李明子
2022年2月25日,OPPO發(fā)布新一代旗艦Find X5系列手機(jī),F(xiàn)ind X5 Pro機(jī)型首次搭載OPPO自研NPU芯片“馬里亞納X”。圖/視覺中國(guó)
公司就地解散一周后,周吳接到了新工作的offer。他之前在哲庫(kù)科技(上海)有限公司,參與了OPPO首款自研SoC芯片的設(shè)計(jì)工作?!拔覀儾块T的人基本都有了新去向,只是大家不再對(duì)高端手機(jī)芯片研發(fā)抱有幻想,大多換到了車載或AR芯片方向?!?/p>
5月12日中午,OPPO旗下自研芯片子公司哲庫(kù)(ZEKU)突然宣布關(guān)停。四年時(shí)間,百億投入,哲庫(kù)3000多人的研發(fā)努力就此停止。
據(jù)半導(dǎo)體研究機(jī)構(gòu)芯謀研究統(tǒng)計(jì),從員工人數(shù)規(guī)模來看,哲庫(kù)解散前已經(jīng)是中國(guó)第五大芯片設(shè)計(jì)公司,其無法折現(xiàn)的投入接近百億元。截至目前,手機(jī)行業(yè)具備自研芯片能力的品牌僅剩華為、小米、vivo、榮耀等幾家。“純終端企業(yè)自己造大芯片的時(shí)代已經(jīng)過去了。”芯謀研究首席分析師顧文軍感嘆。
關(guān)于突然“解散”的理由,哲庫(kù)CEO劉君在12日的全員會(huì)議上解釋稱:全球的經(jīng)濟(jì)和手機(jī)行業(yè)極其不樂觀,公司整體營(yíng)收遠(yuǎn)達(dá)不到預(yù)期,在這樣的情況下,芯片這樣一個(gè)巨大的投資將是公司承擔(dān)不起的。
同一時(shí)間,一張由OPPO總裁辦發(fā)出、保密級(jí)別為“絕密”的文件截圖在社交媒體上流傳。該文件顯示:因全球經(jīng)濟(jì)、手機(jī)市場(chǎng)充滿不確定性,公司需作出戰(zhàn)略調(diào)整,以應(yīng)對(duì)長(zhǎng)期發(fā)展的挑戰(zhàn)。經(jīng)EMT(經(jīng)營(yíng)管理團(tuán)隊(duì))決定:終止ZEKU業(yè)務(wù)。
關(guān)停來得太突然。
5月11日晚,上海張江國(guó)創(chuàng)中心的辦公大廈內(nèi)燈火通明,周吳和部門同事正在加班推進(jìn)項(xiàng)目,“當(dāng)天還有新人入職”。下班前,周吳突然收到“第二天居家”的內(nèi)部系統(tǒng)通知,理由是“辦公室因公司IT賬號(hào)和門禁系統(tǒng)升級(jí)將關(guān)閉24小時(shí)”。收到同樣消息的當(dāng)晚,北京團(tuán)隊(duì)的一個(gè)部門還在進(jìn)行團(tuán)建。
連“房東”也沒提前聽到風(fēng)聲。今年4月,哲庫(kù)科技剛與上海張潤(rùn)置業(yè)有限公司簽訂續(xù)租合同,租期至2024年7月31日,且續(xù)租面積保持不變。截至12日哲庫(kù)解散,張潤(rùn)置業(yè)仍未收到哲庫(kù)科技及OPPO方面關(guān)于停止執(zhí)行已簽租賃協(xié)議的通知。
不久前,哲庫(kù)還在正常招聘。4月24日,有科技媒體披露,國(guó)內(nèi)GPU獨(dú)角獸壁仞科技前海外團(tuán)隊(duì)AI方向負(fù)責(zé)人孫成坤正式加入OPPO哲庫(kù)團(tuán)隊(duì),擔(dān)任哲庫(kù)NPU芯片中心部長(zhǎng),直接向OPPO CTO、哲庫(kù)CEO劉君匯報(bào)。不過,OPPO方面對(duì)此未予置評(píng)。
“原定12日的全體會(huì)議討論AI大模型、ChatGPT在手機(jī)方面的應(yīng)用。”加入哲庫(kù)北京團(tuán)隊(duì)一年多的郭斐回憶說,12日一早,部門領(lǐng)導(dǎo)通知“全員到會(huì)”,當(dāng)時(shí)他天真地猜想“難道是公司要慶祝芯片順利流片?”
