黑眼睛，黑耳朵，黑四肢，憨態(tài)可掬的大熊貓還有另外一個名字叫“貓熊”。2005年全國上下給贈臺大熊貓薦名的時候，大陸和臺灣的網(wǎng)友還為此發(fā)生過小小的爭執(zhí)呢，因為臺灣稱“熊貓”為“貓熊”。

那我們的國寶到底是叫“熊貓”還是“貓熊”呢?

《咬文嚼字》曾有一篇文章，說“貓熊”才是正名，“熊貓”只是以訛傳訛的別名。

“熊貓”在動物的分類上與貓相差很遠，是熊的一種。正確的叫法應是“貓熊”。但是何以后人稱之為“熊貓”呢?這是有原因的。1869年，法國學者戴維在四川寶興縣考察，發(fā)現(xiàn)有黑白花紋的珍稀動物的皮。兩年以后，經(jīng)動物學家進一步研究，正式把這種動物定名為“貓熊”。到抗日戰(zhàn)爭期間，我國在重慶舉辦的一次動物標本展覽會中展出了這種動物的標本。標牌上寫中文學名時，按傳統(tǒng)的從右到左的習慣，把“貓”寫在了右邊，“熊”寫在了左邊。而一般人按英文從左到右的橫行念法，就把“貓熊”倒過來念成了“熊貓”。

這種誤讀流行開來，成了現(xiàn)在公認的名稱。這個小故事，其真假無法考證。華中師范大學文學院教授朱建頌先生就對這則故事提出質(zhì)疑。他指出，其實在這則故事發(fā)生之前，1935年出版的《中華大字典》和1938年出版的《辭海》中，就已經(jīng)有了“熊貓”這一稱法。

最先叫“熊貓”或“熊貓”并不重要，重要的是應該叫什么，也就是說它究竟是“熊”還是“貓”?因為這兩個詞都是偏正結(jié)構(gòu)，最后的一個字決定屬性，“熊貓”就是像熊一樣的貓，而“貓熊”則是像貓一樣的熊，是兩個不同的物種。

專家認為，從動物分類學角度看，它是熊的表兄弟，因此稱之為“貓熊”更科學一些。但是語言是約定俗成的，國人長期稱之為“熊貓”，也就不必更正了。何況它像寵物貓一樣可愛，把它的名字倒過來念，既無傷大雅，又使它更顯可愛。