喝下千瓶鐳水全身瓦解，死后30 年遺體仍有放射性全球最“毒”的人

核輻射的傷害程度到底有多大？曾有人喝下1400 瓶鐳水，導(dǎo)致全身骨骼壞死而亡。在他死后的30 多年里，他的遺體依然具有強(qiáng)烈的放射性。由于鐳最穩(wěn)定的同位素——鐳- 226 的半衰期為1600 年，這意味著放射會(huì)持續(xù)很久。

近日，日本原子能規(guī)制委員會(huì)正式批準(zhǔn)了東京電力公司有關(guān)福島第一核電站事故后的核污染水排海計(jì)劃。該公司將在獲得地方政府同意后，開始全面建設(shè)核污水排放設(shè)施，預(yù)計(jì)在2023 年春季啟動(dòng)排污計(jì)劃，這引起了廣泛擔(dān)憂。

那么，核輻射的傷害程度到底有多大？

死后30 多年，遺體仍具有著強(qiáng)烈的放射性

提到放射性元素，人們大多會(huì)想到波蘭裔法國(guó)籍物理學(xué)家居里夫人。1898 年，居里夫婦受法國(guó)著名科學(xué)家貝克勒爾研究的啟發(fā)，發(fā)現(xiàn)鈾礦中還有另外兩種放射性元素，他們將其命名為釙和鐳。

為了分離出釙和鐳，居里夫婦耗費(fèi)數(shù)年精力處理了成噸的鈾礦渣。長(zhǎng)期接觸放射性物質(zhì)被認(rèn)為是居里夫人最終死于再生性障礙性貧血的原因。由于擔(dān)心遺體會(huì)造成放射污染，人們最后將她安置在一個(gè)有金屬鉛內(nèi)襯的棺材中。

到了20 世紀(jì)初，一些商家將放射性物質(zhì)渲染為萬能藥，出現(xiàn)了含鐳香煙、含鐳衣物、含鐳化妝品，甚至還有直接飲用的鐳水。

美國(guó)工廠主埃本·拜爾斯是當(dāng)時(shí)著名的鐳水受害者。在一次受傷后，拜爾斯的胳膊持續(xù)疼痛，他的醫(yī)生便推薦了鐳水。這種被宣傳為“瓶中純粹陽光”的鐳水，實(shí)際為鐳鹽加蒸餾水。

喝了鐳水后，拜爾斯的精神狀態(tài)好了不少。于是，他成了“鐳養(yǎng)生”的堅(jiān)定追隨者，共計(jì)喝了1400 瓶鐳水。然而，鐳進(jìn)入身體后會(huì)在骨骼和牙齒聚集，幾年的慢性輻射讓拜爾斯多處骨骼壞死。他失去了下巴，甚至顱骨也有了缺孔。最終，拜爾斯不治身亡。

同樣的受害者還有著名的鐳女郎群體。一戰(zhàn)期間，一種用鐳顏料裝飾鐘表盤的工作備受年輕女孩青睞，不少年輕女孩在沒有任何保護(hù)措施下接觸鐳顏料。不久，她們開始出現(xiàn)了牙齒脫落、骨骼壞死等嚴(yán)重健康問題。1922 年，年僅25 歲的莫莉·馬吉亞成為第一個(gè)死亡的鐳女郎。

拜爾斯與馬吉亞的遺體都被安放于有金屬鉛內(nèi)襯的棺材內(nèi)，致密的鉛板能阻隔遺體中鐳放出的γ 射線。30 多年后，美國(guó)政府曾打開拜爾斯的棺材，仍檢測(cè)到強(qiáng)烈的放射性。由于鐳最穩(wěn)定的同位素——鐳- 226 的半衰期為1600 年，這意味著放射會(huì)持續(xù)很久。

沾染、吸入、照射放射性物質(zhì)，遺體也會(huì)具有放射性

不同于鐳的慢性影響，核事故造成的急性放射病能在短期內(nèi)致人死亡。如果死者生前沾染、吸入、照射放射性物質(zhì)，那么遺體也會(huì)具有放射性。

1986 年4 月26 日凌晨，切爾諾貝利核電站起火，造成嚴(yán)重核泄漏。這場(chǎng)事故最終造成134 名急性放射病受害者，28人在4 個(gè)月內(nèi)死亡。事后，超過11 萬人被迫轉(zhuǎn)移，約5000 名兒童因服用產(chǎn)自污染地區(qū)的牛奶而患上甲狀腺癌。

切爾諾貝利事件后，存在放射性沾染、死于急性放射病的遺體不允許被家屬領(lǐng)走，被統(tǒng)一安葬在莫斯科的米提斯科耶公墓。墓地采用防輻射的鋅制棺材，地下填入水泥。

在美國(guó)亞利桑那州也發(fā)生了類似的事件。

當(dāng)?shù)鼗鸹艘幻?9 歲的男子。之后，調(diào)查人員在火化爐、真空過濾器和碎骨機(jī)上找到了放射性物質(zhì)镥- 177（一種比較理想的治療用金屬核素）。原來，這名男子身患胰腺癌，在生前注射了镥- 177，這種體內(nèi)放療法能殺死癌細(xì)胞。然而，他的遺體火化后，其體內(nèi)的镥- 177也釋放到了環(huán)境中。

調(diào)查人員同時(shí)收集了火葬場(chǎng)員工的尿液進(jìn)行檢測(cè)。奇怪的是，尿液檢測(cè)結(jié)果里并沒有出現(xiàn)镥- 177，反而出現(xiàn)了锝- 99m。锝- 99m 是另一種常用于醫(yī)療診斷的放射性元素。不過員工表示從未做過相關(guān)醫(yī)療檢測(cè)。研究人員認(rèn)為，這些锝- 99m 可能來自于其他接受過放射性治療的死者遺體。

幸運(yùn)的是，此次火化造成的放射性污染沒有超過安全部門規(guī)定的公眾限值，镥- 177 和锝- 99m 的半衰期也較短，很快能衰變成更安全的核素。

即使如此，研究人員認(rèn)為這個(gè)案例暴露了一個(gè)被忽視的安全挑戰(zhàn)：對(duì)于曾接觸過放射性治療的死者，火化前也許需要更多評(píng)估程序。而對(duì)于可能反復(fù)和長(zhǎng)期暴露于輻射污染的火葬場(chǎng)員工而言，則需要進(jìn)一步關(guān)注他們的健康問題。

放射性物質(zhì)被用于暗殺

有人死于核事故，也有人死于核技術(shù)的蓄意謀殺。

2006 年11 月，移民英國(guó)的前俄羅斯特工利特維年科聲稱被投毒。突發(fā)不適就醫(yī)后，他的身體越來越差，最終死亡。

利特維年科去世后，英國(guó)衛(wèi)生防護(hù)局在他的尿液里找到了致命量的釙- 210。釙是一種極為稀有且致命的放射性元素。誰也沒有想到，劇毒、罕見、體外無照射危害的特點(diǎn)，讓釙成為了一種暗殺毒藥。

由于利特維年科的遺體含有危險(xiǎn)劑量的釙，這也使對(duì)他的尸檢成為了“有史以來最危險(xiǎn)的尸檢”工作。最終，他的遺體被安放于鉛板棺材中，葬于英國(guó)倫敦。