今年3月,第一款手機(jī)處理器芯片(AP)已經(jīng)送出流片,原定6月中下旬回片,就在開會(huì)前幾天,哲庫(kù)基帶芯片(BP)團(tuán)隊(duì)也送出了首款測(cè)試芯片,預(yù)計(jì)9月回片,哲庫(kù)正按部就班地從小芯片研發(fā)向“大芯片”進(jìn)階。
外部人員先察覺到了異常?!罢軒?kù)是不是出事了?”12日早上,一位在哲庫(kù)西安團(tuán)隊(duì)的員工先是收到獵頭發(fā)來的消息,隨后發(fā)現(xiàn)公司部分內(nèi)購(gòu)券已經(jīng)無法使用。點(diǎn)開全體會(huì)議的視頻,以往五顏六色的PPT背景變成了“暗黑系”,高管全員到位,西裝筆挺,“部門負(fù)責(zé)人也不知道發(fā)生了什么,大家私下討論,最壞結(jié)果也只是裁員,沒承想公司直接關(guān)?!薄?/p>
原定12日上午11點(diǎn)開始的全員會(huì)議又延遲了5分鐘,以等待公司所有成員到齊,再宣布“重大事情”?!敖?jīng)過審慎討論,公司決定關(guān)停哲庫(kù),終止芯片自研業(yè)務(wù)?!睍?huì)議開始后不久,哲庫(kù)CEO劉君略帶哽咽地宣讀了OPPO總部的決定。他還強(qiáng)調(diào),公司的決定與哲庫(kù)成員的工作質(zhì)量“沒有任何關(guān)系”。
“直到現(xiàn)在仍有一種‘蒙圈與不甘交織的情緒。”周吳說,當(dāng)年放棄與哲庫(kù)同等薪資的其他工作機(jī)會(huì),就是奔著哲庫(kù)的終極目標(biāo)而來,“成為華為之后第二個(gè)自研SoC芯片的國(guó)內(nèi)手機(jī)廠商”。
“一件行業(yè)里程碑式的歷史事件戛然而止,之前的一切努力和職業(yè)自豪感都頃刻化為烏有。”周吳和同事最意難平的就是沒看到首顆自研SoC芯片是否成功。
成立哲庫(kù)之前,OPPO已經(jīng)開始布局芯片業(yè)務(wù)。早在2017年底,OPPO成立上海瑾盛通信科技有限公司,經(jīng)營(yíng)范圍含集成電路芯片設(shè)計(jì)及服務(wù)等。當(dāng)時(shí)市場(chǎng)盛傳,OPPO計(jì)劃跟進(jìn)華為、小米,自建團(tuán)隊(duì)、投入研發(fā)手機(jī)芯片。
兩年后,在華為海思遭遇制裁之際,滿懷壯志的OPPO成立了守樸科技(上海)有限公司,后更名為“哲庫(kù)”。當(dāng)年的未來科技大會(huì)上,OPPO創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官陳明永曾高調(diào)宣布“未來三年OPPO將投入500億元研發(fā)預(yù)算”,持續(xù)關(guān)注5G/6G、人工智能、AR、大數(shù)據(jù)等前沿技術(shù),還要構(gòu)建“最最核心的”底層硬件技術(shù)以及軟件工程和系統(tǒng)能力。當(dāng)時(shí)的OPPO顯然做好了打持久戰(zhàn)的準(zhǔn)備,并且給出了充足的資金。
“對(duì)于手機(jī)芯片性能和功耗的任何一項(xiàng)單一要求的滿足并不困難,然而如果對(duì)兩者均有較高要求,門檻就會(huì)變得非常之高?!弊瞎庹逛J前CEO楚慶之前接受媒體采訪時(shí)表示。此外,5G芯片要兼容2G到5G的10種網(wǎng)絡(luò)制式,還需要在全球120張骨干網(wǎng)絡(luò)中進(jìn)行測(cè)試認(rèn)證,單認(rèn)證工作就需要一個(gè)龐大隊(duì)伍用七八年時(shí)間才能做完,并且還需要骨干網(wǎng)絡(luò)方面的配合,他曾斷言,“手機(jī)芯片幾乎不會(huì)再誕生新的供應(yīng)商,只會(huì)越來越少。”
