■傅昭儀
一項(xiàng)發(fā)表在《柳葉刀·公共衛(wèi)生》的研究基于全球疾病負(fù)擔(dān)調(diào)查數(shù)據(jù)作出了這樣的分析:從1990 年到2019 年,中國中度和重度的視力障礙流行率增長迅速。中度視力障礙流行率增幅近12%,對應(yīng)的患者人數(shù)從接近2000 萬增加到超過4500 萬,增加了近133%。嚴(yán)重視力障礙和失明的流行率雖然明顯低于中度視力障礙,但患病人數(shù)估計(jì)也已增至467 萬和869 萬。從整個(gè)人群中的比例來看,中度、重度視力障礙和失明的患病率分別達(dá)到2.57%、0.25%、0.48%。
相比1990 年,2019 年中國失明人數(shù)增加了超過64%。在人口基數(shù)大、老齡化加劇的背景下,這可能成為公共衛(wèi)生的一個(gè)重要負(fù)擔(dān),對老年人的生活質(zhì)量造成極大的影響。
《世界視力報(bào)告》也指出,全球視力損傷或失明人數(shù)超過22 億,其中至少10 億人存在視力損傷問題。美國疾病控制與預(yù)防中心也表示,美國40 歲及以上人群中,約有1200 萬人患有視力障礙,其中100萬人是盲人。
近十年來,全球智能科技不斷進(jìn)步,不僅促使各國的經(jīng)濟(jì)飛速發(fā)展,也為普通人的生產(chǎn)生活帶來了極大的便利。
那么,這些智能科技手段能幫助視障人士更好地生活嗎?答案是肯定的。
據(jù)中國盲協(xié)的最新數(shù)據(jù)顯示,目前,在我國至少有600 萬視障人士會運(yùn)用智能手機(jī)上的無障礙模式完成日常的上網(wǎng)需求,互聯(lián)網(wǎng)成為他們與世界溝通的主要橋梁。
在巴西圣保羅市,政府計(jì)劃為每個(gè)公共圖書館陸續(xù)配備10 副特殊眼鏡。這種眼鏡使用了“OrCam MyEye”技術(shù),通過磁吸在眼鏡上的一臺設(shè)備,可以掃描書頁并進(jìn)行朗讀,目前在圣保羅54 個(gè)市立圖書館可用。
除此之外,更多針對視障人士的智能輔助工具也在陸續(xù)開發(fā)中。
美國《福布斯》雙周刊雜志網(wǎng)站在近期報(bào)道中,列出了可以惠澤視障人士的四大技術(shù)。
智能手杖
手杖對于視障人士來說是一種簡單但至關(guān)重要的工具,它可以幫助患者在出行時(shí)避免傷害。美國斯坦福大學(xué)研究人員推出了一款經(jīng)濟(jì)實(shí)惠的智能手杖,它可以安全有效地引導(dǎo)視障人士出行,幫助他們檢測和識別道路上的障礙物,幫助他們輕松繞過,并沿著室內(nèi)外路線行駛。
研究人員在《科學(xué)·機(jī)器人》雜志上撰文指出,這款智能手杖配備了基于激光技術(shù)的激光雷達(dá)傳感器,可用于測量與附近障礙物的距離。這種技術(shù)也是一些自動(dòng)駕駛汽車和飛機(jī)中常使用的。手杖還配有包括GPS、加速度計(jì)、磁力計(jì)和陀螺儀等額外的傳感器,可以監(jiān)控用戶的位置、速度、方向等。手杖使用基于人工智能的尋路算法作出決策,引導(dǎo)用戶朝向圖像中的對象。
一家非營利組織Hearseen Mobility,旨在開發(fā)輔助技術(shù)工具,幫助視障人士導(dǎo)航,為其安全旅行和無障礙通行提供幫助。
無獨(dú)有偶,Hearseen Mobility 也在為盲人和視障人士開發(fā)一款智能手杖。手杖與一款應(yīng)用程序相連接,用戶使用手杖時(shí)可以通過該應(yīng)用程序聽到語音導(dǎo)航和指路提示。例如,一位視障人士在機(jī)場想吃漢堡,那么他(她)可以按下智能手杖上的一個(gè)按鈕,說:“導(dǎo)航到肯德基。”應(yīng)用程序就會根據(jù)其當(dāng)前所處位置,使用安裝在機(jī)場的指路信標(biāo)為其提供前往肯德基的詳細(xì)路線。該智能手杖還將設(shè)置游覽模式,在用戶經(jīng)過某些地點(diǎn)時(shí)提供語音播報(bào)服務(wù),例如,“洗手間在你的右邊”等。
