為和動(dòng)機(jī)。管理者通過(guò)企業(yè)社會(huì)責(zé)任活動(dòng)主動(dòng)提高公眾曝光率,以塑造社會(huì)良好形象,同時(shí)以提高薪酬、提供工作保障或營(yíng)造良好企業(yè)聲譽(yù)等形式追求自身利益。
(三)會(huì)計(jì)人員視角
大部分避稅研究主要聚焦于實(shí)施避稅方案的會(huì)計(jì)人員。作為公司財(cái)務(wù)人員,他們可以制定公司間定價(jià)策略、特許權(quán)使用支付費(fèi)和公司間貸款利息,這些都可以作為避稅策略。雖然公司是以減輕稅收負(fù)擔(dān)為目的自主處理稅收事務(wù),但會(huì)計(jì)人員更應(yīng)該主動(dòng)從事正確的稅收行為,而不僅僅是遵循相關(guān)法律條例。
會(huì)計(jì)事務(wù)所被比作以道德行為為代價(jià)追求利潤(rùn)的創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)主義者。會(huì)計(jì)公司比任何人都更了解企業(yè)社會(huì)責(zé)任和道德的邊界條件,以及如何延伸政府稅法的解釋。當(dāng)會(huì)計(jì)事務(wù)所可以同時(shí)辦理審計(jì)和咨詢(xún)服務(wù)時(shí),它們可以向企業(yè)管理者提供避稅策略,對(duì)于公司而言,需要急切尋求通過(guò)避稅來(lái)增加利潤(rùn)的方式,所以會(huì)自愿接受會(huì)計(jì)人員的避稅建議。道德準(zhǔn)則為這些公司提供了一個(gè)幌子,使得企業(yè)可以不受約束、不道德地通過(guò)避稅來(lái)增加利潤(rùn)。
關(guān)于香港企業(yè)和稅務(wù)人員對(duì)企業(yè)道德、社會(huì)責(zé)任態(tài)度的調(diào)查研究發(fā)現(xiàn),欺騙和操縱行為與參與積極避稅計(jì)劃的意愿之間存(Shafer & Simmons, 2008)。關(guān)于對(duì)尼日利亞跨國(guó)公司的審查報(bào)告發(fā)現(xiàn),在一個(gè)腐敗問(wèn)題普遍存在的國(guó)家,自然資源行業(yè)是眾所周知的避稅者。這些公司與包括會(huì)計(jì)師在內(nèi)的“當(dāng)?shù)貐f(xié)調(diào)者”合作,通過(guò)賄賂稅務(wù)官員以獲得稅收優(yōu)惠來(lái)實(shí)現(xiàn)避稅,這表明會(huì)計(jì)人員對(duì)為個(gè)人經(jīng)濟(jì)利益建立避稅結(jié)構(gòu)方面有重要影響。特別是對(duì)發(fā)展中國(guó)家而言,因?yàn)榘l(fā)展中國(guó)家的政府嚴(yán)重依賴(lài)企業(yè)所得稅,但監(jiān)管能力較弱,所以避稅對(duì)發(fā)展中國(guó)家的不利影響更大。有學(xué)者認(rèn)為,更高的道德視角要求企業(yè)超越最低的稅收合規(guī)標(biāo)準(zhǔn),并要求企業(yè)責(zé)任的定義應(yīng)該與社會(huì)的真實(shí)財(cái)富(工資、健康、教育、人權(quán)、基礎(chǔ)設(shè)施、環(huán)境和法治方面)直接相關(guān)。
四、討論與未來(lái)研究
本文回顧了避稅與企業(yè)社會(huì)責(zé)任的相關(guān)文獻(xiàn)。雖然將避稅納入企業(yè)社會(huì)責(zé)任的范疇并沒(méi)有被普遍認(rèn)同,但避稅越來(lái)越被認(rèn)定為企業(yè)社會(huì)責(zé)任問(wèn)題。研究爭(zhēng)議主要針對(duì)公司是以利潤(rùn)最大化為目的還是更關(guān)注社會(huì)負(fù)責(zé)。股東理論認(rèn)為,公司的目標(biāo)是股東價(jià)值最大化和稅收負(fù)擔(dān)最小化。利益相關(guān)者理論認(rèn)為,包括政府、員工、投資者和社會(huì)在內(nèi)的各種利益相關(guān)者都依賴(lài)于企業(yè)履行其納稅義務(wù),否則政府將無(wú)法提供社會(huì)服務(wù)并有效履行其他責(zé)任。
