本刊記者 曹 凜

1424年，明成祖朱棣生前最后一次命鄭和率船隊出使西洋各國。出訪前，部分遠(yuǎn)洋海船被緊急征調(diào)到太倉，船質(zhì)檢查后，船隊趁季風(fēng)出行。在占城，交趾布政使司60個巡檢司、8個河泊所、1個市舶司的中國官員前來拜謁鄭和，并幫助檢查船質(zhì)和船隊補給；船隊到舊港，宣慰使的中國官員與華僑再次幫助船隊進(jìn)行船質(zhì)檢查和修補。半途朱棣去世，船隊返航。所有在福建、太倉等處停泊的鄭和海船經(jīng)查驗登記，集中到南京龍江口封存。

首站占城

《明史·卷8·本紀(jì)第八·仁宗》記錄 ：“永樂二十二年（1424）春正月癸巳，鄭和復(fù)使西洋?！?424年，舊港宣慰使施進(jìn)卿去世后，其子施濟(jì)孫請求承襲父職，朱棣派鄭和去舊港宣旨任命施濟(jì)孫為新一任舊港宣慰使。《明史·卷314·列傳第一百九十二·宦官一·鄭和》也記載：“二十二年正月，舊港酋長施進(jìn)卿濟(jì)孫請襲宣慰使職，和賚敕印往賜之?！薄睹鞒勺鎸嶄洝ぞ?28》永樂二十二年甲辰條：“正月，舊港故宣慰使施進(jìn)卿之子濟(jì)孫遣使丘彥成請襲父職，并言舊印為火所毀。上命濟(jì)孫襲宣慰使，賜紗帽給花命帶金織文綺襲衣銀印，令中官鄭和賚往給之?！边@一年，鄭和（1371～1433年）53歲。

這是明成祖朱棣生前最后一次命鄭和船隊出訪西洋。鄭和船隊很快集結(jié)于蘇州太倉港口，《明武略將軍太倉衛(wèi)副千戶尚侯聲遠(yuǎn)墓志銘》記載：跟隨鄭和六下西洋的周聞于“甲辰（永樂二十二年，1424年）又往，仁廟（指宋仁宗）詔（于途中）停止之?！庇捎谑嵌掏竞叫小⒋犚?guī)模小、時間短的緣故，福州長樂港和太倉劉家港的天妃宮碑，均未將其列入一次正式的下西洋活動。但根據(jù)太倉衛(wèi)副千戶的“甲辰又往”記錄，鄭和遠(yuǎn)洋船隊又是從京都南京寶船大本營的龍江關(guān)出發(fā)，到太倉進(jìn)行船質(zhì)最后的檢查、修補、裝備，以及人員和物資的集中工作。由于時間緊，路途短，因此大批戰(zhàn)船、糧船和水船等輔助船只沒有被調(diào)集。

清江船廠和太倉船廠的提舉官員、船隊的副使監(jiān)丞和少監(jiān)等，主要對幾十艘寶船、戰(zhàn)船和糧船等船質(zhì)和船上設(shè)備進(jìn)行檢查。動力設(shè)備的船舵是他們進(jìn)行例行檢查時的一個重點。船舵是控制船只行進(jìn)方面的主要工具，所謂“水關(guān)者，行舟樞紐，安危系焉，是以舵梗、行船棒，取材必堅?！睓z查官員查看船舵的絞盤設(shè)備是否能正常使用，明代大型船舵的絞盤又名舵車，材質(zhì)為椐木，長七尺，圍圓一尺多，車耳為樟木，兩塊，各長三尺五，寬一尺二，以車耳夾持車身。車身安有車關(guān)棒，舵葉升降依靠車關(guān)棒的轉(zhuǎn)動，控制航向。提舉官員、副使監(jiān)丞和少監(jiān)等察看舵葉的材質(zhì)和結(jié)構(gòu)是否堅固，以適宜長期在水中工作：舵葉材質(zhì)多為杉木，杉木質(zhì)輕且結(jié)構(gòu)細(xì)密，耐海水侵蝕和蟲咬。

檢查官員考查寶船舵桿的材質(zhì)和結(jié)構(gòu)：寶船廠的舵桿多為鐵力木制成，該木產(chǎn)于我國云南及東南亞一些國家，質(zhì)堅而沉重，心材淡紅色，可長期使用。舵桿由舵牙、舵桿和上川組成；舵桿上又刻有舵牙孔、上川淺槽和拖泥榫頭。今天，在中國歷史博物館中陳列的1957年發(fā)掘的明代寶船廠的長11.07米的舵桿，是一實物例證。

