萬千能

張愛國

到廬州任別駕已有兩個月，李嶠還沒有出過門。刺史大人很關心他，當初一見面就說：“李大人年歲高身體弱，且由秦嶺到淮南，由京城到鄙地，冷熱不適，貴體不適，人事也不適。府衙的事就不用你費心勞神了，宅子里歇著吧。”刺史大人昂首走出幾步，又道，“李大人沒事不要出門，遭了寒，本刺史不好交代?！?/p>

李嶠嘴上感謝，心里卻直冷笑：“我李巨山行走京城中樞數(shù)十年，三度拜相，區(qū)區(qū)別駕府之事，也能勞我心神？你宵小廬州刺史，若是數(shù)月前，也能見我？也敢于我面前說話？罷了，明嘲暗諷，逢迎機變，鉤心斗角數(shù)十年，沒興趣嘍?！?/p>

兩個月沒出門，李嶠并不是聽刺史大人的話，而是他確實年高體衰，喝了兩個月的湯藥，就差臥床不起。

這天午后，李嶠覺得身體通透許多，叫車夫駕車，到蜀山湖。

出廬州城西門三四里，就到蜀山湖。湖上，碧波蕩漾，魚鳥競翔；岸邊，竹樹蔥郁，清幽雅致。李嶠老了，不想見到人，叫車夫把車停在一片無人的港汊區(qū)。

季節(jié)已秋，落葉紛紛，湖面動蕩。岸邊修竹翠得發(fā)黑，沙沙作響，波濤一樣向湖面傾斜起伏。李嶠靜靜地看上好一會兒，說：“老伍，我偶得一詩，也是一謎，你猜猜謎底為何物?！?/p>

“老爺您說，我猜?！避嚪蚶衔槎椎嚼顛媲埃Q起耳朵聽。

李嶠捋著稀疏的胡須，一字一頓：“解落三秋葉，能開二月花。過江千尺浪，入竹萬竿斜。”

老伍抓耳撓腮想了半天，搖搖頭：“老爺?shù)脑?，我哪里能懂？老爺?shù)闹i，我更猜不到?！?/p>

“老伍啊老伍，跟著老爺幾十年，這腦瓜子如何才能開得竅？”李嶠用手指輕輕敲擊老伍的腦殼，得意一笑，“也不怪你，老爺?shù)脑娭i又豈是一般人能解？”

“好詩好謎，詩巧謎妙！”隨著聲音，一個老叟從竹叢里鉆出來，肩上扛著一捆柴，“這位老爺，為何要作詩損人？”

李嶠乜一眼老叟，呵呵一笑：“說說，我何來損人？”

老叟放下柴：“先說尾句，‘入竹萬竿斜。你看這細竹，自得一方天地，不招誰也不惹誰，一個個亭亭凈立，不爭不鬧，互謙互讓，和諧共安。可是，某物非得卷入其中，肆意橫行，使它們折腰屈膝，使它們斷于水中，不管一竿竿呻吟嗚咽，它自高歌低吟，不亦樂乎?！?/p>

“嗯！如此解讀，未嘗不可?！崩顛⑿︻h首。

“老朽就倒著說吧。第三句，‘過江千尺浪。你看，這蜀山湖原本水清透底，平靜如鏡，倒映云山竹樹，嬉戲落葉游魚?？纱宋镆坏骄蜔o事生非，作浪作妖，攪得湖面天翻地覆，濁浪排空，幾日也不得安靜清凈?！?/p>

“敢問老先生何許人？”李嶠面色一冷。

“廬州樵夫?！?/p>

“樵夫？”李嶠上下打量老叟一番，一笑，“如此解讀，老先生不覺得牽強附會，或曲意偏見？”

“別急，請聽‘解落三秋葉。秋意蕭蕭，萬木悲憐，葉衰葉枯叫人生發(fā)無限憐惜。草木如人，每一片葉都留戀母枝和雨露曦月，哪怕多待上一時片刻，也不愿就此落土成泥。可是，還是此物，極盡乘人之危、落井下石之能事，日日時時地卷來，呼嘯咆哮，生拉硬拽，硬生生將人家骨肉母子撕裂?！?/p>

“老先生雄辯討巧！然老夫以為，老先生定是別有用心。”李嶠收起微笑，不無譏諷道，“若不然，老先生何故唯獨將次句‘能開二月花丟下不解？莫非老先生絞盡腦汁，機關算盡，也不能使此句此物為非作歹，禍害人間吧！”

“此物戀花，尤戀高貴之花。但凡是花，此物一旦遇上就左右不離，甜言蜜語，摧眉折腰，討巧賣巧，極盡攀附依附之術?！崩羡蓬D了頓，似是給李嶠思考的時間，“美人如花，花即美人……”

“住口！”李嶠大聲喝道，旋即又低聲道，“老先生究竟何許人？”

“廬州樵夫?！?/p>

“老先生既然不愿通報姓名，想必已然知道老夫為誰。”

“昔日文章四友之首，今日文章宿老唯一。別駕大人，幸會！”老叟向李嶠抱拳致意，“別駕大人文名天下盡知，然到我廬州已兩月有余，可曾有一二文人墨客前去拜訪、討教？”

“聽老先生之言，李嶠方知此身早已污名在外，早已令天下文人不屑與伍?！崩顛鹕?，恭恭敬敬地向老叟深鞠躬，老淚縱橫，“五十年來，李嶠歷五帝，討巧侍奉皇后一人、公主二人。想當初，李嶠不擇手段，無所不用，無所不能，如今孤苦老病于他鄉(xiāng)，實乃天道報應。李嶠悔之晚矣?！?/p>

風，終于停下。

不多天，李嶠病死于廬州別駕府。幾日后，車夫老伍駕車送李嶠棺柩回鄉(xiāng)時，偌大的廬州城只有一名老叟相送。

注：李嶠，唐代詩人，曾官至宰相，后被貶至多地，病逝于廬州。史載，李嶠先后歷仕五朝，趨炎附勢，史家評價多為貶義。

選自《小說月刊》

2023年第7期