留美歷史：遠(yuǎn)航者的曲折與開拓

記者_(dá)田江含 編輯_劉煜 設(shè)計(jì)_劉仕悅

留學(xué)在當(dāng)今社會(huì)已深入到普通家庭，越來越多的莘莘學(xué)子為了能夠?qū)W到更多知識(shí)、開拓國(guó)際視野，選擇去海外讀書或是在更小的年紀(jì)就開啟留學(xué)之路，這一切已經(jīng)司空見慣。但回望歷史，距中國(guó)第一次派出留學(xué)生已過去了一個(gè)半世紀(jì)。在清王朝的統(tǒng)治下，有識(shí)之士意識(shí)到，中國(guó)正在面臨巨大的變革，需要人才學(xué)習(xí)西方先進(jìn)技術(shù)來改變當(dāng)下的局面。從1872年到1875年，清政府曾派出4批共120名官費(fèi)留學(xué)生，送他們遠(yuǎn)赴美國(guó)，這些學(xué)生在歷史上被稱為“留美幼童”。作為最早的中國(guó)留學(xué)生，他們的留學(xué)之路卻非?？部馈Ｔ诋?dāng)下的時(shí)代背景中，留美幼童的計(jì)劃無疑是失敗的，但這些最早的遠(yuǎn)航者卻為開啟中國(guó)留學(xué)之路埋下了一顆種子。

留學(xué)之路并非一帆風(fēng)順，而圍繞留美幼童引發(fā)的一系列問題仍然是當(dāng)下留學(xué)生所面對(duì)的，值得我們回顧和追憶。

留美計(jì)劃的誕生

留美計(jì)劃的出現(xiàn)與容閎密不可分。容閎從小因家庭貧困，父親只能將他送到澳門的一所教會(huì)學(xué)校就讀。隨后，教會(huì)的校長(zhǎng)勃朗因病準(zhǔn)備返美，容閎是與校長(zhǎng)一同去往美國(guó)的中國(guó)學(xué)生之一。他在美國(guó)完成了3年學(xué)業(yè)后順利考入耶魯大學(xué)，在當(dāng)?shù)卮壬茩C(jī)構(gòu)的資助下，開始了在耶魯大學(xué)的學(xué)業(yè)。作為耶魯大學(xué)的第一位中國(guó)留學(xué)生，他感到十分幸運(yùn)能接受國(guó)外的先進(jìn)教育，同時(shí)也萌發(fā)了想要幫助更多同胞赴美留學(xué)，學(xué)習(xí)西方的先進(jìn)知識(shí)的念頭。因此，他畢業(yè)后便回到中國(guó)，到處奔走于此事。

但容閎的歸國(guó)之路并不順利，幾經(jīng)轉(zhuǎn)折下他被曾國(guó)藩接見，隨后成為曾國(guó)藩的幕僚。在此期間，容閎又認(rèn)識(shí)了另一個(gè)留美幼童計(jì)劃的重要推動(dòng)人李鴻章。李鴻章與曾國(guó)藩都認(rèn)為，當(dāng)下的中國(guó)要想自強(qiáng)，就需要學(xué)習(xí)西方的技術(shù)，而最好的方法就是選拔人才前往西方國(guó)家學(xué)習(xí)，因此在1871年，兩人奏請(qǐng)派遣幼童留美。具體計(jì)劃是從各省挑選10～15歲聰穎的幼童，4年總共選出120名，分批派遣到美國(guó)進(jìn)行為期15年的學(xué)習(xí)，其間所有費(fèi)用由政府出資。另外，政府還會(huì)出資幼童在畢業(yè)后在美國(guó)游學(xué)兩年。等到幼童學(xué)成歸國(guó)，政府將安排他們?yōu)榭偫硌瞄T使用，為國(guó)家效力。1871年9月，留美計(jì)劃得到批復(fù)，至此便開啟了中國(guó)第一批官費(fèi)派遣留學(xué)之路。

