當(dāng)代美國的基礎(chǔ)教育制度包括公立學(xué)校和私立學(xué)校兩部分。美國的私立中小學(xué)不是由政府或其他公共機(jī)構(gòu)創(chuàng)建和經(jīng)營的，而是獨(dú)立于政府之外的各種實(shí)體創(chuàng)建和管理的，其中最主要是宗教組織，有的學(xué)?？赡茈`屬于一個(gè)或多個(gè)組織，有的服務(wù)于固定人群，或者具有特殊的宗教性質(zhì)，或者追求一種獨(dú)特的教育理念，或者突出學(xué)校的其他教育特色。。
　　一、美國私立學(xué)校的發(fā)展概況
　　美國國家教育統(tǒng)計(jì)中心顯示，近幾年美國共有私立中小學(xué)校3萬余所，南部地區(qū)數(shù)量最多，西部和東北部地區(qū)數(shù)量最少。
　　1.學(xué)生的入學(xué)情況
　　私立學(xué)校從小學(xué)到初中的入學(xué)人數(shù)由1995年的590萬人增長至2001年的630萬人，增加了40萬人，私立學(xué)校的中小學(xué)生數(shù)量約占全美中小學(xué)生數(shù)量的10%；但到了2007年又減少至590萬人，此時(shí)全美大約有11%的學(xué)生就讀于私立學(xué)校。2007年，東北部地區(qū)入學(xué)人數(shù)高于中西部地區(qū)，分別是15%和11%；南部地區(qū)和西部地區(qū)入學(xué)人數(shù)分別是10%和9%。與十年前相比，2007年美國中西部地區(qū)和西部地區(qū)的私立學(xué)校入學(xué)人數(shù)開始下降。
　　2.教師的分布情況
　　截止到2001年秋季學(xué)期的統(tǒng)計(jì)數(shù)字顯示，全美私立學(xué)校中有教師425 406人，比1999年同期的395 317人增加了30 089人。其中，南部地區(qū)的私立學(xué)校擁有數(shù)量最多的教師，共142 650人；西部地區(qū)教師數(shù)最少，只有76 128人。其中48%的教師任職于私立小學(xué)，16%的教師任職于私立中學(xué)，37%的教師任職于既辦小學(xué)又辦中學(xué)的混合學(xué)校。
　　二、美國私立學(xué)校的發(fā)展特征
　　美國私立中小學(xué)分布在各個(gè)州的中心城市、城郊或大的市鎮(zhèn)以及農(nóng)村地區(qū)，長期的歷史演變使其管理方式、師生構(gòu)成、教學(xué)成績、辦學(xué)效益、紀(jì)律建設(shè)等方面積淀出一些穩(wěn)定特征。
　　1.學(xué)校擁有極大的辦學(xué)自主權(quán)
　　私立學(xué)校較少受政府干預(yù)，有一套較為完善的體系，有鮮明的教育思想和獨(dú)特的辦學(xué)模式，在招生、招聘教職員工以及課程設(shè)置上有廣泛的自由度，聯(lián)邦政府只是設(shè)置法律法規(guī)對學(xué)校的稅收、學(xué)生及教職員工的健康和安全等方面進(jìn)行約束。在管理上，堅(jiān)持小班制教學(xué)，注重學(xué)生個(gè)性的培養(yǎng)，使學(xué)生在課堂上有更多機(jī)會(huì)表達(dá)自己的見解，可以自由設(shè)置教學(xué)標(biāo)準(zhǔn)，注重學(xué)生獨(dú)立思考能力的培養(yǎng)，較多使用課堂專題討論等方法。
　　2.教師的兩個(gè)特點(diǎn)
　?。?）任職資格低，缺乏職業(yè)發(fā)展空間。美國沒有法律明文規(guī)定私立學(xué)校的教師必須具備資格證書，而公立學(xué)校的教師必須具備教師資格證書，公立學(xué)校的教師接受過更長時(shí)期的教育和具備更豐富的教學(xué)經(jīng)驗(yàn)，而私立學(xué)校教師參與繼續(xù)教育的機(jī)會(huì)不多，較少從事本專業(yè)領(lǐng)域方面的深入研究，無法進(jìn)行更多的合作學(xué)習(xí)方面的鍛煉。
　?。?）教學(xué)自主性強(qiáng)，工作滿意度高。私立學(xué)校的教師可以擺脫各種政治的、市場的、甚至行政的約束而依靠自己的判斷力工作，在教學(xué)上表現(xiàn)得積極主動(dòng)。由于私立學(xué)校的領(lǐng)導(dǎo)和教師之間是一種合作關(guān)系，可以交流辦學(xué)理念，共同為辦好學(xué)校出謀劃策，在規(guī)劃學(xué)校發(fā)展、確定教學(xué)大綱、評(píng)估教學(xué)效果等重要決策上，私立學(xué)校教師認(rèn)為自己的意見能夠得到足夠重視，所以，工作滿意度高。
