張鳴
古代沒有警察,類似警察的工作,由衙役們來做。各地的三班衙役中,有一班名曰捕班,又稱捕快,就是專門干這個(gè)的。
那時(shí),衙役是一種賤業(yè),正經(jīng)人一般不做。在名義上,一介農(nóng)夫也要比他們地位高些。做了衙役,三代之內(nèi)不能參加科舉考試,等同于優(yōu)娼之類的賤民。但是,衙役畢竟是在官府做事,而且做的事,是管制老百姓的。所以,雖然名義上賤,實(shí)際上并不賤,而且在一般百姓眼里,高貴得很,神氣得很。
進(jìn)了茶館飯鋪,跑堂的是不敢問他們要錢的,喝茶吃飯的,都得尊一聲“捕翁”或者老爺。衙役沒有工資,只有一點(diǎn)微薄的補(bǔ)貼,但由于辦案的緣故,實(shí)際收入可觀,無論是在縣里,還是在京師,活得都有滋有味,令人羨慕。所以,市井之人,想做衙役的相當(dāng)多。
但是,朝廷有名額限制,每個(gè)衙門,正經(jīng)制役就那么多。怎么辦?需求產(chǎn)生供給,就出現(xiàn)了幫役和白役。所謂幫役和白役,都是編制外的臨時(shí)工,但想做這個(gè)活兒,還得花錢買。一點(diǎn)補(bǔ)助沒有,還得掏錢孝敬正經(jīng)的衙役,尊人家為師傅。這樣的人,實(shí)際上就是衙門里的臨時(shí)工。
原本衙役掙錢,靠的就是憑借百姓的訴訟或者各類案件弄錢。反正你只要有事讓他們碰上,不出點(diǎn)血是不行的。除此之外,常用的招數(shù)還有兩類,一是借事索詐。即找個(gè)茬就訛詐一下,給錢,就拉倒。不給,弄來弄去,真的找個(gè)茬把你抓了。一旦落到他們手里,蹲在班房(原本是衙役臨時(shí)休息的地方,后來變成臨時(shí)看守所),可就求生不得求死不能了。
這也有種說法叫做“賊開花”。只要出了大點(diǎn)的竊案,衙役們就找一個(gè)或幾個(gè)殷實(shí)又沒有靠山的富裕人家,強(qiáng)指人家為窩主,給錢就拉倒,不給就栽贓,弄假成真。二是釣魚。也就是設(shè)計(jì)做局誘人犯罪,然后再來捉。
但是,這樣的做法,肯定會(huì)激起民憤,鄉(xiāng)紳們也會(huì)不滿意。所以,朝廷一直都設(shè)法限制衙役們的作惡,以緩解政府的壓力。有的官員,初來乍到,也會(huì)出面限制衙役,或者應(yīng)輿論之情,懲戒一下作惡做大了的衙役。
既然作惡有風(fēng)險(xiǎn),就得找替死鬼。幫役和白役,一方面是正經(jīng)制役的幫手,是他們的延伸。有的時(shí)候,本該自己干的活兒,都讓臨時(shí)工干了。不僅如此,臨時(shí)工還可以擴(kuò)大弄錢的場(chǎng)域,增加機(jī)會(huì)。多設(shè)點(diǎn)局,多找些土財(cái)主來訛詐。
另一方面,臨時(shí)工也是替死鬼。只要事弄大了,被“都老爺”(御史)逮到,反映了上去,這些幫役和白役,圓扁子們(幫役和白役,清朝時(shí)北京人稱之為“圓扁子”),就肯定被推出來,開刀問斬。如果這些人見機(jī)行事得早,溜得快,就報(bào)告說,出事的都是臨時(shí)工,不知法度,眼下已經(jīng)畏罪潛逃,官府正在抓捕云云,事情也就不了了之了。
這樣的臨時(shí)工現(xiàn)象,不用說,是一種政府部門的惡性病,必須及時(shí)醫(yī)治,否則,一旦出事,都是大事。
【原載2011年10月15日《新京報(bào)·評(píng)論周刊·人文專欄》,本刊有刪節(jié)】
題圖∕擋箭牌∕佚名