小舅年輕時(shí)候長(zhǎng)得很帥，個(gè)頭兒有一米八，一頭濃密的黑發(fā)向后背著，濃黑的劍眉下兩個(gè)大眼炯炯有神，寬肩窄臀，又沒(méi)被長(zhǎng)年的農(nóng)活兒壓彎了背，脊背挺得直直的，不像個(gè)農(nóng)村人，倒像當(dāng)時(shí)的明星王心剛。聽(tīng)?zhēng)讉€(gè)外甥女說(shuō)他像明星，他不明白地問(wèn)王心剛是個(gè)干啥的。咦，演電影的？挺大個(gè)男人專門給人看，沒(méi)我的活兒好，我干的可都是實(shí)打?qū)嵉幕钣?jì)，比那啥明星更像個(gè)男人。當(dāng)時(shí)我們一家子正喝著稀飯，聽(tīng)到這番高論米粒噴了一桌子。

改革開(kāi)放前的那些年，父母雙方的兄弟姐妹里，只有我們一家在城里，兩邊的親戚上門小住就沒(méi)斷過(guò)溜兒，一年四季的哪個(gè)季節(jié)哪一天都可能上門，來(lái)城里看病，買緊俏東西，開(kāi)個(gè)什么證明，辦理必要證件，都會(huì)在我們家落腳。尤其冬天，農(nóng)閑時(shí)，大姑、三姑、小叔、大舅、大姨、三姨，還有他們的孩子，像過(guò)冬的候鳥(niǎo)，接連不斷往我們家飛來(lái)。他們住的時(shí)間大多有限，三五天、一個(gè)星期，至多十天就走，都拖家?guī)Э?，誰(shuí)也舍不下一大家子人，還有一天不喂就雞飛狗跳的那些家禽家畜。只有小舅來(lái)我們家最勤，冬天時(shí)他會(huì)來(lái)長(zhǎng)住些日子，有時(shí)長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月，年年不落，好像他沒(méi)有家，沒(méi)有五個(gè)孩子，是個(gè)抬腳就走的光棍子。

通常他都是臘月前來(lái)，住到快過(guò)年時(shí)張羅回去。春節(jié)前，父親所在部隊(duì)的司令政委會(huì)把管理科的所有人馬都撒出去，穿上軍裝，拿上蓋了部隊(duì)大紅印章的介紹信，開(kāi)著綠色大解放，到四川、浙江、江蘇、黑龍江、吉林、山東這些糧食特產(chǎn)豐富的省市，采購(gòu)大米、白面、粉條、雞蛋、花生、紅棗、黑棗、胡麻油、大白菜、胡蘿卜、大蔥、土豆、煙、酒、黃香蕉蘋果、紅綠相間的國(guó)光蘋果，凡是春節(jié)需要的吃食盡力采買。撒出去的人馬也很賣力，力爭(zhēng)把首長(zhǎng)的指示不打折扣落實(shí)到位，讓每家都過(guò)個(gè)喜氣洋洋的肥年。

在內(nèi)蒙古過(guò)年主要的還是要吃上肉，沒(méi)有足夠的肉誰(shuí)家也不能夸口說(shuō)這個(gè)年過(guò)好了。那時(shí)候沒(méi)有保護(hù)動(dòng)物一說(shuō)，黃羊這種野生動(dòng)物都是自己胡亂長(zhǎng)大的，成群結(jié)隊(duì)在邊境線上的高山峻嶺里奔跑，吃的是野草，喝的是河溝里的天然水，純粹的無(wú)污染純天然綠色肉食。這些中型野生動(dòng)物繁殖速度也快，長(zhǎng)得太大也不成，四處亂竄沒(méi)人收拾對(duì)植被和生態(tài)的破壞很大，于是便把它們打死拉回來(lái)給官兵包括家屬孩子改善生活。

打回來(lái)的黃羊暫時(shí)堆在大院子里。那么多死羊堆在一起，滿山滿谷，場(chǎng)面既壯觀又可怕，得趕緊把這駭人景象消除掉，每家都得按大喇叭的指令在限期內(nèi)趕緊去領(lǐng)黃羊。我們家沒(méi)男孩子，這樣的事情女孩子派不上用場(chǎng)，一向注意形象、風(fēng)紀(jì)扣扣到下巴頦下的父親背只羊也不像回事，在我們家閑住的小舅就發(fā)揮了作用，只見(jiàn)他擠進(jìn)圍成圈的人群里，身子一蹲，把肥大的死羊扛起往左肩甩一只，再將右邊身子矮下去把另一只甩到右肩上，交叉著就把兩只黃羊一次背回來(lái)。

往家背肥羊是件很高興的事情，可這么大的兩只還長(zhǎng)滿毛的肥羊一旦躺在地上，家里景象立馬就恐怖起來(lái)。它們瞪著無(wú)神的眼睛死死盯著你，讓人感覺(jué)家里實(shí)在不該有這么兩只駭人的東西，得趕緊處理掉。這時(shí)小舅的作用又顯現(xiàn)出來(lái)，只見(jiàn)他把羊翻得四腳朝天，拿起早已磨好的鋒利剔骨刀，從羊脖子往下筆直劃，一直劃到襠部，皮翻開(kāi)，露出鮮紅的肉。再把羊折成側(cè)面躺，拿刀尖把一側(cè)的皮和肉挑開(kāi)些許，一腳踩住羊下腿，一只手按住羊上腿，一只手握成拳塞進(jìn)去，很有力氣地在皮肉之間使勁推進(jìn)，只噌噌幾下子，一邊的皮就脫離了肉。再翻到另一邊照舊來(lái)幾下。在小舅的完美剝皮技術(shù)下，一張完整的羊皮很快就攤在地上。一整張品相好的羊皮也值點(diǎn)錢。他再把剝了皮的光溜溜的羊肚子拿剔骨刀割開(kāi)，心、肝、腎、肚、腸一一摘出。然后是分離肉和骨，小舅會(huì)先把肉剔下，剔下來(lái)的肉細(xì)心地卷成卷擺放整齊，接著拿斧頭把骨架剁開(kāi)，剁好的骨頭按照腔骨和椎骨分類裝袋，這樣取食的時(shí)候就方便了。至于頭、蹄、下水，處理起來(lái)也是他的拿手好活兒，媽媽這時(shí)也燒好了一鍋滾燙的熱水，小舅會(huì)先把褶皺層疊的胃里沒(méi)消化的草清理出來(lái)，把腸子里殘存的糞便掏干凈，再把內(nèi)臟都放到水里燙。這時(shí)滿屋里就會(huì)彌漫起腥臊氣。見(jiàn)他不摘腸壁上的油就下鍋洗，我們幾個(gè)圍成一圈看熱鬧的姊妹齊叫，那些和屎挨在一起的油既肥膩又惡心，要摘干凈才能吃！他皺眉不滿地看著津津有味圍觀的我們，翻著大白眼珠子數(shù)落，你們這些資產(chǎn)階級(jí)嬌小姐真奢侈，懂個(gè)啥？肥腸肥腸吃的就是這些油，有這些油腸子才好吃呢，把油都撕扯干凈，那不叫肥腸叫素腸，還吃個(gè)啥勁兒！我們噘嘴抽鼻不認(rèn)可，父親笑瞇瞇地出來(lái)打圓場(chǎng)，都是些女孩子，又從小在城里長(zhǎng)大，嘴刁，就把腸子油都撕了吧。小舅對(duì)父親的話顯然也不滿，認(rèn)為他過(guò)于溺愛(ài)孩子，但不敢反駁。雖然母親才是他至親，他對(duì)父親要更懼怕、敬畏些：母親說(shuō)話他會(huì)分辯，交代做的事情他認(rèn)為該做才做，不該做的就推脫;父親就不一樣，說(shuō)話不敢不聽(tīng)，交代的事情都是麻溜去辦。他說(shuō)話也要看父親臉色，估摸會(huì)贊同，起碼聽(tīng)著不逆耳才說(shuō)。他不情愿地撕著油說(shuō)，多么好的東西呀，煮得爛爛的，放點(diǎn)鹽、鮮嫩的小沙蔥子，八成熟時(shí)再丟點(diǎn)切成小拇指尖大的土豆塊進(jìn)去，做雜碎湯喝，又油又香，根本吃不出膻氣，味道好極了！沒(méi)了這些油，雜碎湯就太清淡，味道差很多。小舅將羊宰剝得這樣帶勁兒，不單是顯擺手藝好，還因?yàn)樗肋@里面有一部分是屬于他的。

年跟前小舅走的時(shí)候那才叫熱鬧，大包小包，大袋子小袋子，都裝得滿滿的鼓鼓的：他親手切割好卷成卷的黃羊肉，剁成塊的豬排骨，成捆的粉條，成袋的大米、白面、紅小豆、綠豆、大豆，黃香蕉蘋果、紅綠相間的國(guó)光蘋果，做衣服的布匹、棉花，給孩子過(guò)年穿的新衣服，爸爸和戰(zhàn)友淘換來(lái)專門給他穿的大號(hào)冬夏軍裝制式膠鞋棉鞋……媽媽爸爸幾乎把能帶的東西都給他裝好帶上。這么多東西，即便是壯年的他也拿不動(dòng)，都是母親事先打聽(tīng)好邊境基層部隊(duì)有上來(lái)拉給養(yǎng)的卡車返回路過(guò)她老家，母親先和帶車干部說(shuō)了好話，再給志愿兵司機(jī)塞包大青山，讓把小舅連帶著那堆小山樣的東西都捎上。

擋風(fēng)御寒的駕駛室小舅通常坐不進(jìn)去，那里只能坐三個(gè)人，除了司機(jī)，一個(gè)帶車干部，還有一位預(yù)備司機(jī)，或者另一個(gè)搭便車的軍人，他只能坐在后面拿帆布做頂子圍起的車廂里。小舅戴著爸爸給的部隊(duì)發(fā)的軍皮帽子，裹著部隊(duì)發(fā)的外面綠帆布里面白羊毛的軍皮大衣，腳上是草綠色制式翻毛皮鞋?，F(xiàn)在這個(gè)高仿軍人和車上的給養(yǎng)還有他從姐姐家折羅回來(lái)的那些寶貝擠在一堆兒，雖然寒風(fēng)刺骨，可看著這些喜人物件，想到家里盼星星盼月亮盼他歸來(lái)的老婆孩子，他的心熱騰騰的，寒風(fēng)好像也沒(méi)那么刺骨了。

一路上難挨，只要到了村邊的公路口就好辦了。表哥表姐早早等在村頭，哪怕下了厚厚一層雪，他們臉蛋凍得通紅，頭發(fā)眉毛都結(jié)了薄薄的冰碴兒，腳凍得不住在地上蹦，依舊滿心歡喜地等在那兒。遠(yuǎn)遠(yuǎn)見(jiàn)到部隊(duì)墨綠色的大解放嗚嗚開(kāi)過(guò)來(lái)，他們飛奔到公路邊上，等著大卡車喘著粗氣很有氣魄地吱嘎一聲剎住，幾雙烏溜溜的黑眼珠眼巴巴地往駕駛室望去——那里端坐的三個(gè)穿軍裝的可都不是他們期盼的人。正疑惑著，從后車廂里站起一個(gè)被制式軍裝捂得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的人，猛一看活像是個(gè)綠狗熊直立起來(lái)。待那人擦掉睫毛上、眉毛上的霜，把系在下顎下的帽繩解開(kāi)，他們才看清這正是他們期盼的人。小舅人是站起來(lái)了，凍僵了的手卻握不住車幫子，幾個(gè)孩子看到父親遭了這么大罪不免難過(guò)，到底是大些的懂事，大表哥和二表哥利落地跳上車去搬東西。

小舅身體雖然凍木了，眼珠子和腦子還靈活，不錯(cuò)眼珠緊盯著孩子的動(dòng)作，不停喊小心，這個(gè)是大米，可不敢把袋子鉤破！當(dāng)心這個(gè)壇子，里面是腌好的咸雞蛋！表哥表姐們興奮地哎哎應(yīng)著，在父親的嚴(yán)格指揮下小心翼翼地把東西一樣樣搬下來(lái)。最后大表哥二表哥攙扶著，兩個(gè)表姐在下面接著，將他們英雄樣的父親從車上接到地上。小舅站穩(wěn)了，兩條腿的筋脈也活絡(luò)開(kāi)，走到車頭前，打開(kāi)副駕駛門，對(duì)著駕駛室里的三位軍人豪邁招呼下來(lái)到我家熱乎熱乎，讓我媳婦給你們做羊肉扯面吃，她扯面手藝十里八村有名，香得你們包管每人三大碗！軍人笑著擺手說(shuō)不啦，天黑前我們得趕回部隊(duì)，還有好幾十里山路要走。三個(gè)軍人都知道管理科謝助理自家孩子就夠多了，戶口本上供應(yīng)的每人每月百分之七十的白面大米也沒(méi)有富余的，幫襯給他小舅子的這些東西里，大米白面也都是部隊(duì)春節(jié)前派人出去好不容易才搞來(lái)的限量供應(yīng)福利，羊肉嘛就是黃羊肉，小舅一大家子眼巴巴盼著過(guò)年才能吃上的稀罕物，白面也就夠包兩次餃子烙一次餅蒸兩次饅頭。這樣金貴的羊肉扯面別說(shuō)三大碗，他們一小碗也吃不下。

