從新媒介技術(shù)看尼爾·波茨曼的“娛樂至死”

□曹漢嬌

“娛樂至死”時(shí)代的文化特征

在尼爾·波茨曼生活的印刷媒介漸趨衰落，而電視媒介逐漸崛起的媒介環(huán)境下，所產(chǎn)生的影響在于人們思維方式的變化——理性的消逝，話語體系的轉(zhuǎn)變——娛樂至死、童年的消逝。

印刷術(shù)對(duì)人們思維方式的轉(zhuǎn)變。 自德國(guó)工匠約翰·古登堡將葡萄壓榨機(jī)跟圖書制作聯(lián)系在一起，1450 年產(chǎn)生金屬活字印刷術(shù)起，人類結(jié)束了利于樹立威嚴(yán)、維系傳統(tǒng)的宗教性帝國(guó)和以口耳相傳、轉(zhuǎn)瞬即逝的口語傳播時(shí)代，步入了印刷媒介時(shí)代。而后，稍縱即逝的言語得到了記載傳承，笨重的石刻文字、泥板文字時(shí)代也逐漸式微；知識(shí)的產(chǎn)出和文化的傳播不再以謄寫者艱辛的復(fù)制而為統(tǒng)治者所專擁。印刷媒介時(shí)代到來不僅克服了人們?cè)拘畔@取的方式和途徑較少的局限性，其所帶來的“鉛字文化”更給人們帶來理性思考的能力，培養(yǎng)了人們線性思考和嚴(yán)密的邏輯思維能力，在此基礎(chǔ)上，相較于羊皮紙、甲骨文等媒介而言，書籍的空間傳遞也加快了文化與信息的傳遞和交流。因此，在尼爾·波茨曼筆下，印刷媒介時(shí)代是他心中對(duì)信息和文化發(fā)展的理想狀態(tài)。

1939 年，全球第一臺(tái)黑白電視機(jī)由美國(guó)推出，意味著人類由印刷媒介過渡發(fā)展到電視媒介。電視媒介的出現(xiàn)打破了尼爾·波茨曼心中對(duì)印刷媒介時(shí)代文化和信息美好發(fā)展的愿景，在他看來電視媒介所呈現(xiàn)出的連續(xù)不斷的圖片畫面打破了人們?cè)驹谟∷⒚浇闀r(shí)代下有序思考的秩序感，因?yàn)槲淖值呐虐媸冀K遵循一定秩序和規(guī)律，讀者往往應(yīng)該從上往下、從左往右并且從前往后的去閱覽，如果跳過某一行、某幾頁(yè)就會(huì)出現(xiàn)思維脫節(jié)，不知書本所云的情況。相反，電視則很少出現(xiàn)這種情況，觀眾從第三集開始看到結(jié)局的效果和從第一集開始看到結(jié)局的效果總是相差無幾的，因?yàn)殚喿x書籍與觀看電視最大的區(qū)別就在于人們所需掌握的解碼能力的區(qū)別上。

在口語傳播媒介時(shí)代和印刷媒介時(shí)代之間曾過渡了書寫媒介時(shí)代，這一發(fā)展歷程中產(chǎn)生的一個(gè)極為重要的影響就是，世界的文盲數(shù)量在大幅度地減少，其原因包括有三。第一，在書寫媒介時(shí)代，由于知識(shí)與信息往往由謄寫者抄寫，故而知識(shí)的產(chǎn)出成本非常之高、產(chǎn)出效率則非常低下，所以知識(shí)和信息的稀缺程度形成了統(tǒng)治者和貴族專有的局面。第二，印刷媒介時(shí)代的到來使得知識(shí)產(chǎn)出的人力成本降低且效率大大提升，知識(shí)和信息的傳遞速度較之前更快，而由于印刷媒介的復(fù)雜性，僅僅只是掌握那些最基本的接觸代碼就需要耗費(fèi)大量的時(shí)間學(xué)習(xí)，所以諸如幼小的孩子、文盲、以及外來人口等都會(huì)在不同程度上被排除在印刷媒介的傳播之外。在印刷媒介時(shí)代，因?yàn)橛∷⑽淖值慕獯a難度較大，在知識(shí)獲取的成本降低和打破知識(shí)由統(tǒng)治者與貴族專擁的情況下，并不能在很大程度上減少世界文盲的數(shù)量。而電視媒介的出現(xiàn)極大地改變了這種局面，雖然電視與書籍的共同點(diǎn)在于都是以文字來傳遞信息，但書籍有且僅以文字傳遞信息，即便是書中罕見的圖片也只能作為人們輔助理解的一種手段。電視媒介則將文字作為輔助理解的手段，即便觀眾不看字幕或看不懂字幕上的文字，但是電視還有聲音媒介以及不斷切換的清晰而明確的熱媒介——“圖片”將電視內(nèi)容充分向觀眾說明，而聲音媒介與文字卻又輔助人們更快更精準(zhǔn)地獲取熒幕上的娛樂信息。

