講歷史的王老師/文
現(xiàn)代社會,寵物成為很多人的知心陪伴。其實,不只是今人,古人也養(yǎng)寵物,這一篇咱們就聊聊古代比較常見的寵物。
最先陪伴古人的寵物,是忠心耿耿的“汪星人”——狗。狗的祖先是狼,是人類最早馴化的動物之一。有研究表明,中國南方是最早馴化狗的地方。狗是從中國奔向全世界的,可以說中國是狗的“故鄉(xiāng)”。先秦時期,狗和馬、牛、羊、雞、豬合稱六畜,還有專門負責養(yǎng)狗的官,稱為“犬人”。但中國人最初養(yǎng)狗的目的不是當寵物,而是為了打獵和吃肉。西漢名將樊噲,早年就是以屠狗為業(yè),可以看出直到西漢初年,中國人還保留著吃狗肉的習慣。到了唐宋時期,養(yǎng)寵物狗成為風尚,狗還在唐朝名畫《簪花仕女圖》中成功搶鏡。
慈禧是歷史上有名的愛狗人士,她在皇宮里設立了養(yǎng)狗處,養(yǎng)了許多京巴,還配有四個太監(jiān)專門伺候。這些狗吃的是牛肉、鹿肉,喝的是雞鴨魚湯,待遇比當時的大多數(shù)百姓還要好。
貓在古代也被當作寵物來養(yǎng),但其馴化歷史比狗短很多。普遍認為,三四千年前的埃及人開始馴化貓。貓在埃及最初是被當作神來看待的。在古代中國,貓的地位也很高,甚至祭祀的時候還是主角之一?!抖Y記》中記載:天子每年臘月的祭天儀式中有個“迎貓”環(huán)節(jié)。之所以這么看重貓,可能是因其目光神秘迷離,被認為能通神。另外,貓能抓老鼠,“迎貓”也有祈求滅鼠的意味。莊重嚴肅的祭天儀式中,眾目睽睽之下,“喵星人”被抬著出場,那畫面想想就有喜感。
到了宋朝,文人愛養(yǎng)貓,陸游的詩里就稱貓為“貍奴”?,F(xiàn)代的一些文人也偏愛貓,也許是因為貓比狗神秘、高傲的緣故。宋朝的貓還登上過政治舞臺,上演了“貍貓換太子”。明朝嘉靖皇帝是個有名的愛貓人士,其養(yǎng)的愛貓死了,讓大臣寫詞紀念,并厚葬景山北面,稱“虬龍?!?,立碑祭祀。盡管人類很愛貓,但貓對人類卻始終高冷。有人說貓很薄情,還說貓不懂感恩。其實這和貓被半馴化的特性有關。狗是完全被馴化了,所以跟人更親近??蒲腥藛T通過對比野貓和家貓的基因組后發(fā)現(xiàn),家貓仍然只是停留在“半馴化”狀態(tài)。與其說是人類馴化了貓,不如說是貓選擇了和人類一起生活。
除了阿貓阿狗,古人也馴養(yǎng)其他寵物。比如說養(yǎng)鶴,《簪花仕女圖》中,貴婦人在逗弄小狗的時候,邊上還站著一只仙鶴。仙鶴在古代象征吉祥長壽,所以受到古人的喜愛,成為寵物。
還有個長壽的動物古人也很愛養(yǎng),那就是烏龜。古人養(yǎng)烏龜?shù)臍v史很久遠,《論語·公冶長》中就講到魯國貴族看到烏龜長壽,便將烏龜視為靈物,為烏龜建了很奢華的屋子。烏龜在古代一直象征吉祥如意,甚至人們起名字時都帶“龜”字。比如唐朝詩人杜甫有個好朋友叫李龜年,杜甫還寫過一首詩叫《江南逢李龜年》。今天,烏龜?shù)牡匚粍t一落千丈,帶上了貶義色彩。