故事中見(jiàn)精神

☉許淵沖

西南聯(lián)合大學(xué)的大二英文讀本中不但選有論文，還選有歐美短篇小說(shuō)的代表作：英國(guó)選的是史蒂文森的，美國(guó)選的是歐·亨利的。

我在1940年3月15日用英文記下了史蒂文森《將錯(cuò)就錯(cuò)》的故事：“鄧尼斯在深夜碰到大兵后，慌慌張張躲進(jìn)一個(gè)富貴人家。不料進(jìn)去容易出來(lái)難。他索性走進(jìn)廳堂，看見(jiàn)一個(gè)老人正在等他，老人強(qiáng)迫他同自己美麗的侄女白朗雪結(jié)婚，否則就要他的命。原來(lái)，白朗雪約了一個(gè)上尉來(lái)幽會(huì)，老人誤把鄧尼斯當(dāng)成上尉了。白朗雪并不愛(ài)鄧尼斯，所以她也拒絕結(jié)婚。后來(lái)，她回心轉(zhuǎn)意，鄧尼斯卻為了面子而堅(jiān)決拒絕，這傷了白朗雪的自尊心。白朗雪說(shuō)，就算鄧尼斯求婚，自己也不會(huì)答應(yīng)。但天一亮，老人就要把鄧尼斯處死，迫不得已，鄧尼斯最后還是用一個(gè)吻和白朗雪成了好事?！?/p>

在3月25日的日記中，我記下了歐·亨利《財(cái)神和愛(ài)神》的英文摘要：“肥皂大王洛克沃爾的兒子愛(ài)上了一個(gè)少女，但是沒(méi)有機(jī)會(huì)求婚，而且少女就要去歐洲了。他開(kāi)車(chē)為少女送行時(shí)，遇到交通堵塞，堵了兩個(gè)小時(shí)。他在車(chē)上向少女求婚，少女接受了。原來(lái)，這次交通堵塞是肥皂大王花錢(qián)制造的?！?/p>

這兩個(gè)故事說(shuō)明，19世紀(jì)的英國(guó)重視榮譽(yù)，20世紀(jì)的美國(guó)卻是錢(qián)能通神，物質(zhì)文明取代了精神文明。

（羽驚林摘自百花文藝出版社《不負(fù)少年時(shí)：我的求學(xué)生涯》一書(shū)，〔意大利〕喬伊·圭多內(nèi)圖）