“留美幼童”計(jì)劃實(shí)行困難

首先面臨的是招生困難。雖然留美幼童計(jì)劃的待遇豐厚，不但15年的留學(xué)費(fèi)用都由政府出資，并且學(xué)成后政府還會(huì)安排職位，這與現(xiàn)如今留學(xué)生自費(fèi)留學(xué)，歸國(guó)后還要辛苦找工作相比已經(jīng)是優(yōu)待了。但在當(dāng)時(shí)的時(shí)代背景下，這樣的待遇并沒有吸引到很多人，因?yàn)槿藗冋J(rèn)為科舉考試才是正途，而留洋則是異端。因此，在勉強(qiáng)招收到足夠人數(shù)后，從1872年開始，幼童從上海登船出發(fā)，陸續(xù)前往美國(guó)。為了使幼童更好地融入美國(guó)當(dāng)?shù)?，安排他們分?人或5人為一組，寄宿到美國(guó)人的家中，之后他們被安排進(jìn)入當(dāng)?shù)刈詈玫墓⒋髮W(xué)，學(xué)習(xí)英語、數(shù)學(xué)和自然科學(xué)等學(xué)科。

當(dāng)幼童開始留學(xué)生活后，清政府發(fā)現(xiàn)接觸西方世界的留學(xué)生不再盲從中國(guó)的傳統(tǒng)，西化非常嚴(yán)重。針對(duì)這一問題，清政府在美國(guó)設(shè)立了留學(xué)事務(wù)局，要求幼童定期回到留學(xué)事務(wù)局學(xué)習(xí)中國(guó)傳統(tǒng)經(jīng)典和國(guó)內(nèi)的基本課程、法規(guī)等。每隔一段時(shí)間，留學(xué)事務(wù)局便傳來陣陣的朗誦聲，但這一對(duì)策并沒有改善越發(fā)西化的幼童，他們開始剪掉長(zhǎng)辮子、脫去長(zhǎng)袍穿上運(yùn)動(dòng)裝、跟著寄宿家庭做飯前祈禱以及周末前往教堂做禮拜，甚至當(dāng)面頂撞留學(xué)事務(wù)局的官員，而幼童越融入美國(guó)越讓清政府擔(dān)憂。

就在此時(shí)，一位幼童寫信給國(guó)內(nèi)的家人，講述他在美國(guó)已經(jīng)信仰了宗教，并且與16歲的女孩談戀愛，而這在國(guó)內(nèi)是不能被接受的，他的家人非常氣憤，要求清政府召回這名幼童。此事也成了“留美幼童”計(jì)劃夭折的導(dǎo)火線之一。實(shí)際上，容閎因?yàn)榇耸碌教幈甲?，不希望多年心血被中止，還請(qǐng)耶魯大學(xué)的校長(zhǎng)給清政府寫信，表明留美幼童在美國(guó)的學(xué)術(shù)表現(xiàn)，他們中已有50人進(jìn)入美國(guó)一流學(xué)府，正處于關(guān)鍵時(shí)刻，此時(shí)召回會(huì)前功盡棄。

容閎所做的一切沒能阻止留美幼童計(jì)劃的中止。但留美幼童計(jì)劃的夭折并不能完全歸因于這名“離經(jīng)叛道”的幼童，主要原因是李鴻章認(rèn)為留美幼童計(jì)劃的發(fā)展與他的初衷大相徑庭，對(duì)幼童所學(xué)專業(yè)不滿意。起初，李鴻章希望幼童能夠進(jìn)入軍事院校學(xué)習(xí)軍事，或是美國(guó)更有優(yōu)勢(shì)的醫(yī)學(xué)、法學(xué)、航海、工程等專業(yè)。但由于當(dāng)時(shí)美國(guó)對(duì)于西海岸移民問題比較敏感，中國(guó)的幼童的所讀專業(yè)被限制，無法就讀軍事專業(yè)。無奈之下，李鴻章只能再派遣其他學(xué)者前往英國(guó)、法國(guó)等發(fā)達(dá)國(guó)家學(xué)習(xí)先進(jìn)知識(shí)，因而對(duì)留美幼童計(jì)劃不再熱衷，使預(yù)期15年的留美計(jì)劃提前至第10年就結(jié)束了。

