布谷
“拿筆墨紙硯來(lái),我要向皇上上奏折一封!”古裝劇里的這句臺(tái)詞,想必大家很熟悉。但是,能聽(tīng)出這句話背后玄機(jī)的, 不知有幾人。
奏折,從字面上講,指折疊而進(jìn)的臣子向皇帝報(bào)告事件的文書,也稱折子、奏帖或折奏。它始用于康熙年間,雍正以后普遍采用,乾隆年間形成固定制度。至清亡廢止,歷時(shí)兩百余年。
奏折奏事的資格并不是人人都能享有,最初僅限于皇帝指定的少數(shù)親信官員。雍正皇帝即位后,進(jìn)一步擴(kuò)大了使用奏折的范圍。除了康熙時(shí)期有奏事權(quán)的地方的將軍、督撫、提督和中央的大學(xué)士、尚書等人外,一些翰林、科道甚至地方上低微之員,亦允許上奏折。
奏折不拘格式,且不需要經(jīng)通政司、內(nèi)閣,直接由皇帝親自拆閱,保密性強(qiáng),因其折面、折內(nèi)往往書有“密”等字樣,故稱為“密折”。
如果你以為奏折里書寫的都是國(guó)家大事,那就錯(cuò)了。奏折所涉內(nèi)容非常豐富,大致可分為請(qǐng)安、謝恩、繳批和陳事四類。前三類比較簡(jiǎn)單,陳事折則非常繁雜,涉及內(nèi)政、軍務(wù)、外交,上至國(guó)家政務(wù),下至百姓瑣事,是皇帝控制政權(quán)、了解和掌握內(nèi)外官員動(dòng)向的有效途徑。
這樣一看,奏折制度是不是很像“打小報(bào)告”?確實(shí)如此,康熙最初使用奏折的目的就是讓臣子代為“打聽(tīng)”。康熙年間,秘密奏折得以推行,但還沒(méi)有形成制度。到雍正年間,密折成為皇帝了解臣下人品、才能和工作業(yè)績(jī)的主要渠道,從此制度化。
雍正皇帝在統(tǒng)治帝國(guó)的13年當(dāng)中,大部分時(shí)間是在紫禁城和圓明園中度過(guò)的,很少出京巡游,而如何做到足不出戶便知天下事,密折制度起到了關(guān)鍵作用。對(duì)于臣下的密折,雍正提出了嚴(yán)格的保密要求 :“慎密二字,最為要緊,君不密則失臣,臣不密則失身,可不畏乎?”“凡有密奏,密之一字,最為切要?!?/p>
和許多君王厭惡政務(wù)纏身不同,雍正十分享受批閱奏折這件事。雍正對(duì)密折的朱批,也不全是一本正經(jīng),反而有時(shí)嬉笑怒罵全無(wú)避忌。例如,他在朱批中告誡臣子要節(jié)省紙張,“一折一封”豈不浪費(fèi),也有十分口語(yǔ)化的語(yǔ)言,如“該 ! 該 ! 該 ! 不要饒了他們……”,甚至直言“朕大笑驚訝覽之”。
雍正皇帝在康乾盛世中發(fā)揮著承上啟下的重要作用,可以說(shuō),這和他推廣加強(qiáng)密折制度,極大強(qiáng)化中央集權(quán)不無(wú)關(guān)系。密折制度一方面使朝廷大大提高了行政效率,實(shí)現(xiàn)了及時(shí)的下情上達(dá);另一方面,臣子用密折直言進(jìn)諫,即使是在奏折中彈劾百官,也不用懼怕因外人知道而遭遇不測(cè)。
與此同時(shí),密折制度也有許多弊端。一是君王要臣子用密折上書,助長(zhǎng)互相告密的風(fēng)氣。二是密折中所呈報(bào)內(nèi)容僅君王和上奏者能看見(jiàn),即使臣子被誣告也無(wú)從得知,君王的判斷不可避免受到和臣子親疏關(guān)系影響,可能導(dǎo)致冤案發(fā)生。
(摘自“圈閱”微信公眾號(hào))