從燒煤爐談到教育

陶行知

我小時餐餐吃的是母親弄的現(xiàn)成飯，有時也到廚房里去看看，好像現(xiàn)在流行的畢業(yè)參觀一般，從來沒有動過一次手，所以虛度了三十多年，簡直不知道燒鍋是怎么一回事。我看媽媽燒得很容易，便自以為真的很容易，一看就會，何必費事巴拉地動手去干呢？

始于以為一看就會，而終于半生不會，這奇事我是在三十五歲的時候察覺了。那年有一位窮朋友預(yù)備自己燒菜請我吃午飯。我自告奮勇去替他燒鍋，這次我是慘敗了。他把菜兒洗好切好，我的火還沒有燒著，只好自避賢路，讓他一手包辦。他一會兒就燒著了。我問他的秘訣，他說：“燒鍋要用燒過的炭做火引?！蔽衣犃诉@話忽然悟到里面含有重要的原理。從此運用先進學(xué)生去引導(dǎo)新進學(xué)生，便成了我這些年來的一種重要法門。

民國十六年，我開始燒過幾次火。那時我們用的是茅草。茅草容易點著容易熄。它一點著，轟出一團火，便化成灰。我把茅草一把一把地送進鍋灶里去，一會兒也不能走開，走開，火就熄了。你得接二連三地把茅草送進去才能維持它的火焰。燒茅草火是多么浪費精神的一件事啊！

然而茅草火卻有它的用處。我今年學(xué)會了燒煤爐。先用些茅草或紙團放在爐底，上面蓋一撮浮炭。浮炭是燒過的松木炭。次把茅草點著。茅草變灰時，浮炭正是燒得通紅。次將煙煤放在浮炭上。浮炭變灰時，煙煤正是放出烈焰。最后將無煙煤蓋上。煙煤變灰時，無煙煤已是洋洋大火了。以后只須陸續(xù)將無煙煤加上，將煤灰取下，這滿爐的烈火，便可燒它一輩子也不致消滅。

這燃煤的過程便好比是教育的過程，茅草燒浮炭，浮炭燒煙煤，煙煤燒無煙煤。這順序不可弄亂，弄亂了便是違反自然，勞而無功。?？棵┎轃鸸倘徊豢?，即用茅草直接去燒無煙煤也不行，茅草燒成灰也不能把無煙煤燒著。

中國有三種人：一種人是專用茅草放火；一種人是愛在茅草火上澆水；一種人是用茅草急急地去燒無煙煤。因此，中華民族的生命至今沒有燒出不熄的火焰，至今沒有放出太陽般的光明。

教育的使命是什么？不是放茅草火！不是滅茅草火！是要依著燒煤的過程點著生命之火焰，放出生命之光明。中國教育的使命，是要依著燒煤的過程，點著中華民族生命之火焰，放出中華民族生命之光明。世界教育之使命，也是要依著燒煤的過程，點著全人類生命之火焰，放出全人類生命之光明。

（原載1932年1月9—10日《申報·自由談》《不除庭草齋夫談薈》，選自《陶行知全集》第2卷）