骨頭為何會長“刺”

顧蘇熙

骨刺，一種名字極具迷惑性的常見疾病。在大多數(shù)人的印象中，骨刺就是骨頭上長出了“刺”，有時會扎在肉上引起疼痛。實際上，骨刺并不尖銳，反而表面光滑，很多情況下甚至沒有癥狀。醫(yī)學(xué)上沒有骨刺這一疾病名稱，而是稱其為骨質(zhì)增生，它的產(chǎn)生本質(zhì)上是身體的一種“自我保護”。

長骨刺是身體的“自救”

骨刺的形成“非一日之寒”，它通常是伴隨身體衰老而產(chǎn)生的。人體關(guān)節(jié)軟骨在30歲左右開始出現(xiàn)不同程度的退化，隨著年齡增長，彈性逐漸喪失，局部受到的壓力便會增加，容易受到外傷和過度使用的損害。一旦軟骨遭到破壞，其保護作用就會減弱，再加上骨質(zhì)強度下降，不知不覺中骨頭也會被磨損。同時衰退的還有肌肉和韌帶。韌帶是連接骨骼的結(jié)締組織，和肌肉一樣具有維持關(guān)節(jié)穩(wěn)定的作用，可以防止關(guān)節(jié)在運動過程中出現(xiàn)過伸、過曲、內(nèi)外翻等情況，一旦老化松弛，關(guān)節(jié)原有的穩(wěn)定性就會被打破。

在多種因素長期作用下，骨骼穩(wěn)定性遭受挑戰(zhàn)，身體為了重獲穩(wěn)定狀態(tài)開始“自救”。比如，骨骼會通過擴大“地盤”來分?jǐn)倝毫?，于是，成骨?xì)胞開始在負(fù)重較大、活動頻繁、容易磨損與退化的骨骼或關(guān)節(jié)處“施工”。成骨細(xì)胞先是分泌骨膠原，在磨損退化處“打地基、澆筑梁”，隨后，血液中的鈣、磷等礦物質(zhì)會沉積于此，骨礦化后形成“墻體”。這種“擴張地盤”式的自我保護是有限度的，當(dāng)關(guān)節(jié)、韌帶、肌肉等重新建立平衡，骨質(zhì)增生自然會停止。由于在影像片子上，新增生出的骨骼通常呈現(xiàn)基底寬、尖端細(xì)的粗刺形狀，老百姓便給它起了一個形象的名字——骨刺。

貼膏藥不可能“消除”骨刺

每個人都可能長骨刺，大部分沒有不適癥狀，然而，機體的這種修復(fù)并非完美無缺，若骨刺尺寸較大或長在特殊部位，會影響鄰近的神經(jīng)、血管或關(guān)節(jié)，從而導(dǎo)致腫脹、疼痛、發(fā)麻、行走無力或不穩(wěn)、關(guān)節(jié)伸直或彎曲受限等癥狀。只要確定這些癥狀是由骨質(zhì)增生引起，就要進行有針對性的治療。絕大部分患者經(jīng)過休息、理療、服藥后，癥狀得到緩解，少數(shù)嚴(yán)重病例在保守治療3～6個月后疼痛加重，就需要手術(shù)了。

值得提醒的是，不要輕信那些宣稱“吃藥、貼膏藥消除骨刺”的小廣告或偏方，骨刺的本質(zhì)是骨頭，如果吃藥、貼膏藥能“消除”骨刺，那么我們原本的骨頭也將被一起“消除”。雖然骨刺跟年齡有很大關(guān)系，但它并非老年人的“專利”，一些年輕人常常久坐久站、姿勢不良、缺乏運動等，同樣會長出骨刺，外傷、肥胖、內(nèi)分泌素亂、骨細(xì)胞代謝異常、關(guān)節(jié)局部血液循環(huán)改變等也是誘因。此外，冷空氣侵襲會導(dǎo)致骨質(zhì)增生處發(fā)生局部炎癥、水腫，加重關(guān)節(jié)疼痛，因此要注意勿讓關(guān)節(jié)部位直接吹風(fēng)、受涼。