船隊很快從太倉出發(fā)，經(jīng)福州長樂港或?qū)幉ㄌ一ǘ沙龊＃ā睹魇贰に囄闹尽分袖浻忻鞒踔傻侵摹犊驮街尽?，上面記載：“桃花渡為永樂中太監(jiān)三保奴出西洋處”）開始了去往舊港的征程。

鄭和七次下西洋的第一站都是占城，這已成歷史定論，1424年的這次舊港之行，船隊也是從劉家港起航，十余日后到達(dá)占城?！班嵑痛犜谡汲窃O(shè)立大本營”（鄭一鈞《鄭和下西洋對我國海洋事業(yè)的貢獻(xiàn)》《鄭和下西洋研究文選》，海洋出版社，2005年7月版），十四世紀(jì)越南人黎安南志略·卷1》也有相關(guān)記錄：“占城國，立國于海濱，中國商舟泛海往來外藩者，皆聚于此，以積薪水，為南方第一碼頭?！背舜犝{(diào)養(yǎng)生息、查驗船況外，為什么每次都?？空汲?？

首先，朱棣1407年在占城附近設(shè)立了中國的“交趾布政使司”，下設(shè)15府、36州、兩百余縣，地域范圍約今越南北緯17度以北地區(qū)，直至明宣宗朱瞻基（1398～1435）在朱棣去世后于宣德三年（1428年）廢除“交趾布政使司”。因此，交趾是明初中國領(lǐng)土的一部分；其次，緊鄰交趾的占城戰(zhàn)亂不斷，占城國王作為明朝的忠實藩王，年年稱臣朝貢，多次遣使請求明朝派兵支持。如永樂某年，胡朝國攻打占城首都，明成祖朱棣派水軍船隊增援占城，中國的9艘大型戰(zhàn)船與胡朝水軍在海上相遇，明朝水軍將領(lǐng)警告敵軍將領(lǐng)元瑰：“速班師，不可久留！”圍攻占城首都的胡朝軍聞之馬上撤軍（見越南吳士連《大越史記全書·卷8·本紀(jì)》）?？梢娒鞒勺娲_有重視海洋與推行對外開放政策的雄才大略，王賡武在他的《中國與東南亞1402～1424》著作中表示：“永樂帝是中國第一位愿對東南亞作出極大關(guān)注和決定中國與該地區(qū)諸國關(guān)系的模式和性質(zhì)上采取主動的皇帝。”

鄭和船隊?？空汲菄夹轮莞劭诤螅鞒恢翰颊顾鞠聦俑?、州、縣各?？?、江岸的60個巡檢司、8個河泊所、1個市舶司的中國官員前來拜謁，并提供船隊各類所需物資的補給（“以積薪水”）、幫助鄭和船隊進(jìn)行船質(zhì)檢查：包括與船上相關(guān)官員一起檢查船體和船上設(shè)備情況，指導(dǎo)、督促船隊采取相應(yīng)補救方法，預(yù)防和落實有關(guān)船質(zhì)缺陷的整改措施；對檢查中發(fā)現(xiàn)的問題提供相應(yīng)的技術(shù)支持，確保船隊中的每一艘船都處于良好狀態(tài)；鄭和等官員要求船上各船工積極配合當(dāng)?shù)睾痛舷嚓P(guān)官吏的檢查，并實際操作有關(guān)設(shè)備、設(shè)施，進(jìn)行應(yīng)急方法的操作。

船隊檢查、補給完，繼續(xù)南下西洋的航程。占城國王與番兵五百余（明朝費信《星槎勝覽·占城國》）、交趾布政使司相關(guān)官員在港口送行。今日越南在直立的旗桿上綁一斜竿成30度，斜竿上掛國旗的懸掛方式，與鄭和船隊掛船旗的方式完全相同，也是繼承了鄭和船隊掛旗的傳統(tǒng)。

駛往舊港

鄭和船隊從占城出發(fā)，駛往目的地舊港。

航行中，鄭和船隊“遇夜泊，船聽中軍船招宗喇叭響，各船依序隨宗安插，不許私求穩(wěn)便遠(yuǎn)泊，因而疏虞”（明《紀(jì)效新書》）。所經(jīng)地區(qū)，“番人皆張目結(jié)舌，悉皆稱贊天兵之力、之神，蛟龍走兔虎奔”（《星槎勝覽》前集《九洲山》），國外民眾看到中國氣勢磅礴的大型戰(zhàn)船群和船上精良的武器裝備，都不禁慨嘆：其“威武之振，前代罕見”（明末陳子壯《昭代經(jīng)濟(jì)言·卷3》）。跟隨鄭和多次下西洋的這支水上親兵部隊，也是跟隨他在明初多次戰(zhàn)爭和“靖難之役”硝煙中鍛造出來的精銳之師。

