臘八粥又叫八寶粥、八寶飯，無愧是粥類中的綜藝節(jié)目。

每年農(nóng)歷十二月初八是中國(guó)民間傳統(tǒng)的臘八節(jié)。這一天的最重要民俗就是家家戶戶“灶生木炭火，鍋開米珠花”，食用“臘八粥”。賣臘八粥的店鋪常貼有這樣對(duì)聯(lián)：“香先傳臘八，米早煮弓雙”。又云：“時(shí)無拘臘八，各自說弓雙”。關(guān)于吃臘八粥的來歷，一般認(rèn)為是紀(jì)念凈飯王之子釋迦牟尼佛祖成道的日子而舉行的活動(dòng)， 但是在民間，則相傳是明太祖朱元璋留下來的。

據(jù)說，朱元璋小時(shí)在財(cái)主家放牛。有一天，他牧牛歸來路過一座獨(dú)木橋，將牛腿跌斷。老財(cái)主氣急敗壞，便把朱元璋關(guān)進(jìn)一間屋子里，不給飯吃。他餓得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，想找點(diǎn)吃的。突然，發(fā)現(xiàn)屋中有一鼠洞，便扒開，沒想到這是老鼠的一個(gè)糧倉(cāng)，里面有米、豆、芋艿、紅棗，但都是那么一點(diǎn)點(diǎn)。他便把這些東西合并在一起，煮了一鍋粥，因已餓極，吃起來覺得十分甘甜可口，可謂是“飲食與人日月長(zhǎng)，精粗隨分塞饑腸”。后來，朱元璋貴為天子，珍肴美味吃膩了，有一天，他忽然想起小時(shí)候吃老鼠洞中挖出的糧豆煮的粥，便命御廚給他做。他吃粥的這一天正是臘月初八，因此就叫“臘八粥”。滿朝文武官員們見皇帝吃“臘八粥”，便紛紛效仿，漸漸傳到民間，便成了風(fēng)俗。每逢這一天，“家家臘八煮雙弓，榛子桃仁染色紅；我喜嬌兒逢覽揆，長(zhǎng)叨佛佑蔭無窮?！?/p>

現(xiàn)今，我國(guó)民間制作臘八粥的原料仍多采用八種谷米、豆類和干果。營(yíng)養(yǎng)非常豐富，而且由于多種營(yíng)養(yǎng)互補(bǔ)，大大提高了植物蛋白的利用率。臘八粥一般需用慢火熬煮兩三個(gè)小時(shí)以上才成，極易于消化和吸收，因而對(duì)于脾胃虛弱的老幼、弱病人群更為適宜。完全可以說臘八粥是將養(yǎng)生、美味與年節(jié)文化集于一體的民間大眾化美食。

其實(shí)，有關(guān)臘八粥的記載是從宋代開始的。而“臘”的概念，遠(yuǎn)在周代以前就有了。周時(shí)夏歷十二月，獵禽獸祭祖、祭神的風(fēng)俗，就叫臘十二月，后來簡(jiǎn)稱之為臘月。吃臘八粥的習(xí)俗經(jīng)宋、元、明、清歷朝不衰，不少的筆記、小說里都有當(dāng)時(shí)寺院及民間制作臘八粥的情節(jié)。蘇東坡任杭州知州時(shí)，臘八節(jié)期間，應(yīng)佛印法師盛邀，前去喝臘八粥，吟下“多謝大師勤召喚，今朝佛粥更相饋”的詩(shī)句。民間吃臘八粥的意義與佛家不同，是以慶賀五谷豐登。

在臘八粥出現(xiàn)之前，民間有吃赤豆粥的習(xí)俗。據(jù)說共工是不學(xué)好的壞孩子，專喜害人。但他卻很怕赤豆，于是人們做赤豆粥來驅(qū)逐他。《雜陰陽(yáng)書》說紅豆：“正月七日、七月七日，男吞赤小豆七顆，女吞十四枚，竟年無病，令疫病不相染?！笨梢姵喽褂斜僖哽鼮?zāi)的功效。

不過，有些地方十二月初八有禁忌，俗諺云：“臘八不吃娘家米；吃了娘家米，一輩還不起?！惫始芍M臘八這一天婦女回娘家。山東武城、沂南等地新媳婦（結(jié)婚不滿3年）是日必須回娘家，否則對(duì)婆家不利。諺云：“吃了臘八飯，一家人要散；喝了臘八米（粥），一家窮到底。”

