蘇軾在《飲湖上初晴后雨》中這樣寫道：“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜”，西施到底是怎樣一個人，能讓大文豪蘇軾將西湖與之作比呢？

西施與王昭君、貂蟬、楊玉環(huán)并稱為我國古代“四大美女”，其中西施居首。

西施生得五官端正，粉面桃花，相貌過人。相傳，有一次西施在河邊浣紗時，清澈的河水映照著她俊俏的身影，使她顯得更加美麗。這時，魚兒看見她的倒影，忘記了游水，漸漸地沉到河底。從此，“沉魚”便成了西施的代稱。

村子的東邊也有位姓施的姑娘，村里人管她叫東施。東施因為長得丑，所以經(jīng)常仿效漂亮姑娘的服飾、姿態(tài)和動作，西施自然更是她效仿的對象。西施穿什么款式的衣服，梳什么樣式的發(fā)型，走起路來有什么樣的動作，她都要加以效仿。有一天，西施因為心口疼，走路的時候雙手捂住胸口，并且皺著眉頭。因為西施長得太美了，這種捧心皺眉的姿態(tài)也讓她顯得更加楚楚動人。東施見了之后，馬上也雙手捂住胸口，同時皺著眉頭。東施的這副模樣，使村里人大吃一驚，覺得她更加丑陋，紛紛避而不見。

后來，吳越相爭，吳國兵強馬壯，很快打敗越國，把越王勾踐夫婦和宰相范蠡押作人質(zhì)。越王為報滅國之仇，暫棲于吳王膝下，忍辱負重，最終贏得吳王的信任，三年后和范蠡一同返回越國?；氐皆絿?，勾踐一心想要報仇雪恥，便采納了范蠡所獻的美人計。在國難當頭之際，西施接受了越王的任務(wù)，忍辱負重，與鄭旦一起被越王勾踐獻給吳王夫差，成為吳王最寵愛的妃子，把吳王迷惑得無心國事，為勾踐復(fù)國起了掩護作用。西施為了拯救越國，只身虎穴，“與狼共舞”，她非凡的智慧和驚人的勇氣讓人贊嘆！最終，越王勾踐再次率軍進攻吳國，一舉攻破其都城姑蘇。至此，勾踐正式完成了復(fù)國滅吳的大業(yè)。越王勾踐能復(fù)國成功，離不開西施的犧牲和奉獻。

詩人詠西施

西 施

〔唐〕李白

西施越溪女，出自苧蘿山。

秀色掩今古，荷花羞玉顏。

浣紗弄碧水，自與清波閑。

皓齒信難開，沉吟碧云間。

勾踐徵絕艷，揚蛾入?yún)顷P(guān)。

提攜館娃宮，杳渺詎可攀。

一破夫差國，千秋竟不還。