顧氏小盜龍: 一億兩于萬年前的雙翼機(jī)

很多小朋友都夢想過長出一雙翅膀，像鳥兒一樣在藍(lán)天上自由飛翔。擺脫地心引力是一件非?？岬氖虑?。4億年前，昆蟲作為第一種學(xué)會主動飛行的動物，征服了天空。爬行動物（翼龍）、一些長羽毛的恐龍、鳥和哺乳動物（蝙蝠）則緊隨其后，用強(qiáng)健的雙翼沖入天空。

主動飛行，意味著這些飛行動物要調(diào)動肌肉的力量，用上下?lián)鋭映岚虻确绞疆a(chǎn)生升力和推進(jìn)力。而有些滑翔動物（比如鼯鼠）則只能平展飛膜，利用氣流進(jìn)行被動飛行。

四翼滑翔機(jī)

有一雙翅膀已經(jīng)令人心馳神往了，但是有些動物偏偏不走尋常路，除了前肢的一雙翅膀外，還在后肢上又長了一雙翅膀。2003年，發(fā)現(xiàn)于我國遼寧的顧氏小盜龍就是這樣一種神奇的動物。它生活于1.2億年前的早白堊世，身體覆蓋著一層厚厚的羽毛，前后肢上各有一對翅膀，而且在頭部、前臂和腳部都擁有長飛羽，尾部還擁有菱形的羽毛扇。

亞馬孫鸚鵡

科學(xué)家通過計(jì)算機(jī)模型，推算出顧氏小盜龍?jiān)诖蠖鄶?shù)情況下可以平展四翼滑翔，偶爾還能撲動翅膀進(jìn)行主動飛行，像極了一架裝備了簡單動力的四翼滑翔機(jī)。它的羽毛是黑色的，閃耀著青藍(lán)色的光澤，再加上顧氏小盜龍和蒼鷹相仿的體型，翱翔于藍(lán)天時(shí)，一定很帥氣。

羽毛可分為兩大類：一類是小雞絨毛那樣的絨羽，主要起保暖作用，我們平常用的羽絨服、鴨絨被里用的就是它；還有一類就是片狀的正羽，這些正羽通常會長成左右不對稱的樣子，用以操縱氣流，適應(yīng)飛行。

翅膀多了有煩惱

顧氏小盜龍腳部的羽毛太長，會妨礙它在地面活動。所以，科學(xué)家認(rèn)為它是適應(yīng)叢林生活的樹棲動物，平常爬爬樹，從一棵樹滑翔到另一棵樹，很少踩到地面上。

此外，有些研究者還通過手盜龍類的手腕關(guān)節(jié)發(fā)現(xiàn)，小盜龍的羽毛太長，當(dāng)它把前肢收起置于身體兩側(cè)時(shí)，這些羽毛會拖在地上，非常累贅。即使它在地面行走，也無法使用前肢捕捉獵物或抓取物體，只有在飛行過程中用嘴叼取獵物才更合邏輯。

小盜龍獨(dú)特的四翼結(jié)構(gòu)，讓研究鳥類飛行起源的科學(xué)家們非常感興趣。某些現(xiàn)代的猛禽雖然腳上沒長翅膀，卻擁有獨(dú)特的長足部羽毛。也許鳥類的飛行進(jìn)化過程中，經(jīng)歷過一個(gè)四翼飛行的階段，而地面行動的不便，又讓它們舍棄了腳上的翅膀，只用前翼進(jìn)行飛行。