古生物學跨界合鳴

古生物學通過研究不同地質(zhì)歷史時期的化石，為生物的起源、演化、滅絕以及分布規(guī)律提供關鍵的證據(jù)。古生物學的研究范圍和內(nèi)容決定了它不是孤立存在的學科，而是一部名為“古生物+”的交響樂。它、時帶等使用生物學、地層學、巖石學、礦物學、沉積學、化學、物理學、計算機科學等多種“樂器”，共奏出一部跨越時空、波瀾壯闊的地球生命史樂章。

通過研究寒武紀最早期海相地層中大量出現(xiàn)的多門類小殼動物化石，古生物學家“診斷”出寒武紀伊始，地球曾發(fā)生了一次最為壯觀的多細胞動物輻射演化事件——寒武紀生命大爆發(fā)，現(xiàn)代主要動物門類在這個時期突然出現(xiàn)。

如何通過古生物化石獲知古氣候信息？此時，需要化學分析閃亮登場！古生物學家可以從化石中獲取微量的、各種殘存的有機物或無機物證據(jù)，例如，有孔蟲在成長過程中，殼體會忠實地記錄當時海水中氧同位素的比值，通過連續(xù)測量海洋鉆井中有孔蟲殼體化石的氧同位素組成，可以精準了解地球氣候的變化歷史。

恐龍是如何行走、奔跑甚至是跳躍的？這時候，物理學就派上用場了。古生物學家利用物理學中的力學原理，參考現(xiàn)生爬行動物的行走模式，推算出經(jīng)驗公式，再將恐龍足跡化石的步幅等參數(shù)代入公式，就能估測出恐龍當時的行進方式和速度了。

將人工智能深度學習模型與幾何形態(tài)測量相結(jié)合，通過分析處理二疊紀末大滅絕中的菊石類、腕足類、介形類、雙殼類、腹足類、牙形類化石的大量形態(tài)數(shù)據(jù)，可以揭示海洋生物的不同“長相”，這決定了它們在二疊紀-三疊紀大滅絕事件中的命運。

讓我們懷著對古生物學的好奇和尊重，聆聽這一部部失而復得的生命交響曲，共同譜寫更多美妙的篇章。

（責任編輯 / 高琳 美術編輯 /周游）