大寒為何不是最寒

大寒是一年之中的最后一個節(jié)氣。時間為每年公歷的1月20日或21日。

古人認為，大寒是全年之中最冷的日子。比小寒還冷。但實際上，這種認知并不準確。

數(shù)據(jù)顯示，自1951年以來，小寒更冷的年份占42%，大寒更冷的年份只占28%，二者伯仲相當?shù)哪攴菡?0%.除此之外。每年最冷天氣出現(xiàn)在小寒的次數(shù)也多過大寒。

從地域分布上來看，北方地區(qū)最冷天氣更多出現(xiàn)在小寒，而南方地區(qū)最冷天氣出現(xiàn)在大寒相對多些。

不過，即便這樣，也不能小瞧了大寒。正所謂“大寒小寒，凍成一團”。大寒時節(jié)，大風、低溫、雨雪頻繁造訪，寒潮南下，很容易形成災害性天氣，破壞交通與電力設施。

受此影響，各地農(nóng)事活動也趨于減緩，此時的農(nóng)民們會把更多精力放在堆肥、積肥和牲畜防凍上。盡管如此，大寒也有益處。農(nóng)諺“大寒不寒，人馬不安”是說寒潮帶來的低溫?？蓛鏊肋^冬的害蟲，從而減輕第二年的病蟲害，確保更好的農(nóng)業(yè)收益。

一年之中的最后一個節(jié)氣不僅是一年的結束，也意味著新的一年即將到來。按照我國的風俗習慣，大寒之后，人們開始購置年貨，準備除舊迎新，而與此相關的諸多節(jié)慶如尾牙、祭灶、除夕等，都發(fā)生在大寒與立春之問。

其中，尾牙是閩南地區(qū)的民間傳統(tǒng)節(jié)日，是一年里最后一次祭拜土地神的日子，在過去，商人們會在這天把祭過土地神的肉類分給員工們食用，這就是所謂的“打牙祭”。尾牙一過，人們就可以安心等著過年了。

（摘編自《漫話二十四節(jié)氣》）