吃臘八粥習(xí)俗連皇宮也效行，以示吉祥。

據(jù)《舊京風(fēng)俗志》說，明清之際，每逢臘月初一，由內(nèi)務(wù)府操辦，驚師動(dòng)眾，在雍和宮搭棚壘灶，支上六口丈二大鍋。等到臘月初七雞啼生火，通宵熬粥。這一頓粥要耗十萬兩銀子！第二天拂曉出鍋，第一鍋粥先獻(xiàn)佛，第二鍋粥才“供上膳焉”，即進(jìn)貢皇帝食用，然后分別賞賜王公大臣。道光帝曾作《臘八粥》詩(shī)曰：“一陽(yáng)初復(fù)中大呂，谷粟為粥和豆煮。應(yīng)節(jié)獻(xiàn)佛矢心虔，默祝金光濟(jì)眾普。盈幾馨香細(xì)細(xì)浮，堆盤果蔬紛紛聚。共嘗佳品達(dá)沙門，沙門色相傳蓮炬。童稚飽腹慶升平，還向街頭擊臘鼓。”

曹雪芹在《紅樓夢(mèng)》中寫了個(gè)關(guān)于臘八粥的有趣故事：元宵賈妃省親之后，黛玉不勝疲勞，飯后貪睡。寶玉怕她睡出病來，就與她閑話解悶，說是揚(yáng)州林子洞里一伙耗子精煮臘八粥，一個(gè)極弱極細(xì)的小耗子要變化了去偷香芋，結(jié)果一變卻變出了一個(gè)林小姐來。煩得黛玉從床上翻身起來擰寶玉。

清人顧寸田《臘八歌》云：“獐牙之稻粲如玉，法喜曉來炊作粥；取材七寶合初成，甘苦辛酸五味足?！?周兆魚《臘八粥》詩(shī)：“防風(fēng)粥冬凌粥，粥樣新食譜續(xù)。浮甑更尋臘八例，七寶合成膏漲膩，桃花楊花讓味。東家夸粥香，一指偶染如盥薔；西家夸粥甘，一盂分餉如傳柑。豪門終歲飫粱肉，滟光泛泛糝羹玉，不費(fèi)萬錢亦果腹。獨(dú)惜黃韭百甕封，霜天鎮(zhèn)日米雙弓，瘡痍滿眼無黔突，休話當(dāng)年畫粥衷。”

喝臘八粥、煮臘八粥，講臘八粥的過去和現(xiàn)在，是作家冰心一家的傳統(tǒng)?！皬奈夷苡浭碌娜兆悠?，我就記得每年農(nóng)歷十二月初八，母親給我們煮臘八粥?！痹瓉碜尡目坦倾懶牡氖撬耐庾婺福『檬沁@一天過世的，因此冰心吃母親煮的臘八粥又多了一層母親孝親憶舊的影響。而冰心的母親，又是在1930年1月7日（即農(nóng)歷十二月初八）逝世的，冰心自此之后也是每年臘八這一天全家喝她親手煮的臘八粥，以度過這一個(gè)不尋常的日子。于是冰心的外甥女深知喝臘八粥不同尋常的意義，文章寫到她的外甥女的話：“媽媽和姨姨說，您母親為了紀(jì)念她的母親，就每年煮臘八粥；您為了紀(jì)念您的母親，也每年煮臘八粥?，F(xiàn)在我們?yōu)榧o(jì)念我們敬愛的周總理周爺爺，我們也要每年煮臘八粥……”原來在冰心先生言傳身教影響下，下一代及下下一代，不僅有對(duì)親人的緬懷，更有對(duì)中國(guó)人民的好總理周恩來永久的緬懷和追憶！

梁實(shí)秋小時(shí)候把喝臘八粥看作是一件快事“等到臘八早晨，每人一大碗，盡量加紅糖，稀里呼嚕的喝個(gè)盡興。家家熬粥，家家送粥給親友，東一碗來，西一碗去，真是多此一舉?！?/p>

詩(shī)僧蘇曼殊，字子谷，愛吃甜食，尤喜臘八粥。沈尹默與曼殊交情深厚。一天，江南劉三告訴他曼殊逝世的噩耗，沈尹默憶起與曼殊在春申酒樓共飲臘八粥的情景，悲從心來，作一詩(shī)悼之：“君言子谷死，我聞情惻惻；滿座談笑人，一時(shí)皆太息。平生殊可憐，癡黠人莫識(shí)；既不游方外，亦不拘繩墨。任性以行游，關(guān)心唯食色。大嚼酒案旁，呆坐歌筵側(cè)。十年春申樓，一飽猶能憶；于今八寶飯，和尚吃不得?！?/p>

在作家王蒙眼里，臘八粥是粥中之王，是粥之集大成者。臘八粥兼收并蓄，融匯一鍋，熬制時(shí)滿室溫暖芬芳，喝下去飽飽滿滿，舒舒服服，“真能啟發(fā)一點(diǎn)重農(nóng)愛農(nóng)之心”。