為三星堆測(cè)年齡

倪偉

6月1日，四川廣漢市三星堆遺址考古現(xiàn)場(chǎng)，工作人員正在清理8號(hào)“祭祀坑”。圖/IC

自從2020年三星堆再次啟動(dòng)系統(tǒng)考古發(fā)掘以來(lái)，已經(jīng)數(shù)次公布階段性成果，新發(fā)現(xiàn)的金面具、青銅大面具等文物已經(jīng)逐步面世。今年6月13日，四川省文物考古研究院在廣漢又一次發(fā)布新成果，宣布六座器物坑中已經(jīng)發(fā)掘近1.3萬(wàn)件文物。

另一個(gè)不那么引人注目的新成果，實(shí)際上也有著突破性的意義。

四川考古院宣布，對(duì)近200個(gè)樣品進(jìn)行測(cè)年后，發(fā)現(xiàn)測(cè)年數(shù)據(jù)集中在公元前1131年至前1012年，相當(dāng)于中原的商代晚期，距今約3200年至3000年。該院稱(chēng)，這一結(jié)果解決了過(guò)去30年來(lái)關(guān)于“祭祀坑”埋藏年代的爭(zhēng)議。

關(guān)于三星堆的一系列謎團(tuán)中，年代是位于核心地帶的一個(gè)。在考古學(xué)家們看來(lái)，年代和性質(zhì)，一直是解答三星堆文化終極問(wèn)題的鑰匙。

由于上世紀(jì)80年代發(fā)掘時(shí)技術(shù)手段的不足，年代問(wèn)題沒(méi)有得到較為確切的答案。如中國(guó)社科院考古所研究員朱乃誠(chéng)在一篇文章中所說(shuō)，“長(zhǎng)期以來(lái)，學(xué)界對(duì)三星堆文明的年代，即三星堆文明何時(shí)形成、何時(shí)結(jié)束，整個(gè)三星堆文明延續(xù)了多長(zhǎng)時(shí)間等問(wèn)題，尚未進(jìn)行過(guò)深入探索?！?/p>

2020年重啟發(fā)掘的是六座埋藏著大量文物的器物坑，器物坑是三星堆遺址中最受關(guān)注的部分，但并不是全部。不過(guò)，確定了器物坑埋藏年代，對(duì)于研究整個(gè)三星堆遺址乃至三星堆文化，走出了重要一步。

為三星堆器物坑測(cè)年作出關(guān)鍵貢獻(xiàn)的，是碳十四技術(shù)。

負(fù)責(zé)此次檢測(cè)的機(jī)構(gòu)，是國(guó)家文物局考古研究中心與北京大學(xué)考古文博學(xué)院聯(lián)合組建的“考古年代學(xué)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室”。聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室位于北大一幢灰瓦白墻的老房子里，今年3月剛掛牌成立，而實(shí)際上，北京大學(xué)的碳十四測(cè)年已經(jīng)有近50年歷史。中國(guó)考古領(lǐng)域有兩家最為知名的碳十四測(cè)年實(shí)驗(yàn)室，另一家歸屬于社科院考古所。

全國(guó)的考古項(xiàng)目如果需要做碳十四年代檢測(cè)，都要送到這兩個(gè)機(jī)構(gòu)之一。據(jù)此前報(bào)道，北大每年要檢測(cè)的碳十四樣品達(dá)兩三千份。

三星堆前后陸續(xù)送來(lái)了200多份碳十四樣品。北京大學(xué)考古文博學(xué)院教授、考古年代學(xué)聯(lián)合實(shí)驗(yàn)室主任吳小紅撰文稱(chēng)，此次測(cè)年力求6座坑每個(gè)坑至少有6個(gè)可靠的碳十四年代數(shù)據(jù)產(chǎn)生。首先在每個(gè)坑選出10份樣品，送到實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行前處理：植物碎屑要進(jìn)行酸堿酸的處理，以排除環(huán)境中的碳污染;骨渣樣品除了酸堿酸的處理之外，還要提取膠原蛋白，并進(jìn)一步水解、離心、冷凍干燥，制備明膠蛋白。

這一過(guò)程中，不少樣品因?yàn)楸４鏍顩r不好，陸續(xù)被淘汰。這樣就需要補(bǔ)充新的樣品進(jìn)來(lái)，所以樣品總量達(dá)到200多份。五號(hào)坑和七號(hào)坑樣品保存狀況不好，最終產(chǎn)生可靠數(shù)據(jù)的樣品不足6個(gè)。