“哲庫(kù)的解決辦法是通過高薪挖人、快速組建起技術(shù)隊(duì)伍?!币晃粡臉I(yè)十余年、曾供職于中興的芯片開發(fā)工程師告訴《中國(guó)新聞周刊》,哲庫(kù)開出的薪酬是當(dāng)時(shí)行業(yè)平均水平的2~3倍,個(gè)別技術(shù)大牛的薪資還會(huì)更高?!罢軒?kù)以一己之力提高了整個(gè)行業(yè)的薪資水平。”
到公司關(guān)停前,哲庫(kù)員工已經(jīng)快速擴(kuò)張到3000多人,許多資深研發(fā)人員來自高通、華為海思、紫光展銳等芯片設(shè)計(jì)龍頭企業(yè)。據(jù)哲庫(kù)官網(wǎng)介紹,該公司目前擁有5年以上芯片行業(yè)經(jīng)驗(yàn)的工程師占比近80%,碩博員工的占比也接近80%。
“哲庫(kù)共有四大研發(fā)中心,各自發(fā)展,獨(dú)立研發(fā)產(chǎn)品。”2022年4月,郭斐被哲庫(kù)以兩倍于原公司的薪資從一家外企挖到了北京基帶芯片研發(fā)團(tuán)隊(duì)。據(jù)他介紹,A中心以手機(jī)處理器為主,B中心主要負(fù)責(zé)基帶芯片研發(fā),C中心主攻藍(lán)牙音頻等連接芯片,R中心則負(fù)責(zé)射頻芯片研發(fā)。
A中心人員規(guī)模最大,也是最先發(fā)布產(chǎn)品的板塊。2021年12月14日,OPPO正式發(fā)布首款自研NPU芯片“馬里亞納X”,采用6nm先進(jìn)制程,搭載于OPPO 高端旗艦系列手機(jī)產(chǎn)品上。當(dāng)天舉辦的未來科技大會(huì)上,OPPO創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官陳明永表示,馬里亞納X標(biāo)志著OPPO真正進(jìn)入研發(fā)“深水區(qū)”。
一年后,OPPO推出了第二顆自研芯片“馬里亞納Y”,采用了 N6RF 工藝制程。相比于馬里亞納X還需要在手機(jī)上與主芯片進(jìn)行協(xié)同才能完成相應(yīng)的完整的鏈路工作,馬里亞納Y已經(jīng)是一個(gè)完整的SoC子系統(tǒng)。
“芯片自研的花費(fèi)要比從市面上購(gòu)買芯片更貴,做頂級(jí)芯片的起點(diǎn)就是從先進(jìn)工藝制程開始起步,這些投入是很高的?!監(jiān)PPO芯片產(chǎn)品高級(jí)總監(jiān)姜波在接受媒體專訪時(shí)明確表示,芯片團(tuán)隊(duì)建立的第一天起就瞄準(zhǔn)了旗艦芯片。
“前兩款小芯片相當(dāng)于練兵,大招是正在流片的應(yīng)用處理器芯片(AP),也就是首顆自研SoC芯片。”針對(duì)外界對(duì)這款高端芯片“存在技術(shù)問題”的質(zhì)疑,周吳表示,“芯片6月才回片,還沒測(cè)試,怎么就斷言失???”他表示,按一般規(guī)律,首款“大芯片”即便一次流片成功,也不可能具備上機(jī)條件,仍需測(cè)試、迭代,因第二款A(yù)P芯片需要第一款的測(cè)試數(shù)據(jù)做基礎(chǔ),團(tuán)隊(duì)一再催促臺(tái)積電盡快回片,已經(jīng)提前做好了加班準(zhǔn)備。
