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“敬惜字紙”曾是中國(guó)古代社會(huì)普遍存在的信仰。古代這種信仰不僅廣泛流行于漢民族中，而且在一些受到漢文化影響的少數(shù)民族及國(guó)外華人聚居區(qū)也同樣存在。這一信仰雖然消失不久，但離我們現(xiàn)代生活似乎已很遙遠(yuǎn)，我們對(duì)此知之甚少。對(duì)這一問題，大陸學(xué)界少有人關(guān)注，倒是臺(tái)灣學(xué)界對(duì)此研究較多。實(shí)際上，“敬惜字紙”信仰曾對(duì)我們古人的日常生活和文化習(xí)俗產(chǎn)生過重要影響，因此，對(duì)其進(jìn)行介紹和研究十分必要。在此，我們?cè)噲D通過明清小說中的描寫，考查“敬惜字紙”這一文化現(xiàn)象。

一、敬惜字紙的意義和方式

漢字是先民在集體生產(chǎn)勞動(dòng)過程中經(jīng)過觀察自然事物，并根據(jù)所要表達(dá)的思想內(nèi)容而創(chuàng)制出來的。后來，古人把漢字的發(fā)明權(quán)歸于文化英雄倉(cāng)頡。荀子說得很清楚：“故好書者眾矣，而倉(cāng)頡獨(dú)傳者，壹也。”①“倉(cāng)頡造字”的傳說在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期已經(jīng)廣為流傳，并被神化，據(jù)說“昔日倉(cāng)頡作書，而天雨粟，鬼夜哭?！备哒T注云：“鬼恐為書文所劾，故夜哭也?！雹诳梢?，造字是一樁驚天地泣鬼神的偉業(yè)，文字發(fā)明之初就有一種符咒功能，這是道教書符產(chǎn)生的基礎(chǔ)。至秦漢時(shí)期，這種傳說流傳更廣，影響更深。有人推測(cè)倉(cāng)頡可能是黃帝的史官，原復(fù)姓侯剛，名頡，因造字有功，黃帝乃賜“倉(cāng)”為姓?！皞}(cāng)”字是君上一人，人下一君之意。黃帝認(rèn)為倉(cāng)頡的神智超過了他，是君王上面獨(dú)一無二的人，可見對(duì)倉(cāng)頡推崇之高，后人尊為“倉(cāng)圣”，把三月二十八日作為倉(cāng)圣的寶誕。這實(shí)際上曲折表達(dá)了對(duì)文字的尊崇。由于文字的發(fā)明，文明得以肇始，知識(shí)得以傳播，這是“敬惜字紙”信仰產(chǎn)生的基礎(chǔ)。大致說來，兩漢以前是“敬惜字紙”信仰的萌芽期。魏晉南北朝時(shí)期，這種信仰進(jìn)一步在文人士大夫中發(fā)展，北朝著名文人顏之推在《顏氏家訓(xùn)》中說：“吾每讀圣人之書，未嘗不肅敬對(duì)之。其故紙有《五經(jīng)》詞義及賢達(dá)姓名，不敢穢用也?！雹厶漆尩佬督陶]新學(xué)比丘行護(hù)律議》中規(guī)定如廁不得用字紙④。唐變文《廬山遠(yuǎn)公話》中遠(yuǎn)公說偈云：“長(zhǎng)揚(yáng)并五冊(cè)，字與藏經(jīng)同”，如用作廁紙，將“陷身五百劫，常作廁中蟲”⑤。宋以后，隨著科舉取仕制度的實(shí)行，“敬惜字紙”信仰遂大行于世。由于科舉競(jìng)爭(zhēng)異常激烈，很多士人在作好科舉功課的同時(shí)，將科舉勝出的機(jī)運(yùn)押在主掌文運(yùn)的文昌帝君身上，并通過惜字等積陰德的善行來為此增加砝碼。明清時(shí)期出現(xiàn)了大量勸人敬惜字紙的善書，如《惜字律》、《惜字征驗(yàn)錄》、《文昌帝君惜字律》等。這些著作被視為文昌帝君制定的天條圣律，并結(jié)合佛教因果報(bào)應(yīng)的理念，輔以故事傳言，說明敬惜字紙之重要。除此之外，各類佛經(jīng)、家訓(xùn)以及筆記小說，都有類似的勸諭故事。清末還出現(xiàn)了大量宣揚(yáng)敬惜字紙的善書體小說，如《青云梯》、《桂宮梯》等。“敬惜字紙”的要求被納入基本道德準(zhǔn)則的范疇而加以倡導(dǎo)。官方進(jìn)而明文禁止在可能用來拭穢的紙上印字。在某些地區(qū)，“敬惜字紙”還演變?yōu)槊袼谆顒?dòng)，每屆節(jié)日，各家各戶舉行敬字儀式，敬紙如神，虔誠(chéng)備至，以期盼家中學(xué)童聰明過人、舉業(yè)進(jìn)步。如清流縣民間甚至有所謂的乞巧節(jié)，“七月七日，兒女于晚設(shè)茶果，焚字紙，穿針線，名曰：乞巧”⑥。