電視媒介對(duì)話語體系的轉(zhuǎn)變。 電視的出現(xiàn)打破了印刷媒介原本嚴(yán)肅的公共話語體系，電視使得原本嚴(yán)肅的教育、宗教、新聞、政治、軍事、科技等領(lǐng)域開始淪為“玩笑”。

政治領(lǐng)導(dǎo)人不再以卓越的思想和人格魅力為選拔標(biāo)準(zhǔn)，端莊的儀容、得體的舉止、整齊干凈而適合公開演講的服飾、選舉過程展露的標(biāo)準(zhǔn)微笑臉等將其取代。人們?cè)谘哉勚刑峒暗恼晤I(lǐng)導(dǎo)人往往以正裝的圖片取而代之其卓越的思想與政治方針，而至于其曾說過什么、做過什么往往一無所知，電視對(duì)嚴(yán)肅話語體系的打破則恰恰體現(xiàn)了思維方法在以文字為中心的文化和以圖像為中心的文化中的不同體現(xiàn)。

不合時(shí)宜的背景音樂出現(xiàn)在了不同主題的節(jié)目中，教育的嚴(yán)肅認(rèn)真被冠以“寓教于樂”頭銜的《芝麻街》取代，開始了舍本——輕“教”而逐末——重“樂”的娛樂化趨勢(shì)，電視媒介傳播的教育資源過于膚淺、碎片化的信息更不利于培養(yǎng)孩子邏輯思維的能力。更令人堪憂的是，這股強(qiáng)勁的娛樂化發(fā)展趨勢(shì)開始由電視熒幕轉(zhuǎn)到課堂，教師們也開啟了對(duì)舍本逐末式的“寓教于樂”教學(xué)方式的追求，過于注重增強(qiáng)嚴(yán)肅課堂里知識(shí)的趣味性元素，而漸趨忽略對(duì)于嚴(yán)肅知識(shí)體系的構(gòu)建。當(dāng)學(xué)校原本應(yīng)作為培養(yǎng)人們嚴(yán)肅思考的堡壘陣地開始淪陷后，是尼爾·波茨曼筆下“娛樂至死”的第二種表現(xiàn)。

尼爾·波茨曼曾將印刷媒介統(tǒng)治美國(guó)人思想的時(shí)代稱之為“闡釋年代，”他認(rèn)為闡釋是一種思想的模式，一種學(xué)習(xí)的方法，一種表達(dá)的途徑。所有成熟話語所擁有的特征，都被偏愛闡釋的印刷媒介發(fā)揚(yáng)光大：富有邏輯的復(fù)雜思維，高度的理性和秩序，對(duì)于自相矛盾的憎惡，超常的冷靜和客觀以及等待受眾反應(yīng)的耐心。然而到了19 世紀(jì)末期，“闡釋年代”開始逐漸逝去，另一個(gè)時(shí)代出現(xiàn)的早期跡象已經(jīng)顯現(xiàn)，這個(gè)新的時(shí)代就是“娛樂業(yè)時(shí)代”。

童年的“消逝”。在尼爾·波茨曼時(shí)代，如同人類原有的理性思維方式一般，童年的概念也得益于印刷媒介的到來，出于對(duì)印刷媒介解碼的需求，社會(huì)對(duì)人們識(shí)字能力的重視程度越來越高，正因?yàn)榇?，童年與成人之間的界限才被劃分開來。