不久前,個(gè)人資料為“IEEE高級(jí)成員、哲庫(kù)科技首席SoC架構(gòu)師”的Nhon Quach博士在領(lǐng)英發(fā)文稱,團(tuán)隊(duì)被賦予了“七年的任務(wù),為高端旗艦手機(jī)制造高端芯片組”。他還透露,在哲庫(kù)關(guān)閉前,第二代SoC架構(gòu)/設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)用不到10個(gè)月的時(shí)間就基本完成了相關(guān)工作,計(jì)劃于2024年第一季度之前流片,將用到臺(tái)積電N3P工藝。
就在公司解散前不到一周,B中心順利送出基帶芯片(BP)。郭斐當(dāng)時(shí)被告知的項(xiàng)目規(guī)劃是,已經(jīng)給臺(tái)積電打款200萬美元流片,預(yù)計(jì)9月回片,爭(zhēng)取2024年再次流片,并與自研的AP芯片結(jié)合,2025年正式商用,升級(jí)到第三代時(shí)應(yīng)具備搭載旗艦機(jī)的性能,在高端手機(jī)芯片市場(chǎng)具備一定競(jìng)爭(zhēng)力。
“很多人是以團(tuán)隊(duì)形式被哲庫(kù)整體挖來的,到哲庫(kù)后繼續(xù)做原來方向。”周吳介紹說,哲庫(kù)造芯雖然是從零開始搭建,但不是完全沒有經(jīng)驗(yàn),如此才能在三四年內(nèi)就推出了技術(shù)難度極高的SoC產(chǎn)品。不過也正因小團(tuán)隊(duì)的存在,團(tuán)隊(duì)之間會(huì)因意見不合而出現(xiàn)“內(nèi)斗”,甚至影響合作,拖慢項(xiàng)目進(jìn)度?!皟?nèi)部派系林立,直到2022年七八月一批技術(shù)人員離職,部門墻的問題才得以緩解?!?/p>
一位從業(yè)二十年,曾就職于華為、亞馬遜的資深從業(yè)者分析,IC行業(yè)重實(shí)踐,更重視有經(jīng)驗(yàn)的科研人員,而技術(shù)人員天然帶有對(duì)某種路線的偏執(zhí),堅(jiān)信某些路線終極正確,而其他技術(shù)路線不堪一擊。而在現(xiàn)實(shí)工作中,往往還會(huì)摻雜更多技術(shù)之外的因素,從而衍生出公司管理等更多問題。
“維持芯片部門并非易事,需要大量投資以及合作伙伴的支持才能取得成功?!?科技研究公司和咨詢公司Omdia高級(jí)分析師Shobhit Srivastava接受媒體采訪時(shí)表示,當(dāng)然,“(哲庫(kù)關(guān)停)的明顯因素是經(jīng)濟(jì)放緩和保留利潤(rùn)的需要?!?/p>
2022年手機(jī)市場(chǎng)遭遇重創(chuàng),OPPO員工年終獎(jiǎng)“打折”,而哲庫(kù)員工年終獎(jiǎng)?wù)瞻l(fā),甚至有部分員工獎(jiǎng)金獲得提升。職友集的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示,哲庫(kù)20000~30000元月薪人群占比2.3%,30000~50000元月薪的占比45.6%,50000元以上月薪的人員占比51.1%,平均薪資為44504元/月。再加上獎(jiǎng)金及其他福利待遇,哲庫(kù)四年來的人員成本約60億元。
“更燒錢的是芯片研發(fā),正版設(shè)計(jì)軟件、IP授權(quán)費(fèi)用高昂,芯片流片和量產(chǎn)等成本投入更是巨大。”上述芯片開發(fā)工程師表示。
他分析,哲庫(kù)已經(jīng)發(fā)布的影像NPU芯片MariSilicon X和藍(lán)牙音頻SoC芯片MariSilicon Y均基于臺(tái)積電的先進(jìn)制程,單次流片成本以億元計(jì)?!皹I(yè)內(nèi)估算,哲庫(kù)的員工工資、辦公支出,加上芯片研發(fā)軟硬件、流片等各種投入,約100億元。”