回國(guó)后的留美幼童并沒有受到重用，雖被安排到朝廷的各個(gè)部門，但并沒有機(jī)會(huì)大展身手。120名留美幼童中，最出名的是鐵路工程師詹天佑，在被召回的留美幼童中，僅有2名完成了大學(xué)學(xué)業(yè)，其中之一就是詹天佑。曾在耶魯大學(xué)學(xué)習(xí)鐵路工程的詹天佑，回國(guó)后學(xué)以致用，修建了中國(guó)第一條鐵路。

雖然留美幼童計(jì)劃夭折，但這些受中國(guó)傳統(tǒng)文化熏陶的幼童能夠越過太平洋與美國(guó)文化擁抱，雖然不可避免地遇到了中美文化沖突與融合過程中的陣痛，但他們作為第一批探索者無疑是勇敢的，不可被遺忘的。

幼童的坎坷留學(xué)之路

留美幼童初到美國(guó)時(shí)也與現(xiàn)在的留學(xué)生一樣，懷著激動(dòng)、好奇、孤獨(dú)和對(duì)未來不確定的復(fù)雜心情，開啟了留學(xué)之路。他們?cè)诿绹?guó)看到了無數(shù)新鮮事物，如鐵路、電話。在短暫的興奮之余也伴隨著一系列的困難使幼童陷入困境。第一個(gè)問題便是語言問題，幼童沒有接受過英語的系統(tǒng)訓(xùn)練，無法與當(dāng)?shù)厝苏贤āｋm然將他們分組寄宿在當(dāng)?shù)氐拿绹?guó)人家中，但傳統(tǒng)文化熏陶下的幼童卻沒那么容易適應(yīng)美國(guó)的生活。例如，女主人常常對(duì)他們又抱又親，使幼童常常滿臉通紅不知所措。禮拜天去教堂做禮拜，但他們不知如何拒絕只能溜走而鬧出不少笑話。

由于幼童穿著中國(guó)傳統(tǒng)服飾，在美國(guó)也引起不少當(dāng)?shù)厝说淖h論，常常一些帶有偏見的言語使幼童非常難堪。同時(shí)他們?cè)趯W(xué)習(xí)上也有著很多問題，一邊需要惡補(bǔ)英文，一邊還需要學(xué)習(xí)中國(guó)傳統(tǒng)文化。由于幼童離開中國(guó)時(shí)的年齡太小，又剛好在這個(gè)階段接觸西方文化，幼童對(duì)于中國(guó)傳統(tǒng)國(guó)學(xué)并不能很好地理解，中文寫作水平非常有限，時(shí)常要受到留學(xué)事務(wù)局老師的懲罰。

在留學(xué)的過程中，幼童慢慢地接受了西式的思想，但這樣的西化是不被允許的，清政府期望幼童一方面學(xué)習(xí)西方先進(jìn)的技術(shù)，另一方面在政治和思想上保持封建傳統(tǒng)，但這顯然是不可能的?！都~約時(shí)報(bào)》曾針對(duì)留美幼童發(fā)表過相關(guān)報(bào)道，認(rèn)為清政府要求學(xué)生只專心學(xué)業(yè)，對(duì)身邊的生活與文化無動(dòng)于衷是可笑的。