首先，由于印刷術(shù)的發(fā)明、人類讀寫能力的提高以及對(duì)印刷文本解碼能力的提高，使得現(xiàn)代童年概念的基本文化語境得以誕生。因此，有無對(duì)印刷媒介的解碼能力以及讀寫能力視為成年人與兒童之間一個(gè)重要的區(qū)分標(biāo)準(zhǔn)和衡量尺度。

其次，印刷媒介可以重新賦予兒童的自我意識(shí)與個(gè)性意識(shí)。因兒童通常不具備對(duì)復(fù)雜印刷媒介的解碼能力，所以文字往往能夠達(dá)到令兒童與社會(huì)環(huán)境區(qū)隔開來而使兒童回歸其兒童世界的作用，進(jìn)而促進(jìn)了兒童的個(gè)性發(fā)展與自我意識(shí)，而兒童的個(gè)性發(fā)展與自我意識(shí)是童年得以產(chǎn)生的重要條件。

最后，成人普遍擁有的經(jīng)驗(yàn)常識(shí)是需要隨著年歲的增長(zhǎng)與知識(shí)經(jīng)驗(yàn)的積累才能夠達(dá)到的，這也就是為什么成人往往比兒童更博聞強(qiáng)識(shí)，掌握更多的人生哲理。綜上所述，印刷媒介通過將兒童與成人之間相區(qū)隔而產(chǎn)生了童年。

然而，印刷媒介時(shí)代下成人與兒童間不可逾越的界限被電視媒介的出現(xiàn)而打破，童年在消逝的同時(shí)成人的概念也逐漸模糊。電視媒介改變了印刷媒介時(shí)代下以文字為主的符號(hào)環(huán)境，形成了以圖像為主的符號(hào)環(huán)境，圖像的屏幕共享使得兒童與成人之間的文化鴻溝被填平，從而侵蝕了童年與成人之間的分界線。電視媒介所帶來的以圖像為主的符號(hào)環(huán)境可以令兒童與成人在圖像未轉(zhuǎn)換的瞬間所接收，且無需延遲分析和對(duì)圖像進(jìn)行解碼與思索，兒童更無需進(jìn)行長(zhǎng)期的經(jīng)驗(yàn)積累和解碼訓(xùn)練。相反，長(zhǎng)期觀看電視的兒童反而會(huì)通過電視了解到只有成人才具備的后臺(tái)行為，兒童則逐漸成人化。

電視熒幕上所展示的圖片信息采用的是一種無法區(qū)分使用權(quán)的形式向觀眾展示的。它包含兩個(gè)層面的意義，第一是電視媒介的屏幕特點(diǎn)決定了坐在電視機(jī)前的觀眾都具有對(duì)其內(nèi)容的使用權(quán)，它不同于書本，只能放在自己的視線范圍內(nèi)供一人閱覽。第二是兒童與成人在共同使用電視媒介的時(shí)候，但是沒有將信息內(nèi)容沒有加以區(qū)分，即兒童可以接觸成人的內(nèi)容，二者之間的文化界限被消解。

新媒介技術(shù)下的文化轉(zhuǎn)變

尼爾·波茨曼的媒介文化批判研究在當(dāng)時(shí)的美國(guó)無疑是具有理論指導(dǎo)意義的，隨著媒介發(fā)展的更新?lián)Q代，從新媒介時(shí)代來看新媒介對(duì)我國(guó)產(chǎn)生的影響也隨之發(fā)生改變——童年得以“綻放”，而由印刷媒介賦予人們的理性思維能力也并未被電視媒介直接取代，而是由新媒介重新賦予人們以理性的判斷能力。

童年的“綻放”。尼爾·波茨曼“童年的消逝”觀點(diǎn)形成后得到我國(guó)眾多學(xué)者的贊同，但由于“童年的消逝”是尼爾·波茨曼針對(duì)美國(guó)電視媒介的崛起而做出的媒介文化批判研究，如若要由此來反觀中國(guó)的媒介文化，則需從中國(guó)的歷史文化以及時(shí)代背景諸方面思量。