所謂“敬惜字紙”就是敬畏愛惜字紙的意思。人們對(duì)載字之紙心懷敬意，即便是廢紙碎片也不敢褻瀆。為何要敬惜字紙呢？《二刻拍案驚奇》卷一《進(jìn)香客莽看金剛經(jīng)，出獄僧巧完法會(huì)分》的開頭說得很清楚：

話說上古蒼頡制字，有鬼夜哭，蓋因造化秘密，從此發(fā)泄盡了。只這一哭，有好些個(gè)來因。假如孔子作《春秋》，把二百四十二年間亂臣賊子心事闡發(fā)，凜如斧鉞，遂為萬古綱常之鑒，那些奸邪的鬼豈能不哭？又如子產(chǎn)鑄刑書，只是禁人犯法，流到后來，奸胥舞文，酷吏鍛罪，只這筆尖上邊幾個(gè)字?jǐn)嗨土硕喽嗌偕偃?？那些屈陷的鬼豈能不哭？至于后世以詩文取士，憑著暗中朱衣神，不論好歹，只看點(diǎn)頭。他肯點(diǎn)點(diǎn)頭的，便差池些，也會(huì)發(fā)高科，做高官；不肯點(diǎn)頭的，遮莫你怎樣高才，沒處叫撞天的屈。那些嘔心抽腸的鬼，更不知哭到幾時(shí)，才是住手?？梢娺@字的關(guān)系，非同小可。況且圣賢傳經(jīng)講道，齊家治國(guó)平天下，多用著他不消說；即是道家青牛騎出去，佛家白馬馱將來，也只是靠這幾個(gè)字，致得三教流傳，同于三光。那字是何等之物，豈可不貴重他！每見世間人不以字紙為意，見有那殘書廢葉，便將來包長(zhǎng)包短，以致因而揩臺(tái)抹桌，棄擲在地，掃置灰塵污穢中，如此作踐，真是罪業(yè)深重。假如偶然見了，便輕輕拾將起來，付之水火，有何重難的事，人不肯做？這不是人不肯做，一來只為人不曉得關(guān)著禍福，二來不在心上的事，匆匆忽略過了。只要能存心的人，但見字紙，便加愛惜，遇有遺棄，即行收拾，那個(gè)陰德可也不少哩！

《青云梯》中有篇《敬字說》，詳細(xì)闡述了敬惜字紙的原因：“天經(jīng)地義，無字不顯；圣賢教訓(xùn)，無字難遵；經(jīng)史流傳，無字不遠(yuǎn)；三綱五常，無字不達(dá)；忠孝廉節(jié)，無字不彰；一技一術(shù)，無字不傳。后人當(dāng)敬先圣之書，更宜重前賢之字。木有本，水有源，古人所謂一字一珠，敬惜如此，庶不負(fù)前賢之至意也?！彼浴白终\(chéng)天第之靈機(jī)，萬世之法則也”。同書《惜字要言》篇?jiǎng)t說：“字乃圣賢之精，天地之寶”，“若一日無字，則天下亂矣”。字還“可以富人貴人生人殺人榮人辱人予人奪人”。⑦

