雪珥

1882年5月6日，美國國會不顧中國的強(qiáng)烈反對，通過了《關(guān)于執(zhí)行有關(guān)華人條約諸規(guī)定的法律》（即通常所說的《排華法案》），在十年內(nèi)禁止那些被雇傭?yàn)榈V工的華人勞工進(jìn)入美國。這份法案創(chuàng)造了兩項(xiàng)美國紀(jì)錄：第一次立法禁止一個(gè)種族進(jìn)入美國，第一次立法排斥一個(gè)種族加入美國國籍。法案生效后，在三年內(nèi)，共有五萬多名華工被迫離開加州或被迫害致死。1884年，美國國會又通過了一項(xiàng)修正案，加強(qiáng)了對《排華法案》生效前入境華工的驅(qū)逐，并將《排華法案》適用于一切華人，包括已經(jīng)獲得第三國國籍的華人。

盡管清政府對此進(jìn)行了多種方式的抗議和外交斡旋，但是并沒有取得實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。1902年，這項(xiàng)法案被無限期延長。在不斷收緊的《排華法案》下，華人在美國的處境越來越艱難，排華行動(dòng)的對象從針對一般華工逐漸蔓延到針對所有華人。

自1903年開始，清政府積極推動(dòng)中美之間關(guān)于華工條約的修訂，雙方在華盛頓展開了近兩年的拉鋸戰(zhàn)，最終在1905年5月，將談判地點(diǎn)改到北京。美國人的最初意圖是試圖通過談判地點(diǎn)的轉(zhuǎn)移避開一直以來咄咄逼人的大清駐美公使，同時(shí)爭取更多的時(shí)間。但他們沒想到，中美談判移師北京，也意味著將原本主要是留美華僑關(guān)心的《排華法案》變成了民眾關(guān)注的一個(gè)焦點(diǎn)。

當(dāng)時(shí)正是大清朝野對“立憲政改”討論最熱烈的時(shí)候，商人們的政治參與熱情空前高漲。5月10日，上?？偵虝谄渖潭瓡h上決定兩個(gè)月后發(fā)起抵制美貨運(yùn)動(dòng)。同時(shí)，上?？偵虝€致電北京的外交部和商部，以及全國其他21個(gè)通商口岸的商會，號召聯(lián)合抵制美貨。

在華有特殊利益的美國企業(yè)和教會等對大清的反美情緒十分重視，他們聯(lián)名致函總統(tǒng)，認(rèn)為《排華政策》將迫使大清轉(zhuǎn)向其他國家尋求代替消費(fèi)品。于是，總統(tǒng)分別指示商業(yè)部長和勞工部長，命令移民局在執(zhí)行法規(guī)時(shí)，既要嚴(yán)禁華人勞工人境，又不得對準(zhǔn)許入境的大清官員、商人、游客和學(xué)生無禮。

大清的反美情緒深深地刺激了美國，在美國的持續(xù)外交壓力下，原本暗中支持抵制行動(dòng)的清政府不得不在8月31日發(fā)布上諭，叫停抵制運(yùn)動(dòng)。其實(shí)，清政府并沒有真想喊停，這只不過是一個(gè)障眼法，用來堵上美國人的嘴，表示政府已經(jīng)盡力了，而民意畢竟不可違。清政府裝模作樣的禁令當(dāng)然沒有任何效果，在廣東等地，抵制美貨運(yùn)動(dòng)越來越?jīng)坝浚灾劣诿绹偨y(tǒng)開始考慮動(dòng)用軍事手段干預(yù)。

就在此時(shí)，清政府派出兩個(gè)高級代表團(tuán)對歐美政治制度進(jìn)行全面考察。美國就是其中之一，清政府高層對爭取美國在政改方面的各種支持充滿期待。美國適時(shí)地抓住了這個(gè)機(jī)會，從總統(tǒng)、國會到各州州長，都給予了兩個(gè)考察團(tuán)崇高的禮遇和熱情的接待，表示要全力支持中國的政改?？疾靾F(tuán)還沒離開美國，清政府就再度發(fā)布上諭，叫停抵制美貨。這次是動(dòng)真格的了。因?yàn)榈种七\(yùn)動(dòng)已經(jīng)超出政府所能掌控的尺度，而清政府也已經(jīng)得到了想要的東西。在清政府的強(qiáng)力干預(yù)下，日趨激烈的中美沖突終于冷卻下來。