村上忠信　小林雄太

棒球堪稱日本的國球，被視為一項非常重要的體育運動，代代相傳。然而，近些年，在日本初中組建棒球隊越來越費力了。出生率過低、學(xué)生越來越少是其背后的主要原因。

| 人丁稀少的棒球俱樂部 |

下午放學(xué)鈴聲響起，在日本郊區(qū)的一所初中，學(xué)生魚貫而出。走進學(xué)校，你會發(fā)現(xiàn)那里的棒球場非常專業(yè)，但場地里滿打滿算僅有兩名學(xué)生在訓(xùn)練。他們安靜地在一個角落揮舞著棒球棍。教練站在一旁指導(dǎo)，手上戴著棒球手套。

這是位于鹿兒島縣（東京東北部300公里）的雅克塔公立初中。2021年6月的中學(xué)生棒球聯(lián)賽是初三年級八名棒球隊員參與的最后一場賽事，這之后，他們就畢業(yè)了。棒球俱樂部目前只有兩名隊員，初一和初二年級各一名。人這么少，教練根本無法組織對抗訓(xùn)練，只能指導(dǎo)他們練體能和投球了。

2022年3月放假前（日本的學(xué)制是3月放假），雅克塔公立初中都是和鹿兒島縣另一所初中組成聯(lián)合棒球隊，共同參賽。那所初中有八名隊員。不過，待新學(xué)期開學(xué)，新生報到后，如果這所學(xué)校的棒球隊能湊齊九人，雅克塔公立初中就只能另尋別的學(xué)校合作了。

“太難了，但我們喜歡棒球，必須想辦法繼續(xù)打棒球?！背醵W(xué)生田中友利說，“我們做夢都想讓新生加入棒球俱樂部。”31歲的千葉志浩是棒球俱樂部的教練，他說：“這么幾個人根本沒法組織比賽，總練基礎(chǔ)動作沒什么意思?，F(xiàn)在人們對棒球運動的呼聲越來越低，愿意打棒球的孩子也遠沒有過去多了，現(xiàn)如今想湊齊一支隊伍太難了?！?/p>

| 被迫解散的棒球俱樂部 |

雅克塔公立初中位于鹿兒島縣西北部，和縣中心相距十幾公里。1996年，雅克塔公立初中剛成立時，鹿兒島縣人口增速較快，學(xué)生也多。2000年，學(xué)校還有450名學(xué)生，但這之后，學(xué)校的學(xué)生數(shù)量每年都在減少。2022年3月，該校學(xué)生僅有210名。學(xué)校的教師隊伍也在逐年縮水。新生家長已經(jīng)收到了通知，學(xué)校有意根據(jù)現(xiàn)有的學(xué)生和教師數(shù)量對不同的俱樂部作出相應(yīng)的調(diào)整。

2022年，在雅克塔公立初中，因無法湊齊隊員而參加不了聯(lián)賽的俱樂部已被解散，其中就包括棒球俱樂部。當?shù)厝寺動嵑蠖枷Ｍ羟蚓銟凡靠梢曰钕氯?。用他們的話講：“棒球的火焰不能熄滅?！?p>

學(xué)校俱樂部因為人數(shù)不足而被解散的事情不僅僅發(fā)生在人口銳減的鄉(xiāng)村地區(qū)，城市地區(qū)也面臨同樣的問題。福島縣郡山第六初中和第七初中早在兩年前就解散了當?shù)貎H剩的兩個棒球俱樂部。

2021年夏天的棒球聯(lián)賽是郡山第六初中參加的最后一場比賽。當時正值初三年級的四名棒球隊員畢業(yè)，俱樂部只剩下六名隊員，根本沒法組成一支完整的隊伍。學(xué)校稱，整個縣最終只剩該校一家棒球俱樂部，勉強支撐也沒有意義。隊員從教練口中得知這個消息后，一時間無法接受，傷心地掉下了眼淚。他們覺得這一決定不可理喻，但不論如何爭取，棒球俱樂部都回不來了。