“敬惜字紙”主要包含兩層意思：一是注意保護(hù)字紙。清代蒙書《節(jié)韻幼儀》中“惜字”條規(guī)定：“只字片紙，道存于此。此傳圣賢之心，當(dāng)作圣賢視。毋以補(bǔ)窗，毋以拭幾，毋嚼以口，毋踐于履?；鸹L(fēng)揚(yáng)灰，恐落廁坑里?！雹嗲辶赫骡犜凇稓w田瑣記》卷八中說，浦城人饋送食物，無論大盤小盒其上每加紅紙一塊，或方或圓，必嵌空剪雕四字好語如“長(zhǎng)命富貴”、“諸事如意”之類，此紙轉(zhuǎn)瞬即蹂躪于童卑之手，淪棄于溝壑之中。所以他建議大家以后送禮不要使用字紙，可用其它吉祥物替代。⑨《青云梯》中有篇《惜字宜戒》，諄諄告誡大家不要用字紙糊窗裱筐、抹桌拭穢、封壇包物、撚繩扎物、燃燈吸煙、換物賣錢、當(dāng)空焚字等。二是要慎重使用文字?！肚嘣铺荨返淖髡咴凇断ё终彙菲懈嬲]說：下筆有關(guān)人的性命、名節(jié)、功名、婚姻、是非、陰私等重要問題時(shí)，“此字當(dāng)惜”。在本文中，我們主要論述第一層面的意思。

從小說中的描寫看來，古人主要是從這幾個(gè)方面踐行“敬惜字紙”的理念的：1、廢棄的字紙先裝入惜字簍中，然后集中放在字爐中焚燒；紙灰不能任意丟棄，應(yīng)埋于凈土之下或拋灑于江河大海之中。如《進(jìn)香客莽看金剛經(jīng)，出獄僧巧完法會(huì)分》開頭“詩曰”：“世間字紙藏經(jīng)同，見者須當(dāng)付火中?；蛑瞄L(zhǎng)流清凈處，自然福祿永無窮。”《海上塵天影》第36回中也有此類的描寫。2、將敬惜字紙列入家規(guī)家訓(xùn)。如《桂宮梯》中王修玉家戒中就有“勿棄褻字紙”一條。3、創(chuàng)建敬惜字紙的民間善會(huì)組織。如《桂宮梯》、《青云梯》中寫到吳槐昌建“惜字會(huì)”，杭州汪姓建“字紙會(huì)”，錢式金創(chuàng)“惜字社”等。4、訂立行規(guī)，慎用字紙。一些生意行，特別是那些紙張使用量大的行業(yè)，自行訂立敬惜字紙的行規(guī)。如《青云梯》寫張慶泉做金花生理，見一些金花店，俱用當(dāng)鋪舊票紙糊底剪碎，拋棄太甚，心覺不安，挺身公議，合行嚴(yán)禁，違者重罰。5、官府發(fā)布行政命令，號(hào)召大家敬惜字紙。如《桂宮梯》寫江西陳觀察嚴(yán)禁窯戶在瓷器上書字?！肚嘣铺荨穼懛鹕接袀€(gè)泰昌店，將收購(gòu)來字紙，轉(zhuǎn)賣與人生產(chǎn)還魂紙，當(dāng)局訪聞大怒，命差役搜出店內(nèi)紙張，大加懲責(zé)，重治其罪。《桂宮梯》寫常州舊習(xí)，用廢書包煙，裹燭心，知府趙申喬廣勸市民，其弊遂革。后趙氏撫浙時(shí)，又諭草紙上印制，不許用字。清王之春《椒生隨筆》卷二記其外舅蕭繼昌佐賀長(zhǎng)齡于蘇藩任時(shí)，提議“署中字紙灰向不準(zhǔn)收，飛積廁穢，何如以大竹簍盛之，發(fā)交糧艘?guī)е两蜷T，再擲諸海，既鎮(zhèn)風(fēng)波，又為惜字之一道，推之各州縣，亦應(yīng)遵辦”，賀即首肯，立即通飭照行⑩。