也許是祭祀儀式，也許是掩埋廢品，也許是失火燒毀，三星堆器物埋藏坑普遍經(jīng)過(guò)了火燒。吳小紅說(shuō)，植物火燒后主要呈現(xiàn)三種形態(tài)，其中最適宜測(cè)年的狀態(tài)是：植物在燃燒中高溫脫水，但因?yàn)闆](méi)有接觸到氧氣，植物形成碳化塊，沒(méi)有充分燃燒成為灰燼。這部分有形的植物碎屑，大都質(zhì)地相對(duì)緊實(shí)致密，很好地保存了植物原生的含碳組分，經(jīng)過(guò)后期處理可以有效排除埋藏環(huán)境帶入的污染，有利于準(zhǔn)確測(cè)年。

動(dòng)物骨骼通常是很好的碳十四測(cè)年樣品，因?yàn)楣趋乐械哪z原蛋白基本不受環(huán)境的碳污染。然而三星堆器物坑里基本看不到成形的骨骼，都是骨渣，膠原蛋白大多降解殆盡，很可能是因?yàn)槿紵貌怀浞?，又受到濕熱氣候、酸性土壤侵蝕。吳小紅說(shuō)，目前得到的4個(gè)埋藏坑的38個(gè)碳十四數(shù)據(jù)，全部來(lái)自植物碳屑，沒(méi)有能夠從骨渣樣品中成功提取到膠原蛋白。

碳十四是碳的一種放射性同位素，首次發(fā)現(xiàn)于1940年。由于碳十四的半衰期長(zhǎng)達(dá)五千多年，并且廣泛存在于有機(jī)物體內(nèi)，所以根據(jù)生物體殘余的碳十四成分，就可以推斷其年齡，只要其生活年代不超過(guò)5萬(wàn)年。

1949年，芝加哥大學(xué)化學(xué)教授威拉得·利比發(fā)明出碳十四年代測(cè)定法，11年后獲得諾貝爾化學(xué)獎(jiǎng)。1965年，由中科院物理所調(diào)入社科院考古所的原子能專(zhuān)家仇士華、蔡蓮珍夫婦，通過(guò)自主研發(fā)設(shè)備，建立起中國(guó)第一個(gè)碳十四實(shí)驗(yàn)室。北京大學(xué)的實(shí)驗(yàn)室是1973年成立的。

碳十四檢測(cè)技術(shù)，就像一把伸向遠(yuǎn)古的年代標(biāo)尺，自然而然地在考古學(xué)和地質(zhì)學(xué)中獲得了最廣泛的應(yīng)用。在有碳十四技術(shù)測(cè)年之前，通過(guò)地層學(xué)和類(lèi)型學(xué)，專(zhuān)家可以為遺址確定模糊的年代范圍，但只能是定性的，不可能定量地獲知具體年份數(shù)據(jù)。打個(gè)比方，學(xué)者可以判斷這座古墓是新石器時(shí)代裴李崗文化的，那座城址是仰韶文化的，但并不知道距離我們是5000年、6000年，還是7000年。

仇士華曾說(shuō)，在碳十四測(cè)年應(yīng)用前，“史前年代學(xué)幾乎完全建立在主觀臆測(cè)或推論上面”。到了上世紀(jì)90年代，在2000多個(gè)碳十四測(cè)年數(shù)據(jù)的基礎(chǔ)上，才建立起舊石器晚期以來(lái)中國(guó)史前考古年代框架。

1986年，三星堆一、二號(hào)坑在一座磚廠下面被發(fā)現(xiàn)，出土的器物使其“一醒驚天下”。發(fā)掘時(shí)沒(méi)有特意提取樣品進(jìn)行測(cè)年，一、二號(hào)坑的測(cè)年是1997年做的。但也只是零星地檢測(cè)了一些樣品。

8號(hào)“祭祀坑”出土的銅神壇局部。圖/新華

7號(hào)“祭祀坑”出土的龜背狀網(wǎng)格形器。圖/IC

那時(shí)的年代結(jié)果并沒(méi)有一錘定音。關(guān)于三星堆的年代始終沒(méi)有停止?fàn)幷?，各?lèi)說(shuō)法層出不窮，大多數(shù)說(shuō)法都傾向于將三星堆年代提前到商代早期——也就是說(shuō)，提前到中國(guó)出現(xiàn)青銅文明最早年代以前，似乎是憑空冒出來(lái)的。

這種毫無(wú)根據(jù)的猜想，順應(yīng)、助長(zhǎng)了將三星堆打造成“神話(huà)”的趨勢(shì)?！耙源藶榛A(chǔ)，就產(chǎn)生出各種頗具想象力的說(shuō)法，比如三星堆青銅文明是‘天外來(lái)客’?！眳切〖t說(shuō)。實(shí)際上，這些猜測(cè)都來(lái)自于民間，學(xué)術(shù)界并未出現(xiàn)過(guò)這類(lèi)推斷。