過去30年，福島縣郡山第六初中的學(xué)生數(shù)量從過去的1000多人減少到如今的不足600人。教師數(shù)量也不比以往。2021年，34名老師要負責20個俱樂部的管理工作。學(xué)校也想給每個俱樂部多派點指導(dǎo)老師，讓每位老師的工作量輕一些，但現(xiàn)實情況不允許。59歲的校長賀嘉壽行解釋道：“考慮到我們現(xiàn)有的資源，唯一的出路就是裁去幾個俱樂部?！?/p>

就在郡山第六初中的學(xué)生們無計可施的時候，當?shù)氐倪\動協(xié)會伸出了援手。57歲的村上敦司曾是這些學(xué)生小學(xué)時期的棒球教練。他跟他所在的運動協(xié)會的同事一起，為這些學(xué)生提供了繼續(xù)打棒球的機會。2021年4月，村上從福島縣的各個初中招兵買馬，號召喜歡棒球的學(xué)生一起組成“終極福島”聯(lián)合棒球隊。第六初中的學(xué)生高崎說：“我唯一想做的事就是打棒球?！彼f這句話的時候，眼睛都在發(fā)光。

不過，想將不同初中的學(xué)生組織起來并不容易。場地和各個學(xué)校之間的距離就是個問題。村上為了給學(xué)生提供良好的訓(xùn)練環(huán)境，能想的辦法都想了?！拔覀兇笕擞辛x務(wù)給孩子提供最好的環(huán)境，不能對孩子不管不顧。但這種事過去也沒人嘗試過，我們也是摸著石頭過河?！贝迳险f。

| 令人震驚的數(shù)據(jù) |

據(jù)估計，到2048年，日本初中男子棒球俱樂部的平均人數(shù)是3.5人，女子棒球俱樂部的平均人數(shù)是4.3人。這意味著棒球俱樂部很難再湊齊一支整齊的隊伍，也預(yù)示著它正處在消失的邊緣。同時，這也解釋了為何近些年聯(lián)合棒球隊越來越多?！霸诖蟪鞘?，聯(lián)合隊伍不再是稀罕事，”日本初中運動聯(lián)合會主席武成瑞雄說，“但村鎮(zhèn)上的初中要想組成聯(lián)合隊伍，只能跨區(qū)和其他初中合作，這很麻煩，孩子們想聚到一起訓(xùn)練非常不容易。”

人們還發(fā)現(xiàn)了一種特殊現(xiàn)象：這20年間參與運動類俱樂部的初中生的確下跌了三成，但運動類俱樂部的數(shù)量只減少了一成。可以看出，每所初中都在竭盡全力保留本校的運動類俱樂部，因為它們的存在對孩子的成長有益。不過，照目前的趨勢，學(xué)校保留這類俱樂部的難度只會越來越大。學(xué)校之間雖然有意組建聯(lián)合隊伍，但要把隊伍運營好和維系下去并不容易。

九州是一家運動俱樂部的負責人，他表示，即使讓日本各地政府介入，也無法解決人口減少和出生率下降的問題。“在鄉(xiāng)村地區(qū)，孩子們要想玩團體運動，只能讓家長來湊人數(shù)。照這樣下去，下一步只能搞單人運動了。”他說。

既然如此，日本各地政府為何還要費力支援學(xué)校的運動類俱樂部呢？65歲的秀紀友三一直在研究體育教學(xué)方向，他說：“我們要用全球視野看待日本體育運動的未來，而不是將體育運動簡單地跟學(xué)校的俱樂部聯(lián)系起來。人口下滑會帶走一個地方的活力，但體育可以彌補這一缺憾，為地方重燃希望。到目前為止，民眾還很難意識到這一點，這主要是因為人們總將體育運動與初中的俱樂部聯(lián)系在一起。我們現(xiàn)在要做的就是竭力讓全社會都參與到體育運動中來，這是我們最后的機會?！?/p>

[編譯自法國《國際郵報》]

編輯：侯寅