小舅率領(lǐng)孩子們喜氣洋洋把那些大包小包扛回家，一路上迎接的都是村民羨慕的目光。妗子滿心喜氣地看著堆滿一地的寶物，臉上的笑意濃成紅紅的一團(tuán)，眼神一刻也舍不得離開(kāi)。這些東西意味著他們一家能過(guò)個(gè)肥年了。妗子早把炕、鍋灶燒熱等著了。今天雖然已經(jīng)是臘月二十九，村里別人家還是年三十才開(kāi)始吃好的，通常以餃子開(kāi)始，妗子準(zhǔn)備奢侈一回，今天就做頓羊肉扯面，年從今天就開(kāi)始過(guò)。妗子挖出兩碗面要做純白面面條，她小心地解開(kāi)裝肉的塑料袋子拿出拳頭大的一小塊羊肉，這點(diǎn)肉做臊子不夠，沒(méi)關(guān)系，可以少放點(diǎn)肉多兌點(diǎn)土豆——這堆東西看著多，架不住有三個(gè)大兒子外加一個(gè)半大姑娘一個(gè)小丫頭，吃起來(lái)可是很快的。就算這樣儉省著吃，這個(gè)年他們家也該算村里頭一份。小舅和妗子對(duì)看一眼，眼里都是豐足的喜悅。

每年冬天快進(jìn)臘月時(shí)，我們?nèi)叶缄种钙阈【四奶靵?lái)，似乎他是個(gè)大人物，他的到來(lái)是一件大事情。父親是個(gè)嚴(yán)肅的人，平日在家總板著面孔，連母親說(shuō)話時(shí)也要先察看他的表情，表情平和口氣才敢稍放松，我們幾個(gè)丫頭就更都小心翼翼;小舅來(lái)了就不一樣，他和父親是平輩，他喜歡說(shuō)笑，又能喝幾杯，喝到高興處還能唱幾句二人臺(tái)，他來(lái)住的日子，我們家板結(jié)成一團(tuán)的嚴(yán)肅家庭氣氛被他打松散了，洋溢起歡樂(lè)。那些年說(shuō)不清是我們盼著小舅來(lái)的念想多還是小舅盼著來(lái)我們家的念想多，或者一樣多，反正到了冬天，他在我們?nèi)业钠谂沃械牡絹?lái)是必然的。

因他和我們走動(dòng)得勤，每來(lái)長(zhǎng)住，父母的那幾家親戚和我們家的關(guān)系都疏遠(yuǎn)起來(lái)。父親這邊的大姑姑和二姑姑首先就不滿意，埋怨叔伯大不過(guò)兩姨？難道不是該和男方家的親戚更親些？大愣還軍官呢，當(dāng)兵當(dāng)?shù)眠B里外都分不清，當(dāng)傻了。大愣是我父親小名，自打他出來(lái)當(dāng)了兵提了干，這個(gè)名字就絕跡了，只有他長(zhǎng)輩和平輩的親戚們還在叫。

小叔讀過(guò)師專，在鄉(xiāng)下做民辦老師，鮮少上門，別人說(shuō)你親哥和你這親弟倒不大親，反倒和小舅子走得近，你們家族這親戚咋論的？小叔到底讀了幾年書，大度地說(shuō)兄弟成了家都是各過(guò)各的日子，有事才來(lái)往，沒(méi)事總湊一起做什么？倒是沒(méi)工作的小嬸子看著自己極度缺嘴連個(gè)煮土豆都使勁往嘴里塞的四個(gè)崽，嘟囔聽(tīng)說(shuō)嫂子的那個(gè)小弟弟在咱哥家住的時(shí)間最長(zhǎng)，每次走時(shí)還都帶得海山海谷。哪里是走親戚，是當(dāng)搬運(yùn)工——他家有一堆孩子，咱們也不少呢，哥嫂怎么就沒(méi)想起咱們？小叔不喜歡聽(tīng)地呵斥她：誰(shuí)家的日子不是自己過(guò)？就是親戚也切切不要起了依靠心！沒(méi)有外援我們家不也一天天過(guò)了下來(lái)？餓著哪個(gè)還是凍著哪個(gè)了？小叔話說(shuō)得冠冕堂皇，實(shí)情是我們家和小叔家有過(guò)節(jié)，不但父母和小叔心知肚明，小舅也知道。

母親這邊的意見(jiàn)就更大。大姨是個(gè)老實(shí)人，也倔，雖然也有六個(gè)孩子，大姨父又打年輕起就體弱多病，不能支撐起家庭生計(jì)，她家日子也難，但她很少來(lái)我們家，也很少找母親開(kāi)口求助，生活的艱難都自己挑起來(lái)。閑話是從她那幾個(gè)漸漸長(zhǎng)大的孩子嘴里傳出的，不外乎指他們二姨偏心，他們家最難卻幫襯得不多，幾個(gè)孩子也和我們家走動(dòng)得少。三姨一家都是大咧人，三姨父看病、買農(nóng)藥會(huì)進(jìn)城來(lái)我們家，他喜歡喝酒，父親總是把家里平日舍不得喝的好酒拿出來(lái)招待他，走的時(shí)候再給帶上。三姨父有酒癮，發(fā)作起來(lái)連散酒也買不起時(shí)，會(huì)偷拿村衛(wèi)生所醫(yī)用酒精兌著喝。只要他來(lái)我們家，甭管住多久，一天兩頓一頓沒(méi)落過(guò)，父親要工作，中午不能陪他喝，給他倒上讓他自飲夠，晚上會(huì)陪喝兩杯。他走時(shí)父親會(huì)給他帶兩壇泡了參茸和靈芝的自制藥酒，一壇十斤，里面的酒泡得黃澄澄拉黏絲，這樣的特制藥酒市面上買不到。姨父一手提一個(gè)拿繩子捆得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)的青花白瓷壇子，好像提了兩箱金銀珠寶，高興得兩只眼睛都放光，沖父親念唱道連襟連襟打斷骨頭連著筋！父親看他開(kāi)心地笑還心有內(nèi)疚，想自己要有更大能力就好了，把這個(gè)連襟一家也幫襯起來(lái)。

對(duì)我們家最不滿意的數(shù)大舅，他家也六個(gè)孩子，三男三女，而且三個(gè)男的行大，一個(gè)跟一個(gè)僅差一歲，個(gè)子挨著個(gè)子，很快都長(zhǎng)得該娶媳婦成家了。他家又和小舅家住得不遠(yuǎn)，是鄰村，每回小舅從我們家回去，帶回去的那些東西不待他親自去看稀罕，早被小舅村里眼饞得發(fā)藍(lán)的眾鄉(xiāng)親傳遍十里八鄉(xiāng)，大舅想不知道都難。有兩年他農(nóng)閑下也往我們家跑，走的時(shí)候給他帶的東西遠(yuǎn)沒(méi)有小舅的多，他心不平地盯著我們家永久二八加重自行車，說(shuō)農(nóng)村地不平坑洼多，我家里就缺這么一輛又皮實(shí)又能馱東西的家伙，你嫂子老說(shuō)買老也湊不齊錢，把你家這輛先借我用著，等攢齊了錢再給。父親尷尬地笑，不知道怎么拒絕好，倒是母親語(yǔ)氣平和地開(kāi)了口，說(shuō)我們家沒(méi)男孩，這輛車可頂大作用的，買米買面、買菜買肉，馱孩子上學(xué)、看病，可都靠它呢，看著是個(gè)物件，就是家里一個(gè)人，頂個(gè)大男孩子使呢。父親見(jiàn)大舅臉陰沉下來(lái)，轉(zhuǎn)個(gè)彎子說(shuō)買自行車要票，這個(gè)還是等了很久我才輪到的，我家里就這一輛，你再等等，等我再有了票一定給你;實(shí)在不行我從戰(zhàn)友手里買張票——你要鳳凰的還是永久的？大舅氣惱地狠狠哼一聲，既沒(méi)說(shuō)永久也沒(méi)說(shuō)鳳凰，而是眼珠子轉(zhuǎn)向一邊另起了一個(gè)話題：我看二后生穿的皮大氅是軍隊(duì)上的東西，在我們農(nóng)村，放羊、冬天出工、給生產(chǎn)隊(duì)守夜，有那么一件既結(jié)實(shí)又擋風(fēng)的家伙可太實(shí)用了，能不能給我也來(lái)一件？父親這次的笑更尷尬，臉由紅變紫，又由紫變白，撓著頭說(shuō)，倒是我給的，可那個(gè)每四年才發(fā)一次，我留了一件，部隊(duì)有些場(chǎng)合要統(tǒng)一著裝，是必須用的;給我弟一件，二后生穿了一件。再發(fā)的話——父親掰著手指頭翻著眼睛算，得大后年。你再等等，你個(gè)子高，再發(fā)時(shí)我記著給你領(lǐng)件大號(hào)的。大舅的臉登時(shí)黑下來(lái)，黑得和李逵的面皮一樣，這回連哼都懶得哼。母親掂著手里的一大捆粉條說(shuō)這是我花高價(jià)買的十斤，真正的土豆粉，回去讓我嫂子燉肉時(shí)擱上，面得很。大舅連看都不看，鼻孔沖天說(shuō)不要，太沉了，拿不動(dòng)！父母送他走的一路上，他一句話都沒(méi)再說(shuō)，父親一再找話題搭訕，他都好像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)一樣背著手只顧走自己的。舅子妹夫一前一后走在一起，大舅噔噔噔步子豪邁得像個(gè)領(lǐng)導(dǎo)，緊跟在后面一溜小跑的父親反倒像個(gè)小跟班。打那以后大舅好些年不登我們家門，母親主動(dòng)打電話邀請(qǐng)來(lái)，推辭的理由一大堆：家里一大攤子事，小子要娶閨女要聘，親戚姊妹誰(shuí)都指靠不上，要靠自己積攢家底，哪里還有閑工夫串親戚。母親和父親相互望著苦笑，誰(shuí)也說(shuō)不出什么來(lái)。

這年冬天小舅一來(lái)臉就耷拉著，頭也勾著，沒(méi)有往日的歡快笑語(yǔ)，父親主動(dòng)挑起話題，問(wèn)他家里情況，他也只哼哈地隨便應(yīng)，語(yǔ)氣沉重得好像哪位親人得了重病。晚飯母親做了豬肉燉粉條子、紅燒雞塊土豆、蒜薹炒肉、西紅柿炒雞蛋，父親拿出酒擺上，主動(dòng)和小舅一連碰了三杯，小舅額頭冒起熱汗才打開(kāi)話匣子。他聲音嘶啞地長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)唉，人這輩子，誰(shuí)也不知道能遇上啥事情。小舅說(shuō)的事情著實(shí)讓我們?nèi)掖蟪砸惑@：他秋季時(shí)為多掙些錢，到后山給人放牲口，一去就是半年，回來(lái)時(shí)發(fā)現(xiàn)妗子的肚子鼓起來(lái)了。他不在的日子，村里來(lái)了個(gè)搟氈匠，人長(zhǎng)得精神，嘴皮子也好，沒(méi)幾天就把妗子迷住了。搟氈匠看三十多的妗子還水靈著，妗子找他搟氈時(shí)總是說(shuō)笑逗她樂(lè)，還送給她些針頭線腦，沒(méi)要她的搟氈錢。妗子也沒(méi)客氣，不單做了吃食送給他，還給他做了一件夾襖一件棉衣。那個(gè)搟氈匠在村里住了幾個(gè)月，直到小舅要回來(lái)時(shí)才離開(kāi)。妗子見(jiàn)了丈夫哭得說(shuō)不出話，小舅瞪著她那鼓凸的肚子真想把家砸了。