在我國(guó)傳統(tǒng)媒體時(shí)期童年確實(shí)在消逝，體現(xiàn)在書本閱讀時(shí)期家長(zhǎng)以及教師對(duì)兒童學(xué)習(xí)和成長(zhǎng)的絕對(duì)話語權(quán)以及壟斷權(quán)的掌控?！芭嗥涓薄肮唐浔尽薄笆怪保瑥?qiáng)調(diào)“欲樹之長(zhǎng)，必于始生時(shí)刪其繁枝?！笔枪糯槍?duì)兒童學(xué)習(xí)和啟蒙教育的核心。在這一時(shí)期，不論是從書本的閱讀還是接受教育的權(quán)利，兒童均受制于家長(zhǎng)及學(xué)校的限制，兒童缺失作為獨(dú)立個(gè)體掌握自己獲知信息與知識(shí)的權(quán)利。

反觀我國(guó)新媒介的出現(xiàn)，則簡(jiǎn)單而又有力地改變了傳統(tǒng)時(shí)期我國(guó)兒童本位缺失以及個(gè)體受約束發(fā)展的局面，由新技術(shù)主導(dǎo)的媒介文化解決了原本“童年的消逝”的難題，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)了“童年的綻放”。

新媒介技術(shù)的發(fā)展克服了電視媒介未將成人和兒童使用權(quán)相區(qū)隔的問題，在新技術(shù)未產(chǎn)生之前，在電視媒介發(fā)揮媒介技術(shù)主體位置之時(shí)往往呈現(xiàn)的局面是一家老小都坐在電視機(jī)面前觀看電視，而電視媒介的特征導(dǎo)致了成人與兒童對(duì)于電視內(nèi)容使用權(quán)的問題很難得到平衡，除非兒童或者成人中的一方不參與電視觀看，但在那樣的時(shí)代顯然是不現(xiàn)實(shí)的。而除網(wǎng)絡(luò)電視以外的智能手機(jī)與平板電腦等新技術(shù)的產(chǎn)生則很好地區(qū)隔了二者之間的使用權(quán)，因?yàn)樾旅浇榈奶卣飨拗屏穗娨暶浇槠聊还蚕淼墓δ?，加之?dāng)今媒介發(fā)展不斷朝著人性化發(fā)展的方向進(jìn)化——防偷窺膜技術(shù)的產(chǎn)生，使得新技術(shù)無法實(shí)現(xiàn)屏幕共享，這就從根源上杜絕了兒童對(duì)成人世界的窺探，大大的緩解了尼爾·波茨曼所擔(dān)憂的童年的消逝這一問題。

童年又是如何因新媒介而“綻放”的？我國(guó)從1979 開始實(shí)行了長(zhǎng)達(dá)37 年的獨(dú)生子女計(jì)劃生育政策，這意味著兒童問題也變得更加嚴(yán)峻。而這一時(shí)期的節(jié)目?jī)?nèi)容極大程度上解決了兒童本位意識(shí)缺失以及個(gè)體自主意識(shí)淡薄等問題。節(jié)目形式的多樣化提升了兒童作為獨(dú)立個(gè)體的選擇權(quán)，而不是由家長(zhǎng)專斷。無錫電視臺(tái)的《無錫少兒新聞》和中央電視臺(tái)的《新聞袋袋褲》等欄目，采取了“兒童拍兒童，兒童評(píng)兒童”，兒童從自身的視角出發(fā)來拍攝節(jié)目、評(píng)論時(shí)政新聞。采用這種兒童參與且根據(jù)兒童需求來指定的電視欄目，相較于成人對(duì)兒童電視的制作而言解決了兒童本位的缺失問題，也化解了兒童由成人壓制和掌控的現(xiàn)狀，提升了兒童作為獨(dú)立個(gè)體的自主權(quán)，實(shí)現(xiàn)了“童年的綻放”。

地域的消逝——理性的回歸。 新媒介環(huán)境的到來不僅使得消逝的童年得以綻放，更使得理性判斷再一次回歸人類，印刷媒介時(shí)期的理性思考并沒有被電視媒介的無序所取代，而是在新媒介時(shí)代重新被賦予人類理性判斷的能力。原因在于，媒介的發(fā)展總是以人的需求為導(dǎo)向，不斷朝著人性化的方向而發(fā)展的。