西化不等于忘本

而西化的幼童并不是忘本，他們一直牢記自己讀書的目的，心系著祖國(guó)。

幼童們懷著熱情在美國(guó)的校園中努力學(xué)習(xí)著知識(shí)，很多人在美國(guó)高中拿到了優(yōu)異的成績(jī)，共有50名幼童進(jìn)入美國(guó)高等學(xué)府開始大學(xué)課程的學(xué)習(xí)，其中22名進(jìn)入耶魯大學(xué)，8名進(jìn)入麻省理工學(xué)院，3名進(jìn)入哥倫比亞大學(xué)，1名進(jìn)入哈佛大學(xué)。這些幼童不僅在學(xué)習(xí)上名列前茅，還活躍于校園中的各大社團(tuán)和體育運(yùn)動(dòng)中，當(dāng)耶魯大學(xué)組織留學(xué)生賽艦隊(duì)時(shí)，美國(guó)華工為鐵路建設(shè)出力卻遭到了不公平的待遇，一些留學(xué)生積極地為這些華工發(fā)聲，他們的熱情感染了當(dāng)?shù)孛绹?guó)人。

幼童中的一員蔡紹基曾經(jīng)在耶魯大學(xué)演講中這樣說道，“中國(guó)沒有死，他只是睡著了，他終將會(huì)醒來，并注定會(huì)驕傲地屹立于世界?！倍@些幼童也通過自己的行動(dòng)讓世界看到中國(guó)的崛起。

當(dāng)幼童們?cè)诿绹?guó)校園意氣風(fēng)發(fā)之時(shí)，得到了召回的消息，使他們的學(xué)業(yè)不得不被中止。歸國(guó)的他們，以為將迎來鮮花和掌聲，結(jié)果卻遭到國(guó)人的冷眼與清政府的不信任，認(rèn)為他們是離經(jīng)叛道的“假洋鬼子”，備受同胞歧視。雖然不受重用，但幼童心系祖國(guó)，他們奮斗在電報(bào)、船政、國(guó)防、鐵路、礦業(yè)等多個(gè)領(lǐng)域，甚至有多個(gè)幼童在戰(zhàn)爭(zhēng)中為國(guó)捐軀。李鴻章發(fā)現(xiàn)了留學(xué)生們有著超強(qiáng)的能力，經(jīng)常在奏章中表揚(yáng)他們。比如，為幫電報(bào)局鋪設(shè)電報(bào)線路，留學(xué)生不畏艱險(xiǎn)，在野外連續(xù)工作多日。以及當(dāng)時(shí)的外國(guó)工程師對(duì)于技術(shù)傳授是有所保留的，但在留學(xué)生們苦心鉆研下，他們破除了一些西方技術(shù)難題。他們中的好幾人還投身軍隊(duì)，甚至死于戰(zhàn)場(chǎng)。中法馬尾海戰(zhàn)中，就有4名留美幼童犧牲。在后來的黃海海戰(zhàn)里，與鄧世昌一起駕駛致遠(yuǎn)艦撞擊日本吉野號(hào)的大副陳金揆也是當(dāng)年留美幼童中的一員。

對(duì)于幼童在留學(xué)中遇到的困難，例如與寄宿家庭的相處、語言問題、文化碰撞、歸國(guó)偏見等，當(dāng)代的很多留學(xué)生也都感同身受，但那個(gè)時(shí)代的留學(xué)生命運(yùn)與國(guó)家興亡交織一起，是我們現(xiàn)在難以深刻體會(huì)的。留美幼童計(jì)劃的失敗與時(shí)代有關(guān)，由于清政府的閉關(guān)鎖國(guó)，朝廷官員思想迂腐陳舊，對(duì)于新事物無法接受，這一計(jì)劃最終慘淡收?qǐng)?。但歷史讓我們記住了這些人，包括中國(guó)鐵路之父詹天佑，清華大學(xué)首任校長(zhǎng)唐國(guó)安，“中華民國(guó)”第一任內(nèi)閣總理唐紹儀，清朝外務(wù)大臣梁敦彥等，他們?yōu)橹袊?guó)的發(fā)展作出了不可磨滅的貢獻(xiàn)。