我們對(duì)避稅和企業(yè)社會(huì)責(zé)任之間關(guān)系的研究尚處于起步階段,但對(duì)企業(yè)社會(huì)責(zé)任和稅收審查是很重要的,因?yàn)槠髽I(yè)需要在“最大限度減少稅收負(fù)擔(dān)”和“履行對(duì)利益相關(guān)者的責(zé)任”之間找到適當(dāng)?shù)钠胶狻B曌u(yù)是影響企業(yè)成敗的關(guān)鍵因素,按期納稅可以提高企業(yè)聲譽(yù)。
企業(yè)社會(huì)責(zé)任披露文件的質(zhì)量也存疑,因?yàn)槠髽I(yè)也可能披露虛假信息來(lái)掩蓋避稅行為。鑒于這些報(bào)告是企業(yè)自愿披露的,未經(jīng)審計(jì)部門(mén)審計(jì),因此很難確定其可靠性。歐洲政府正在通過(guò)實(shí)施政府監(jiān)督,要求提高企業(yè)社會(huì)責(zé)任報(bào)告透明度,以及審計(jì)部門(mén)審計(jì)來(lái)解決這個(gè)問(wèn)題。
到目前為止,研究還受限于地理位置,部分學(xué)者關(guān)注避稅天堂或特定的國(guó)家,如澳大利亞,尼日利亞和印度,其他學(xué)者對(duì)美國(guó)和全球公司進(jìn)行研究,并未詳細(xì)說(shuō)明地區(qū)或當(dāng)?shù)氐那闆r。研究必須考慮可能影響公司利益相關(guān)者地位和納稅行為的制度差異,例如,美國(guó)和英國(guó)反對(duì)對(duì)市場(chǎng)和企業(yè)進(jìn)行監(jiān)管,而法國(guó)、德國(guó)和日本等國(guó)則接受政府在市場(chǎng)中發(fā)揮更大作用。
經(jīng)濟(jì)落后的國(guó)家是避稅最嚴(yán)重的國(guó)家,這些地方稅收征管存在嚴(yán)重問(wèn)題,但關(guān)于其企業(yè)社會(huì)責(zé)任和稅收問(wèn)題的研究卻很少,因此想要從貧窮國(guó)家獲取稅收數(shù)據(jù)很困難。語(yǔ)言、腐敗、虛假陳述或有限數(shù)量的稅收相關(guān)數(shù)據(jù)等都是研究人員面臨的問(wèn)題。
商業(yè)道德是全有或全無(wú)的事,管理者不可能在避稅的同時(shí)實(shí)施有道德的企業(yè)社會(huì)責(zé)任計(jì)劃。雖然理論家認(rèn)為避稅是不道德的,但還需要實(shí)證檢驗(yàn)的證實(shí)。從功利主義的角度來(lái)看,可以進(jìn)行成本效益分析,以評(píng)估特定的行動(dòng)是否會(huì)導(dǎo)致大多數(shù)人的福利水平最大化。在一個(gè)司法管轄區(qū)避稅可能會(huì)導(dǎo)致在另一個(gè)司法管轄區(qū)進(jìn)行投資和改善條件,但道德相對(duì)主義可能也是一個(gè)問(wèn)題。倫理是當(dāng)?shù)厣鐣?huì)道德的反映,地區(qū)間存在一定差異,特別是在發(fā)達(dá)國(guó)家和不發(fā)達(dá)國(guó)家之間。政府、非政府組織、監(jiān)管機(jī)構(gòu)和投資者必須警惕對(duì)給利益相關(guān)者帶來(lái)高昂代價(jià)的不道德企業(yè)活動(dòng)。負(fù)責(zé)任的納稅行為是企業(yè)社會(huì)責(zé)任主張的“試金石”,是“社會(huì)責(zé)任的邊界條件”,是“社會(huì)責(zé)任的新前沿”。這篇文獻(xiàn)綜述確定了兩個(gè)主題:避稅與企業(yè)社會(huì)責(zé)任關(guān)系的早期研究和避稅的道德方面,這些主題都在研究中留下了值得進(jìn)一步研究的空白。