近年來各種自然災(zāi)害的發(fā)生強度、廣度等呈現(xiàn)增大的趨勢，其造成的損失也與日俱增。究其原因，世界人口的迅速增長、工業(yè)化的快速發(fā)展、人類對自然資源的加速開發(fā)和利用導(dǎo)致生態(tài)環(huán)境惡化，而人類對自然災(zāi)害的認(rèn)識不深、宣傳教育及避災(zāi)措施不力也是損失加重的重要原因之一。
　　
　　一、我國自然災(zāi)害種類多樣、地域廣泛
　　
　　我國位于世界最大的大陸——亞歐大陸與最大的大洋——太平洋的結(jié)合部，西倚全球最高的青藏高原，季風(fēng)氣候特點明顯，南北跨越50個緯度。因而天氣系統(tǒng)復(fù)雜多變、氣象災(zāi)害頻繁發(fā)生，如洪澇、干旱、臺風(fēng)、冰雹、霜凍、雪災(zāi)等。從地質(zhì)結(jié)構(gòu)來看，我國位于三大板塊交匯地帶，地處世界最強大的環(huán)太平洋構(gòu)造帶與地中?！柴R拉雅構(gòu)造帶交匯部位，地質(zhì)構(gòu)造復(fù)雜，地震災(zāi)害多發(fā)。20世紀(jì)以來全國共發(fā)生6級以上的地震近千次，幾乎遍布所有省級行政區(qū)；死于地震的人數(shù)達55萬之多，占全球地震死亡人數(shù)的53%。我國地域遼闊，自然條件復(fù)雜多樣，山區(qū)面積占國土總面積的2/3，加上人類不合理的經(jīng)濟活動，造成滑坡和泥石流等地質(zhì)災(zāi)害頻發(fā)。總之，我國是世界上自然災(zāi)害種類最多的國家之一，擁有世界上幾乎所有的災(zāi)害類型。我國70％以上的大城市、半數(shù)以上的人口、75％的工農(nóng)業(yè)產(chǎn)值，分布在氣象、地質(zhì)和海洋等災(zāi)害嚴(yán)重的地區(qū)，災(zāi)害對社會經(jīng)濟發(fā)展的影響非常嚴(yán)重。
　　
　　二、地理災(zāi)害教育不如人意、亟須改進
　　
　　首先，目前地理災(zāi)害教育缺乏制度性、系統(tǒng)性。災(zāi)難教育完全被邊緣化，沒被納入素質(zhì)教育范疇，一些學(xué)校甚至把災(zāi)難教育看作是影響升學(xué)率的“包袱”，地理教師在上課時“蜻蜓點水”，少數(shù)學(xué)校開展災(zāi)難教育活動僅僅是為應(yīng)付上級檢查。其次，災(zāi)難教育技術(shù)落后，“重知輕練”現(xiàn)象普遍存在。我國現(xiàn)行的學(xué)科教學(xué)主要關(guān)注學(xué)生認(rèn)知目標(biāo)的達成，注重對系統(tǒng)學(xué)科知識的掌握，忽視應(yīng)對災(zāi)害的技能訓(xùn)練，不能學(xué)以致用。再次，災(zāi)害教育的研究滯后，師資培訓(xùn)薄弱。長期以來受應(yīng)試教育的影響，我國中小學(xué)災(zāi)害教育沒有得到應(yīng)有的重視，與此相關(guān)的教材開發(fā)、師資培訓(xùn)等明顯滯后，災(zāi)害教育教師的缺乏、教師缺乏培訓(xùn)等成為制約我國學(xué)校災(zāi)害教育發(fā)展的瓶頸。尤其是在我國的縣、鎮(zhèn)和農(nóng)村中小學(xué)校，教師普遍缺乏災(zāi)害教育的知識和技能。在災(zāi)難來臨時，師生驚恐萬分，亂作一團，缺少必要的避災(zāi)、自救和互救常識。如2005年11月26日，江西瑞昌與九江之間發(fā)生了5.7級地震，地震波及到了湖北省，導(dǎo)致湖北5縣市受災(zāi)，造成1死81傷，其中81名傷者中78名是學(xué)生，主要是避震時擁擠、踩踏造成的。
　　
　　三、地理災(zāi)害教育時代所需、刻不容緩
　　
　　古人云：“災(zāi)異之生，常出于人之所不意，誠素有其備，雖甚災(zāi)不足為憂也?！睘?zāi)難具有突發(fā)性、不可預(yù)測性，災(zāi)難降臨時僅靠“急中生智”與“隨機應(yīng)變”是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，要做到“誠素有其備”。災(zāi)害教育是解決災(zāi)害問題的最基本的措施和手段，是促進人類與自然和諧發(fā)展的教育，是整個教育事業(yè)不可分割的一個組成部分。2007年10月10日國際減災(zāi)日的主題是“減災(zāi)始于學(xué)?！薄Ｔ谥行W(xué)各個學(xué)科中，地理學(xué)科在進行災(zāi)害教育方面有獨特的優(yōu)勢。地理主要研究地球各圈層的相關(guān)原理、災(zāi)害發(fā)生機制及危害等內(nèi)容，揭示自然地理環(huán)境的演變規(guī)律。地理災(zāi)害教育可以傳播災(zāi)害知識，如災(zāi)害前兆、災(zāi)害過程、災(zāi)害預(yù)防、減災(zāi)防災(zāi)措施、災(zāi)害后果等，提高學(xué)生防災(zāi)減災(zāi)的意識，并使學(xué)生獲得防災(zāi)減災(zāi)的技能，從而最大限度地減少災(zāi)害造成的人員傷亡和財產(chǎn)損失。一次重大災(zāi)害造成的損失不僅取決于災(zāi)害自身的破壞力，而且在很大程度上還取決于受災(zāi)地域群體的承災(zāi)能力、抗災(zāi)強度和救災(zāi)力度。如在汶川地震中，四川安縣桑棗中學(xué)師生在震后1分36秒之內(nèi)成功完成疏散，無一傷亡。尋找成功經(jīng)驗，就源于這個學(xué)校每個學(xué)期都組織一次全校的緊急疏散演習(xí)。
　　災(zāi)難降臨是不幸的，但面對災(zāi)難束手無策是更大的不幸。各種災(zāi)害給災(zāi)區(qū)人民帶來的傷害是巨大的，也給了我們許多啟示，其中之一就是借鑒國外防災(zāi)教育的經(jīng)驗，普及防災(zāi)知識，強化避險、自救的意識，提高自我防范和避險的能力，把普及各類安全防范常識作為學(xué)校教育的重要內(nèi)容。在中學(xué)地理教學(xué)的全過程中，滲透著豐富的災(zāi)害教學(xué)內(nèi)容，這是地理教學(xué)的有機組成部分，既為地理災(zāi)害教學(xué)提供了方便，又使之成為可能。