5月13日凌晨,OPPO前副總裁沈義人在微博上稱,“錢能解決的問題其實(shí)不是大問題……而錢不能解決的問題,往往才是真的難題?!痹撐⒉┮唤?jīng)發(fā)出,便引發(fā)外界關(guān)注,不久后,沈義人又將這條微博刪除。
盡管業(yè)界對(duì)哲庫(kù)的“冒進(jìn)”作風(fēng)一貫持觀望態(tài)度,但突然宣布關(guān)停仍令人震驚?!捌鋵?shí)還有其他處理方式?!鄙鲜鲑Y深從業(yè)者表示,比如融資、變賣股權(quán)、重組,保留個(gè)別核心業(yè)務(wù)部門,或是轉(zhuǎn)做車機(jī)芯片、物聯(lián)網(wǎng)芯片等上升市場(chǎng),以待來日?!暗珡慕Y(jié)果看,投資人OPPO顯然沒有讓哲庫(kù)做手機(jī)芯片業(yè)務(wù)之外的其他市場(chǎng)嘗試”。
在5月12日的“裁員會(huì)”上,哲庫(kù)基帶和射頻部門負(fù)責(zé)人、管理層成員王瀧也表示,“對(duì)今天這個(gè)結(jié)果可能有一種‘出師未捷身先死的無奈和不安,但是我想投資人做出這個(gè)決定一定是個(gè)理性的決策?!?h3>倒在了手機(jī)行業(yè)的漫長(zhǎng)寒冬中
2022年,國(guó)內(nèi)智能手機(jī)市場(chǎng)出貨量約2.86億臺(tái),同比下降13.2%,創(chuàng)有史以來最大降幅。OPPO出貨量同比下跌28.2%,在前五大廠商中降幅最高,其市場(chǎng)份額占比從年初的18.5%滑落至16.8%,屈居第三,2022年國(guó)內(nèi)市場(chǎng)份額第一的位置一度被vivo取代。
新的一年,手機(jī)行情依舊不容樂觀。行業(yè)分析公司Counterpoint 的最新手機(jī)銷量月度報(bào)告數(shù)據(jù)顯示,2023年第一季度全球智能手機(jī)出貨量同比下降14%,跌至2.8億部。其中,OPPO今年一季度的全球出貨量為2800萬臺(tái),同比下降10%,已經(jīng)是蘋果之外跌幅最小的廠商。
今年一季度,OPPO逆勢(shì)重返國(guó)內(nèi)手機(jī)市場(chǎng)第一的位置,超過蘋果、vivo等手機(jī)廠商,其優(yōu)異成績(jī)的主要貢獻(xiàn)來自中端產(chǎn)品。而在高端手機(jī)市場(chǎng),OPPO的存在感并不明顯。據(jù) Counterpoint 統(tǒng)計(jì),2022年,全球600美元以上的手機(jī)市場(chǎng),蘋果份額高達(dá)75%,一家獨(dú)大,而OPPO在榜單前六之外,與其他手機(jī)廠商共分約3%的市場(chǎng)份額。
消費(fèi)者換機(jī)周期也不斷拉長(zhǎng)。IDC報(bào)告指出,越來越多的消費(fèi)者已經(jīng)形成固定思維——手機(jī)已經(jīng)不需要經(jīng)常更換,使用3~4年越來越普遍。
一邊是不斷遇冷的手機(jī)產(chǎn)業(yè),另一邊是不斷燒錢的芯片研發(fā)業(yè)務(wù)。擺在OPPO眼前的現(xiàn)實(shí)問題是,自研芯片能幫品牌創(chuàng)造多少利潤(rùn)?
“從技術(shù)上來說,OPPO此前推出的馬里亞納X的設(shè)計(jì)已經(jīng)非常卓越,架構(gòu)設(shè)計(jì)非常前沿,屬于近傳感器的 AI芯片,比常規(guī)放在后端的芯片的處理精度和效率都要更高?!鄙鲜鲑Y深從業(yè)者指出,問題是,未來每臺(tái)單機(jī)加價(jià)千元來覆蓋自研芯片的成本,用戶買單的意愿能有多強(qiáng)?
