唐榮沛

你如果養(yǎng)過寵物，就一定有既親密又溫馨的體驗(yàn)了，尤其是善解人意的狗，更被視為人類最忠實(shí)的伙伴。大多數(shù)科學(xué)家相信狗是由狼分化而來的，但是與狼相比，為什么狗就特別討人喜歡，兩者的差異有多大呢？

你的狗狗是否對你撒嬌呢？它曾經(jīng)無奈地看著空空的碗盤，深情地看著你，然后又無奈地把目光轉(zhuǎn)回碗盤，好像在說：我好餓噢！親愛的主人，我是不是可以用餐了？這種與人類良性互動的習(xí)性，也許就是狗與狼的最大差異了。

大約一萬多年前，在今日的以色列地區(qū)，過著狩獵與采集生活的人類，將一具手中捧著幼獸的尸體安葬在墓穴里。那幼獸究竟是狗還是狼，現(xiàn)已不可考證。但無論是狗是狼，這個墓葬化石都是狗被馴養(yǎng)的最早證據(jù)之一。科學(xué)家已知這個過程發(fā)生在大約一萬多年前，但對其原因卻莫衷一是。有些科學(xué)家認(rèn)為，人類收養(yǎng)了幼狼，而攻擊性較低、善于乞食的幼狼在天擇中占了優(yōu)勢。有些科學(xué)家則說，狗自己馴化了自己，因?yàn)樗鼈冞m應(yīng)了新的生態(tài)棲位——人類的垃圾堆，是離不開人類的食腐犬科動物，他們在這些棲位生存下來，其后代也愈來愈馴服。生物學(xué)家雷蒙·考本杰爾表示：“狗當(dāng)時的選擇條件只有一條——就是在人類附近進(jìn)食?！?/p>

在分子層次上，狼和狗之間沒有什么區(qū)別：它們的DNA組成簡直一模一樣。狗在人類的陪伴下演化，無法離開人類生存。即使是“野狗”，例如在城鎮(zhèn)以食腐為生的狗，也只能在接近人類的地方才能生存。人狗關(guān)系之密切，使得狗常被視為自成一格的動物。生物學(xué)家詹姆斯·瑟爾普寫道：“家犬飄搖不定地存在于人與非人之間的無人地帶……既非人，也非獸?！惫湃藢⒐芬暈樯吲c亡者之間的信使，時至今日，還經(jīng)常用狗來進(jìn)行對人類生存造成威脅的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。

為了進(jìn)一步探討狗與狼的差異，匈牙利科學(xué)家VilmosCsa．nyi與其他研究人員設(shè)計了幾個有趣的實(shí)驗(yàn)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)狗與狼相比，狗顯得更懂得與人類的溝通。他們的研究已發(fā)表在2003年4月的《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。

試驗(yàn)主要是了解幼犬與幼狼解決問題時，與人類的互動情形。一組試驗(yàn)發(fā)現(xiàn)，不論幼犬或是幼狼，都能在人類的指示或指揮下，順利地找到被藏匿在容器中的肉塊，相比之下幼犬成功機(jī)率較高。

接著，研究人員將藏有肉塊的容器鎖上，讓覓食行動更棘手，更難以解決。此時，狗與狼出現(xiàn)了明顯的行為差異：幼狼采取了自己的方式，打開容器取食，忽視了在旁邊的人；幼犬的行為就截然不同了，在經(jīng)歷了幾次失敗后，便會不斷地中斷其嘗試，并回頭以乞哀告憐的目光望著主人。顯然，狗與狼相比，狗的習(xí)性確實(shí)傾向與人的互動。