在一望無垠的里下河平原，有我難以忘懷的故鄉(xiāng)。貫穿東西的那條不起眼卻川流不息的海溝河，默默無聞地養(yǎng)育并滋潤(rùn)著一代代水鄉(xiāng)兒女，給我留下了許多童年的美好回憶。

每次回到故鄉(xiāng)，看見那熟悉的田野、樹木、道路和橋梁，遇到淳樸善良的鄉(xiāng)親們，都感到既親切又自然，似乎有說不完的家鄉(xiāng)話，訴不完的故鄉(xiāng)情。

水鄉(xiāng)興化，河道縱橫，海溝河只是數(shù)以萬計(jì)河流中的一條。之所以叫海溝河，是因?yàn)槌薪又d化往大風(fēng)斗龍港泄洪的歷史重任，自古以來就是一條重要的入海通道。但最引以為榮的是我的家鄉(xiāng)以海溝河命名，風(fēng)光了半個(gè)多世紀(jì)。自海溝河以北、渭水河以西、下官河以東、小紀(jì)河以南的大片區(qū)域被稱之為海河鄉(xiāng)，那是生我養(yǎng)我、可親可愛的故鄉(xiāng)。

在我兒時(shí)的記憶中，海溝河是那么親切可愛。她晝夜不停地流淌，河水清澈見底，小魚成群結(jié)隊(duì)游來游去。有的地方河流湍急，浪花飛濺，嘩嘩作響；有的地方河床較寬，水勢(shì)緩慢，河面平靜，波光粼粼。

她曾是我和小伙伴們快樂成長(zhǎng)的兒童樂園。我們常到河邊玩耍，有時(shí)追逐打鬧做游戲，有時(shí)順風(fēng)奔跑放風(fēng)箏，有時(shí)一起采花捉蝴蝶，有時(shí)在河邊找磚塊瓦礫打水漂……最讓我們開心的還是夏天去河里游泳、捕魚。

暑假里炎炎夏日的中午，到處都是歇斯底里的蟬鳴聲，即使坐在家里也會(huì)讓人汗流浹背。奶奶不停地?fù)u著蒲扇，院子里的大黃狗熱得直吐舌頭，躺在樹蔭下一動(dòng)不動(dòng)。此時(shí)，我們幾個(gè)小伙伴趁著大人午睡之機(jī)偷偷地溜出村莊，跑去河里痛痛快快地游泳。

我們赤身裸體一邊飛快地跑著，一邊興奮地叫喊，就這樣享受著每年夏日的游泳之樂。小伙伴們時(shí)而狗刨、時(shí)而蛙泳、時(shí)而仰泳……有時(shí)進(jìn)行游泳比賽，看誰游得快，看誰的姿勢(shì)最好看；有時(shí)比賽在水里扎猛子，看誰用時(shí)最短；有時(shí)憋氣練習(xí)水性，看誰在水里憋得時(shí)間最長(zhǎng)……在水里游累了，我們就像泥鰍那樣跑到河灘上躺著曬一會(huì)兒太陽，把河泥抹在臉上，涂滿全身，做著各種鬼臉，然后嬉笑著奔向河中央，開始了新一輪游泳比賽。

這一玩玩得忘乎所以，昏天黑地，直到父母一遍又一遍喊叫著回家吃午飯，才戀戀不舍地穿衣服回家。

海溝河，我的母親河，先后孕育衍生出新海河、南溪河、洋汊河、分圩河等支流。河流增多，自然水產(chǎn)品也豐富多彩。新海河河蝦大且多；丁字河里甲魚多；洋汊河里產(chǎn)螃蟹……每一條河流，都有自己的個(gè)性，都曾大方地給予我們生活毫無保留的饋贈(zèng)。

除了游泳，讓小伙伴們開心的事便是到河里去捕魚摸蝦。記得從小學(xué)到高中，大哥的學(xué)雜費(fèi)幾乎都來自小魚蝦，放學(xué)回來，拿著踢罾，沿著河邊轉(zhuǎn)上一圈，鯽魚、藻蝦、鯰魚、螃蟹像變戲法似的出現(xiàn)在水桶里。

論烹飪小魚蝦，的確是個(gè)手藝活，媽媽最為拿手。紅燒小羅豁兒、鳑鲏兒等小雜魚，媽媽趁其活蹦亂跳之際處理好內(nèi)臟、洗干凈，生火、加菜油，待油溫升至六成熱時(shí)，迅速加生姜片、蔥花爆香，依次放適量的糖、鹽、辣椒，接著根據(jù)小雜魚的分量加入白開水，完成這一連串的動(dòng)作后，再汆入小魚小蝦。汆湯煮的小雜魚能保持完整的外形。鍋開后續(xù)大火10分鐘左右，起鍋前撒上青蒜花。出水鮮的小雜魚，鮮得你手中的筷子停不下來。

清明前后，海溝河出產(chǎn)的小雜魚既價(jià)廉又物美。此刻，漫步在故鄉(xiāng)的田野，呈現(xiàn)在眼前的海溝河總是那樣歡樂地流淌著，曲曲折折，不屈不撓，勇往直前。仔細(xì)傾聽那“嘩嘩啦啦”的河水聲音，像是拍手歡迎游子歸來的掌聲，又像是唱一首沒完沒了的故鄉(xiāng)情歌。

故鄉(xiāng)的海溝河里，珍藏著我們這代人窮苦而快樂的童年，儲(chǔ)存有許許多多的往事和趣事，留下了讓人眷念的美好記憶。海溝河如同良師益友般陪伴著我們一起長(zhǎng)大成人。

2000年，以海溝河命名的家鄉(xiāng)——海河鄉(xiāng)，因區(qū)劃調(diào)整而從行政版圖上消失。這對(duì)于每個(gè)海河人而言，可謂痛徹心扉。作為在外的家鄉(xiāng)游子，歷經(jīng)20多年的心態(tài)調(diào)整，思鄉(xiāng)情節(jié)雖不再那么強(qiáng)烈，但不經(jīng)意間總會(huì)想起海溝河來。

因?yàn)檫@條母親河是家鄉(xiāng)的代名詞，只要提及海溝河，不由得想起家鄉(xiāng)的過往，更忘不了自己是喝著海河水走出來的海河娃。

故鄉(xiāng)的海溝河啊，我的母親河，留給我們的是美好的記憶，更是那難以忘卻的鄉(xiāng)愁！

作者簡(jiǎn)介：許佳榮，男，筆名海河人，江蘇興化人，有百余篇作品見于《新華日?qǐng)?bào)》《華西都市報(bào)》《揚(yáng)州晚報(bào)》《百花》《奔流》等報(bào)刊。