船隊來到目的地舊港，今世界第六大島蘇門答臘島的巨港，東北隔馬六甲海峽與馬來半島相望，西近印度洋，東臨南海和爪哇島，軍事和經(jīng)濟(jì)地位重要。1407年明太宗朱棣在舊港設(shè)立大明舊港宣慰司，為大明在南洋的最高行政機(jī)構(gòu)，明朝的這一宣慰司轄區(qū)，包括今馬來西亞和新加坡全部、印尼大部、泰國和菲律賓一部分。

施進(jìn)卿死后，舊港宣慰使繼承權(quán)發(fā)生爭執(zhí)。施二姐根據(jù)施進(jìn)卿“本人死，位不傳子”的遺囑，實際控制著舊港宣慰使的行政權(quán)限。施濟(jì)孫為了搶奪權(quán)利，派丘彥成到明廷請封。鄭和船隊到達(dá)舊港后，了解了事情真相，沒有封施濟(jì)孫為舊港宣慰使，而是改封施二姐為舊港宣慰使，“是其女施二姐為王，一切賞罪黜陟皆從其制”（《瀛涯勝覽·舊港國》）。

船隊到達(dá)舊港，進(jìn)行了物資補養(yǎng)、船質(zhì)檢查和修補的工作?！度龑殙湃A人編年史》記載：“中國明朝皇帝的艦隊在三寶壟停泊了一個月，以休整船舶?！?/p>

船隊的副使監(jiān)丞、少監(jiān)以及施二姐手下的華人技術(shù)官員等，一起查驗了船隊船況：多數(shù)寶船“體勢巍然，巨無與敵，篷帆錨舵，非二三百人莫能舉動。趨事人眾，紛匝往來，豈暇停憩”（鞏珍《西洋番國志·自序》）。明朝晉江人李光縉在他的著作《景壁集》中記載相關(guān)海船：“舟長二十余丈，高數(shù)丈，雙底，木厚二尺有咫，外鎏金筋之。”由于船體龐大，相關(guān)官員檢查船只內(nèi)部的橫縱強(qiáng)度，包括橫向的船隔壁與船肋骨、橫向的船龍骨質(zhì)量等，以保證船體在遠(yuǎn)洋航行中的安全。

相關(guān)官員還檢查船體上層建筑的堅固情況：船面有火柜、官倉、土墻等；船體后梢部高聳，最上為望亭，梢部之門機(jī)板、關(guān)梢均全，最下置舵。這些船體上層建筑的構(gòu)置情況按照《龍江船廠志》作者李昭祥搜集的海船遺制圖而記錄。李昭祥曾為主持建造寶船的龍江船廠的工部主事，整理《龍江船廠志》時距海船之革僅二十余年，對寶船的船型情況應(yīng)能詳知，雖然他在書中稱“（寶）海船已革，尺度無考”，但他深知“海船之不可廢”，因此“訪其遺制圖，以俟考焉?！?/p>

據(jù)《塔蘭華人編年史》記載，為配合鄭和船隊的船質(zhì)檢查和修補：“沙林迪爾村的任務(wù)是為修理海舶提供柚木，塔蘭村的任務(wù)是管理海港，而森坌村的任務(wù)則是管理燈塔。除此之外，這幾個哈納菲華人穆斯林村莊的共同任務(wù)，是為中國明朝艦隊的船只提供給養(yǎng)。”

明朝宣慰使施二姐在舊港的統(tǒng)治一直到1440年。其轄制地區(qū)被滿者伯夷國接管。施二姐后移居爪哇的港口新村。她把那里建成了一個商業(yè)中心和國際貿(mào)易港口，施二姐因此被滿者伯夷國封為蕃舶長，管理此地海上貿(mào)易。

中途返航

《明史·卷314·列傳第一百九十二·宦官一·鄭和》記載：“比還（待回國后），而成祖已晏駕。洪熙元年二月，仁宗命和以下番軍守備南京，南京設(shè)守備自（鄭）和始?！敝扉κ窃?424年7月親征漠北途中去世的，8月朱高熾（1378～1425年5月）即位，1425年2月朱高熾命鄭和部隊守衛(wèi)南京，可見鄭和船隊回歸是在1425年2月之前1424年8月之后。