父親和母親一時(shí)都無(wú)語(yǔ)。半晌，母親唉了一聲，輕聲說(shuō)這個(gè)二改也是，看著綿善的人，連半年也不能忍。父親拿出部隊(duì)政工干部的架勢(shì)給小舅做工作，二改還年輕，你丟下她一走就是半年，耐不住也可以理解。問(wèn)題是我圖啥？不是為了家？小舅把酒杯往桌上猛地一蹾，酒潑灑出來(lái)。他突然提高聲音，嚇了我們一大跳，好像做下對(duì)不起他的事的是他姐夫。父親畢竟見(jiàn)多識(shí)廣，大度地一笑，并不計(jì)較小舅子的憤怒，貼心地問(wèn)你打算咋辦？不過(guò)了嗎？小舅勾下頭氣焰委頓下去，聲音低沉，嘟囔娶個(gè)親容易嗎？孩子都幾個(gè)了。父母面面相覷。小舅的親是父母幫襯他娶的，他們不能鼓動(dòng)他離，現(xiàn)在娶親更貴了，不可能幫他再娶一次。再說(shuō)離了一堆孩子咋辦呢？父親點(diǎn)頭說(shuō)我也贊成你有責(zé)任心，保護(hù)家庭。二改其實(shí)是個(gè)善良的人，對(duì)孩子對(duì)你都好，不過(guò)一時(shí)沒(méi)把持住自己，迷了心竅，你就大度些，咽下這口氣吧。見(jiàn)小舅眉頭皺得沒(méi)那么緊了，父親又追問(wèn)那個(gè)孩子是打算留下還是……小舅舒展的眉頭又皺起來(lái)，說(shuō)打胎是不行了，醫(yī)生說(shuō)月份太大。我尋思著好歹是條人命，孩子又沒(méi)罪，想著生下來(lái)。養(yǎng)在我家里肯定不行，別人的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)會(huì)要了我們一家命，送人吧。父親端杯和他使勁一碰，認(rèn)真點(diǎn)頭，對(duì)的，我贊成你的做法，這是一個(gè)成熟、負(fù)責(zé)任男人該做的選擇。

那些天父親每天掰開(kāi)揉碎地安慰小舅，反復(fù)申明一個(gè)女人帶幾個(gè)孩子獨(dú)立生活是多么不容易，要體諒。小舅喃喃地說(shuō)道理我懂，但我又是為了誰(shuí)??？一個(gè)人跑到大草原上放牧那些牛羊，晚上睡在帳篷里算好的，好多時(shí)間就是擠在羊身下，一面擔(dān)心野狼來(lái)襲一面靠著那團(tuán)臊臭羊毛取暖。那時(shí)候我多想家里溫暖的炕，想著每到晚上和二改挨在一起，旁邊躺著我那幾個(gè)睡得安詳平靜的孩子，感覺(jué)那是我人生最幸福的時(shí)候……誰(shuí)知道……小舅抹著泛紅的眼圈委屈得像個(gè)無(wú)助的孩子。父親同情地拍他背，說(shuō)誰(shuí)的人生都不是一帆風(fēng)順的，哪個(gè)家庭都有低谷有高潮，不過(guò)我們是男人，不管誰(shuí)給我們創(chuàng)造了低谷，但高潮一定是我們自己創(chuàng)造的！要把握住家庭發(fā)展大方向，好好把家庭經(jīng)營(yíng)好團(tuán)聚好，任何時(shí)候都不能把家搞散了。小舅粗糙的臉上有了感激的光，晶瑩的眼睛久久地注視著父親。他后來(lái)在我們家住的那些日子不那么沮喪了，心情舒展了些，該給我們家做的重活兒照樣做起來(lái)。

那個(gè)春節(jié)前小舅走時(shí)父母破天荒送了他一只整黃羊，母親低聲囑咐是給二改補(bǔ)身子的。別的東西也都比往年加倍。母親邊裝東西邊叮囑他別給二改壓力，她雖然一時(shí)沒(méi)熬住做下對(duì)不住你的事，但想想她是個(gè)女的，又是孩子母親，為家里也付出不少，就想開(kāi)了。小舅邊捆扎那些口袋邊點(diǎn)頭。小舅回去后對(duì)妗子表明了自己態(tài)度，妗子知道丈夫?qū)Υ@個(gè)孩子的態(tài)度就放了心，從容地把孩子生下又送了人。雖然送了出去，但妗子從心里一直覺(jué)得那也是自己的兒子，對(duì)丈夫也更加體貼感激，對(duì)家庭也加倍呵護(hù)。那孩子送了人倒不驚奇，最令人驚奇的是領(lǐng)養(yǎng)孩子的那家子與小舅家一直走動(dòng)著，等孩子大了后又認(rèn)起親來(lái)，那個(gè)孩子?；貋?lái)。小舅和妗子都老了后，對(duì)年輕時(shí)的荒唐事也沒(méi)覺(jué)得那么荒唐了，妗子公開(kāi)說(shuō)我的六個(gè)孩子每個(gè)都很好，掙錢都孝敬父母;小舅也跟著點(diǎn)頭說(shuō)咱們家的孩子個(gè)頂個(gè)都是好孩子。知道的人見(jiàn)這老兩口平靜滿足的樣子，也都跟著附和說(shuō)可不，你們把這些孩子培養(yǎng)得都很好。這些是后話。

父親文筆好，在當(dāng)時(shí)文化水平普遍不高的部隊(duì)里很吃香，他又很要強(qiáng)，工作積極肯干，生怕落在人后，提了干后平步青云，很快就升到正營(yíng)級(jí)。“文革”時(shí)候他受了挫，被關(guān)入牛棚接受審查，仕途也停止;但國(guó)家走上正軌后他被平了反，工作熱情加倍地?zé)òl(fā)出來(lái)，干得更猛了，仕途又變得順暢起來(lái)，很快從管理科下到縣武裝部做副部長(zhǎng)，又很快升任部長(zhǎng)，任職的縣就在母親老家。武裝部部長(zhǎng)是縣常委，要參加縣常委會(huì)的，在縣城里就是顯赫人物了，父親的名氣在母親老家很快大起來(lái)。小舅這時(shí)候不單往我們家跑，也往父親單位去。他去了，父親在百忙中也要抽出晚上的時(shí)間，讓大師傅整幾個(gè)菜陪他喝幾杯。他們兩個(gè)喝時(shí)，部里的通信員小侯就在一旁候著，給他們添茶斟酒。小舅從來(lái)沒(méi)被人這樣伺候過(guò)，剛開(kāi)始還不適應(yīng)，膽怯地說(shuō)小侯你去睡吧，我和我姐夫兩個(gè)整就成。小侯并不聽(tīng)他的，只拘謹(jǐn)?shù)赝赣H。父親習(xí)慣了通信員為他做瑣事，況且部隊(duì)規(guī)矩最大，尤其上下級(jí)間界線分明，混作一團(tuán)不講層級(jí)哪成，父親并沒(méi)有順著小舅的話讓通信員離開(kāi)，而是抿口酒就把杯子放桌上，小侯眼明手快趕緊添上。小舅想著自己畢竟不是通信員嘴里的“首長(zhǎng)”，也讓人伺候不妥，喝干一杯剛要拎酒瓶，比他手快的小侯搶過(guò)瓶子給他倒?jié)M。小侯的倒酒技術(shù)比小舅這個(gè)常喝酒的還要嫻熟，倒得既滿杯還不會(huì)流出來(lái)，看著就讓人舒服。比照姐夫依樣被伺候了幾次后，小舅找到了感覺(jué)，酒杯、茶杯喝完后眉頭都不沖通信員挑，只管啪地往桌上一放，那個(gè)敏捷的小家伙就會(huì)趕緊彎腰斟滿，恭敬的樣子好像小舅僅次于父親。

終于吃飽喝好了，小舅滿足地摩挲著圓滾滾的肚皮，看著一溜小跑到客房給他準(zhǔn)備就寢被褥的通信員背影慨嘆，姐夫，做人做到你這份兒上就成了。

第二天小舅要走時(shí)，在部里的院子里看到墨綠色的軍吉普，他過(guò)去拿指頭肚小心撫觸亮閃閃的綠漆，贊嘆說(shuō)姐夫這是你的專有座駕吧？屁股底下有了配發(fā)的電驢子，這可是多少人花錢也買不來(lái)的待遇。父親矜持地說(shuō)也不算吧，武裝部統(tǒng)共十四個(gè)人，就這一輛車，基本誰(shuí)有事都用它，不過(guò)我和政委用得多些倒是真的。志愿兵司機(jī)小王戴了雪白的線手套打開(kāi)車門，發(fā)動(dòng)起車子，小舅正動(dòng)心眼想也不知道要去哪里，能搭一截子就好了，父親指著車邀請(qǐng)他，上車吧，馬副部長(zhǎng)要到我們部里掛勾的佘太村去調(diào)研，剛好離你家不遠(yuǎn)，坐個(gè)順風(fēng)車。小舅腳邁上車子踏板的一剎那，感覺(jué)渾身都輕飄飄的，好像他不是個(gè)一百八十斤的壯漢，只是個(gè)幾十斤重的孩子，神情恍惚得能飛起來(lái)。

小舅在后排坐好，從車窗里探出頭叮囑父親，我和你說(shuō)的老三的事情你可記死了，回家休假時(shí)和我姐一定給我辦好。父親并沒(méi)馬上應(yīng)他，只沖他笑著擺手，現(xiàn)在剛五月，當(dāng)不當(dāng)正不正的，就是辦成了也得等九月新學(xué)期開(kāi)學(xué)了，不急。小舅開(kāi)心地笑了，把做慣農(nóng)活兒的大巴掌沖父親使勁搖，似乎事情已經(jīng)手拿把掐。部里的人都從機(jī)關(guān)里出來(lái)了，站成一排送馬副部長(zhǎng)，也捎帶著送小舅，他心里的得意要往外流。他看出來(lái)了，這些人都聽(tīng)他姐夫的，姐夫在這個(gè)院子里是頭號(hào)人物。車子開(kāi)起來(lái)，司機(jī)小王從后視鏡里看著小舅，滿面笑地央求，老哥你和部長(zhǎng)說(shuō)說(shuō)，就讓我離婚吧，我實(shí)在是和我老婆過(guò)不下去了。小舅愣怔了半天才明白過(guò)來(lái)司機(jī)是在求自己幫忙，一時(shí)沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)該說(shuō)啥，還是一旁的馬副部長(zhǎng)解圍說(shuō)你小子小心眼兒使到這來(lái)了，趕緊打消這壞念頭吧，也是謝部長(zhǎng)心善，只壓著不讓離，還做你工作;依著巴根政委，要把你當(dāng)作喜新厭舊的陳世美往上面報(bào)呢。司令政委最討厭身份變了就厭惡原來(lái)的老婆想換妻，別說(shuō)你一個(gè)志愿兵，就是個(gè)干部，要是起了這念頭，看首長(zhǎng)怎么收拾？巴根政委職務(wù)比你高吧，那牧區(qū)來(lái)的老婆張口就嘟嚕嘟嚕的，還長(zhǎng)了雙騎馬騎多了的羅圈腿，人家不還過(guò)著？謝部長(zhǎng)比你官大吧，人家婚姻包辦的，嫂子一個(gè)大字不識(shí)，連個(gè)兒子還沒(méi)有，還不一直過(guò)得好好的？你才哪兒到哪兒——真報(bào)上去，婚離不離得了難說(shuō)，搞不好這身軍裝得給你扒掉！小王從反光鏡里不甘地沖小舅討好地吐舌頭扮鬼臉，小舅笑得尷尬心跳，以前他可從來(lái)沒(méi)有自己是個(gè)人物的感覺(jué)，現(xiàn)在一個(gè)穿軍裝的要離婚來(lái)求他，自己能辦這么大的事？他又得意地使勁按按懷里部隊(duì)發(fā)的帆布挎包，不單挎包是姐夫送的，里面的兩條鳳凰煙兩瓶汾酒也是姐夫送的，這幾樣寶貝過(guò)年招待客人可是村里頭一份兒的寶物。

父親休假回家和母親提起小舅托付的事時(shí)，母親吃驚地喲了一聲，嘴大張著，半晌沒(méi)回應(yīng)。慣例都是小舅從我們家往他家倒騰東西，這次反過(guò)來(lái)，他要給我們家倒騰一樣?xùn)|西，可不是平常物件，一個(gè)人——他的三兒子。小舅的理由是我們家沒(méi)兒子，父親又做了官，不單是部隊(duì)上的，還是地方上雙兼的，和縣長(zhǎng)、縣委書記平起平坐的大人物，沒(méi)個(gè)后怎么成？所以他做了一個(gè)慷慨犧牲：把他家最聰明、最有發(fā)展前途、他最鐘愛(ài)的三兒子過(guò)繼給我們家。母親稀罕男孩在我們家族盡人皆知，每每說(shuō)起來(lái)給老謝家生了一堆丫頭片子、沒(méi)生出個(gè)帶把兒的都遺憾不已，頭也好像比有兒子的親眷矮半截。偶爾她羨慕地提起誰(shuí)家抱養(yǎng)了兒子都被父親呵斥住，父親沒(méi)有余地地教訓(xùn)人進(jìn)城了思想還沒(méi)進(jìn)城，滿腦子男尊女卑封建殘余;現(xiàn)在新社會(huì)，男女都一樣，自己生的女孩子培養(yǎng)得有出息，非要個(gè)別人家的男孩子養(yǎng)著做什么？末了還不忘告誡軍屬要有軍屬的樣子。