二、敬惜字紙的善果

敬惜字紙為善果，褻瀆字紙為惡行的觀念，在明清不少小說中得到體現(xiàn)。其實(shí)惜字的本意并無多少利己傾向，然而，經(jīng)過不斷的宣傳與教化，當(dāng)這些善舉在社會(huì)上引起普遍熱衷的時(shí)候，便帶上了濃郁的功利色彩，敬惜字紙變成了獲取個(gè)人利益與體現(xiàn)社會(huì)公益的善舉。人們之所以敬惜字紙，從《顏氏家訓(xùn)》看來，宋代以前是因?yàn)榫粗丶埳系慕?jīng)文或圣賢名號(hào)；從《二拍》和《西湖二集》的描寫看來，宋代以后是希望獲得中舉做官的報(bào)酬；而從《青云梯》等看來，清中葉以后則企求得到包括科舉在內(nèi)的種種回報(bào)。這說明，敬惜字紙的信仰已幾乎滲透到民眾生活的所有領(lǐng)域。《文昌帝君勸敬惜字文》說：“考察古今，當(dāng)發(fā)跡之家，高官厚祿，無一不由祖上積功累形，敬惜字紙之果報(bào)?！睂毦怼队X世正宗》所收《字祖何仙勸敬字紙文》把敬惜字紙的善效分為六個(gè)階段：“行此五年，災(zāi)殃消除，子孫智慧；行此十年，子孫連捷，名登仙籍；行十五年，子孫富貴，永無缺時(shí)；行二十年，身列仙品，永脫輪回；行廿五年，上升七祖，下及百代；行三十年，無禍不去，無福不臻。何其快哉!”俞樾《右臺(tái)仙館筆記》卷五就寫到一個(gè)和尚因?yàn)槿嗄耆缫蝗站聪ё旨?，后來圓寂成神。特別是一些專門宣揚(yáng)敬惜字紙信仰的善書體小說，模仿魏晉南北朝時(shí)的“釋氏輔教之書”，通過大量的因果報(bào)應(yīng)故事進(jìn)行恫嚇、利誘、勸導(dǎo)人們敬惜字紙。大致說來，明清小說主要是從以下幾個(gè)方面反映人們敬惜字紙的愿景的：

1、科名

敬惜字紙能夠獲取的最大報(bào)酬就是科名。如果你敬惜字紙，冥冥之中就會(huì)得到神的眷顧，幫助你順利獵取科名，從此青云直上，《桂宮梯》和《青云梯》的書名就體現(xiàn)了這一愿望?！队X世正宗》卷一《呂祖大化歌》云：“敬字紙，真善士，可卜世有讀書子?！薄豆饘m梯》中寫趙申喬平時(shí)最敬惜字紙。會(huì)試時(shí)，考卷被墨所污，恍惚見一人以袖拂之，墨跡遂去，遂中式，后官至大司農(nóng)，兒子也考中狀元。陳元善為諸生時(shí)，典衣購(gòu)字紙焚之，灰埋凈土，后來科考，試卷本已被閱卷官遺棄，忽聞空中語曰：“此敬惜字紙人也，宜細(xì)看勿違天意。”即使此生不能如愿，但已為來生種下功德，如嘉定許自俊，因前生是拾字僧，故今生考中進(jìn)士?！段醭抡Z》寫歙縣程坦少習(xí)諸子業(yè)，不售，但生平敬惜字紙，如是者五十年，去世后托生為士人，一生科場(chǎng)順利。

這些故事一般受到佛教三世因緣論及道教“承負(fù)說”的影響，認(rèn)為敬惜字紙既關(guān)乎個(gè)人今生來世，又影響到子孫后代。《進(jìn)香客莽看金剛經(jīng)，出獄僧巧完法會(huì)分》的頭回講述了一個(gè)故事：宋時(shí)王曾之父愛惜字紙，一日，妻有娠將產(chǎn)，忽夢(mèng)孔圣人來吩咐道：“汝家愛惜字紙，陰功甚大。我已奏過上帝，遣弟子曾參來生汝家，使汝家富貴非常?！眽?mèng)后果生一兒，因感夢(mèng)中之語，就取名為王曾。后來連中三元，官封沂國(guó)公。

王曾乃科舉史上連中“三元”的狀元，但他幼年喪父，靠仲父掬養(yǎng)成人，可見這個(gè)后世廣為流傳的故事乃無稽之談。作者為這個(gè)科舉英雄編造出這一故事，就是為了增加敬惜字紙的號(hào)召力。不過，作者以這個(gè)迷信故事巧妙引出太湖洞庭山寺藏至寶白居易手書《金剛經(jīng)》失而復(fù)得的故事，敬惜字紙信仰自始至終對(duì)全文的敘事產(chǎn)生著重要作用。清末小說《三國(guó)還魂記》寫晚清張謇之所以能中狀元，也是其父生平愛惜字紙之報(bào)。

