林鐵敏

新近出版的《美國小說史綱》，是我國外國文學(xué)研究中一部完整的國別文體史。從內(nèi)容上看，該著作無論是遠(yuǎn)溯布雷肯里奇的《現(xiàn)代騎士》在新世界的萌芽，成為以后各流派小說的濫觴，抑或精當(dāng)?shù)馗爬ó?dāng)代名作家海勒和他的《第二十二條軍規(guī)》如何由一個(gè)鮮為人知的詞語進(jìn)入美國日常語匯；無論從劃分美國小說名目繁多的流派，還是在書后完整列舉書中所涉及和論述的美國小說家及其主要作品、重要文學(xué)流派及美建國兩百年間文學(xué)大事年表等，自始至終圍繞著小說演化史這條流向飽滿、內(nèi)涵甚豐的縱軸，富有一種整體感。書的編撰形式和內(nèi)容，都體現(xiàn)了從文體史的角度來評(píng)介美小說這一特點(diǎn)，沒有太多的波瀾壯闊，卻不失為一部頗具特色的書。我以為，這部著作的意義首先在于我們從中可以獲得大量有關(guān)美國小說研究的信息材料，包括國內(nèi)同類書籍中未嘗出現(xiàn)的對(duì)某些作家生平及文學(xué)觀的介紹。史綱并未象某些文學(xué)史那樣寫得氣如長虹，溢彩流光，而是盡可能嚴(yán)格地選取資料，盡量不帶偏見地評(píng)介某位作家的小說及其成就。所以，至少對(duì)那些只能靠譯著進(jìn)行工作的研究者來講，它是可堪利用的。

單就美國小說發(fā)展來看，要從美國文學(xué)發(fā)展兩百年歷史中涌現(xiàn)的難以計(jì)數(shù)的作品中去粗取精，選出有代表性的、藝術(shù)成就又很高的作家作品加以評(píng)述，絕對(duì)不亞于“將羽絨褥塞進(jìn)鞋盒”(評(píng)語家霍夫曼語)的困難程度?！妒肪V》作者以文體為綱，將涉及的諸多評(píng)介對(duì)象納入一個(gè)系統(tǒng)，并依據(jù)從年代劃分的各階段來分別闡述。在每一階段又顧及美國文學(xué)進(jìn)程中的特殊規(guī)律，將各個(gè)時(shí)期的主要小說流派作為兩百年間小說史演繹的另一重要脈絡(luò)，把各時(shí)期各流派的聯(lián)系通過作家對(duì)它的態(tài)度加以確證。這種將小說文體作為文學(xué)本體的一種外顯形式來加以考察，而不只當(dāng)成一種“文本”結(jié)構(gòu)(單純的藝術(shù)載體)來進(jìn)行羅列撰寫的文體史，顯然在對(duì)讀者審美活動(dòng)的把握上也邁進(jìn)了一步，書中所選作家作品大致在評(píng)論界(國外)皆有所褒貶，然而即使當(dāng)對(duì)一部作品的評(píng)介出現(xiàn)“揚(yáng)之者謂可與日月爭光，抑之者且不許與狂狷比跡”的情形，著者似乎一概取法一種寬容的包納百川的方式，并不妄以編撰者自信的個(gè)人尺度加以取舍。這種風(fēng)格在編歐美文學(xué)史一類書籍時(shí)應(yīng)予倡導(dǎo)?！叭魏挝膶W(xué)的分期實(shí)際上都不會(huì)局限于文學(xué)史家所劃分的階段”。該著撰寫者注意到這一點(diǎn)，并在他這部文體史中辯證地從作家態(tài)度的角度探討某些小說流派的相互繼承，及各流派的相互影響，并將這點(diǎn)作為文學(xué)現(xiàn)象提出來。

(《美國小說史綱》，毛信德著，北京出版社一九八八年二月第一版，5.00元)