母親沒(méi)有表現(xiàn)出驚喜是有原因的：三表弟這時(shí)候已經(jīng)十歲，領(lǐng)養(yǎng)孩子沒(méi)有領(lǐng)養(yǎng)這么大的，這么大的孩子早懂事了，知道自己的親生父母是誰(shuí)家在哪里，哪能養(yǎng)出真感情來(lái)？父親苦笑搖頭，這個(gè)二后生說(shuō)起來(lái)也真是精，目標(biāo)也遠(yuǎn)大，他是打算讓咱替他培養(yǎng)個(gè)城里人出來(lái)，不單拐了這么大個(gè)彎，還打著送咱這么大個(gè)人情的幌。母親為難地勾著頭半晌不表態(tài)。親弟弟有這樣光宗耀祖的打算，對(duì)家族來(lái)說(shuō)不是壞事，讓做姐姐的說(shuō)什么好呢？拒絕？小舅振興門第的夢(mèng)想破滅，會(huì)傷了兩家子和氣;答應(yīng)？家里一下添個(gè)這么大的孩子來(lái)，還要一起生活到成年以后，能處得來(lái)嗎？處不好還會(huì)影響兩家關(guān)系。見(jiàn)母親為難，還是父親做了決斷：既然提出來(lái)了，就讓那孩子來(lái)吧。不就多張嘴吃飯嘛，我也漲工資了，咱們家也養(yǎng)得起這么個(gè)半大小子。算過(guò)繼嗎？真過(guò)繼了，他長(zhǎng)大成家娶親可也是咱的事，那可不是一筆小開(kāi)銷……說(shuō)到真格，母親想得也長(zhǎng)遠(yuǎn)起來(lái)，皺起眉擔(dān)心。反正不能反對(duì)，先讓來(lái)讀書吧——不明確是過(guò)繼，只說(shuō)把他的孩子弄一個(gè)培養(yǎng)成城里人，以后的事以后再說(shuō)。父親爽快地拍了板。

三表弟小生子來(lái)了我們家，父親給他安排到軍民共建的重點(diǎn)小學(xué)上學(xué)，他在農(nóng)村學(xué)習(xí)太差，本來(lái)開(kāi)學(xué)該讀五年級(jí)的，又留了一級(jí)重讀四年級(jí)。三表弟在我們家生活的這一年，我們?nèi)也派钋畜w驗(yàn)了“過(guò)繼”個(gè)這么大的孩子可不是說(shuō)說(shuō)而已，尤其是親戚的孩子。以前作為表姐弟相處還是愉快的，不在一起生活，一兩年不定見(jiàn)一面，都知道只是短暫相聚，就是表親也很親的。再加上我們家源源不斷地給他們家輸了那么多寶貴血液，他半大不小人也有感恩心。在一起生活就不一樣了，這個(gè)半大小子身上“農(nóng)村人”的生活習(xí)慣真讓我們接受不了，吃菜拿筷子在盤子里扒拉垃圾樣亂翻，翻肉翻雞蛋比誰(shuí)都快;抓饅頭的指甲里永遠(yuǎn)嵌著黑泥;有痰就吐到地上拿腳一碾;一個(gè)星期不洗澡，晚上上床不洗腳，諸如此類的惡習(xí)實(shí)在太多。他融入不到我們家里，還老覺(jué)得沒(méi)和我們待遇一樣，沒(méi)拿他當(dāng)親兒子看，臉上老掛著委屈相。他越來(lái)越和我們這個(gè)家格格不入，我們也越來(lái)越對(duì)他有嫌棄感。他隔段時(shí)間就躲在角落里寫家信，這些定期發(fā)出的家信讓我們憂心忡忡心神不寧，發(fā)走前我們誰(shuí)都沒(méi)看過(guò)，厚厚的信里誰(shuí)也不知道說(shuō)了些啥。

年根兒底下小舅來(lái)了，摟著像只挨了鞭打的貓默默不語(yǔ)偎在他身邊的三兒子，口氣略有埋怨地對(duì)父母說(shuō)你們得把他當(dāng)自己兒子待，吃、穿、用都得和他幾個(gè)姊妹一樣的，說(shuō)的就是過(guò)繼。母親鼓起勇氣辯解：我自打隨了軍就沒(méi)工作，一直是個(gè)家庭婦女，一大家子就靠你姐夫那點(diǎn)工資過(guò)。還有兩邊的這么多親戚要相幫。同樣是軍人家庭，我們家比起那些家屬也有工作、孩子少的家庭日子差得遠(yuǎn);這點(diǎn)我從來(lái)沒(méi)和你說(shuō)起過(guò)……父親是個(gè)和善人，看問(wèn)題也有高度，避過(guò)小舅的不滿先定性我們沒(méi)答應(yīng)過(guò)繼。你也知道我是軍人，家里孩子本來(lái)就夠多了，生老幺時(shí)都受到部隊(duì)不點(diǎn)名批評(píng)，說(shuō)一個(gè)中高級(jí)軍官生這么多還不是為了有后，身體穿上軍裝思想沒(méi)穿上;再領(lǐng)養(yǎng)個(gè)男孩子，傳出去說(shuō)重男輕女，一腦子封建思想，搞不好影響我進(jìn)步呢。這個(gè)理由夠硬，小舅才悻悻地沒(méi)再提強(qiáng)行過(guò)繼，但不滿是明顯的。小舅走時(shí)把三表弟帶回去過(guò)年，母親嘟囔還說(shuō)過(guò)繼呢，照這樣子逢年節(jié)就回去，孩子哪里能和咱們親起來(lái)？父親勸，二后生一直不甘于一家子都做農(nóng)民，想著孩子要有出息，咱替他把光宗耀祖的夢(mèng)想實(shí)現(xiàn)就行。

我們忐忑地盤算過(guò)完年表弟還來(lái)不，要開(kāi)學(xué)時(shí)三表弟還是來(lái)了，又讀了接下來(lái)的一個(gè)學(xué)期。他的成績(jī)不但沒(méi)提高還繼續(xù)下滑。因了小舅的挑明，他和我們一群表姐妹的關(guān)系也越發(fā)隔膜，因?yàn)橛辛诉@么一個(gè)人，家里氣氛變得微妙起來(lái)，就連我們幾個(gè)親姐妹說(shuō)話開(kāi)玩笑也變得小心翼翼，生怕三表弟會(huì)引發(fā)過(guò)多聯(lián)想。看到他再躲在角落往家里寫信我們的心更加驚肉更加跳，連不識(shí)字的母親也會(huì)多往那里瞟兩眼。本來(lái)好好的親戚關(guān)系弄成這樣，父母也夾在中間為難。暑假時(shí)二表哥來(lái)接他，說(shuō)舅母想他，讓他還回老家念書去，再開(kāi)學(xué)就不來(lái)了。母親給他從里到外置辦了新衣服，又買了新書包，三表弟臉上恢復(fù)了孩子的明媚表情，我們?nèi)乙捕妓闪艘豢跉猓彝夥罩匦伦兊幂p松自如起來(lái)。

這一年兩家還發(fā)生了不愉快的事情，父親給小舅送去兩只自己花錢買的小豬崽，用部里的吉普車定期順便給拉去豬飼料，說(shuō)好了小舅負(fù)責(zé)養(yǎng)，到年底殺了他家一只我家一只。年底了，小舅捎來(lái)話說(shuō)不幸得很，我家的豬得瘟病死了，他家的豬殺了賣錢置辦了年貨。本來(lái)我們一家盼著吃老家喂養(yǎng)的豬過(guò)個(gè)不一樣的年，誰(shuí)知道希望落了空，母親只得又張羅買豬肉。年根兒底下，平常人家早就備下了肉，凡是臨到跟前才張羅的，肯定都是沒(méi)抓拿的。這時(shí)的豬肉也貴得很，母親花了比平時(shí)貴三分之一的價(jià)錢買了幾十斤肉，還都是沒(méi)人要的四指膘，排骨只買到十斤。母親埋怨，豬死了也不早說(shuō)，好早做準(zhǔn)備，讓這時(shí)候抓瞎。轉(zhuǎn)過(guò)年開(kāi)春時(shí)二表哥進(jìn)城來(lái)買化肥，說(shuō)起過(guò)年，他喜氣洋洋地說(shuō)我們家今年的年可過(guò)好了，兩只豬都養(yǎng)得肥肥的，殺了一只自家吃，那只賣了個(gè)好價(jià)錢，又有肉吃又有錢花。聽(tīng)得父母面面相覷。背著二表哥，母親喃喃地說(shuō)二后生心思變得活了，親姐弟間搞這名堂，以前幫他那些都幫到二里地去了;父親也訕笑，我沒(méi)好意思說(shuō)破，兩只豬養(yǎng)在一個(gè)豬槽里，一起吃一起睡，鬧瘟病怎么會(huì)單傳上一只？還就把咱家那只傳上了？他沒(méi)好意思和母親說(shuō)透：兩只豬根本就沒(méi)分哪只是誰(shuí)家的，只約定好年底時(shí)殺了一家一只。畢竟親姐弟，母親又在小舅身上花費(fèi)了那么多心血，父親不想讓她太失望傷心。

父親當(dāng)部長(zhǎng)的那幾年不僅是他的高光時(shí)刻，更是小舅的風(fēng)光時(shí)候，小舅有事沒(méi)事跑到村委會(huì)給父親掛電話，當(dāng)著村委會(huì)所有人對(duì)著話筒大聲喊讓謝部長(zhǎng)接電話，我是他舅子，找他有事！聲音洪亮底氣充足像個(gè)大領(lǐng)導(dǎo)。小舅也沒(méi)啥大事，大多時(shí)候是讓姐夫來(lái)家坐坐。父親不是勢(shì)利眼的人，謹(jǐn)記著自己也是從農(nóng)民成長(zhǎng)起來(lái)的，怎么能忘了本？即使做了部長(zhǎng)，對(duì)鄉(xiāng)下親戚還是一如既往地和藹可親，能辦的事盡量辦，能看望的使勁看望。他下鄉(xiāng)訓(xùn)練基干民兵、考察征兵對(duì)象、到掛鉤的蘇木鄉(xiāng)調(diào)研時(shí)，只要路過(guò)小舅家都要拐進(jìn)去坐坐，時(shí)間短喝杯茶就走，空閑時(shí)間長(zhǎng)就吃頓飯，和小舅喝兩杯，即便是村頭小賣部里論木頭舀子打的散酒也不嫌棄。當(dāng)然基本上都不空著手。

父親的吉普車噗噗往村子駛來(lái)時(shí)，小舅早早就等在村口，車子來(lái)了，他會(huì)搖晃著高大的身子不緊不慢走過(guò)去，父親搖下車玻璃，他扒著車窗一手拉住父親手，一面大聲說(shuō)你弟妹早把飯做好了，你最喜歡的燴酸菜，我還把酒燙好了。村子里看熱鬧的人迅速圍攏來(lái)一大撥，父親招呼小舅上車，小舅擺手，只管嚴(yán)肅起面孔指揮著車子往家門口開(kāi)。村口離他家也就二百米，父親又來(lái)了多少趟，這段牙長(zhǎng)的路司機(jī)小王閉著眼都不會(huì)開(kāi)錯(cuò)，但小舅堅(jiān)持親自指揮，他很有氣勢(shì)地一下一下擺手，引導(dǎo)車子前進(jìn)，樣子像極了部隊(duì)的帶車干部。這時(shí)候小舅是全村最威風(fēng)的人，比村支書都威風(fēng)。父親要是留下吃飯，他會(huì)邀請(qǐng)村支書來(lái)作陪，村支書早早放下手頭雜事很期待地等候著。要不是村里有二后生這么一位好村民，他這樣的芝麻官上哪里找機(jī)會(huì)和縣常委大人坐一起。父親關(guān)切地問(wèn)小舅叫大舅沒(méi)，小舅搔著頭邊倒酒邊不好意思地回叫了，他說(shuō)忙，沒(méi)空兒。父親只能以尷尬的笑掩飾過(guò)去。

武裝部的小吉普停在小舅家門口，像停了只小型航空母艦，吸引了幾乎全村人來(lái)圍觀。小孩子不時(shí)伸手摸，有膽大頑皮的還拿樹(shù)枝子往上面劃，搞得司機(jī)小王不時(shí)從屋里出來(lái)吆喝攔阻。從小舅家吃喝后出來(lái)，沒(méi)架子的父親笑著和圍著車子的村民一一打招呼，喝得臉紅撲撲的小舅繃起臉讓他們散開(kāi)，再引導(dǎo)車子往村口倒。在這個(gè)偏僻的山下小村落里，來(lái)輛軍吉普是件很轟動(dòng)的事情，里面又坐著輕易見(jiàn)不到的縣常委，人們哪肯輕易散去，車子慢慢往村外開(kāi)，村民們也還不放棄地追著車子跑，車子在小舅的指揮下只能慢慢開(kāi)，二百米路走得真不容易。

父親雖然喝得有點(diǎn)高，被草原上的硬風(fēng)吹著，酒往上涌，兩個(gè)平日白皙的臉蛋都殷紅起來(lái)，腦子還清醒著，清楚地知道小舅子這樣高調(diào)、張揚(yáng)對(duì)他不好，對(duì)自己也不好，可勸誡的話就是說(shuō)不出口。他使勁撩自己頭發(fā)，自我安慰他就是個(gè)農(nóng)民，就是做得再過(guò)分自己也得忍著——人得知好歹，自己一家欠著他的。