清代梁恭辰在《北東園筆錄初編》中有不少敬惜字紙的故事，如卷一“彭莊二家惜字”：長(zhǎng)洲彭家，因?yàn)榫聪ё旨?，累世科第，家門鼎盛，甲于吳中。彭啟豐與武進(jìn)莊柱同榜，論先世陰德，莊與彭相埒，但因彭家多了惜字一善，結(jié)果彭啟豐中了狀元。卷四“廖氏陰德”寫閩縣廖太翁生平最敬惜字紙，后其子相繼登科第。卷五“陳尚書”寫無錫顧式考中會(huì)元，乃其父親勤于惜字之報(bào)?！段醭抡Z》卷四寫明兵部尚書徐人龍妻俞氏，發(fā)愿惜字，其子咸清后成為著名學(xué)者，并中舉。這些故事中的幸運(yùn)兒之命運(yùn)多具有偶然性，作者均歸之于敬惜字紙之報(bào)。

即使是生性愚魯?shù)娜?，只要?jiān)持敬惜字紙，也會(huì)脫胎換骨，最終考取科名，飛黃騰達(dá)?！段骱分小队蘅な赜竦钌骸返墓适戮褪且粋€(gè)非常形象、生動(dòng)的例證。故事講宋孝宗朝宰相趙雄，少時(shí)癡呆不通文墨，在聽了王曾之父敬惜字紙的故事后，“便牢牢記在心上道：‘我一生愚蠢，為人厭憎，多是前生不惜字紙之故。今生若再不惜字紙，連人身也沒得做了?！祢\(chéng)發(fā)心，敬重字紙，如同珍寶一般，再不輕棄”。文昌帝君認(rèn)為他陰功浩大，下降佑助，使他一路連蒙帶撞，奇跡般地考中進(jìn)士，并一直做到宰相。趙雄《宋史》有傳，他雖不像王曾那樣聲名顯赫，卻也頗有才干謀略，位至宰輔，決非低能如癡呆兒者。不過作者編造這一故事，與其說是宣揚(yáng)敬惜字紙，不如說是揭露科舉制度的弊端更為恰當(dāng)。

甚至惜字爐中的紙灰也有神奇的功效，可用來制成藥丸，用以治療愚鈍之病。沈起鳳的《諧鐸》卷八“鏡里人心”寫道：揚(yáng)州興教寺寓一磨鏡叟，腰間懸一古鏡，愚笨者以古鏡照之，通其竅而益其智。于是，愚鈍者爭(zhēng)投之，頗有奇效。有一富商生一子，年十六，不能辨菽麥。延叟于家，長(zhǎng)跽請(qǐng)治。叟取鏡細(xì)照，搖首而起曰：“受病太深，仆不能為也?！蹦吃兤涔?。叟曰：“仆能治后天，不能治先天。令郎之心，外裹酒肉氣，此病在后天，猶可除也，內(nèi)裹金銀氣，此病在先天，不可瘳也。”某固求方略。叟曰：“姑妄治之?！绷钇渥娱]置一室，饑則食以腐渣，渴則飲以苦水。如是者半載，翁取鏡再照曰：“酒肉氣盡除矣！但金銀氣從先天閉塞，奈何？”某曰：“何謂先天？”叟曰：“尊夫人受胎時(shí)，金銀堆積內(nèi)房，令郎適感其氣，以至迷塞七竅。外似金光，而內(nèi)實(shí)銅臭。欲求克治之法，急向文昌殿惜字庫(kù)，取紙灰兩斛，拌墨汁數(shù)斗，丸作桐子大，朝夕煎益智湯送下，盡此或可有濟(jì)?！蹦诚ぷ衿浞ā２蝗?，翁取鏡又照，見六竅玲瓏，惟一竅鈍塞如故。某再求醫(yī)治。叟笑曰：“此名文字竅。君富翁，不宜有讀書種子，開之，恐遭造物之忌。且留此一竅，以還君家故物。否則刬削太甚，于君亦何利焉？”某不敢再請(qǐng)，叟亦辭去。后其子周旋應(yīng)對(duì)，聰慧勝于曩日，惟讀書不能成誦。這是一個(gè)黑色幽默故事，諷刺了富貴子弟不學(xué)無術(shù)，愚蠢無知。相反，不敬惜字紙，聰慧者也將變成愚笨人。如《青云梯》寫楊慧幼時(shí)，過目成誦，善屬文。后因溺尿在字紙上，“此早翻閱故書，即茫然不省，拈題作文，胸中如有物礙，不復(fù)成一字矣。竟至廢棄，卒以病歿”?！豆饘m梯》的作者甚至把各省所中鼎甲數(shù)量與該省敬惜字紙之風(fēng)習(xí)聯(lián)系起來，《賣作還魂紙人財(cái)兩空之報(bào)》附錄云，安徽因誤用字紙出恭，以致不中鼎甲百余年。但只要改過自新，文昌帝君也將不計(jì)前嫌。如《桂宮梯》中說張森子盲妻病，屢困棘闈，自念無過，終日怨尤，后夢(mèng)文昌帝君，告知是縱弟子拋棄字紙之過，醒而改過，數(shù)年之后，子目明，妻病愈，鄉(xiāng)會(huì)聯(lián)捷高第。

