大熊貓為何“變”成棕色了

曹慶

“丹丹”是首只科學(xué)記載的棕白體色大熊貓，1985年3月26日被發(fā)現(xiàn)于佛坪保護(hù)區(qū)大古坪保護(hù)站轄區(qū)內(nèi)。

迄今為止，共科學(xué)記錄10只棕色大熊貓，其中6只在位于秦嶺腹地中段南坡的陜西佛坪國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)內(nèi)被發(fā)現(xiàn)，其余4次在保護(hù)區(qū)的相鄰區(qū)域。此處數(shù)量單位不使用“只（次）”，是依據(jù)發(fā)現(xiàn)時(shí)間、野生大熊貓家域面積、動(dòng)物被發(fā)現(xiàn)時(shí)的年齡等因素，排除了重復(fù)發(fā)現(xiàn)的可能。

目前，生活在位于秦嶺北麓的秦嶺大熊貓研究中心的“七仔”是第七只科學(xué)記載的棕色大熊貓，于2009年10月在佛坪保護(hù)區(qū)三官?gòu)R保護(hù)站轄區(qū)內(nèi)發(fā)現(xiàn)，也是目前全球范圍內(nèi)唯一一只公眾可以眼見為實(shí)的棕色大熊貓活體。

“丹丹”是目前唯一一只后代被科學(xué)記錄的棕色大熊貓，除了體毛顏色特別之外，它的生物學(xué)特性與黑白色大熊貓沒有差異。進(jìn)入人工圈養(yǎng)狀態(tài)后，產(chǎn)下3只幼崽，全是黑白色大熊貓。

1991年6月22日，在佛坪保護(hù)區(qū)內(nèi)光頭山一帶拍攝到一只黑白體色大熊貓母獸帶領(lǐng)1只棕色大熊貓幼崽跑進(jìn)竹林，這是第3只科學(xué)記載棕色大熊貓。這張不甚清晰的影像，證明棕色大熊貓為黑白大熊貓所生。

佛坪保護(hù)區(qū)巡護(hù)員目睹了發(fā)生在2009年春天的一場(chǎng)野生大熊貓聚群爭(zhēng)偶大戰(zhàn)，現(xiàn)場(chǎng)沒有棕色大熊貓，并確定一只名叫“喜悅”的大熊貓是“七仔”的父本。此后，在十余年的野生大熊貓聚群爭(zhēng)偶監(jiān)測(cè)中，“喜悅”每年都出現(xiàn)在交配場(chǎng)，并多次奪得交配權(quán)?！捌咦小敝?，在佛坪保護(hù)區(qū)內(nèi)再未發(fā)現(xiàn)棕色大熊貓蹤影，由此推測(cè)“七仔”的棕色基因大概率來自母親。

綜上，可以判斷棕色大熊貓屬于秦嶺大熊貓種群的特殊色型，是秦嶺大熊貓的特色、特別成員。

秦嶺腹地頻繁發(fā)現(xiàn)棕色大熊貓，目前有基因突變說、性狀返祖說、微量元素說、隱性基因純合說等推測(cè)，但均不能解釋特殊色型大熊貓沒有其他中間色型?？赡茏厣诖笮茇埼锓N某一進(jìn)化期短暫出現(xiàn)過，也可能棕色是在進(jìn)化和適應(yīng)的進(jìn)程中被物種所放棄。

“七仔”被發(fā)現(xiàn)后即離開野外生活環(huán)境。在圈養(yǎng)過程中，發(fā)現(xiàn)它的成長(zhǎng)、食性、作息、喜愛等與其他黑白大熊貓沒有差異。在與大熊貓小伙伴一起長(zhǎng)大的過程中，“七仔”不爭(zhēng)不搶，很乖，顯得弱、笨、憨、遲鈍，體現(xiàn)出競(jìng)爭(zhēng)力弱、主動(dòng)性差、依賴性強(qiáng)等弱點(diǎn)，能否在險(xiǎn)象環(huán)生的叢林中建立領(lǐng)地、保護(hù)領(lǐng)地、搶占先機(jī)，令人不樂觀。

在繁殖生態(tài)方面，棕色大熊貓也顯得不樂觀。以“七仔”為例，盡管研究中心在自然交配、人工受精等方面給予“七仔”與其他種公獸以同等機(jī)會(huì)，它至2022年夏天仍沒有后代。

具有棕色基因的大熊貓繁殖和遺傳都值得探討。假設(shè)在野外，母熊貓生下雙胞胎，其中1只棕色幼崽，母熊貓會(huì)放棄相比弱小的1只，棕色幼崽大概率是被放棄的首選；假設(shè)母熊貓只生下1只棕色幼崽，如果是1只雌性個(gè)體，成年后它生下的孩子不一定是棕色，比如“丹丹”的后代。如果幼崽是一位雄性個(gè)體，在野外的聚群爭(zhēng)偶中，它的勝率如何呢？唯一能隨時(shí)拿來參考的“七仔”，雖已“壯年”卻沒有后代。

“丹丹”在野外發(fā)現(xiàn)時(shí)，是成年個(gè)體，十分孱弱。搶救成功后，它在西安動(dòng)物園生活15年，其健康、成長(zhǎng)、愛情、后代等被無以復(fù)加地關(guān)注。它的孩子中，僅“秦秦”存活至中年，于17歲時(shí)去世，沒有留下后代。

野生大熊貓的繁殖策略是一種優(yōu)選加保險(xiǎn)方式，保證了強(qiáng)壯的基因得以傳遞。假如“秦秦”和“七仔”生活在野外，以它倆靦腆有余、勇武不足的表現(xiàn)，不大可能在聚群爭(zhēng)偶大戰(zhàn)中獲勝。

每個(gè)物種的體量、長(zhǎng)相、壽命等生態(tài)學(xué)特征，都是生物學(xué)特性的結(jié)果。關(guān)注棕色大熊貓，對(duì)研究大型動(dòng)物種群演化、生理和健康等方面有意義，但對(duì)大熊貓野外種群保護(hù)、棲息地修復(fù)、野外種群復(fù)壯等沒有實(shí)際意義。