父親被關(guān)進(jìn)牛棚，一夜之間失去自由，津貼也停發(fā)了，母親沒(méi)有經(jīng)濟(jì)來(lái)源，家里大張的六張嘴怎么辦？母親急得上下唇長(zhǎng)了兩排明溜溜的水泡，最小的妹妹還在吃奶，母親還得了乳腺炎，兩個(gè)乳房又紅又腫，奶都沒(méi)了，抱著最小的妹妹成天眼淚撲簌簌。偏偏居委會(huì)還一天幾次上門來(lái)催，讓響應(yīng)知識(shí)青年上山下鄉(xiāng)號(hào)召，子女下鄉(xiāng)去。母親看著剛十六的大姐、十四的二姐，眼圈紅得噙不住淚，嘴唇哆嗦著只會(huì)說(shuō)她們還小，到那么遠(yuǎn)的地方?jīng)]法生活……積極分子黃阿姨撇著嘴說(shuō)思想就是不行嘛，落后嘛，有思想跟得上趟的人家十二的孩子都要往下送呢。連送兩個(gè)孩子下鄉(xiāng)接受教育都不愿意，看哪天你們一家子被從大院里趕出去咋辦。父親知道我們?cè)诓筷?duì)大院里待不住，想方設(shè)法從里面給母親遞出信兒來(lái)，兩個(gè)大的保不住，就讓她們?nèi)ドa(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)接受鍛煉吧，好歹那里還能吃飽飯;給我弟二槐捎個(gè)信兒，讓他把你們娘兒四個(gè)接到他家，等過(guò)了這陣子，看看情形再說(shuō)。

生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)在邊境線上，冬天零下二三十度，這兩個(gè)孩子可怎么熬過(guò)來(lái)……兩個(gè)姐姐胸前都戴了大紅花，母親哭著給她們把紅花擺了又?jǐn)[，眼淚把花紙都打濕了。千不舍萬(wàn)不愿送走兩個(gè)大的，母親一刻都沒(méi)耽擱給小叔捎去信兒，等著他來(lái)接。等到的卻是小叔說(shuō)他得劃清界限，保住自己民辦教師身份。至于嫂子和三個(gè)侄女，真是無(wú)能為力。

部隊(duì)大院里的人以前見(jiàn)了我們都熱情打招呼的，現(xiàn)在別管多熟的見(jiàn)了都像躲瘟疫一樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞道，我們一家成了過(guò)街老鼠，連門都不好意思出。母親摟著我們?nèi)齻€(gè)小的想死的心都有，又想著父親囑咐要等到他出來(lái)的那一天，可怎么熬到那一天?。空钢?，小舅頂著一頭白毛汗，穿著軍皮大衣，腳蹬軍用大頭鞋，像威虎山上下來(lái)的英雄一樣出現(xiàn)在我們家。母親驚奇地看著他，半天才緩過(guò)神來(lái)，膽戰(zhàn)地問(wèn)你咋來(lái)了？小舅脫了大衣，擦著額頭、脖子里的汗，挨個(gè)察看我們?nèi)齻€(gè)外甥女，發(fā)現(xiàn)都完好無(wú)損，才說(shuō)我姐夫的事傳到了我們那里，我和二改想著你帶著這些孩子可咋過(guò)，這不，從村里借了輛驢車來(lái)接你們。母親擔(dān)心地說(shuō)別連累你們，小舅輕松地聳聳寬大的肩膀說(shuō)鄉(xiāng)下人搞不清這些，總比城里消停些。再說(shuō)即便我姐夫有事那也是他自己的，和老婆孩子有什么關(guān)系？他們都知道你們家每年都接濟(jì)我們一家，是十足的好人。

我們?cè)谛【思乙恢弊×艘荒?，直到父親從牛棚里解放出來(lái)。

父親恢復(fù)工作后小舅依舊每年冬天來(lái)我們家長(zhǎng)住，但冒險(xiǎn)幫我們這段他很少主動(dòng)提起，倒是父親每每和他喝了幾杯后會(huì)提起，說(shuō)沒(méi)有他危難時(shí)候大義出手，我們這個(gè)家也許撐不到現(xiàn)在，早散了。家散了，他在里面能不能挺到出來(lái)時(shí)也不好說(shuō)，哪里有現(xiàn)在的一家子團(tuán)團(tuán)圓圓，和和美美。小舅抿口酒，擦擦嘴角，也只淡然一笑，說(shuō)親戚嘛，平日說(shuō)一堆客氣話也沒(méi)用，就是關(guān)鍵時(shí)候要來(lái)真格的。

小舅一家和我們家的關(guān)系壞起來(lái)是后來(lái)，父親退下來(lái)了。

這時(shí)父親面臨兩種選擇：一是轉(zhuǎn)業(yè)到地方，去哪個(gè)委辦局當(dāng)一把手，干到六十退;他在部隊(duì)服役已滿三十年，也可以選擇在部隊(duì)退休。對(duì)于十五歲就參軍入伍的父親來(lái)說(shuō)，部隊(duì)就是他終身的家，他覺(jué)得即使退了，在部隊(duì)退算退職休養(yǎng)，原則上還是軍人，這樣他就算是做了一輩子職業(yè)軍人。部隊(duì)退休待遇也好，父親衡量再三，在部隊(duì)退了休。

這時(shí)候農(nóng)村開(kāi)始實(shí)行家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制，包產(chǎn)到戶，農(nóng)村生活發(fā)生了根本變化，過(guò)去死拴在土地上的農(nóng)民開(kāi)始活起來(lái)。具體到父母兩邊的親戚，首先是往我們家跑的都少了，就連小舅也不再像只候鳥(niǎo)，不單春夏，就是冬閑時(shí)也不大來(lái)我們家了。倒是媽媽惦記她這個(gè)花費(fèi)心血最多、和我們家關(guān)系最密切的弟弟，嘴里時(shí)不常就念叨。還有閑下來(lái)的爸爸也想念他這個(gè)能陪著喝兩杯的舅子，打電話問(wèn)咋不來(lái)，小舅說(shuō)太忙了，地都包給自家，你不好好侍弄它，它就不好好給你長(zhǎng)莊稼，吃虧的可是自己。小舅還說(shuō)他的三個(gè)兒子都大了，個(gè)挨個(gè)地長(zhǎng)成了大小伙子，模樣隨他，都高高大大，俊眉俊眼，可如今的閨女也精著哩，嫁人要看家境，小伙子娶媳婦單靠臉盤子俊身?xiàng)l子帥沒(méi)真金白銀可娶不回來(lái)，他這當(dāng)?shù)牡媒o他們掙下娶媳婦的錢，讓老孫家枝葉興茂起來(lái)。爸爸聽(tīng)了欣慰地說(shuō)好，托黨的好政策，讓孩子們都娶上漂亮媳婦，給你生孫子外孫子，子孫滿堂，家興業(yè)旺！小舅聽(tīng)罷哈哈大笑，隔著電話線我們都能聽(tīng)出小舅家日子好過(guò)起來(lái)了，他發(fā)自肺腑的暢笑底氣十足。

包產(chǎn)到戶就顯出小舅家的優(yōu)越性來(lái)：三個(gè)兒子，大的已經(jīng)十八，二的十六，小的也十四，都是壯勞力，相比較兒子少或者沒(méi)兒子的那些人家，小舅家分得的那些田都種得綠油油肥亮亮。小舅電話里得意地說(shuō)現(xiàn)在干得有勁兒，到了年底能看到現(xiàn)錢，手里松快了。不像以前，窮忙一年到頭見(jiàn)不到個(gè)錢，還倒欠生產(chǎn)隊(duì)的，過(guò)年給孩子們連件新衣服都買不下，不往你們家跑連個(gè)年都過(guò)不去。小舅還害羞地解釋，給自己家干，又不像給公家干，誰(shuí)還能舍不得力氣偷懶？聽(tīng)得我們都笑了。

聽(tīng)見(jiàn)小舅家日子過(guò)得紅火起來(lái)，孩子們也都成長(zhǎng)起來(lái)，正給我織著一件紅毛衣的母親臉上浮著笑意說(shuō)，二后生的孩子都該娶聘了，多快呀，想起給他娶媳婦的日子好像就在眼前呢。父親也來(lái)了興致，咕嚕嚕地喝了一口碧螺春說(shuō)是呀，都是咱們給他操辦的。你給他置辦了那么些東西，還怕我有想法，悄悄把我剛領(lǐng)的津貼從我兜里掏走，又給他媳婦買了鐲子。母親有些羞澀地抬頭瞄父親說(shuō)那也還不稱心，本來(lái)二改要的是金的，實(shí)在是錢不夠，才勉強(qiáng)買了銀的對(duì)付。

母親家世很苦，姥姥四十歲上因?yàn)橐粓?chǎng)拉肚子就丟了命。現(xiàn)在知道是痢疾，那個(gè)年代上哪里懂去，只以為是吃壞了拉個(gè)稀，找街上的土先生拿了點(diǎn)藥，灌下去也止不住，沒(méi)兩天人就站不起來(lái)了。姥爺著了慌，卻也只是干著急，家里有大舅、大姨、母親、小舅、三姨五個(gè)孩子，日子緊巴，這個(gè)月不知道下個(gè)月的吃食在哪里，都是吃一爪子刨一爪子。姥爺為了養(yǎng)家糊口啥都干，不單下地種田，農(nóng)閑時(shí)還挑個(gè)貨擔(dān)走鄉(xiāng)串戶賣點(diǎn)針頭線腦。姥爺還有個(gè)一般人沒(méi)有的手藝，能到海子里抓魚，姥爺抓魚手藝可不賴，能抓到七八斤、十幾斤的大魚，魚除了賣，還可以拿回家給一家子改善伙食。在這樣的家里，姥姥負(fù)擔(dān)也很重：田里插秧育苗、家里做飯養(yǎng)雞養(yǎng)豬、一大家子的縫縫補(bǔ)補(bǔ)都是她承擔(dān)?，F(xiàn)在這個(gè)頂梁柱突然就倒下了，姥爺心急得貓抓，卻拿不出送醫(yī)院的錢，又找村里頂神的大仙兒王二花請(qǐng)了畫過(guò)符咒的黃表紙，回家燒成灰沖了水給姥姥喝下去，卻是啥作用也不起;姥姥又挺了兩天，啥也不拉了，人卻連睜眼的力氣都沒(méi)有。

姥姥去了，家里的天塌了一大半，迫在眉睫的事情卻還得辦：大舅已經(jīng)二十，要娶媳婦，說(shuō)了人家，就是后來(lái)的大妗子。要十斗高粱，姥爺連一斗都拿不出來(lái)，只能從余下的孩子身上想辦法。小舅七歲，這么半大不小的小子白送都送不出去，漫不說(shuō)換回點(diǎn)啥了;姥爺把目光投向三個(gè)閨女。姥姥沒(méi)了，姥爺再娶是娶不起，家里沒(méi)個(gè)女人持家也不行，大姨十六，長(zhǎng)姐為母，她擔(dān)負(fù)起母親的角色操持家里;三姨那時(shí)剛五歲，太小，連開(kāi)水都燒不了，送誰(shuí)家都是白吃飯的負(fù)擔(dān)，沒(méi)人要;只有八歲的母親，雖說(shuō)也不大，但通常的家務(wù)活兒都能干：攏豬草、放羊、到地里播種拔草、洗衣、提水、看孩子、做簡(jiǎn)單的飯都是把好手。姥爺把母親“送”給了父親家。父親家那時(shí)是中農(nóng)，能拿得出十斗高粱，姥爺多了個(gè)心眼兒，要了十二斗，十斗把大妗子娶回來(lái)，多出的兩斗給家里剩下的三個(gè)孩子吃。

母親做了父親家的童養(yǎng)媳，命先期不好，拿母親的話說(shuō)是“拌了黃連”一樣苦，婆婆大姑小姑往死里使喚她，除了睡覺(jué)生病一刻不得閑，腳忙得生風(fēng)，有時(shí)還得挨揍。后期還不錯(cuò)，父親參了軍，當(dāng)了軍官，把母親也隨軍帶了出來(lái)，我們家進(jìn)了城，開(kāi)始過(guò)起自己的小日子。隨著父親地位越來(lái)越高，我們家的日子越過(guò)越滋潤(rùn)，起碼接長(zhǎng)不短能吃上大米白面，這在農(nóng)村就是天堂的生活了。

可父母雙方的親戚都還在農(nóng)村，他們每家的孩子都不少，日子都不好過(guò)。父親這邊還好，奶奶活著，家里有奶奶操持，只定期給錢就成;母親這邊情況就不妙了：大舅娶親沒(méi)兩年姥爺也去世了;大姨已經(jīng)成了親，有了自己的一堆孩子;三姨一個(gè)丫頭好說(shuō)，大了好歹選個(gè)人家嫁了就完;臨到眼前的就是小舅老大不小還沒(méi)成親。人給說(shuō)了個(gè)姑娘，就是二妗子，叫二改。小舅帶著二改來(lái)我們家，母親看了姑娘，長(zhǎng)得手腳齊整，人也端莊老實(shí)，心里先感覺(jué)踏實(shí)，暗想弟弟要找下這么個(gè)媳婦，地下的姥姥姥爺眼都能徹底閉上。