2、延壽

敬惜字紙還可消災(zāi)化難，使病篤者轉(zhuǎn)危為安，短命者延年益壽。如《涌幢小品》卷二十“仆惜字紙”寫馮仆身體虛弱，后因敬惜字紙，壽至九十七?！肚嘣铺荨分小鹅`驗(yàn)記》云：沈鹿鳴妻病危，他跪叩帝君前，許刻惜字文勸世，妻即死而復(fù)生。夏芝生向帝君前許送惜字文勸世，其母疾病立愈?！豆饘m梯》中程應(yīng)文收買殘書，癡兒疾愈，接著又產(chǎn)一慧兒。方升雇人收字，子病危，夢(mèng)關(guān)帝賜方得愈。茅坤仆人馮勤，相者言其必夭，后因拾焚字紙，壽至九十五，子孫俱貴。梁子球夢(mèng)鬼捉赴陰司，因有惜字之功，增壽五年。反之，若不敬惜字紙，或死于非命，或患惡疾。如《履園叢話》卷一七“報(bào)應(yīng)”謂康熙年間徐氏母子，因褻瀆字紙，俱為雷電震死?！读凝S志異·司文郎》中盲僧因生前拋棄字紙?zhí)嘟裆涣P作盲人。

3、致富

窮人敬惜字紙，堅(jiān)持不懈，常會(huì)得到意外之財(cái)?！侗睎|園筆錄初編》卷四“惜字速報(bào)”云：惜字局中有孟姓者，向不讀書而偏知惜字，樂此不疲，每年于所檢字紙中輒有所得，或銀錢，或首飾，有一年竟在所撿字紙中得錢五千文?！豆饘m梯》中邳州啞孝子與人傭工，見字跡必拾，朔望焚香拜燒于先圣欞星門下，斂灰于黃河，后拾得遺金?！肚嘣铺荨酚涥惛Ｉ茷槿舜蚬?，每見字紙，拾歸必以香湯洗凈，候干后放之海中，后中彩致富。將遺金據(jù)為己有顯然有悖于拾金不昧的傳統(tǒng)美德，所以，許多故事又特別點(diǎn)明，這些遺金乃是神賜，非人所失。如《青云梯》寫佛山婦人楊氏與人傭工，每見字紙必拾起，焚于字爐，不避艱險(xiǎn)。后拾到黃金兩錠，見上面寫著“天賜楊氏”四字，遂富。生孫三，一成進(jìn)士，二成舉人，至今書香不絕?！豆饘m梯》寫福建店鋪一伙計(jì)甚貧，但堅(jiān)持買換字紙，后得白鏹數(shù)百鋌，每鋌上皆書己名。經(jīng)商者的財(cái)運(yùn)同樣關(guān)乎對(duì)字紙的態(tài)度。如《桂宮梯》中賈涉是個(gè)小商人，不忍褻瀆字紙，包銀必用素紙，后生涯日盛，貲累巨萬?！肚嘣铺荨穼懟葜葸h(yuǎn)昌鞋襪店，堅(jiān)持不用字紙制作招牌，唯用花樣，“開創(chuàng)有年，馳名遠(yuǎn)近，獲利甚多”。后街道失火，其它店面皆被燒毀，唯遠(yuǎn)昌獨(dú)存?！豆饘m梯》寫山西靳氏在北京開煙鋪，各鋪都用字號(hào)，致字紙拋灑，靳氏惻然不安，改用花樣，自此“到處馳名”，獲利數(shù)倍。實(shí)際上，遠(yuǎn)昌和靳氏的成功與其巧妙地使用商標(biāo)有關(guān)，但作者皆歸功于敬惜字紙。

