由于我的決策失誤，公司經(jīng)營(yíng)陷入低迷，員工們很努力，但已經(jīng)三個(gè)月沒(méi)有領(lǐng)到工資，我漸漸心灰意冷。

一個(gè)陰雨的冬日，傳達(dá)室打來(lái)電話(huà)說(shuō)：“林總，沈美婷找您！”

沈美婷？這是一個(gè)陌生的名字。

即便她出現(xiàn)在我面前，我也沒(méi)認(rèn)出她是誰(shuí)。

見(jiàn)我一臉迷茫，她笑出聲來(lái)，說(shuō)：“林深，是我，還記得停停嗎？‘停止’的‘?！??！?/p>

停停？停停！我一下子握住了她的手，望著她精致的面容、優(yōu)雅的衣著，實(shí)在很難想象她是停停。

我第一次見(jiàn)到同齡的停停，是三十年前了。

那年暑假，父母工作太忙，九歲的我被送往鄉(xiāng)下外婆家。那是一個(gè)被叮當(dāng)河輕輕擁抱著的小小村落，百來(lái)戶(hù)人家沿河而居，每天清晨都浸潤(rùn)在薄薄的霧氣里。天光熹微時(shí)，雞啼犬吠牛哞，如靜緩的交響樂(lè)，將新的一日喚醒。

這交響樂(lè)常常被一聲“停?！钡膮柡却驍?。

起初我以為喊的是“婷婷”，這是我們城里很多女孩起的名字。后來(lái)，外婆告訴我，喊的是“停?！薄?/p>

“這真是一個(gè)奇怪的名字呀。”我好奇極了。

“方嬸給她四閨女起的名字，”外婆嘆了口氣，“停停上面還有三個(gè)姐姐，分別叫來(lái)娣、喚娣、招娣……”

“可這跟‘停?！惺裁搓P(guān)系呢？”我還是費(fèi)解。

“方嬸想要個(gè)男娃哩，都四個(gè)閨女了，就停一停吧?！蓖馄庞謬@了一口氣。

我還想再問(wèn)，卻被幾個(gè)小伙伴拉出去玩了。

他們或多或少知道停停的事情。停停出生后，方嬸果然停止了生閨女的節(jié)奏，第五個(gè)孩子是個(gè)男娃！停停從五歲開(kāi)始，就成了帶弟弟的主力。背著弟弟的她，更顯幼小而彎曲的身影，出現(xiàn)在河邊、田間、灶臺(tái)以及村小學(xué)教室的窗外。

停停難免會(huì)做錯(cuò)事，方嬸輕則罵，重則打。但村鄰們都很理解。方嬸的男人在煤窯里打工，后來(lái)遭遇塌方，雖保住了一條命，但成了臥床的“癱子”，一家人的重?fù)?dān)，全在方嬸的肩膀上，前面三個(gè)閨女都是潦草地讀完小學(xué)就去打工了。

停停做的最大的錯(cuò)事，就是她八歲那年的一個(gè)中午，實(shí)在餓極了“拿”了隔壁人家的一袋鈣奶餅干。當(dāng)時(shí)，方嬸因低血糖暈倒在稻田里。在方嬸的怒喝和棍棒下，停停的解釋——“拿”餅干是為了讓弟弟吃飽不哭——顯得蒼白無(wú)力。那個(gè)中午，停停凄厲的哭喊聲響徹了整個(gè)村子。

“小偷”的陰影，從此悄然籠罩了停停。她更沉默了，大大的眼睛里常常有著異樣的紅。沒(méi)想到的是，我和停停的第一次見(jiàn)面，更是讓她的眼睛里蓄滿(mǎn)淚水。

外婆隔壁的大磊，吃過(guò)我從城里帶來(lái)的幾顆水果硬糖后，很快和我相熟了。一個(gè)夜間，他帶我鉆進(jìn)停停家旁邊一個(gè)農(nóng)戶(hù)的果園里，把最新成熟的水蜜桃吃的吃，扔的扔，弄得滿(mǎn)地狼藉。

第二天，這戶(hù)人家的叫罵聲引來(lái)圍觀。那是我第一次見(jiàn)到停停，漿洗得發(fā)白的衣服包裹著瘦瘦的身體，頭發(fā)稀疏，面容黑黃，比臉更黑的手指緊緊牽著小三歲的弟弟。