小舅背過(guò)準(zhǔn)媳婦和姐夫，對(duì)姐姐說(shuō)二改家說(shuō)要能滿足彩禮就讓娶。母親問(wèn)她家都要啥彩禮？小舅報(bào)菜名般念：金首飾兩件，得一大一小，大的是鐲子，小的戒指或耳環(huán);緞面被子兩床、燈芯絨褥子兩床;裝新紅緞面衣服一身，裝新粉緞面衣服一身，夏季夏涼布衣服兩身，春秋咔嘰布衣服兩身;外加聘禮一百元。小舅說(shuō)完，緊張地盯著姐姐，仔細(xì)察看她臉色。母親聽(tīng)了也沒(méi)急也沒(méi)惱，連個(gè)眉頭也沒(méi)皺，只平靜地把家里又深又長(zhǎng)的長(zhǎng)方形紅堂柜打開(kāi)，側(cè)著身子伸進(jìn)手在下面掏呀掏，半天掏出個(gè)紅綢子小袋子，打開(kāi)，里面是個(gè)簇新的金戒指。再變魔術(shù)般繼續(xù)往外掏，只見(jiàn)有綠緞面兩匹，紅緞子一匹，粉緞子一匹，還有玫粉色的夏涼布，春秋藍(lán)的咔嘰布。小舅眼睛放光不相信地說(shuō)這些都是給我的？母親笑吟吟地沖弟弟點(diǎn)頭，你一天天長(zhǎng)成個(gè)男人了，早就預(yù)備下了。小舅小心翼翼拿手指肚拈著緞子又吃驚地說(shuō)顏色也這么合心，母親說(shuō)咱們那里娶親姑娘通常都是要這些嘛，我早就知道的。母親繼續(xù)往下翻，又拿出燙了大紅雙喜字的暖瓶一對(duì)，噴了富貴牡丹的搪瓷洗臉盆兩個(gè)。見(jiàn)母親的手又伸進(jìn)去，小舅的眼珠子快掉出來(lái)，母親最后拿出兩個(gè)大紅細(xì)布縫制的褲衩，抖擻著說(shuō)這是我親手縫的，手工粗了些，進(jìn)洞房那天你和新娘一人一條，討個(gè)好彩頭。小舅感動(dòng)得不知道說(shuō)啥好，眼眶泛紅，只不停點(diǎn)頭。母親像變戲法般手又伸進(jìn)去翻，這次拿出一身毛料軍裝，一身單布軍裝，一雙部隊(duì)發(fā)的簇新黑皮鞋，一雙制式解放膠鞋，對(duì)弟弟說(shuō)這都是我攢下的你姐夫的軍裝，簇新的，沒(méi)上過(guò)身，留著給你成親用的。你比你姐夫身量高，我特意和人換成大號(hào)的——本來(lái)也該給你置辦些真正的新郎官衣服，可你看姐這也一大家子，還有你姐夫那邊的親戚，咱們這邊大哥、大姐、三妹也要接長(zhǎng)不短接濟(jì)，我又不掙錢，只靠你姐夫一個(gè)人，你擔(dān)待些吧。小舅眼睛微紅地說(shuō)這些行頭在村里都金貴著，拿錢都買不到，我知足，姐你就放心吧。小舅突然又問(wèn)我姐夫知道不？母親釋然對(duì)他一笑，當(dāng)然知道，咱家情況他心里明鏡似的，你成親的事他也放在心上呢，緞面都是他和我一起上街置辦的。聽(tīng)罷小舅臉色頓時(shí)明亮許多。

說(shuō)到這里父親又不緊不慢補(bǔ)充這些不是最終的彩禮，后來(lái)還添了些。母親羞澀地笑了，把毛衣的袖口收好，拿針把線頭挑著掖進(jìn)袖口邊里去，讓我試穿，說(shuō)你還記得。父親正色說(shuō)那是，那是我剛發(fā)真正的薪水。以前都發(fā)代金券的，那個(gè)月第一次發(fā)了工資，真正的錢，除了角子還有票子。我剛從部隊(duì)回家，還沒(méi)來(lái)得及把整票子拿出來(lái)，等到想起來(lái)時(shí)一摸兜少了一張，統(tǒng)共就發(fā)了兩張整票子。母親窘迫地笑，說(shuō)那是二改提出首飾說(shuō)好是兩件，現(xiàn)在只有一個(gè)戒指，鐲子是大頭，必不可少的。我摸了張大票子帶著兩個(gè)人出去，到首飾店一瞧，嗬，一個(gè)金鐲子貴得嚇人，兩張整票子也不夠。其實(shí)我也知道買不起，我和二改說(shuō)咱先買個(gè)銀的吧，等姐以后緩過(guò)來(lái)些再給你置辦金的。二改也是個(gè)通情達(dá)理的，同意了，我挑式樣最好看的銀鐲子給她買了一只。

父親喝口茶，噗地把葉子吐出去，晃著二郎腿慢悠悠補(bǔ)充還有被面，原本給準(zhǔn)備的是綠色的，二改說(shuō)結(jié)婚該是紅的，綠的不喜慶，你又出去給現(xiàn)買了紅的。母親打量著穿上新毛衣的我，自語(yǔ)還是紅的抬人，附和說(shuō)父親本來(lái)想拿綠的和人家換，綢緞店不給換，說(shuō)綠的什么年頭置辦下的，時(shí)間太長(zhǎng)老化了，顏色不鮮亮，放在店里不好賣。只好重新花錢又買了紅的。綠的后來(lái)咱家老大結(jié)婚給做了裝新棉襖。

大姐委屈又吃驚地睜大眼說(shuō)原來(lái)我結(jié)婚時(shí)穿的緞子棉襖料子放了那些年？豈不是把古董穿在了身上？一家子哈哈都笑，二姐悻悻地說(shuō)你知足吧，輪到我時(shí)連古董都沒(méi)穿上，是粉綢子的，連個(gè)緞子面都沒(méi)摸過(guò)。母親不好意思和二姐解釋你結(jié)婚時(shí)家里實(shí)在太困難了，以前你和老大沒(méi)出嫁，掙的錢還能補(bǔ)貼家里，你們兩個(gè)都成了家，下面三個(gè)都讀書，那些年還要幫襯那些親戚，就靠你爸一個(gè)人工資，實(shí)在是太緊了。這幾年農(nóng)村生活好過(guò)了，你們姐妹也都大了，咱家也松快點(diǎn)了。放心，我記著呢，女人嘛，都喜歡個(gè)首飾，我攢著錢，等金價(jià)再下來(lái)點(diǎn)給你們五個(gè)一人買個(gè)金戒指。父親補(bǔ)充說(shuō)還有你，你也是女人，還是家里的大功臣，沒(méi)你操持咱們這個(gè)家可過(guò)不成現(xiàn)在這樣，你不但得買金戒指，還得買個(gè)大克數(shù)的金手鐲。母親自得含羞地望父親，父親也溫情地瞟母親，悠悠地唱戲般念叨我心里有數(shù)的。

父親退下來(lái)，本來(lái)盼著親戚們常來(lái)，多來(lái)，陪著他聊天喝酒，可親戚們不單小舅來(lái)得少了，爸爸這邊的大姑姑、二姑姑、二叔，媽媽這邊的大舅、大姨、三姨都來(lái)得少了，他們都忙起來(lái)，不單田里的活兒要忙，他們還要抽空子做點(diǎn)小買賣，弄點(diǎn)活錢花花。相比之下，父親這個(gè)以前最忙的領(lǐng)導(dǎo)干部因?yàn)樘崆巴诵莘吹钩闪碎e人。以前他沒(méi)空兒，都是等老家親戚上門他接待，現(xiàn)在他開(kāi)始積極打聽(tīng)老家親戚的婚喪嫁娶，把日子小心地記在臺(tái)歷上，拿紅筆標(biāo)好，生怕忘記了。父親和母親主動(dòng)往鄉(xiāng)下跑，不單是結(jié)婚、葬禮這樣的大活動(dòng)，甚至孫輩十二歲圓生這樣的小活動(dòng)也參加，純粹是借著這樣的由頭走親戚。

父親去小舅家那次是小舅邀請(qǐng)的，說(shuō)二表哥要學(xué)手藝，拜師。父親接到電話既興奮又不解：現(xiàn)在農(nóng)村真變得禮數(shù)這么多，不單婚喪嫁娶要折騰，拜個(gè)木匠師父還要大操大辦？這樣的活動(dòng)他還真沒(méi)參加過(guò)。見(jiàn)父親猶豫，小舅在電話里大剌剌地囑咐姐夫你務(wù)必得來(lái)，我和師父打了包票，說(shuō)場(chǎng)面肯定夠檔次，我做官的姐夫要親自來(lái)參加。父親才明白原來(lái)是讓他去撐門面的。

小舅這個(gè)拜師宴場(chǎng)面搞得很大，他家里早不是過(guò)去一家七口不分男女不論老少擠在一間土房子的一鋪大炕上，而是挨溜兒蓋了六間青磚黑瓦的正房，他和妗子住中間第三間，左邊的兩間給大表哥二表哥，第四間給三表弟，第五間給表姐表妹一對(duì)姊妹，最右邊的那間寬敞明亮的是廚房兼餐廳，一大家子聚時(shí)在那里吃飯?？砂輲熝缂幢隳苁⒍畟€(gè)人的餐廳也嫌小擺不開(kāi)，在院子里擺了十張桌子做流水席，請(qǐng)了專門的廚子來(lái)給做席面。小舅不但把村支書、會(huì)計(jì)、保衛(wèi)委員都請(qǐng)上，村里沾親帶戚、有頭臉的也都一個(gè)沒(méi)落，還有他幾個(gè)孩子的同學(xué)朋友，共上百人。小舅家的院子雖然不小，一下子擠進(jìn)這么多人就嫌小了，小舅不覺(jué)得擁擠，反而很高興。他打年輕時(shí)起就是個(gè)頭腦靈光的人，現(xiàn)在政策放開(kāi)了，他的頭腦更靈光了，覺(jué)得光種地掙錢還是有限，把地給老大種，還買了五十多只羊羔子自己放。父親提醒不過(guò)拜個(gè)木匠，學(xué)個(gè)手藝，拜師宴是不動(dòng)靜過(guò)大？小舅得意地說(shuō)這幾年日子翻起身了，拜師宴就是要搞下這么大動(dòng)靜。

小舅挑自家的肥羊殺了兩只，兩只大肉羊去除毛皮下水也有過(guò)百斤，虎視眈眈地堆在那里，父親想起他給家里剝羊皮剔羊肉時(shí)的利索勁兒，問(wèn)，自己殺的？小舅中氣十足地哈哈笑擺手，歲數(shù)大了，早不干那血淋淋的活兒了，讓村里的羊倌宰殺的，給他一副羊下水算報(bào)酬。小舅指著半人多高的大缸里熱氣騰騰的羊肉說(shuō)，這可是純正的后山綿羊，你家當(dāng)年又膻又腥肉還柴的黃羊沒(méi)法比，味道比那細(xì)膩鮮美得很，放開(kāi)肚子使勁吃！父親默默笑笑，沒(méi)作聲，把給小舅家?guī)У膬善亢犹淄跻粭l鳳凰煙拿給他，小舅只看了一眼說(shuō)我有，你還帶這些做啥，和我姐人來(lái)就行了，就把東西隨意丟在身后窗臺(tái)上。父親看桌上煙酒，每桌都擺了兩瓶紅瓶河套王，比父親帶來(lái)的藍(lán)瓶還高一個(gè)檔次;煙是紅塔山。一盒紅塔山要十塊呢。父親不抽煙，又退下來(lái)這些年，交際應(yīng)酬稀少，不知道鳳凰煙已經(jīng)不算上檔次的，不受待見(jiàn)了，臉上有點(diǎn)掛不住。以前小舅可是最喜歡抽鳳凰煙的，過(guò)年時(shí)父親憑票供應(yīng)了兩盒，總要送給他一盒，剩下一盒留著過(guò)年招待客人。那時(shí)小舅拿到后總要把煙放在鼻子下使勁嗅，說(shuō)這煙香。父親點(diǎn)頭，這煙是不比別的煙，有股特殊的香味。小舅珍惜地摸出一根抽時(shí)一直要吸到手指拿不住了才肯拈滅，剩下的煙頭并不丟掉，把煙絲剝出來(lái)，湊齊幾個(gè)煙頭撕塊報(bào)紙卷成一只土煙再吸?？此鼰熓终湎?，父親總是注意看，有次看他吸得太狠，煙屁股都燒到手指了，驚得大叫提醒，小舅卻并不當(dāng)回事，又狠嘬一口才擰滅，端詳著長(zhǎng)了厚繭子的手指對(duì)姐夫說(shuō)皮這么糙肉這么厚的，哪里怕?tīng)C，倒是好東西不能毀掉。在我們家做客時(shí)小舅并不會(huì)把整盒煙都吸光，只吸幾根過(guò)過(guò)癮，剩下的多半盒收起來(lái)說(shuō)回家過(guò)年給來(lái)拜年的長(zhǎng)輩、關(guān)系近的，讓他們嘗嘗真正的香煙。那時(shí)農(nóng)村能吸上正經(jīng)香煙的不多，大多是買煙葉拿草紙卷了抽，過(guò)年時(shí)至多買點(diǎn)高級(jí)煙葉就算講究了。