　　3.學(xué)生的構(gòu)成情況復(fù)雜
　?。?）學(xué)生種族呈多樣化特征。私立學(xué)校的白人學(xué)生數(shù)量明顯多于公立學(xué)校：在私立學(xué)校中，白人學(xué)生數(shù)占學(xué)生總數(shù)的76%，而在公立學(xué)校中，白人學(xué)生數(shù)占學(xué)生總數(shù)的61%。公立學(xué)校中更多的學(xué)生是黑人或西班牙裔，分別占所有公立學(xué)校學(xué)生總數(shù)的17%和15%，而私立學(xué)校的黑人或西班牙裔學(xué)生數(shù)量較少，各占所有私立學(xué)校學(xué)生總數(shù)的9%。
　　（2）學(xué)生家長的學(xué)歷構(gòu)成和家庭收入較高。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在公立學(xué)校中，學(xué)生家長至少一方是本科學(xué)歷的和家長至少有一方是高中以下學(xué)歷的分別占學(xué)生總數(shù)的46%和7%，而在私立學(xué)校中相應(yīng)的比例分別是72%和1%。從家庭收入看，分別有超過43%的私立小學(xué)生和超過49%的私立中學(xué)生來自高收人家庭，只有4.7%的私立小學(xué)生和4.3%的私立中學(xué)生是來自于低收入家庭。
　　（3）殘疾學(xué)生和母語非英語學(xué)生的構(gòu)成比例較低。在私立學(xué)校中，只有不足3%的八年級(jí)學(xué)生屬于殘疾學(xué)生，幾乎沒有母語非英語的學(xué)生。而在公立學(xué)校的八年級(jí)學(xué)生中，大約有10%屬于殘疾學(xué)生，5%屬于母語非英語的學(xué)生。
　　4.學(xué)生的學(xué)業(yè)成績好、升學(xué)率高
　　私立學(xué)?？偸且詫W(xué)生為中心開展教學(xué)，追求學(xué)業(yè)成績，因而開設(shè)大量的寫作課，教師樂于對學(xué)生進(jìn)行單獨(dú)教學(xué)輔導(dǎo)，學(xué)生用于完成作業(yè)和復(fù)習(xí)課本的時(shí)間也較長，學(xué)生也多選擇學(xué)術(shù)性和專業(yè)性課程。私立中學(xué)與名牌私立大學(xué)的招生辦公室有更為密切的聯(lián)系，可以了解更多的招生信息以改進(jìn)培養(yǎng)目標(biāo)，提高學(xué)生升入名校的比率。
　　5.重紀(jì)律建設(shè)和道德培養(yǎng)
　　私立學(xué)校由于規(guī)模較小，學(xué)生數(shù)量少，教師可以對學(xué)生進(jìn)行嚴(yán)格而有效的監(jiān)督和管理，嚴(yán)懲違反校規(guī)校紀(jì)的行為，注重培養(yǎng)學(xué)生良好的道德規(guī)范，重視學(xué)校的紀(jì)律建設(shè)和秩序培養(yǎng)，旨在將學(xué)生培養(yǎng)成良好的社會(huì)公民，塑造了學(xué)校良好的校風(fēng)。校園治安良好，問題學(xué)生相對較少。
　　6.學(xué)校的運(yùn)營追求收益最大化
　　私立學(xué)校是一個(gè)非官僚化的學(xué)校組織，更是一個(gè)自負(fù)盈虧的教育企業(yè)，有充分的自主權(quán)和較為寬松的教育體制與政策環(huán)境。私立學(xué)校的辦學(xué)經(jīng)費(fèi)主要來自于學(xué)生的學(xué)費(fèi)、公債（用于資本支出）、捐款以及基金會(huì)、大型公司、宗教團(tuán)體、慈善機(jī)構(gòu)和校友的捐贈(zèng)等多種非公共渠道。有限的教育經(jīng)費(fèi)被合理地使用到三個(gè)方面：首先是用于發(fā)展學(xué)?，F(xiàn)有辦學(xué)規(guī)模，擴(kuò)建校舍，購置先進(jìn)儀器設(shè)備等；其次是用于提高教師的待遇，穩(wěn)定教師隊(duì)伍；最后是提供獎(jiǎng)學(xué)金以吸引優(yōu)秀生源，鼓勵(lì)學(xué)生提高學(xué)業(yè)成績，用最小的教育投入獲得最大的教育產(chǎn)出。