4、免災(zāi)

敬惜字紙還能使自己逢兇化吉，遇難呈祥。《北東園筆錄初編》卷四“惜字速報(bào)”記余侍居浦城，倡為惜字之舉。一日，其子得狂疾，夜走山中，巧遇拾字傭，得其幫助，平安而歸，疾亦尋愈?！独m(xù)子不語》卷八“吞舟魚”寫字灰有鎮(zhèn)風(fēng)波之功效，“凡出?？?，輒市字紙灰包以往，云洋中多怪風(fēng)，及一切水怪或吞舟魚，投灰即去”。《桂宮梯》中云金陵尤翁因敬惜字紙，一夜遇盜，一金甲神持“敬”字牌突入。盜驚，棄載而去。又有一人素喜敬惜字紙，一日渡江，舟將行，見岸上有字紙，即令舟人維舟，獨(dú)登岸收之?；仡^舟已覆矣，人俱溺死。蘇州張爾斌收字灰投于江，免遭火災(zāi)。

5、延嗣

由于敬惜字紙，本當(dāng)絕后者生子傳宗；由于褻瀆字紙，本有子者卻夭折絕嗣。如《桂宮梯》記杭州汪某，年五十無子，建惜字會(huì)，立字紙爐后，連生二子。而某店鋪買字紙作還魂紙，子俱夭折。

三、敬惜字紙信仰的文化闡釋

薛福成在《出使英法義比四國(guó)日記續(xù)》中道：中國(guó)人無論智愚賢否貴賤，皆知敬惜字紙；而西方人則不然，或任意拋擲報(bào)紙于溝渠污穢之中，或用字紙洗器物，或用字紙如廁。他無法解釋清楚造成這兩種不同行為的文化原因，但他堅(jiān)信：“然中西風(fēng)氣，必有大同之一日。則惜字一會(huì)，亦必由東而西，其在數(shù)百年之后乎。”可見，薛氏頗以中國(guó)人敬惜字紙的信仰而自豪，但他只認(rèn)識(shí)到了其中的積極因素，卻忽視了它的負(fù)面影響，他的預(yù)言不可能實(shí)現(xiàn)就不難理解。誠(chéng)然，敬惜字紙?bào)w現(xiàn)了中華民族尊重知識(shí)的優(yōu)秀傳統(tǒng)，但我們必須指出，他們所敬惜的主要是經(jīng)典文化。在《太平廣記》、《夷堅(jiān)志》、《桂宮梯》和《青云梯》等典籍中，都有不少講述濫用圣賢經(jīng)典字紙而遭致惡報(bào)的故事；《太平廣記》、《子不語》、《里乘》等小說集中，圣賢經(jīng)典還被描述為具有驅(qū)邪辟鬼的神奇功能。在要求敬重儒道佛經(jīng)典的同時(shí)，則堅(jiān)決要求禁毀淫穢和異端文化，其中有三類書籍在應(yīng)焚毀之列：一是“怪異淫亂”之書?！熬醋旨埞敝忻鞔_規(guī)定說，焚毀此等書籍可以記錄“百功”，并能使“本身增壽，子孫貴盛”。他們廣勸官宦富室，捐資創(chuàng)會(huì)收買淫詞書板和春宮圖書，立時(shí)燒毀。建議現(xiàn)任官員，嚴(yán)禁刻印淫書春畫?！断ё謴V意》中說：“不可撰淫詞艷曲壞人心術(shù)，流害無窮；不可謗毀圣賢，褻瀆經(jīng)籍；不可集書為艷體文、割書作歇后語及借引經(jīng)書取供笑謔……”創(chuàng)作或傳播淫詞艷語者，必得惡報(bào)；燒毀淫穢邪書者，必得善果?！豆饘m梯》引袁了凡之語說：“士子能取淫穢邪書惡狀及謗書焚化者，得子孫忠孝節(jié)義報(bào)?！薄秴蜗蓜t刻綺語示譴之報(bào)》中講述了這樣一個(gè)故事：吳生和陳生都是江南名士，都喜歡作綺詞艷語，因而兩人久困科場(chǎng)，而且陳生無子。后來他們改過自新，全部焚毀自己作品的書板，見學(xué)徒錄詩，有語涉風(fēng)情者，也投之于火，并創(chuàng)會(huì)鳩資，收買淫書印板，立時(shí)燒毀。不久，陳生喜得貴子，吳生考中解元?！侗睎|園筆錄初編》卷二“孽?！庇泤侨耸鲗W(xué)者石琢堂為諸生時(shí)，家置一紙庫(kù)，名曰“孽海”，凡見淫詞艷曲壞人心術(shù)與夫得罪名教之書，悉納其中而燒之，歷數(shù)十年不倦。后終得厚報(bào)，乾隆庚戌以會(huì)魁臚唱第一。二是謗毀圣賢異端書籍。如《北東園筆錄初編》卷二“孽?！庇浭撂门奸喨~紹翁《四朝聞見錄》，內(nèi)有劾朱文公一疏，不勝發(fā)指，拍案大呼，思欲盡購(gòu)此書以付諸火。乃謀諸夫人，假奩飾金珠諸物易錢質(zhì)庫(kù)，遍搜坊肆，得三百四十余部，悉燼于孽海中。三是殘缺不全書籍?！拔牟劬齽裣ё旨埼摹彼街熬醋质怖敝校选安蝗z書、破殘經(jīng)卷”與“淫詞小說、惡款榜文”并列，要求人們隨手撿拾，“隨即焚化”。