安排座位時(shí)父親理所當(dāng)然以為會(huì)被頭一個(gè)安排在主桌，就笑等著。小舅笑吟吟地伸手邀請(qǐng)木匠師父先入主桌就座。這是個(gè)四十出頭的精壯漢子，微禿的頭頂中間太陽(yáng)下亮光光的，臉色微黑紅，不似莊稼人的純黑紫，兩條胳膊都是腱子肉，一雙手靈巧又結(jié)實(shí)，眼睛流露出精明自滿的神情，一看就是個(gè)靠手藝吃飯的靈活人，不是個(gè)死板的莊稼漢。見(jiàn)讓自己坐主桌主位，木匠師父也沒(méi)客氣一下就大剌剌一屁股端坐上去。

小舅又安排村支書坐在木匠師父左邊，他右邊的位置給自己留出來(lái)，然后才安排父親坐在他下首，再下來(lái)是大舅。主桌剩下幾個(gè)位置是村委會(huì)的那幾位。還有一個(gè)油光光肥胖臉的三十多男人也坐在了主桌。父親剛開(kāi)始沒(méi)弄清楚這位是做啥的，小舅壓低聲音也掩不住得意地介紹，我們村里的，他親舅現(xiàn)在是咱盟里的副盟長(zhǎng)，又特意強(qiáng)調(diào)在位的。那人看小舅和父親嘀嘀咕咕的樣子，估摸是介紹他，沖父親擠擠金魚眼示意打招呼，父親矜持地還他個(gè)禮貌的笑。

大舅這些年日子也好過(guò)了，不再為兄弟兩個(gè)誰(shuí)從我們家沾的光多和親弟弟較勁，和小舅一家關(guān)系好起來(lái)，走動(dòng)也勤了。只是對(duì)我們一家還有點(diǎn)舊怨，見(jiàn)了父親并不多熱情，雖然挨著坐，臉卻僵著，并不多和父親說(shuō)話，喝酒時(shí)也是每每得父親端杯主動(dòng)邀他，不會(huì)主動(dòng)敬妹夫。父親并不計(jì)較，把他當(dāng)大舅哥敬著。

小舅隆重介紹了木匠師父，說(shuō)他的手藝不僅方圓幾百里出名，都傳到了街上。他扭頭問(wèn)父親他也到你們街上給城里人做家具，你不知道？父親懵懂地大睜了眼看小舅子，尷尬搖頭，暗想一個(gè)走街串戶做小買賣的手藝人，又不是啥名人，我哪里能知道？父親退了后我們家從部隊(duì)大院搬進(jìn)干休所里，所里的老干部和家屬都不習(xí)慣有不明身份的人進(jìn)出，小商小販更是討嫌的，干休所門口的警衛(wèi)警惕性很高，不會(huì)隨便放什么閑人進(jìn)來(lái)。

拜師宴高朋滿座，酒菜也豐厚，小舅顯然很滿意，一杯接一杯不是敬木匠師父就是敬幾個(gè)村支委，他使勁大睜著喝得通紅的眼睛，眼珠子骨碌碌轉(zhuǎn)動(dòng)，蒲扇大的手掌一下一下拍父親肩，說(shuō)姐夫呀你閑在家里外面的事情不大知道了吧？還能跟上時(shí)代發(fā)展不？你知道現(xiàn)在化肥籽種都貴了，種地越來(lái)越不掙錢，交了公糧只能維持個(gè)薄利？農(nóng)村雖然光景好過(guò)了，能吃飽肚子，可不像你們城里那么富裕，比城里還差著，掙了錢首先要蓋房，起了房置辦家具買得起現(xiàn)成的還少，還要靠做，手藝人就吃香了。我叫我家老二好好和師父學(xué)，先把弟兄三個(gè)的家具都打起來(lái)，再給別人家打家具掙錢。父親喝了口酒，淡然說(shuō)你腦瓜兒打年輕起就靈活，不但過(guò)去比別人活，現(xiàn)在社會(huì)放得開(kāi)管得不那么嚴(yán)，你的腦子就更活了，總是比別人盤算得長(zhǎng)遠(yuǎn)。小舅沒(méi)在意父親話深淺，得意地轉(zhuǎn)動(dòng)著紫脹的脖子，說(shuō)我這幾個(gè)孩子我都有安排：讓大閨女學(xué)醫(yī)去。甭管啥世道，人都得得病，所以大夫永遠(yuǎn)都不會(huì)失業(yè)，這是個(gè)好活計(jì)。那小姑娘呢？父親把眼睛瞟向倚在身后長(zhǎng)得最漂亮的小表妹小云，小丫頭長(zhǎng)得那么漂亮，讓當(dāng)演員去吧。小舅哈哈仰頭大笑，不贊同地?fù)u晃著灌了太多酒的大腦袋，那可不是個(gè)正經(jīng)職業(yè)，穿得那么少，抬胳膊踢腿的給人白看，賣大腿，好人家姑娘能干那個(gè)嗎？將來(lái)連個(gè)婆家都難尋。小云有副又清又亮的好嗓子，沒(méi)事偷偷到山上練。自己練畢竟不專業(yè)，聽(tīng)人說(shuō)練不對(duì)還可能把那點(diǎn)本錢給練廢了。云表妹本來(lái)指望二姑父幫她在父親面前說(shuō)幾句好話，送她到戲校的，聽(tīng)了這話臉唰地黑下來(lái)，酒也不給倒了，扭動(dòng)著細(xì)瘦的腰肢躲一邊去。農(nóng)村難得看到正經(jīng)演出，年節(jié)時(shí)有草臺(tái)班子來(lái)走鄉(xiāng)串鎮(zhèn)演，那些沒(méi)受過(guò)正規(guī)表演訓(xùn)練的野演員，男的靠插科打諢吸引觀眾，女的就靠暴露身體。小舅是個(gè)正經(jīng)人，被這些下流演出敗壞了胃口，難怪一提做演員就滿臉烏云。

小舅對(duì)小女兒的惱怒根本和沒(méi)看見(jiàn)一樣，他也有重男輕女觀念，認(rèn)為女孩子大了要嫁人，是賠錢貨，好歹有個(gè)事做就成，男孩子才是該培養(yǎng)的重點(diǎn)。他把目光犀利地投向三兒子，手指迅速有力地一指，看到了嗎，這是我們家未來(lái)的希望，我要把他培養(yǎng)成城里人，干部。手一翻又指向父親，像你一樣。小舅不知道是喝多了還是擔(dān)心沒(méi)說(shuō)清楚，又大著舌頭解釋當(dāng)官的——其實(shí)我早就活明白了，這個(gè)世道光有錢還不行，像我們這樣的，家里光景再?gòu)?qiáng)，人家轉(zhuǎn)身，甚至不用轉(zhuǎn)身，當(dāng)著你面就叫你高粱花子、土包子、暴發(fā)戶，骨子里還是瞧不起你——得有地位。小舅粗大的手指使勁在父親面前指點(diǎn)著，父親沒(méi)迎合也沒(méi)評(píng)價(jià)，只淡淡說(shuō)祝你夢(mèng)想成真。

小舅又倒?jié)M一杯，父親剛要?jiǎng)袼鹊貌簧伲瑒e再喝了，他端杯沖對(duì)面坐的副盟長(zhǎng)外甥小光，回頭記得和你舅說(shuō)你三表弟的事情呀，他中專畢業(yè)得進(jìn)銀行，或者稅務(wù)。事成了叔羊圈里的羊盡你挑十只，絨最多的，犄角最大的，肉最多的，隨便你！那個(gè)凸眼睛的小光一口干掉，抹著嘴角邊的酒沫子說(shuō)放心，等我弟畢了業(yè)咱就操辦這個(gè)事。小舅得意地沖父親擠眼，意即讓父親看他的本事，父親好像沒(méi)看見(jiàn)一樣，看他手伸過(guò)來(lái)又要拍自己，似無(wú)意地躲開(kāi)了。

小舅又把自己杯子倒?jié)M，再要給父親倒，父親拿手捂住，說(shuō)二后生你也知道你姐夫的量，今天已經(jīng)喝超了，不能再喝。小舅拿他那干慣粗活兒骨節(jié)粗大的手使勁掰父親的手，要把杯子奪過(guò)來(lái)，噴著粗氣說(shuō)，那是你在位上的時(shí)候，要顧忌影響，也不能把腦子喝壞了耽誤正事;現(xiàn)在你啥都不是了，無(wú)官一身輕，就剩下開(kāi)心了嘛。啥是能喝啥是不能喝？倒進(jìn)去就能喝！父親盡量克制著說(shuō)我酒量不行，血壓還高，心臟也不太好，每年體檢醫(yī)生都囑咐少喝酒，今天已經(jīng)喝多了……小舅不由分說(shuō)把父親手硬掰開(kāi)倒上，大聲嚷你來(lái)就是陪客的嘛，看你和姜師傅只喝了三次，這哪成？替我和師父好好喝幾大杯！姜師傅有量，他今天沒(méi)喝好就是我這個(gè)徒弟他爹心不誠(chéng)！拜師宴就沒(méi)辦成功！父親臉變得發(fā)青，竭力隱忍著看著這個(gè)小舅子。他只觀察到自己敬了木匠師傅三次，難道沒(méi)看見(jiàn)到現(xiàn)在為止木匠師傅只回敬自己一次嗎？這要放在自己還在職時(shí)，鬼才和這樣的人再舉杯，恐怕也難有機(jī)會(huì)和這樣的人坐在一起。正僵持著，大舅出面解圍，直呼二后生你們姐夫舅子一起喝了多少回？你姐夫的酒量你又不是不知道，他也奔六十的人，就是不在位，把他喝出毛病來(lái)也不好，我替了他吧。大舅沖木匠師傅舉杯示意，正要把杯子里的酒干掉，小舅不滿地沉下臉，說(shuō)好讓姐夫喝的，你替算哪門子……大舅也變了臉，質(zhì)問(wèn)我這個(gè)做哥的替都不行？我就這么沒(méi)面子？連個(gè)哥都當(dāng)不起？小舅這才放松口氣和緩說(shuō)行啊，我哪里說(shuō)不行來(lái)著？

那天的拜師宴從中午十一點(diǎn)多開(kāi)席，直折騰到下午四點(diǎn)多，不但沒(méi)散，小舅興頭上來(lái)，讓廚子接著準(zhǔn)備晚上飯菜，說(shuō)索性喝個(gè)連席酒。父親卻離了席，招呼母親收拾東西準(zhǔn)備走，小舅起身攔阻，連晚上飯一起吃過(guò)，再住下。好容易來(lái)一趟，又沒(méi)什么事，急著回去做什么？住幾天，體驗(yàn)體驗(yàn)鄉(xiāng)下生活，咱姐夫舅子好久沒(méi)聊了，這下好好說(shuō)說(shuō)話，聊個(gè)透。父親不聽(tīng)勸，執(zhí)意要走，大舅也出面挽留，父親還是帶著母親到公路邊等最后一班長(zhǎng)途車。小舅送出來(lái)，一路上父親不說(shuō)話，小舅酒似乎醒了，身體不晃了，舌頭也不大了，倒是幾次張嘴，也沒(méi)說(shuō)出什么來(lái)。

