葉酸工廠

葉酸，即維生素B9，是一種廣泛存在于蔬菜、水果中的B族維生素。作為一種輔酶，它對嘌呤、嘧啶、核酸、蛋白質(zhì)的生物合成、細胞分裂和生長都具有重要作用。

不同于多細胞生物，人體自身并不具備合成葉酸的能力，需要從天然食物中攝取葉酸。

幾乎所有酵母發(fā)酵都需要糖類，但近期，研究人員發(fā)現(xiàn)了一種釀酒酵母菌，可以在醋酸鹽的作用下直接生產(chǎn)葉酸和蛋白質(zhì)。這讓這種酵母菌成為增加天然食物中葉酸含量的首選。

向醋酸中添加適量氫氧化鉀等，使其反應(yīng)為醋酸鹽，便可以作為培養(yǎng)釀酒酵母菌的底物（在酶促反應(yīng)中被酶催化發(fā)生化學變化的物質(zhì)）。釀酒酵母菌以醋酸鹽和電解得到的氧氣為食，不斷生長、代謝，生產(chǎn)葉酸和蛋白質(zhì)。

第一階段的工作有賴于一種原產(chǎn)自非洲的嗜熱產(chǎn)醋酸菌。研究人員使用清潔能源轉(zhuǎn)化成的電力，將水電解為氫氣和氧氣。嗜熱產(chǎn)醋酸菌依靠電解出的氫氣和空氣中的二氧化碳大量繁殖。實驗表明，僅需2.5個小時，它就能排出大量醋酸。

這種使用可再生能源生成葉酸的方式十分環(huán)保，且生產(chǎn)效率更高。不使用土地，研究人員使用先進的科技，也能生產(chǎn)出高質(zhì)量的維生素和蛋白質(zhì)。

（責任編輯 / 牛一名 美術(shù)編輯 / 徐博宇）