保羅·萊文森在《數(shù)字麥克盧漢—信息化新紀(jì)元指南》一書中提出“補(bǔ)償性媒介”時(shí)說道：“補(bǔ)償性媒介證明，技術(shù)決定論要發(fā)生逆轉(zhuǎn)。這種逆轉(zhuǎn)是人類理性的追求，是人類在感受到舊的技術(shù)不能完全滿足人們現(xiàn)有的需求之時(shí)所喚起的理性逆轉(zhuǎn)。”這樣的時(shí)刻不勝枚舉：人們不愿意使用笨重的石刻文字、泥板文字，所以人類發(fā)明了埃及草莎紙和中國(guó)紙；人們不滿足廣播的枯燥無味——僅聞其聲、未見其人，于是人們又發(fā)明出了電視；接下來，人們不能接受走路和說話的分離，這便是電視、電腦都擁有的局限性，包括電腦在內(nèi)的以前一切技術(shù)都沒能打破這一先例，這些技術(shù)或把人類綁在椅子上，或把人類束縛在室內(nèi)，直到手機(jī)的應(yīng)運(yùn)而生重新打破了說話與走路的分離。手機(jī)將人們從生硬的機(jī)器與禁閉的室內(nèi)解放出來，擁有手機(jī)的人們可以在山間河川、平原野地將說話與走路相結(jié)合。這便是付曉光在《互聯(lián)網(wǎng)思維下的媒體融合》一書中曾提到保羅·萊文森的“補(bǔ)償性媒介”的觀點(diǎn)：“新的媒介技術(shù)是對(duì)舊有媒介技術(shù)缺陷的補(bǔ)償，”也就是后一技術(shù)往往是對(duì)前一技術(shù)缺陷的改進(jìn)與完善。

曾經(jīng)其他媒介對(duì)物質(zhì)地點(diǎn)與信息獲取之間關(guān)系的破壞，對(duì)群體身份產(chǎn)生了重大的影響，只要物質(zhì)地點(diǎn)與身體在場(chǎng)必須聯(lián)系在一起，這種物質(zhì)的隔離就會(huì)形成社會(huì)的隔離和信息的隔離，而新媒介則能實(shí)現(xiàn)人們?cè)谖镔|(zhì)地點(diǎn)隔離的情境下仍能實(shí)現(xiàn)身體的在場(chǎng)。

當(dāng)今智能手機(jī)對(duì)于人們最大的影響在于，手機(jī)媒介賦予人類的理性判斷系統(tǒng)——可以使人們跨域物理空間來實(shí)現(xiàn)身體的在場(chǎng)，如獨(dú)居感冒高燒的中國(guó)居民可以足不出戶享受到退燒藥送貨上門的服務(wù)。而達(dá)到這一效果的根本原因則在于新媒介發(fā)展趨勢(shì)的人性化，手機(jī)媒介的發(fā)展無異于實(shí)現(xiàn)了包括電腦在內(nèi)的前有媒介的飛躍式發(fā)展——說話與走路的分離，賦予人類理性判斷系統(tǒng)使之能實(shí)現(xiàn)人們物質(zhì)在場(chǎng)與身體在場(chǎng)的分離。人們往往會(huì)合理而理性的利用手機(jī)媒介最大限度的實(shí)現(xiàn)自身從物質(zhì)空間的抽離而達(dá)到身體的某種“在場(chǎng)”。

結(jié)語

毋庸置疑，尼爾·波茨曼的“娛樂至死”“童年的消逝”等觀點(diǎn)在當(dāng)時(shí)的美國(guó)具有深刻的警覺意義，哪怕是放在當(dāng)今的中國(guó)，也不失為一種合理而恰當(dāng)?shù)姆此?。但是我們同樣?yīng)該注意到，今時(shí)不同往昔，當(dāng)今的媒介發(fā)展發(fā)生變局，處在新媒介環(huán)境下對(duì)我國(guó)所產(chǎn)生的影響在于——童年由消逝到“綻放”；而由印刷媒介曾賦予人們的理性思維能力也并未被電視媒介直接取代，而是由新媒介重新賦予人們以理性的判斷能力。