這戶(hù)人家的女主人很激動(dòng)。畢竟，這些水蜜桃是要馬上運(yùn)到市場(chǎng)上換取學(xué)雜費(fèi)的。她沒(méi)有明說(shuō)是停停偷的，但她用了排除法：“大家伙看看，大磊，村組長(zhǎng)家的兒子，干不出這事；林深，城里來(lái)的，啥水果沒(méi)吃過(guò)……”

繞了一圈，所有的目光像刺一樣釘在了停停身上。她的嘴唇顫動(dòng)著，眼睛紅得更厲害了，一汪水隨時(shí)可以?shī)Z眶而出。她最終沒(méi)有說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)過(guò)身，背著弟弟回了家，隨后就傳來(lái)了方嬸的喝罵聲和停停被打的抽泣聲。

那一晚，我輾轉(zhuǎn)難眠。之后很多天，我和停停打照面時(shí)，她總是用蓄著一汪水的眼睛看著我，又很快閃到一邊去。那眼神，我分不清是委屈、憤怒，還是渴求理解、尊重。

看似漫長(zhǎng)的暑假轉(zhuǎn)眼就到了盡頭。

臨行前那個(gè)火燒云滿(mǎn)天的傍晚，我路過(guò)停停家的籬笆。大波斯菊掩映的草叢里，傳來(lái)熟悉的啜泣聲，窸窸窣窣的，如立秋后細(xì)碎的蟲(chóng)鳴。我奔到外婆家又折返回去，果然是停停抱著膝蓋埋首在哭。

我輕輕叫了她的名字。

停停抬起頭，先是惶恐，后是詫異。

“我聽(tīng)說(shuō)了，又一個(gè)夏天過(guò)去了，你媽還是不讓你上學(xué)？”我問(wèn)。

停停咬著嘴唇，仰著頭，這樣一來(lái)，淚水就流不出來(lái)了。

“給你的，我們是好朋友。”我遞給她一本《新華字典》，還有僅剩的兩顆水果糖。

她緩緩接過(guò)，一遍一遍地摩挲著字典，把兩顆糖放進(jìn)兜里。

第二天，爸爸來(lái)接我。剛出門(mén)，大磊嬉皮笑臉地跑過(guò)來(lái)說(shuō)：“你那兩顆水果糖真甜！”

“?。俊蔽毅蹲×?。

“跟你鬧著玩的。我前天吃了你那兩顆糖，又用糖紙包了明礬放回原處。哈哈，你吃了沒(méi)有？”大磊扮起了鬼臉。

“渾蛋！”我沖上去就要?jiǎng)邮?，大磊嚇得趕緊開(kāi)溜。

來(lái)不及向停停解釋?zhuān)揖捅话职秩M(jìn)了車(chē)?yán)铩＝?jīng)過(guò)停停家時(shí)，我看到她站在院子里，望著車(chē)，眼里還是水盈盈的，似乎有很多話(huà)要對(duì)我說(shuō)，而我，難過(guò)地低下了頭。

…………

一晃三十年了。曾經(jīng)的停停，現(xiàn)在的沈美婷，是要在我落魄的時(shí)候“報(bào)仇”嗎？

“林深，你們后面三個(gè)月的訂單我全接了，我把貨款提前付給你，快給員工發(fā)工資吧?！鄙蛎梨么蚱屏顺聊?。

“停停，這些年……你……我……”我囁嚅著。

“謝謝你的字典，還有字典里的那張字條，‘你的名字叫婷婷’?！鄙蛎梨眯Τ鰞傻缽澝?，“還有那兩顆糖，讓我知道這世界上還有人關(guān)心我，鼓勵(lì)我。所以再大的困難也是暫時(shí)的，不可怕。”后來(lái)，曾經(jīng)的停停，靠著自學(xué)，靠著吃苦，去南方打工，回家鄉(xiāng)創(chuàng)業(yè)，一步步成為殷實(shí)的貿(mào)易商沈美婷。此番，她是聽(tīng)大磊說(shuō)起我的困境方找上門(mén)來(lái)。

“那兩顆糖其實(shí)是……”我剛想坦白，就被她的大笑打斷了?！拔姨焯齑г诙道?，還沒(méi)舍得及吃，就在一次洗衣服時(shí)掉進(jìn)了河里，等發(fā)現(xiàn)時(shí)糖已經(jīng)化了，只剩糖紙漂了上來(lái)。那水果糖，一定很甜吧？！”

是的，很甜，很甜！我一下子釋然了。這一次，輪到我眼眶里蓄滿(mǎn)了水。

選自《金山》

2024年第10期