因此，敬惜字紙表面上反映了民間社會(huì)的世俗欲求，其背后卻滿足了上層集團(tuán)的政治需要，兩者達(dá)成了統(tǒng)一。封建統(tǒng)治者通過敬惜字紙信仰，清除異端文化，維護(hù)正統(tǒng)文化的權(quán)威，整合社會(huì)倫理秩序。這樣，敬惜字紙信仰就不可避免地毀掉了許多被視作“淫詞”的優(yōu)秀文學(xué)作品；一些罕傳稀見的歷史文獻(xiàn)，靠殘篇零卷，還可以保存一部分內(nèi)容，一旦被毀，將造成無法彌補(bǔ)的損失。那些一心想要通過尊奉“惜字律”來積累功德的善男信女，實(shí)際上無意中做了毀滅民族文化的千古罪人。復(fù)次，敬惜字紙主張燒毀字紙，反對(duì)廢紙?jiān)偕膊焕谫Y源的循環(huán)利用。有人以為敬惜字紙與古代紙張匱乏和造紙工藝落后有關(guān)，這是不對(duì)的。敬惜字紙并無節(jié)約紙張之意，在一些民間宗教寶卷如《十王寶卷》中，造紙的發(fā)明者蔡倫不但沒有受到尊敬，還被打入地獄。因此，我們應(yīng)該正確評(píng)估敬惜字紙的是非功過。

注：

① 《荀子·解蔽篇》，《諸子集成》第2冊(cè)，上海書店1986年版，第267頁。

② 《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》，《諸子集成》第7冊(cè)，上海書店1986年版，第116頁。

③ 顏之推《顏氏家訓(xùn)》卷第一“治家”，中州古籍出版社2008年版，第46頁。

④ 《大正藏》第45冊(cè)，大藏出版株氏會(huì)社1933年版，第873頁。

⑤ 項(xiàng)楚《敦煌變文選注》，中華書局2006年版。

⑥ 民國(guó)修《清流縣志》，福建地圖出版社1989年版，第450頁。

⑦ 王見川、林萬傳《明清民間宗教經(jīng)卷文獻(xiàn)》第11冊(cè)，新文豐出版公司1999年版，后文《桂宮梯》、《青云梯》、《文昌帝君勸敬惜字文》、《覺世正宗》、《惜字廣意》、《呂仙則刻綺語示譴之報(bào)》均出自該書，參見第292-328頁。

⑧ 汪志伊《節(jié)韻幼儀》，清同治五年忻恩圃氏本。

⑨ 梁章鉅《歸田瑣記》，清宣統(tǒng)三年掃葉山房本。

⑩ 王之春《椒生隨筆》，岳麓書社1983年版，第14頁。