皇太子朱高熾即位，馬上下詔：“以明年為洪熙元年，所有合行事宜，條示于后：……一、下西洋諸番國寶船，悉皆停止。如已在福建、太倉等處安泊者，俱回南京，將帶去貨物仍于內(nèi)府該庫交收。諸番國有進(jìn)貢使臣帶回去者，只量撥人船護(hù)送前去。原差去內(nèi)外官員速皆回京，民梢人等各放寧家。……二、各處修造下番海船，悉皆停止”（《明仁宗實錄·卷一上》）。工部差相關(guān)官員查點船只情況后，將船送回龍江船廠，“如已在福建、太倉等處安泊者，俱回南京”。明朝工部中負(fù)責(zé)船只管理和監(jiān)造的專業(yè)官員，為工部都水司和工部營繕?biāo)竟賳T。都水司郎中、員外郎和主事等與營繕?biāo)鞠嚓P(guān)官員，記錄和核實各地下西洋在建船只的數(shù)量和規(guī)格，收取并登記還未使用的造船費用與原材料，以上繳朝廷。

工部官員還查驗船只質(zhì)量，“覆查明白”，“結(jié)申到部，奏行本部”（《龍江船廠志·卷1·典章》），以推算已經(jīng)花費的工料、工時和工費。具體包括：查看船體的強(qiáng)度，當(dāng)時寶船各船板間的連接，除了用平接、搭接和榫接外，還結(jié)合參釘與吊釘?shù)辱F釘加固，船板間縫隙還以油灰和麻絲混合物填塞加固。這種方法解決了多木板、木梁之間連接易松動和滲漏的缺陷，使船體在承受交變彎曲中的強(qiáng)度得到保證。他們還通過檢查船體內(nèi)的龍骨、大臘和水密隔艙的質(zhì)量，評估船體的整體縱向與橫向強(qiáng)度。

相關(guān)官員還查驗和登記船只建造是否符合規(guī)定，明朝“船之制雖不同”，但“大小廣狹皆有程式”（《龍江船廠志·卷6》）。首先，按照寶船、戰(zhàn)座船、馬船、糧船和水船等不同船型量取船只不同的長、寬和深度；其次，按照新船建造進(jìn)展程度以及已運行船的新舊程度，記錄船只的實際使用價值與年限。一般說來，船體越大、設(shè)備越齊全者，實際使用價值越高，使用年限越長。另外，他們檢查是否存在改變船型或偷工減料問題發(fā)生，以查明各船廠是否有貪污現(xiàn)象出現(xiàn)。

這次鄭和出使舊港時間緊急，除部分海船出行外，大部分海船都停留在國內(nèi)，工部官員去往各地檢驗和記錄這些海船后，船只集中駛往南京的龍江關(guān)?？滴酢冻缑骺h志》記錄：“永樂二十二年八月，詔下西洋諸船悉停止。船大，難進(jìn)瀏河，復(fù)泊崇明?！边@些大船應(yīng)是寶船中的大型尖底福船，由于吃水太深，難以進(jìn)入南京的龍江關(guān)，這一部分寶船退出瀏河，重新?？吭谔珎}港。

1424年8月至1425年2月之前的某一時間段，鄭和船隊回歸，按照程序，朝廷派工部應(yīng)再次派都水司和營繕?biāo)竟賳T檢查與登記剛剛回歸的船只，船隊也應(yīng)集中到龍江關(guān)。

1425年2月，朱高熾命鄭和部隊守衛(wèi)南京?！睹餍趯嶄洝ぞ?1》記載1425年11月工部尚書吳中上奏：“南京修理殿宇未完，請于直隸鎮(zhèn)江等衛(wèi)撥軍士二萬人助役。上曰：南京閑曠軍士亦多，不須別取，其再計議。于是中與尚書張本等議，原下西洋官軍一萬余人久閑，可令協(xié)助。從之。”鄭和水軍主力是南京和直隸衛(wèi)所長期跟隨鄭和的精英一萬余人，約占每次出使水軍人員的一半左右，另外部分多是福建衛(wèi)所水師官兵，與其他省市衛(wèi)所挑選的精英。朱棣之后兩任新任皇帝都不主張明朝船隊下西洋，鄭和水軍主力一萬余人從南京守備軍淪落成為修繕南京宮殿的施工隊。