清代花縣（現(xiàn)花都區(qū)）有一富戶，他死后，兩個(gè)兒子鬧著分家，都想多占父親留下的財(cái)產(chǎn)。哥哥認(rèn)為自己居長(zhǎng)，對(duì)家里的貢獻(xiàn)多多，分財(cái)產(chǎn)自然要先揀優(yōu)厚的，余下的才輪到弟弟。弟弟則認(rèn)為自己才成家不久，更需要有點(diǎn)經(jīng)濟(jì)保障，于是寸步不讓。無(wú)奈老爺子走得突然，對(duì)家中財(cái)產(chǎn)如何分配，也沒留下個(gè)字據(jù)或遺言什么的。于是兩兄弟私下商量不成，便都想請(qǐng)外人來(lái)幫著自己說(shuō)理。

起初，兩人找到族中長(zhǎng)老，想請(qǐng)他們來(lái)主持公道。豈知長(zhǎng)老們知道最難斷的就是家務(wù)事，又恐得罪兩兄弟中的某一個(gè)，于是都搖手縮頭，不理此事。

兄弟倆一急，便將此案告到縣衙。官司開審之前，兩人不約而同地想到了一個(gè)人，誰(shuí)？駱秉章。駱秉章是花都炭步人，曾任湖北按察使，因母親去世，正在家中守孝。由于他一直在朝中為官，與當(dāng)?shù)毓賳T頗有往來(lái)，兄弟倆都想，若是駱大人幫忙，這個(gè)官司便有贏的希望。

先是哥哥找到了駱秉章，駱秉章了解來(lái)龍去脈后，并沒有表明態(tài)度，他先問(wèn)：“令尊大人留下多少財(cái)產(chǎn)？”

哥哥一聽，以為駱大人愿意出手相助，便老老實(shí)實(shí)地將家中田地、房屋以及銀兩一一道來(lái)。

駱秉章說(shuō)：“按照俗例，作為長(zhǎng)子分配財(cái)產(chǎn)應(yīng)該優(yōu)先，多占一些，因?yàn)殚L(zhǎng)兄在家中創(chuàng)造這些財(cái)富時(shí)曾付出較大的辛勞，但是要我出手幫你，俗話說(shuō)‘衙門八字朝南開，有理無(wú)錢莫進(jìn)來(lái)’，你能拿出多少錢來(lái)打點(diǎn)呢？”

哥哥說(shuō)：“駱大人若幫我，我愿出一千兩銀子?！?/p>

駱秉章說(shuō)：“那好，一言為定吧！”

隔天，哥哥送來(lái)一千兩銀子。駱秉章收下后，弟弟又找上了門。

駱秉章佯裝毫不知情，聽弟弟說(shuō)了此案的來(lái)龍去脈后，一樣沒有表明態(tài)度，也是問(wèn)：“令尊留下多少財(cái)產(chǎn)？”

弟弟一聽，知道駱大人愿意出手相助，便也將家中田地、房屋以及銀兩一一道來(lái)。

駱秉章說(shuō)：“你年紀(jì)尚輕，創(chuàng)業(yè)守成都沒經(jīng)驗(yàn)，歷來(lái)講究尊老愛幼，按理你應(yīng)該優(yōu)先分配家產(chǎn)，可你兄長(zhǎng)不同意，那只好打官司?？梢蜈A這場(chǎng)官司，不出點(diǎn)銀子是不行的?！?/p>

弟弟說(shuō)：“如果判我多得，我愿出一千兩?！?/p>

駱秉章說(shuō)：“實(shí)話告訴你吧，你兄長(zhǎng)也想打贏官司，他已經(jīng)找到了我，并且給了一千兩打點(diǎn)費(fèi)用，你也是一千兩的話，那我就為難了。”

弟弟想了想，反正錢財(cái)是父親留下的，無(wú)須吝嗇，只要打贏官司，破費(fèi)點(diǎn)又算什么呢。于是便說(shuō)：“駱大人，我愿意拿兩千兩銀子?！?/p>

駱秉章豎起大拇指，說(shuō)：“爽快！你打點(diǎn)得多，當(dāng)然幫你打，立即拿錢來(lái)?！钡艿芊导液螅R上送來(lái)了兩千兩。

駱秉章又傳話其兄說(shuō)：“你弟弟送來(lái)了兩千兩，你只送來(lái)了一千兩，這官司不好打了?！?/p>

哥哥想了想說(shuō)：“既然如此，我再出兩千兩，總計(jì)三千兩，這官司一定要贏！”

駱秉章說(shuō)：“如此甚好，這官司你一定能打贏?！?/p>

第二天，哥哥又送來(lái)兩千兩，駱秉章如數(shù)收下，又傳其弟說(shuō)：“你兄長(zhǎng)總計(jì)送來(lái)三千兩，叫我?guī)退麆僭V，你看怎么辦？”弟弟此時(shí)騎虎難下，不打會(huì)輸，打下去又沒錢了。

駱秉章說(shuō)：“錢少當(dāng)然打不贏的，沒錢，我可以幫你先借，反正贏了官司后，你有大把產(chǎn)業(yè)可以抵還啊！”

弟弟為爭(zhēng)口氣，表示愿意出四千兩，并當(dāng)場(chǎng)寫下兩千兩的欠條。

第二天，駱秉章讓人將兩兄弟一齊叫來(lái)。兩兄弟見面，頗有些尷尬，正不知如何是好時(shí)，駱秉章說(shuō)話了，他先對(duì)其兄說(shuō)：“你弟弟為了打贏官司，已經(jīng)出到四千兩，現(xiàn)金花盡，不惜舉債打官司，你看怎么樣？如果堅(jiān)持打下去，你還要回家再拿錢來(lái)?！?/p>

兄弟倆瞠目結(jié)舌，深悔財(cái)產(chǎn)花去了大半，果真是未見官，先挨八十大板，好比啞巴吃黃連——有苦難言。

駱秉章望著兩兄弟，正色說(shuō)：“人之至親，莫如兄弟姐妹者，所謂同氣連枝各自榮，些些言語(yǔ)莫傷情，一回相見一回老，能得幾時(shí)為弟兄？兄友弟，弟恭兄，人之倫理。即便隔居分灶，也不分你我。你二人有同胞共乳之情，若因一點(diǎn)財(cái)產(chǎn)而禍起蕭墻，萁豆相煎，豈不是讓令尊在天不得安寧？”

聽了駱大人的一番話，兄弟倆面紅耳赤，慚愧不已，當(dāng)即表示不再分家，共同守成創(chuàng)業(yè)。

于是，駱秉章將銀子和欠條如數(shù)退回。兄弟倆終于明白駱大人的一片苦心，于是一同到官衙撤了訟狀，從此和睦相處。

選自《遼河》

2024年第11期