花朝節(jié)前夕，我們慕名來(lái)訪。不為別的，只為這延續(xù)近900 年的花朝節(jié)，在舊街這方僻壤的小鎮(zhèn)，如何能經(jīng)久不衰？

聽(tīng)過(guò)一次攝影講座，一名攝影記者鏡頭里40 年的舊街花朝節(jié)。從80 年代，到2023年，那名攝影記者，從一名初出茅廬的愣頭青，熬成了一名退休的老人。他鏡頭里的花朝節(jié)，從黑白變成了彩色。主會(huì)場(chǎng)上的戲臺(tái)，從簡(jiǎn)易到華麗。臺(tái)下看戲的人，由氈帽，到草帽，再到嶄新的草帽，直至花花綠綠的布帽。交通工具由“11 路車(chē)”變成自行車(chē)、摩托車(chē)、小汽車(chē)。三廟河上的交通設(shè)施，由石礅子變成竹跳板，進(jìn)而變成寬闊的大橋。商販們兜售的商品，也從耕牛到小轎車(chē)再到樓盤(pán)……僅僅40 年，可以寫(xiě)出一部長(zhǎng)長(zhǎng)的花朝節(jié)變遷史。只是，唯一不變的，是那三廟河上上下下摩肩接踵的人。橋被擠垮了，人被擠得架起來(lái)了，這不是夸張的手法，這是純純的寫(xiě)實(shí)。

還是那名記者，有一年，他來(lái)了，只拍了一張照片就走了。那次拍的，是漲水后的三廟河把商販們的攤棚淹了。按照慣例，舊街花朝節(jié)的物資交流活動(dòng)，一般都在三廟河的河灘上進(jìn)行。他把這張照片發(fā)到報(bào)紙上，取的標(biāo)題是：《舊街花朝節(jié)“泡湯了”！》他不知道的是，那次“泡湯”的花朝節(jié)，其實(shí)還是繼續(xù)進(jìn)行了。只不過(guò)，商販們把攤棚從河灘移到了河堤上而已。

“花朝節(jié)么樣會(huì)‘泡湯’呢？”82 歲的左爹爹說(shuō)，客早在一個(gè)月前就接了，貨物也準(zhǔn)備了差不多一年，就等這幾天！

是的，舊街花朝節(jié)起源于南宋乾道淳熙年間，迄今已有800 余年的歷史，節(jié)期為農(nóng)歷二月十五前后幾日，是鄂東一帶最大的民間趕集大會(huì)，已被列為湖北省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。舊街人趕花朝節(jié)是要接客的，從前不僅車(chē)馬慢，普通人家根本沒(méi)有車(chē)馬，電話更是沒(méi)得。從正月開(kāi)始，一家老小分頭跑，大家靠著一雙腳，不管山路水路，不管遠(yuǎn)親近戚，一家也不能疏忽，人人都要接到：二月十五花朝日，接您一家人，哈到舊街來(lái)看花朝哈！花朝節(jié)沒(méi)有接的客，那就表示這門(mén)親戚要淡散了。

過(guò)年的雞鴨魚(yú)肉都要存著，留到花朝節(jié)待客。柴、米、油要提前準(zhǔn)備充足，畢竟花朝節(jié)前后幾天，舊街每戶(hù)人家都要席開(kāi)數(shù)桌。還有親戚帶親戚來(lái)，吃完才認(rèn)識(shí)的人也有。越是這樣，越不能怠慢，顧的既是主人的面子，賣(mài)的更是親戚的人情。

大戲唱幾天，就要留客住幾天。新曬的稻草鋪在地上打地鋪，客人不會(huì)嫌棄禮數(shù)不周。只是來(lái)客太多，鋪蓋被褥不夠，著實(shí)讓主人家又喜又愁。自家的不夠，只好管住客不多的鄰居借。好在大家都曉得，今年你家借我屋的，明年說(shuō)不定我家就要借你屋的，自然沒(méi)有不借的道理！只是年下新棉出來(lái)后，主人家又多了一項(xiàng)籌謀：一定要多彈幾床新棉絮，免得明年花朝節(jié)再著慌！

住在大霧山深處的王老爹，每年就指著花朝節(jié)這幾天，把老屋房梁上的橫條拆一根下來(lái)，扛到花朝節(jié)上換一個(gè)好價(jià)錢(qián)，夠幾雙兒女開(kāi)學(xué)報(bào)名的費(fèi)用。那是上世紀(jì)60年代的事，各家兒女雖多，但舊街人尚學(xué)的風(fēng)氣卻盛，拆屋賣(mài)房也要供子女上學(xué)。講這段故事的王先生記得很清楚，家里原來(lái)是兩間老屋，父親就是這樣一點(diǎn)兒一點(diǎn)兒拆掉了一間屋，供他們兄弟姐妹9 人長(zhǎng)大成人、走出大山。

曾經(jīng)，花朝節(jié)上的一景，是白刃閃光的犁耙，是排如士兵的靠背椅，是堆成小山的飯甑，是神氣活現(xiàn)的水車(chē)，是紅漆描金的搖籃，也是扛滿(mǎn)那些老父親肩頭的掃把、草繩和帽箍……這些，是他們?cè)跓o(wú)數(shù)個(gè)雨天、黑夜的農(nóng)閑時(shí)節(jié)，編著、扎著、刨著、鋸著……一點(diǎn)一點(diǎn)攢下的，是他們一年的指望。他們，有些是舊街本地的人，也有從紅安、麻城、羅田、英山等外縣，或是從河南、安徽、江西等外省，拉著板車(chē)憑腳力遠(yuǎn)道趕來(lái)的。所以，花朝節(jié)，用遠(yuǎn)景鏡頭來(lái)看，是花團(tuán)錦簇的盛會(huì)，用特寫(xiě)鏡頭去推近，是無(wú)數(shù)人謀生謀愛(ài)的日子。

我對(duì)花朝節(jié)的印象，是13 歲那年的春天。在紅旗中學(xué)二樓最西邊那間教室，我那位黑長(zhǎng)發(fā)白皮膚又多愁善感的漂亮女同學(xué)，站在破舊的窗前看著窗外爛漫的油菜花，笑意擠彎了眼角，神神秘秘地告訴我：“油菜花開(kāi)了，花朝節(jié)要來(lái)了，我馬上就可以見(jiàn)到我的表哥了！”那是我第一次知道舊街的花朝節(jié)，而對(duì)于她那番偷偷訴諸我的話，我是多年以后才恍然大悟的：那是一個(gè)情竇初開(kāi)的少女對(duì)于愛(ài)情的憧憬?；ǔ?jié)于她，是一種關(guān)于愛(ài)情的意象！

“樹(shù)發(fā)芽，草返青，花朝趕集去相親?！边@是流傳于鄂東地區(qū)的鄉(xiāng)村小調(diào)。早春二月，麥苗青、菜花黃，戲臺(tái)上，上演著才子佳人的纏綿悱惻，戲臺(tái)下，桃紅柳綠，蝶戲蜂鬧，可不正是春心萌動(dòng)的時(shí)候？有多少人，借著花朝趕集去見(jiàn)了心上人，又有多少人，在熙熙攘攘的人群掩護(hù)下拉了愛(ài)人的手？愛(ài)情，與百花的生日一起發(fā)生，真是良辰美景奈何天，一切都是順理成章，一切遺憾都可原諒！

又到花朝節(jié)。只要生活在繼續(xù)，期盼有新需求，舊街的花朝節(jié)就不會(huì)斷檔。