以葉淺予先生為代表的上一代畫家在創(chuàng)作上一直緊隨時代，他們關(guān)注生活、忠于生活、熱愛生活繼而表現(xiàn)生活。在漫畫時期，葉先生以自己切實(shí)的生活經(jīng)歷為基礎(chǔ)，塑造出了以“王先生”為代表的漫畫形象，在當(dāng)時的上海甚至全國范圍都引起了轟動。在漫畫創(chuàng)作中，他表現(xiàn)出了非凡的編排人物故事的能力，也逐漸訓(xùn)練出了在短時間內(nèi)捕捉人物動態(tài)和生活化場景的能力。這兩者對他后來畫速寫、畫國畫產(chǎn)生了很大的影響。

葉淺予先生的速寫成就非常突出，無論是在數(shù)量還是質(zhì)量上，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過同時期的畫家，對他來說，速寫所發(fā)揮的并不是記錄功能，而是藝術(shù)家對人物生活狀態(tài)的一種主觀表達(dá)，這與當(dāng)下許多藝術(shù)家脫離現(xiàn)實(shí)進(jìn)行創(chuàng)作有很大區(qū)別。

以速寫為根本，葉淺予先生向中國畫轉(zhuǎn)型。他強(qiáng)化了中國畫的基本特色，對以線描造型這一人物畫創(chuàng)作方法從未有過猶豫，并在自己的作品進(jìn)行了充分實(shí)踐。人物完全靠簡潔的線條刻畫出來，很少渲染，而且他的線條質(zhì)量非常高，尤其是舞蹈人物中的大動態(tài)、長線條，僅從技術(shù)層面來講就已經(jīng)很少有人能超越了。除此之外葉淺予先生還在壁畫、年畫、農(nóng)民畫中汲取藝術(shù)營養(yǎng)，創(chuàng)作出了面貌突出的工筆重彩作品，如《北平解放》。這幅畫曾在中國國家畫院展出，給我深刻的印象，人物形象鮮活，人物與人物之間的關(guān)系交代得非常清楚，雖然是主題創(chuàng)作，但卻有生活化的氣氛。

葉先生的時代，主流的人物畫體系是“徐蔣體系”，但他一直堅(jiān)持從中國傳統(tǒng)繪畫中尋求向現(xiàn)代人物畫轉(zhuǎn)型的養(yǎng)分，在任中央美術(shù)學(xué)院國畫系主任時期，始終踐行以線描造型為獨(dú)有手段，同時合理吸取素描中某些造型因素的教育方法。應(yīng)該說，葉淺予先生的藝術(shù)觀點(diǎn)在某種程度上豐滿了近現(xiàn)代寫實(shí)性水墨人物畫的創(chuàng)作樣式，從這點(diǎn)來看，葉淺予先生在中國繪畫史上，尤其是新中國成立后中國水墨畫的發(fā)展過程中，是一位有推動力、影響力的藝術(shù)家。

我雖未與葉先生有師承關(guān)系，也沒有機(jī)會向他討教一二，但作為人物畫家，我非常理解他在藝術(shù)道路上既有所堅(jiān)守又勇于開創(chuàng)的態(tài)度。尤其是他始終堅(jiān)持藝術(shù)來源于生活，今天再看這一點(diǎn)，顯得尤為難能可貴。