究其原因，主要是沒(méi)有產(chǎn)生被廣泛信服的年代測(cè)年數(shù)據(jù)。當(dāng)時(shí)采用常規(guī)碳十四測(cè)年法，所需的樣品量很大。兩座器物坑中的動(dòng)植物經(jīng)過(guò)火燒后，有機(jī)組分保存較差，很難提取足夠量的純凈有機(jī)組分。 以至于最終得到的兩組數(shù)據(jù)誤差很大，95.4%置信度的年代范圍大到500到600年，在考古學(xué)家眼中，不足以用于細(xì)致的討論。一、二號(hào)坑缺乏可靠的絕對(duì)年代數(shù)據(jù)作支撐，這就為廣泛的爭(zhēng)議留下了空間。

機(jī)會(huì)在30多年之后降臨。2019年，三星堆工作站的考古人員在一、二號(hào)坑復(fù)原模型的土石構(gòu)筑臺(tái)邊緣，發(fā)現(xiàn)了類(lèi)似于埋藏坑的轉(zhuǎn)角。隨即，6個(gè)祭祀坑重見(jiàn)天日，次年起啟動(dòng)田野發(fā)掘。這一次，考古人員系統(tǒng)地采集到了碳十四測(cè)年樣品。而且這六座坑夾在一、二號(hào)坑之間，八個(gè)坑看似有緊密聯(lián)系，或許能同時(shí)搞清楚它們的年齡。

如今，國(guó)內(nèi)碳十四測(cè)年技術(shù)與當(dāng)年已有天壤之別。吳小紅對(duì)《中國(guó)新聞周刊》說(shuō)，北京大學(xué)已配備加速器質(zhì)譜儀器，使得測(cè)量微小碳十四樣品成為可能，可測(cè)量1mg的碳樣品，比常規(guī)碳十四測(cè)年方法可測(cè)碳量小了上千倍。對(duì)于三星堆的碳化植物碎屑，加速器質(zhì)譜技術(shù)派上了大用場(chǎng)。

結(jié)果顯示，已經(jīng)得到足夠碳十四年代數(shù)據(jù)的三、四、六、八號(hào)坑的形成年代，有95.4%的概率落在公元前1200至公元前1010之間。就這一結(jié)論，吳小紅在文章中總結(jié)：“三星堆埋藏坑的埋藏年代處于商代晚期是沒(méi)有懸念的。若問(wèn)是否可以說(shuō)進(jìn)入到了周初，目前從年代數(shù)據(jù)分布情況來(lái)看，這是有可能的，只是這樣的概率很低?！?/p>

年代雖已確定，爭(zhēng)議尚未平息。關(guān)于三星堆的疑問(wèn)太多太多，此次發(fā)掘和研究能夠廓清的問(wèn)題也十分有限。借用考古學(xué)家許宏的話(huà)，考古工作總是“不知道的永遠(yuǎn)比知道的多得多”。比如這幾個(gè)被喻為“盲盒”的坑，其基本性質(zhì)都尚未形成共識(shí)。

關(guān)于八個(gè)坑的性質(zhì)，目前主要有兩種觀點(diǎn)，一種是偶然事件造成的“掩埋坑”，一種是有計(jì)劃多次建造的“祭祀坑”?！把诼窨印币馕吨@些坑是一次性形成的，支持這一觀點(diǎn)的考古學(xué)者推測(cè)，三星堆古國(guó)遭遇了重大乃至災(zāi)難性變故，以至于要把大量被毀的精美器物挖坑掩埋。具體是何變故？有“戰(zhàn)爭(zhēng)說(shuō)”“政變說(shuō)”“神廟失火說(shuō)”等。

而如果是“祭祀坑”，則意味著埋藏器物是更為日常性的、儀式性的，是在較長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)逐步掩埋的。持這一觀點(diǎn)的，包括發(fā)掘主持單位四川省文物考古研究院的部分專(zhuān)家，1999年出版的正式考古報(bào)告就被命名為《三星堆祭祀坑》。

四川省考古院三星堆考古所所長(zhǎng)冉宏林在論文中提及“祭祀坑”時(shí)，也得特意解釋?zhuān)骸氨疚难赜靡酝褂玫摹漓肟印Q(chēng)，但不代表我們同意‘祭祀坑’所代表的K1和K2的性質(zhì)為祭祀坑，相反，我們認(rèn)為二者并非祭祀坑?！边@意味著在四川省考古院內(nèi)部，也存在不同意見(jiàn)。

關(guān)于器物坑的兩種不同觀點(diǎn)，在理解三星堆的一些未解之謎時(shí)，可能會(huì)導(dǎo)向不同的結(jié)論。

長(zhǎng)期研究三星堆的北京大學(xué)考古文博學(xué)院教授孫華，認(rèn)為三星堆器物坑是“掩埋坑”。他向媒體解讀稱(chēng)，此次測(cè)年結(jié)果落在公元約前1100年至1050年之間，正是商王朝衰落、周王朝崛起的年代，根據(jù)這個(gè)背景，三星堆的神廟被燒毀、埋藏坑的形成，可能與當(dāng)時(shí)三星堆王國(guó)內(nèi)部的紛爭(zhēng)有關(guān)?；蛟S在選擇親善對(duì)象方面，有的貴族贊同依附商人，有的貴族主張支持周人，不同的政治主張?jiān)偌由掀渌恍┮蛩?，?dǎo)致了三星堆國(guó)家的動(dòng)亂。

