李井奎

1687年12月，當時歐洲最著名的哲學家之一戈特弗里德·威廉·萊布尼茨，在法蘭克福的聰納爾書店見到了一本當年剛剛出版的新書，書名是《孔夫子的中國哲學》。雖然我們不能肯定他是否買下了這本書，但萊布尼茨與當時的許多歐洲知識分子一樣，對中國懷有濃厚的了解欲望。在他看來，孔子的學說與天主教義、新教教義、懷疑主義等一樣，都是理性的一個側(cè)面。如果能對它們予以正確理解，在開明的統(tǒng)治者治理下，它們必可與良好的貨幣制度和稅收制度一樣，對和諧與繁榮做出貢獻。

1909年，兩位法國經(jīng)濟學者合作出版了名著《經(jīng)濟學說史》，公開承認法國重農(nóng)主義學派曾從中國古代文化中吸取了若干有益的思想，并且還把該學派的代表人物弗朗斯瓦·魁奈（Francois Quesnay）的名篇《經(jīng)濟表》與中國古代的文獻聯(lián)系了起來。不可否認，作為經(jīng)濟學史上第一個嚴格意義上的經(jīng)濟學流派，不僅重農(nóng)主義學派的領(lǐng)袖們大多推崇中國古代典章制度，而且其學術(shù)意蘊中確亦有中國古代哲學思想的影子。

重農(nóng)主義一詞由“自然”（physio）和“管理支配”（cracy）兩個詞合成而來，其核心思想是，經(jīng)濟表現(xiàn)要符合自然秩序，不必人為地強加干預，即可達致最優(yōu)境界，倘若背離自然，統(tǒng)治者逞其才智，將得不償失。由于自然界對于人類最切身的體現(xiàn)就是大地，所以，魁奈對于“土地是財富的唯一來源”的信條，一篇之中三致意焉。他認為，依賴土地的農(nóng)業(yè)才是致富立國的根本，農(nóng)業(yè)的發(fā)展才是最順應(yīng)天道、最符合自然規(guī)律的表現(xiàn)。

以魁奈為代表的重農(nóng)主義學派之所以如此重視土地與農(nóng)業(yè)，雖與中國古代重農(nóng)傳統(tǒng)有表面上的相似，實則更多地是出于對歐洲重商主義的反動。15世紀初，文藝復興發(fā)軔，民族國家興起，各國都力求強大自身，削弱他國，這就為重商主義提供了現(xiàn)實的政治需要。

重商主義者主張，財富的本質(zhì)是黃金和白銀這類貴金屬，認為一國的國力建立在貿(mào)易的順差所能獲得的財富上。雖然后世不時還有一些國家效仿重商主義的政治經(jīng)濟政策，但不得不說，重商主義把國際貿(mào)易視為零和游戲，把金銀等貴金屬的流入作為其唯一的政策目標，從本質(zhì)上是反市場和反貿(mào)易的。

而西班牙的衰落，更加說明重商主義政策對于一國的發(fā)展存在嚴重桎梏。根據(jù)著名經(jīng)濟學家約翰·梅納德·凱恩斯的研究，從16世紀開始，西班牙殖民者從新大陸運送了大量貴金屬到西班牙，致使西班牙物價飛漲。到了16世紀末，西班牙的物價水平已經(jīng)是該世紀初水平的五倍之多。之后，西班牙的通脹率一直保持高位運行。

法國的情況與西班牙相似，雖然程度上比它要輕一些。而英國直到17世紀中葉才開始出現(xiàn)物價上漲。凱恩斯認為，正是這一點，使得“英國避開了17世紀頭20年中折磨法國和西班牙的物價上的嚴重萎靡”，奠定了英國后來居上的歷史地位。

正是在這樣的時代背景下，重農(nóng)主義學派提出了“自由放任”的主張，強烈反對重商主義下的政府與富商對經(jīng)濟活動的干預，同時提出了“寓富于農(nóng)”的觀念，企圖扭轉(zhuǎn)金銀如流而物質(zhì)匱乏的局面。對于經(jīng)濟學來說，重農(nóng)主義學派的重要性，還不僅在于它對重商主義的批判，更在于其正確地拋開表面的經(jīng)濟現(xiàn)象，以分析取代描述，進而把握經(jīng)濟規(guī)律的理性精神。因此，可以這樣說，從重農(nóng)主義這第一個經(jīng)濟學派別誕生的那一刻起，經(jīng)濟學就烙上了啟蒙時代的理性烙印。