他認(rèn)為,圖像算法和音頻解析算法已經(jīng)達(dá)到瓶頸期,性能提升在跑分中可以體現(xiàn),但在實(shí)際使用過程中感受到的差異不大,因此很難帶來更高的溢價(jià)空間。
“另外,自研手機(jī)芯片,很容易觸及知識(shí)產(chǎn)權(quán)問題。”他指出,相比于圖像、語音等協(xié)處理器芯片,主處理器芯片的技術(shù)積累更為艱深,芯片自研并不意味著100%自己開發(fā),也需要購(gòu)買第三方IP,或使用開源IP,部分自研創(chuàng)新。
而“所有可能的創(chuàng)造路徑幾乎已經(jīng)被既有廠商封堵,初創(chuàng)企業(yè)可能有意無意中就侵犯了大公司的知識(shí)產(chǎn)權(quán)”。尤其是諾基亞、高通等移動(dòng)芯片供應(yīng)商,一旦發(fā)現(xiàn)自身知識(shí)產(chǎn)權(quán)被侵犯,通過法律途徑,或動(dòng)用硬件兼容性等手段,便能牽制初創(chuàng)公司的芯片研發(fā)項(xiàng)目。
在芯片生產(chǎn)階段也可能觸及對(duì)敏感IP的篩查。上述資深從業(yè)者介紹說,以臺(tái)積電為例,為深入了解芯片的工藝特點(diǎn),制造商會(huì)參與到芯片的設(shè)計(jì)中,為后端設(shè)計(jì)提供一些既定的設(shè)計(jì)規(guī)則,甚至是審核設(shè)計(jì)版圖,一旦發(fā)現(xiàn)包含敏感IP并判斷存在風(fēng)險(xiǎn),臺(tái)積電很可能直接拒絕生產(chǎn)。
“知識(shí)產(chǎn)權(quán)問題將直接導(dǎo)致自研芯片的手機(jī)廠商無法延續(xù)自己的產(chǎn)品序列,即便首批芯片順利流片,后續(xù)也無法迭代、無法上機(jī),無論從情懷還是控制成本的初衷來看,手機(jī)廠商自研芯片都將失去其意義?!鄙鲜鲑Y深從業(yè)者告訴《中國(guó)新聞周刊》。
2021年至今,諾基亞與OPPO之間的全球?qū)@V訟戰(zhàn)仍在持續(xù),雙方各有勝負(fù)。諾基亞在歐洲法域的訴訟中占據(jù)上風(fēng),其他地方的起訴則結(jié)果各有不同。OPPO方面表示,諾基亞共有數(shù)十件專利在德國(guó)、中國(guó)被無效、中止或被德國(guó)當(dāng)?shù)胤ㄔ号卸∣PPO未侵權(quán),在印尼的訴訟已被印尼當(dāng)?shù)胤ㄔ喝狂g回。
“科技企業(yè)存在專利官司很正常,這不意味著真的侵犯了他人專利?!鄙鲜鲂酒_發(fā)工程師表示,從產(chǎn)品布局上看,哲庫(kù)的產(chǎn)品分布太廣、跨度太大,對(duì)于沒有成熟產(chǎn)品、沒有技術(shù)積淀的“無廠化”設(shè)計(jì)銷售公司來說,剛成立就挑戰(zhàn)手機(jī)處理器芯片研發(fā),難度過高、投入過大,“不是把牛人招來就萬事大吉”。
資料顯示,哲庫(kù)涵蓋產(chǎn)品線包括核心應(yīng)用處理器、短距通信、5G Modem、射頻、ISP 和電源管理芯片等。
“這(哲庫(kù))不是我們關(guān)掉的第一個(gè)業(yè)務(wù),也絕不會(huì)是最后一個(gè)?!?月16日上午,步步高創(chuàng)始人段永平再次在社交平臺(tái)發(fā)文回應(yīng)哲庫(kù)終止造芯一事,“長(zhǎng)遠(yuǎn)看不合適的東西最合適的辦法就是現(xiàn)在就停下來?!彼麖?qiáng)調(diào),“改正錯(cuò)誤越早越好,不管多大的代價(jià)都是最小的代價(jià)?!?h3>“造芯片,是九死一生的活兒”
“從短期效益角度來看,小團(tuán)隊(duì)和頭部ISP廠商合作也能開發(fā)出性能不錯(cuò)的影像芯片,成本更低、效率或許更高?!鄙鲜鲑Y深從業(yè)者說,而在更復(fù)雜的處理器芯片研發(fā)上,和十幾年前相比,市場(chǎng)對(duì)芯片產(chǎn)品性能的要求顯然更苛刻。