而認(rèn)同“祭祀坑”觀點(diǎn)的專(zhuān)家，則認(rèn)為三星堆作為祭祀中心的國(guó)家性質(zhì)，導(dǎo)致了過(guò)度的人力物力集中和社會(huì)財(cái)富消耗，為突顯奇異的觀念而營(yíng)造的大量神器祭器，大大超過(guò)了古國(guó)的承受能力，大約在商代后期，三星堆神權(quán)古國(guó)逐漸失去了控制，最終發(fā)生了嚴(yán)重的生存災(zāi)難和社會(huì)恐慌。

那么，此次碳十四測(cè)年的結(jié)果，可以解決關(guān)于器物坑性質(zhì)的爭(zhēng)論嗎？

測(cè)年工作負(fù)責(zé)人吳小紅指出，初步可以判斷三星堆所發(fā)現(xiàn)的幾個(gè)埋藏坑形成時(shí)間大致相當(dāng)。目前還沒(méi)有辦法得到更加精細(xì)的年代數(shù)據(jù)，在這樣的情況下從碳十四年代數(shù)據(jù)的角度進(jìn)一步比較每個(gè)埋藏坑之間的早晚關(guān)系，也是無(wú)益的。

通過(guò)此次測(cè)年，尚無(wú)法判斷這些器物是一次性掩埋還是有序分批掩埋，從而解決器物坑的性質(zhì)問(wèn)題。而且，這次的測(cè)年結(jié)論與此前根據(jù)地層學(xué)和類(lèi)型學(xué)形成的判斷大體接近。

1999年的考古報(bào)告《三星堆祭祀坑》給出的結(jié)論是：一號(hào)祭祀坑器物埋藏時(shí)間應(yīng)在殷墟一期末與二期之內(nèi);二號(hào)祭祀坑器物埋藏的時(shí)間應(yīng)在殷墟二期至三、四期之間。殷墟即為商代晚期都城，這意味著，三星堆器物坑年代與商代晚期吻合，早已確知。

在此之前，專(zhuān)家通過(guò)三星堆器物與中原文物的關(guān)聯(lián)，推斷出三星堆與中原的夏商時(shí)代有千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系。

有一些典型的器物線(xiàn)索，比如青銅人像頭頂?shù)淖?、手里的牙璋，以及大量龍的形象，顯示了中原文化對(duì)西南的深刻滲透。三星堆出土的銅尊、銅罍、銅瓿為中原殷商文化的典型銅器，玉琮來(lái)自甘青地區(qū)齊家文化，玉璧、玉璋、玉戈在河南、陜西、山東及華南地區(qū)都有發(fā)現(xiàn)，大量的金器則與半月形地帶自古有之的金器使用傳統(tǒng)相符。

“可以說(shuō)，古蜀人與中原地區(qū)在核心價(jià)值觀或認(rèn)知體系上有相當(dāng)程度的契合，”四川省文物考古研究院三星堆遺址工作站站長(zhǎng)雷雨在接受媒體采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)，“盡管沒(méi)有被（中原）直接統(tǒng)治，但是在文化的認(rèn)同方面應(yīng)該早就是一個(gè)大的家庭了?！?/p>

探索三星堆文化的年代問(wèn)題，僅僅研究祭祀?yún)^(qū)發(fā)現(xiàn)的8座坑還不夠，這些坑只能代表三星堆文明的后期。而三星堆早期的文化遺存，包括三星堆遺址西側(cè)仁勝村墓地、三星堆大城二期城墻，以及月亮灣燕家院子玉石器坑類(lèi)遺跡、高駢坑類(lèi)遺跡、月亮灣倉(cāng)包包坑類(lèi)遺跡等。中國(guó)社科院考古所研究員朱乃誠(chéng)的推斷是，三星堆文明開(kāi)始形成的年代在公元前1600年～前1500年之間，結(jié)束的年代在公元前1050 年前后，存在大約500年。

“我覺(jué)得三星堆的問(wèn)題需要慢慢來(lái)，整個(gè)發(fā)掘整理和研究工作只是開(kāi)始階段?！币晃辉疃葏⑴c三星堆考古工作的專(zhuān)家說(shuō)，關(guān)于三星堆的年代、來(lái)源去向、重要建筑等各方面分歧都很大，“還有很多現(xiàn)象非常重要，要一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒去研究，不要急于去做定論?！?/p>