視覺人工智能
2017 年,微軟推出一款供視障人士使用的視覺人工智能應(yīng)用Seeing AI,主要是利用神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)技術(shù)識別周圍環(huán)境。
用戶通過該應(yīng)用程序能感知周圍的世界,并完成多種任務(wù),如查看文檔、感知常見產(chǎn)品以及識別人等。2020 年年末,該應(yīng)用迎來了4.0 版更新,用戶可以利用蘋果手機(jī)中的LiDAR 掃描儀掃描房間情況。當(dāng)戴上耳機(jī)時(shí),用戶會聽到周圍物體在房間里的位置報(bào)告。此外,該應(yīng)用還可以利用觸覺距離傳感器來感受物體與其之間的距離。
導(dǎo)航背包
美國佐治亞大學(xué)的研究人員開發(fā)了一種名為Mira 的背包,可以幫助視障人士獨(dú)立導(dǎo)航。它使用了英特爾公司開發(fā)的人工智能軟件和安裝在背心上的Luxonis OAK-D 空間人工智能攝像機(jī)。這款攝像機(jī)能夠運(yùn)行先進(jìn)的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò),并提供加速的計(jì)算機(jī)視覺。研究人員通過在攝像頭上嵌入英特爾智能視頻芯片,實(shí)現(xiàn)超快的響應(yīng)時(shí)間和消除延遲來實(shí)現(xiàn)這一功能。
背包開發(fā)者之一、佐治亞大學(xué)人工智能研究所的工程師賈加迪什·馬亨德蘭解釋稱:“在用戶外出時(shí),該系統(tǒng)可以檢測人行橫道、路邊海拔的變化、紅綠燈和標(biāo)志以及其他行人,還有諸如垃圾桶、懸掛的樹枝和花籃等街道設(shè)施。然后通過藍(lán)牙耳機(jī)提醒這些潛在危險(xiǎn)的存在和方向。此外,該系統(tǒng)還允許用戶保存他們的當(dāng)前位置,或通過短信將其發(fā)送給另一個(gè)人?!?/p>
增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)
《福布斯》雙周刊網(wǎng)站在報(bào)道中指出,上述只是科學(xué)家們?yōu)橐曊先耸块_發(fā)的技術(shù)中的一小部分,增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)也有望為視障人士提供更多的幫助。
英國牛津大學(xué)神經(jīng)科學(xué)及視覺假肢研究員史蒂芬·??怂沟热耍谟始颐と藚f(xié)會的支持下,歷經(jīng)5 年研發(fā),帶來了可以讓視障人士“看清”四周危機(jī)的Oxsight 技術(shù)。
Oxsight 借助用戶佩戴的3D 攝像機(jī)捕捉周圍環(huán)境中的物體和距離,再通過計(jì)算機(jī)圖形技術(shù)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)技術(shù)對這些信息重新處理,并以不同的方式呈現(xiàn)物體距離的遠(yuǎn)近,轉(zhuǎn)換成適合視障人士剩余視力能感知的圖像和視覺信息,讓佩戴者能清晰判斷自己與物體之間的距離。
今年,我國順利舉辦了冬季殘奧會,人們的目光也紛紛投向了殘疾人的體育競技賽場。我們看到,縱然是殘缺的身體,卻依然能夠閃耀著不屈的靈魂,給人類帶來精神之光。
然而不僅僅是在體育競技的領(lǐng)域,在日常的生活工作中,人們也早已不再視殘障人為異類,而是給予他們更多的關(guān)愛與尊重,通過更加開放與包容的心態(tài),幫助他們擁有同樣健全的人生。
當(dāng)我們的輔助技術(shù)、輔助器具達(dá)到一定的水平的時(shí)候,視障人士的障礙就會減輕,他們在社會中的生活就會更加方便。事實(shí)上,依靠智能技術(shù),可以更好地提升視障人士聽覺、觸覺、嗅覺等各種感知覺的統(tǒng)合能力,達(dá)到某種意義上的視覺康復(fù),使他們能夠“看”到更廣闊的世界。