上述芯片開發(fā)工程師舉例說,華為初代芯片的性能也不夠強(qiáng)大,導(dǎo)致手機(jī)卡頓、發(fā)熱發(fā)燙,消費(fèi)者邊罵邊用,經(jīng)過五六年的研發(fā)迭代,不斷優(yōu)化,才逐漸獲得認(rèn)可。“當(dāng)年把產(chǎn)品做到及格線以上就能被市場(chǎng)接納,但現(xiàn)在就算做到90分,也可能被拋棄,時(shí)代不一樣了?!彼毖?。
據(jù)華為年報(bào)顯示,2019年以來,每年研發(fā)費(fèi)用規(guī)模都是千億級(jí)以上,而從2008年至2019年的十余年中,華為投入研發(fā)費(fèi)用總和已經(jīng)超過6000億元。正是這樣持續(xù)不斷地大筆投入,才支撐海思芯片穩(wěn)步前行,躋身國(guó)際半導(dǎo)體頭部梯隊(duì)。
“華為造芯既吃到了手機(jī)技術(shù)進(jìn)步的紅利,也享受到了自研芯片帶來的好處。”芯謀研究首席分析師顧文軍撰文分析,如今手機(jī)芯片成為一個(gè)高難度的成熟技術(shù)之后,后來者雖然能看到成熟的造芯路徑,但自研芯片的收益和邊際效應(yīng)卻大幅縮水。
小米旗下松果曾在2017年發(fā)布了澎湃S1處理器,同時(shí)推出搭載該款芯片的終端產(chǎn)品小米5c。不過,該手機(jī)的銷量平平,后來逐漸被市場(chǎng)邊緣化。小米集團(tuán)創(chuàng)始人雷軍曾坦言,“造芯片,是九死一生的活兒。”
vivo也曾在2021 年發(fā)布過自研芯片——影像芯片vivo V1,并用在了旗艦機(jī)型vivo X70系列上。公開資料顯示,這是 vivo 與手機(jī) SoC 廠商深度合作,歷時(shí)24個(gè)月、投入超300人研發(fā)的成果。關(guān)于“是否要大跨度探索SoC系統(tǒng)框架”,vivo執(zhí)行副總裁、首席運(yùn)營(yíng)官胡柏山此前接受媒體采訪時(shí)明確表示,SoC投入很大也難帶來差異化優(yōu)勢(shì),vivo暫時(shí)不會(huì)介入,vivo的芯片均是ISP芯片。
“先入局者的技術(shù)卡位和不斷提高的研發(fā)成本,都讓手機(jī)廠商自研芯片的道路越來越難走?!鄙鲜鲑Y深從業(yè)者分析,自哲庫(kù)成立以來,芯片設(shè)計(jì)和制造均屬高規(guī)格,是少數(shù)選擇4nm或3nm制程的手機(jī)芯片公司。在行業(yè)下行期,手機(jī)端一方面難以創(chuàng)造更高的溢價(jià)空間,另一方面為應(yīng)對(duì)更苛刻的專利權(quán)競(jìng)爭(zhēng)環(huán)境,還要投入數(shù)倍規(guī)模的常備軟件團(tuán)隊(duì)用來打磨產(chǎn)品。矛盾的是,具備如此大比例自研硬件的高配手機(jī)需要更大的銷售體量和更高定價(jià),才能攤薄成本并創(chuàng)造利潤(rùn)。
半導(dǎo)體行業(yè)今年的市場(chǎng)需求也持續(xù)低迷。5月1日,半導(dǎo)體行業(yè)協(xié)會(huì)(SIA)宣布,2023年第一季度全球半導(dǎo)體銷售額總計(jì)1195億美元,與2022年第四季度相比下降8.7%,與2022年第一季度相比下降21.3%。
很顯然,以O(shè)PPO現(xiàn)在的出貨量,無力支撐自研芯片盈利所需產(chǎn)量?!敖K端企業(yè)注重短期盈利的公司基因也不利于芯片的長(zhǎng)期攻堅(jiān)?!鳖櫸能娬J(rèn)為,純終端企業(yè)自己造大芯片的時(shí)代已經(jīng)過去。
(應(yīng)受訪者要求,文中周吳、郭斐均為化名)