　　三、美國私立學(xué)校未來面臨的挑戰(zhàn)
　　近些年來，美國私立學(xué)校內(nèi)部情況和外部生存環(huán)境發(fā)生了一系列的變化，自由擇校運(yùn)動(dòng)使私立學(xué)校充分發(fā)展，但同時(shí)也面臨嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)，私立學(xué)校只有不斷革新才能更好發(fā)展。
　　1.小規(guī)模限制了大發(fā)展
　　私立學(xué)校的規(guī)模較小，所以，為學(xué)生提供的教育服務(wù)和培養(yǎng)項(xiàng)目相對較少。例如，因?yàn)榘嗉?jí)規(guī)模小，缺乏能勝任的教師，不太可能提供最先進(jìn)的課程；因?yàn)檩^少招收英語不流利的學(xué)生，所以無法獲得聯(lián)邦政府相關(guān)的資助，無法實(shí)行一些特殊的教育計(jì)劃和課程。由于學(xué)生少，私立學(xué)校缺乏大規(guī)模的圖書館和媒體設(shè)備，只有三分之一的學(xué)校提供醫(yī)療服務(wù)。
　　2.特許學(xué)校和家庭學(xué)校爭奪生源
　　生源數(shù)量是學(xué)校發(fā)展的重要保證，隨著教育選擇機(jī)會(huì)的增多，中小學(xué)校的生源大戰(zhàn)頗為激烈。私立學(xué)校除與公立學(xué)校爭搶生源之外，還面臨著迅猛發(fā)展的特許學(xué)校和家庭學(xué)校的沖擊。特許學(xué)校被視為“獨(dú)立的公立學(xué)?！?，較強(qiáng)的辦學(xué)自主性，較小的學(xué)校規(guī)模，更加明確的辦學(xué)理念和辦學(xué)特色，吸引了大批學(xué)生；家庭學(xué)校于20世紀(jì)90年代初在美國50個(gè)州都取得合法化地位，發(fā)展勢頭更為迅猛，同樣吸引了大批學(xué)生在家上學(xué)。
　　3.間接加劇社會(huì)分化受到強(qiáng)烈抨擊
　　美國的私立學(xué)校進(jìn)一步加劇社會(huì)分化，一度成為被取消、限制的強(qiáng)有力理由。表現(xiàn)為其按照家庭收入水平選擇學(xué)生的做法排斥了低薪階層的子女而將高收入階層的子女隔離進(jìn)所謂的“貴族學(xué)?！?，擴(kuò)大了社會(huì)的不平等。有些私立學(xué)校通過只容納少量的黑人和其他少數(shù)民族學(xué)生的辦法，將白人與其他有色人種隔裂開來，從而形成種族分裂。私立學(xué)校大多是從教會(huì)學(xué)校發(fā)展而來，所以天主教等教會(huì)學(xué)校和其他獨(dú)立學(xué)校的辦學(xué)理念差異懸殊。
　　四、啟示與借鑒
　　美國私立中小學(xué)已有百年的發(fā)展歷史，形成了自身獨(dú)特的優(yōu)勢，值得我們學(xué)習(xí)借鑒。例如，有自己獨(dú)立的入學(xué)考試標(biāo)準(zhǔn)，名望高的學(xué)校入學(xué)錄取率僅有百分之幾；學(xué)校管理嚴(yán)格，重視德育，校園安全情況良好，嚴(yán)重違反學(xué)校規(guī)定的學(xué)生將會(huì)被嚴(yán)肅處理。我國有些私立學(xué)校則截然不同，只要支付得起高昂學(xué)費(fèi)，任何人都能進(jìn)入名牌私立學(xué)校；學(xué)生違反校規(guī)校紀(jì)的現(xiàn)象普遍，學(xué)校的處理方式較輕，達(dá)不到懲戒的目的，導(dǎo)致校園安全堪憂。所以，我國私立學(xué)校今后的發(fā)展應(yīng)從以下方面努力：在學(xué)業(yè)上對學(xué)生提出更高的要求；提高教師待遇，留住名師；加強(qiáng)學(xué)校管理，嚴(yán)格按規(guī)章制度獎(jiǎng)懲學(xué)生，抓好學(xué)生智力發(fā)展的同時(shí)重視學(xué)生良好思想道德規(guī)范的培養(yǎng)；限制招生人數(shù)，提高入學(xué)門檻，吸引優(yōu)秀生源；辦出自身特色，引入先進(jìn)教育理念，不要盲目跟風(fēng)，追求大而全的課程設(shè)置，根據(jù)教育市場需求調(diào)整教學(xué)安排。
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　?。ㄘ?zé)任編輯陳國慶）