謝宗惠，現(xiàn)年67歲，交通運輸部退休干部。長期以來主要從事新聞宣傳工作，曾任《中國河運報》（現(xiàn)《中國水運報》前身）編輯部主任，后調(diào)交通部政治部宣傳部及交通部體改法規(guī)司，從事行業(yè)新聞報道工作。在幾十年的工作中，曾在《人民日報》《經(jīng)濟日報》等中央報刊以及交通運輸行業(yè)媒體上發(fā)表過數(shù)千篇與交通運輸相關(guān)的消息、通訊及評論等文章。目前雖已退休，但仍活躍在新聞戰(zhàn)線上，受聘于《中國水運報》，任該報駐京記者站站長。他從30余年水運媒體從業(yè)經(jīng)歷的觀察和深思出發(fā)，總結(jié)了對發(fā)展內(nèi)河航運的深刻體會。

2010年8月25日，國務(wù)院總理溫家寶主持召開的國務(wù)院常務(wù)會議就長江內(nèi)河水運發(fā)展工作進行了研究部署。會議明確指出，我國內(nèi)河水運資源豐富，加快長江等內(nèi)河水運發(fā)展對于構(gòu)建現(xiàn)代綜合運輸體系，調(diào)整優(yōu)化沿江沿海地區(qū)產(chǎn)業(yè)布局，促進節(jié)能減排和區(qū)域經(jīng)濟協(xié)調(diào)發(fā)展具有重要意義。黨中央、國務(wù)院如此高度重視發(fā)展內(nèi)河水運，讓長期關(guān)注內(nèi)河運輸生存、發(fā)展的專家、學者以及所有參與內(nèi)河航運事業(yè)的人們?yōu)橹牢俊橹駣^、為之高興，他們終于看到了發(fā)展內(nèi)河航運事業(yè)的新曙光。

內(nèi)河是大自然恩賜給人類最寶貴的資源之一，它不僅能供人類生活飲用之需，而且饋贈給人類運能大、污染小、效能高、占地少的天然航道。從古至今，人類從駕馭獨木舟直至當今的萬噸巨輪，享用著內(nèi)河航道帶來的福祉，也為世界文明史書寫了豐富而燦爛的篇章。

隨著科技的進步，內(nèi)河不僅有飲用、航運的功能，而且增加了防洪、灌溉和發(fā)電的功能。長期以來，人們總是把內(nèi)河功能按大自然的規(guī)律做如下排序：飲用、航運、防洪、灌溉、發(fā)電。

我國是一個發(fā)展中國家。新中國成立前，國家破敗不堪，百姓貧困潦倒。新中國成立后，人民政府非常關(guān)注民生，首先解決的第一個問題就是水害給人民帶來的威脅。中央政府發(fā)出了“根治黃河”“根治淮河”等號令，動員全國人民在黃河、淮河等內(nèi)河兩岸筑堤修堤，以防止洪水淹沒良田，危害民眾的生命。此時，內(nèi)河功能的排序就變成了防洪、航運、灌溉、發(fā)電。

當社會發(fā)展到人民有了較為安全的生存環(huán)境時，時刻惦記人民生活的人民政府把目光轉(zhuǎn)到了解決人民群眾溫飽的問題上。增加糧棉生產(chǎn)是中央政府要解決的第二大問題，于是，“以糧為綱”的口號被提出。缺水是當時生產(chǎn)的最大難題。如何解決呢？人們就想到了有豐富水資源的內(nèi)河。如何把內(nèi)河的水提升到兩岸田間去灌溉呢？辦法就是在內(nèi)河上筑壩、在河流的上游建水庫等。這樣，內(nèi)河功能的排序又有了變更，形成了灌溉、防洪、航運、發(fā)電的局面?？梢哉f，那時在內(nèi)河河道上筑壩、在河流上游建水庫，人們很少或根本沒有思考內(nèi)河航運的問題，這就造成了一些可通航的內(nèi)河減少或斷失了水源，為日后內(nèi)河航運的萎縮埋下了伏筆。

國家要發(fā)展，實現(xiàn)現(xiàn)代化是歷史的必然。當人民溫飽問題得到逐步解決時，人民政府又把工作重點轉(zhuǎn)到了發(fā)展現(xiàn)代工業(yè)上。要發(fā)展現(xiàn)代工業(yè)，關(guān)鍵是要有鋼材，于是提出了“以鋼為綱”的戰(zhàn)略方針。要鋼材就必須煉鋼，要煉鋼就要有電能，要電能就必須要千方百計地發(fā)電。怎樣發(fā)電？在當時的條件下，出路只有兩個：一個是熱電，即火力發(fā)電，另一個就是水電，即用河流的落差發(fā)電。據(jù)說水電是最經(jīng)濟且效果最佳的發(fā)電方式，這樣，在中國就掀起了“凡能產(chǎn)生落差的河流上，不論大江小河都攔腰筑壩建設(shè)水電站”之風。此時，內(nèi)河功能的排序也發(fā)生了根本性的轉(zhuǎn)變。過去，除飲用外，航運功能是排在四項功能之首的，而此時，發(fā)電成為功能之首，其次為灌溉、防洪，航運已變成了四項功能之尾！怎叫人不感到無奈呢?！