卓勇良，1955年生，畢業(yè)于原杭州大學，現(xiàn)任浙江省發(fā)展和改革研究所所長、研究員。1980年進入浙江省政府調(diào)研室工作，歷任省發(fā)展研究中心副處長、新疆自治區(qū)體改委主任助理以及省體改辦改革與發(fā)展研究所所長。1996-1997年在日本進修。長期從事浙江經(jīng)濟研究，主持和執(zhí)筆省內(nèi)多個重大課題研究，多次獲省政府科技進步、優(yōu)秀社科成果，以及省委省政府黨政系統(tǒng)調(diào)研獎等獎項。

我一個朋友是溫州小老板。還在三、四年前，經(jīng)常為工人跳槽而心煩。有一次他碰到我，高興地說，他和他的高材生太太一起，正在研究用機械手取代工友，用工少了，也會省心多了。不過后來他的機械手工程并沒有實施，我問他原因，他說還是用人工合算。

十多年前學日語，了解到日本是機器人用得最多的國家。日語片稱機器人為“羅伯特”，是從英語直譯過來的。上個世紀60年代高速增長時期，日本人口剛好1億，不像中國有13億，勞動力短缺十分嚴重。日本著名經(jīng)濟學家竹內(nèi)宏先生在一本專著中寫道，列車拉著整車的年青人前往太平洋沿海地區(qū)的東海道，集體就業(yè)十分壯觀。

勞動力短缺催生了日本工業(yè)的自動化。大量機器人被用在噴漆、焊接、裝配等工位。其實這種所謂的機器人，主要是高度自動化的機械手。顯然，從手工到機械手，不僅僅是一種資本替代勞動的過程，更重要的是重大的技術(shù)進步。勞動生產(chǎn)率大大提高，生產(chǎn)的精度和速度都可以得到有效控制。

我們再從日本說到1798年的美國。當時有個叫惠特尼的美國人，接到了一份在28個月內(nèi)生產(chǎn)出一萬支步槍的合同，可是惠特尼根本無法找到符合條件的工匠。這位惠先生沖破原來的傳統(tǒng)工藝，用被現(xiàn)在稱為標準化的工藝技術(shù)，先大量生產(chǎn)可以互換的零件，再裝配成步槍，使得生產(chǎn)過程大大加速，開創(chuàng)了世界工業(yè)史上大規(guī)模生產(chǎn)的新紀元。所以說，勞動力短缺在一定的時間和空間條件下，可以對企業(yè)主形成強大的約束和激勵。

首先是勞動力短缺推動工資上升。當今中國的工資已低到了不能再低的地步，這主要并不是哪一些良心特別壞的人的所作所為，而是市場經(jīng)濟供求規(guī)律的作用。而在勞動力短缺狀況下，企業(yè)主不得不開出較高的工資條件以吸引工人。

其次就是在這一較高的工資水平下，將有一部企業(yè)出局，其余的企業(yè)則積極采取多種辦法應對。在這里，不管那些積極的企業(yè)采取什么辦法應對，最終都將導致產(chǎn)業(yè)升級，勞動生產(chǎn)率大幅提高。我們觀察整個現(xiàn)代經(jīng)濟增長，就是勞動工資的提高，始終伴隨著勞動生產(chǎn)率的提高，而且通?？偸呛笳咛岣叩酶?。

話得說回來，這里說的是一個總體的狀況，說的是一個大的、基本的趨勢。所以我們就得先回答一個問題，這就是當前的民工荒是不是勞動力短缺的一種表現(xiàn)，回答是肯定的。我根據(jù)第五次全國人口普查數(shù)據(jù)計算，到2012年，將出現(xiàn)新增勞動年齡人口少于新增就業(yè)崗位的狀況，而在目前則已出現(xiàn)了青壯年勞動力增長大大減少的問題。

一位朋友反駁我的說法。他認為，中國目前有可能不僅僅是13億人口，很可能是14億或15億人口。我當然不敢肯定中國13億人口就一定是個準確的數(shù)字，但如此大的誤差，應該是不會出現(xiàn)的。更重要的是，我的這位朋友也不否認，當前的民工荒，是當前的工資水平，缺少對于一部分農(nóng)民工的就業(yè)吸引力。

這其實又回到了經(jīng)濟學的一個經(jīng)典問題上。這就是任何短缺，都只是相對于某一價格水平而言。所以即使順著我的這位朋友的思路，也就是只要提高工資，就不存在勞動力短缺，那就又回到了我剛才關(guān)于工資上升推動產(chǎn)業(yè)升級的判斷上了。

當然，僅僅有民工荒是不夠的，民工荒只是產(chǎn)業(yè)升級中的一個因素。還需要法治和民主，需要政府的制度建設、市場秩序維護、基礎設施完善，還有企業(yè)主的積極應對、社會大眾的積極配合等，總之，我們需要很多很多的東西。

問題的關(guān)鍵恰恰也就在這兒。一旦當一個新的因素開始發(fā)揮新的作用的時候，這個系統(tǒng)的其他部分也會隨之發(fā)生變化，只不過不是變好就是變壞罷了。而現(xiàn)在，我們則是有充分的理由相信，僅僅就產(chǎn)業(yè)升級而言，應該是往好的方面變，因為這里不存在逆向的變化。