這次來(lái)，父親本來(lái)打算和母親在小舅家住兩天的，換洗衣服都帶來(lái)了。

自打那次拜師宴，父親有好幾年都沒(méi)再回過(guò)老家，小舅也沒(méi)再到我們家來(lái)，只是幾個(gè)表哥表姐有時(shí)候會(huì)來(lái)，來(lái)了也只是問(wèn)候幾句，放下給父母帶的禮物就走。父親不會(huì)打聽(tīng)他們父母的事情，他們也知趣地不提。倒是大舅和我們家走動(dòng)得勤起來(lái)，冬天父親會(huì)邀請(qǐng)他來(lái)住幾天，聽(tīng)他聊聊農(nóng)村的事。大舅說(shuō)得最多的是現(xiàn)在農(nóng)村日子好過(guò)了，不像以往連個(gè)年都過(guò)不起，過(guò)年就是過(guò)關(guān);孩子們也都娶聘過(guò)，日子都過(guò)得不錯(cuò)，生活舒展開(kāi)了，親戚也走得起了。父親從來(lái)不問(wèn)小舅家的事。父親不主動(dòng)問(wèn)，大舅也很少主動(dòng)提起。我們只知道大表姐讀了醫(yī)科中專，和表姐夫在鄉(xiāng)下開(kāi)了診所。大表哥放羊，日子也行。二表哥木匠活兒倒是學(xué)出來(lái)了，可世道又變了，現(xiàn)在就是農(nóng)村也流行買現(xiàn)成家具了，什么粵式、港式、浙式。打家具的人越來(lái)越少，二表哥能接到的活兒只是偶爾打個(gè)小飯桌小木凳之類，別說(shuō)掙錢養(yǎng)家，連自己都養(yǎng)不活，也不干了，下地做農(nóng)活兒。小舅寄予最大希望的三表弟倒是考上了中專，會(huì)計(jì)專業(yè)畢了業(yè)，那個(gè)副盟長(zhǎng)的小舅子也托了他依然在位的姐夫把三表弟弄進(jìn)了銀行，但還帶了附加條件：讓他必須娶自己的妹子。那個(gè)女的比三表弟大五歲，長(zhǎng)得又黑又丑，心又高，歲數(shù)老大一直沒(méi)嫁出去。誰(shuí)都看出一表人才的三兒子娶這么個(gè)媳婦真不般配，小舅這個(gè)事情辦得不圓滿，心里老大別扭，但也無(wú)奈。他人前人后罵了不止一次，找個(gè)工作還帶贈(zèng)個(gè)大活人的。不答應(yīng)也沒(méi)辦法，人家就不幫忙。小表妹小云到底沒(méi)當(dāng)成演員，但她長(zhǎng)得漂亮，嫁的人不錯(cuò)，那家人養(yǎng)著幾百只羊，還有幾十頭牛，兩頭駱駝，是方圓幾百里數(shù)得上的養(yǎng)殖大戶。小舅老了，不論地里還是放牧這樣的活計(jì)都做不動(dòng)了，在家當(dāng)老掌柜，負(fù)責(zé)指揮妗子和幾個(gè)小家庭規(guī)劃生活。

小舅又登我們家門時(shí)很突然。大表姐和表姐夫診所開(kāi)得很好，還考下來(lái)了醫(yī)師資格證書，把診所從鄉(xiāng)下開(kāi)到了我們所在的城里，沒(méi)幾年就在城里買了房，把爹媽接來(lái)享享清福。小舅來(lái)住閨女家，當(dāng)然得來(lái)我們家，不然也說(shuō)不過(guò)去。他的那幾個(gè)孩子也有了變化，老三盡管娶了丑媳婦，但也因禍得福，沒(méi)幾年就做了副行長(zhǎng)。丑老婆因?yàn)榕?、黑，皮膚不似白人那么容易松弛，反而緊實(shí)，不長(zhǎng)皺紋，不顯老，看久了也沒(méi)那么丑，歲數(shù)大起來(lái)倒顯得端莊，別有風(fēng)韻。又因?yàn)樽约褐篮驼煞蛲獗聿话闩洌](méi)有因?yàn)榧彝コ錾頂[出居高臨下的架子，對(duì)三表弟百依百順，夫妻關(guān)系反而很好。小女兒的夫家養(yǎng)羊，女兒嫁進(jìn)去后仗著年輕，腦子活，做起了羊絨買賣，不但賣自家羊絨，還收別人家的羊絨賣，因?yàn)樗慕q質(zhì)量好，給鄂爾多斯廠家供原料，日子很好過(guò)。小舅自豪地說(shuō)小閨女很快也要在城里買房，和她姐做鄰居了。至于學(xué)過(guò)木匠手藝的二表哥，見(jiàn)那幾個(gè)姐弟脫了貧，過(guò)上好日子，也不甘于和土地較勁，他姐姐姐夫幫扶他，給買輛出租車，也要進(jìn)城跑車了。老家就剩下大表哥，小舅語(yǔ)氣篤定地說(shuō)畢竟祖上是農(nóng)民，在農(nóng)村還得有根，家里那些地和牲畜都留給他了。至于我們老兩口，孩子們說(shuō)了幾家輪著轉(zhuǎn)，高興在誰(shuí)家住就在誰(shuí)家住，高興住多久就住多久。

母親聽(tīng)了不由得翻了父親幾眼，埋怨道，就你死腦筋，在位時(shí)總是擔(dān)心出錯(cuò)，又愛(ài)面子，不喜求人，看看咱家的幾個(gè)孩子，沒(méi)個(gè)像樣的，還不如農(nóng)村的子侄們。我們家的姐妹幾個(gè)確實(shí)拿不出手：大姐二姐當(dāng)年一股腦兒都被趕到鄉(xiāng)下，后來(lái)倒是回了城，但沒(méi)文化，進(jìn)不了好單位，大姐進(jìn)了地毯廠，二姐做了供銷社的售貨員。就我勉強(qiáng)考了個(gè)大專，畢業(yè)后在學(xué)校做美術(shù)老師。兩個(gè)妹妹更倒霉，父親退時(shí)她們還在讀書，高中畢業(yè)時(shí)成績(jī)都不好，都沒(méi)考上大學(xué)，大妹去一家國(guó)營(yíng)酒店做服務(wù)員，小妹進(jìn)了糖廠做工人。十年間，大姐二姐、大妹小妹紛紛下崗，大妹還離了婚。一家子五個(gè)孩子，坐在家里的倒有四個(gè)。沒(méi)事做的她們往娘家都跑得勤，母親每每看著總在自己面前晃的幾個(gè)老大不小的孩子就糟心，埋怨父親死腦筋，不靈活，沒(méi)把孩子們安排好。

母親埋怨父親是有原因的，當(dāng)年父親從牛棚出來(lái)后平了反，組織照顧說(shuō)孩子回城可以安排工作，有頭腦靈活的利用這個(gè)機(jī)會(huì)把回城的孩子趁機(jī)安排進(jìn)政府機(jī)關(guān)或事業(yè)單位，父親卻執(zhí)意讓大姐進(jìn)了地毯廠。在流水線上織地毯，有定額，每天必須織出來(lái)八寸，完不成定額月底扣工資。二姐進(jìn)了家大集體飯店，包子水餃燒賣油條麻花什么都賣，她倒學(xué)了一手好手藝，回家時(shí)給我們露一手，麻花擰得漂亮，炸得酥脆，燒賣面和得地道，餡子清爽，我是從她做的油條才知道油條的好口感來(lái)自擱明礬。全家倒是跟著沾了嘴光，可挺大個(gè)姑娘說(shuō)起來(lái)是個(gè)炊事員，畢竟不是什么體面的職業(yè)。父親有自己的考慮：兩個(gè)姐姐都沒(méi)受啥教育，大姐當(dāng)年被攆到鄉(xiāng)下時(shí)剛初中畢業(yè)，二姐更慘，剛上初一，這樣的學(xué)歷連個(gè)公文都起草不了，怎么能進(jìn)政府機(jī)關(guān)？父親認(rèn)為圖一己私利是給國(guó)家添麻煩，讓她們進(jìn)工廠，賣東西才是人盡其力。

在父親要退時(shí)大妹上高三了，有人出主意說(shuō)找組織讓當(dāng)個(gè)女兵，在部隊(duì)考軍校當(dāng)個(gè)女軍官是條好出路，如果組織不答應(yīng)就堅(jiān)決不退;父親也否決了，說(shuō)當(dāng)了一輩子軍人，首要的一條就是服從命令，不能給組織找麻煩，訛組織這樣的事更是要不得。

隨著孩子下崗年頭越長(zhǎng)，母親的不滿越甚，埋怨越來(lái)越多。畢竟一家子一多半窩在家里挺煩人的。母親嘮叨時(shí)父親大多時(shí)候只是垂頭聽(tīng)著，埋怨得太厲害了他才分辯幾句。

今天當(dāng)著多年不上門的小舅子面又被翻舊賬，父親臉上下不來(lái)，多年積攢的舊火被全部勾起，翻了臉呵斥妻子：孩子大了就得靠自己！二后生家的都是農(nóng)民，不也都靠自己闖到城里來(lái)？咱們家的憑什么要靠老子？母親也生了氣，眼淚汪汪反擊就你死正經(jīng)耽誤了孩子！看人家汪科長(zhǎng)，也是當(dāng)年和你一樣遭受冤枉的，人家就找組織，一年一年找，一遍一遍找，三個(gè)孩子一個(gè)進(jìn)了科委，一個(gè)統(tǒng)計(jì)局，一個(gè)物資局。物資局的那個(gè)后來(lái)下了崗，人家又找，硬是讓組織給重新安排到客運(yùn)站，現(xiàn)在生活得都好好的。父親這次脾氣發(fā)大了，手指哆嗦指著母親說(shuō)，我就這樣一個(gè)人，一生坦蕩，不耍賴，不求人，你看我沒(méi)本事找有本事的去，看誰(shuí)要你跟誰(shuí)過(guò)去！母親這時(shí)已經(jīng)六十九了，快七十的老太被丈夫說(shuō)了這樣難聽(tīng)錐心的話，當(dāng)時(shí)就委屈得泣不成聲。

父母吵架的工夫，跟著父母生活的大妹已經(jīng)把酒菜給小舅準(zhǔn)備好，端上來(lái)，她倒好酒，雙手捧給小舅，小舅接過(guò)，拿手指點(diǎn)著父親面前的那杯酒口氣嚴(yán)肅：你必須喝下去。還有，今后記住你早已不再是部長(zhǎng)了，就是個(gè)丈夫、父親，丈夫得有丈夫的樣子，父親也得做得像個(gè)父親，不能對(duì)我姐發(fā)號(hào)施令。你得時(shí)刻記住，沒(méi)有我姐就沒(méi)有這個(gè)家，也沒(méi)有你的部長(zhǎng)、常委。當(dāng)領(lǐng)導(dǎo)，那都是過(guò)去的事情，在家，得把那些都統(tǒng)統(tǒng)放下。父親吃驚地睜大眼睛看著他這個(gè)多年不上門的小舅子，直直地看了半天，眼珠子都不會(huì)轉(zhuǎn)動(dòng)，好像看個(gè)星外來(lái)客，那杯酒遲遲沒(méi)端起來(lái)。

小舅顧自把酒喝下，擦擦嘴角邊沫子，自語(yǔ)當(dāng)官算個(gè)啥，離了那個(gè)位子屁都不是，連個(gè)普通老百姓都不如;哪像老子，靠自己本事如今過(guò)得比誰(shuí)不舒坦？父親聽(tīng)了這句話，不動(dòng)聲色，瞇起眼掃視他。誰(shuí)也不知道父親心里到底想的啥，可看他那張變得越來(lái)越鐵青的臉，好像想把酒潑到這個(gè)舅子臉上。

自打小舅多年不上門，上門后又不尊重父親，在父母間拉了偏架，小舅和父親的關(guān)系更壞了。打那以后父親再?zèng)]和小舅見(jiàn)過(guò)面。知道他來(lái)了城里住在女兒家，父親也不張羅和他見(jiàn)面，小舅也不來(lái)我們家。只逢年過(guò)節(jié)時(shí)表姐表哥會(huì)來(lái)我們家看父母，我們也會(huì)去拜望小舅妗子。這樣過(guò)了五年，那年冬天只聽(tīng)說(shuō)小舅回了老家去過(guò)冬，說(shuō)想家了，過(guò)年時(shí)也不見(jiàn)得進(jìn)城來(lái)，留在老家和大兒子一家過(guò)。大表姐慨嘆真麻煩，這樣他們幾家子在城里的過(guò)年就得張羅回老家。老家沒(méi)暖氣，在那里過(guò)年早不習(xí)慣了。

進(jìn)了臘月，大表姐突然打來(lái)電話，說(shuō)小舅得了肝癌，發(fā)現(xiàn)就是晚期，現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入彌留之際，醫(yī)生說(shuō)沒(méi)幾天了，就這幾天的事情。父親怔怔聽(tīng)著，目光癡癡的，拿著電話聽(tīng)筒的手抖個(gè)不停。大表姐帶著哭腔說(shuō)小舅自打知道自己不久于人世就一直扯著嗓子喊姐夫我知道的呀，沒(méi)有你那些年幫襯，我這一幫孩子哪能營(yíng)養(yǎng)充足長(zhǎng)得這么好？現(xiàn)在一家一家都過(guò)得這么豐足？說(shuō)不定都活不到現(xiàn)在呢。在我心里，你和我親哥哥一樣的呀。不見(jiàn)你一面，我死不瞑目哇。大表姐聲音也抖得說(shuō)不下去。父親眼睛也潮紅了，頓了半晌，啥話也沒(méi)說(shuō)放了電話，聲音哆嗦著吩咐母親趕緊收拾東西回老家。

原刊責(zé)編??? 莫??? 南

【作者簡(jiǎn)介】劉曉珍﹐天津作協(xié)文學(xué)院簽約作家，在《中國(guó)作家》《青年文學(xué)》《北京文學(xué)》《山花》《作家》《天涯》《紅巖》《莽原》《解放軍文藝》《延河》等雜志發(fā)表中短篇多篇，有作品被本刊轉(zhuǎn)載。出版有長(zhǎng)篇《津西第一宅》。