作者馬爾科姆·格拉德威爾被《快公司》譽為“21世紀的彼得·德魯克”，曾是《華盛頓郵報》商務科學專欄作家，目前是《紐約客》雜志專職作家。在本書中，他對社會中那些成功人士進行的分析，讓讀者看到了一連串頗感意外的統(tǒng)計結果：英超聯(lián)賽大部分球員都在9月至11月出生；比爾·蓋茨和史蒂夫·喬布斯都出生在1955年；紐約很多著名律師事務所的開創(chuàng)者竟然都是猶太人后裔，并且他們的祖輩大多是在紐約的服裝行業(yè)謀生。

為什么對那些成功人士進行的統(tǒng)計結果會這樣一致“意外”？這是因為：英超球員注冊時間是9月。在同齡的球員中，9月份出生的人實際上比8月份出生的人幾乎大了一歲，一歲的差距對他們的職業(yè)生涯有著不可低估的影響；1955年前后正是計算機革命的時期，如果你出生太早，就無法擁有個人電腦，如果出生太晚，計算機革命的好機會又被別人占去了；猶太人律師事務所的成長，是因為他們正趕上企業(yè)重組的法律訴訟出現(xiàn)革新的時候，而他們移民到美國的祖輩們的經歷又讓他們出色地掌握了抓住機遇的能力。

因此，那些奇才異類，他們之所以神奇，得感謝機遇的眷顧。不過，除了機遇之外，他們的成功還需要上輩人的文化熏陶：中國人的數(shù)學之所以比西方人的數(shù)學成績優(yōu)秀，得益于中國人農耕文明的勤勞精神和漢字讀音的簡潔明了。韓國人在20世紀90年代初期較高的飛機失事率，也是因為韓國上下級之間過于嚴格的等級制度造成的，韓國較為嚴格的等級制度使得機長的助手在發(fā)現(xiàn)險情時，無法第一時間向上級明確地匯報。

如果不聽聽性格比較張揚的格拉德威爾怎么說，絕對不會想到我們對成功的理解還那么原始。正如格拉德威爾在另外一個例子所說的，如果沒有機遇和環(huán)境的熏陶，即便是世界上智商達到195的人（愛因斯坦的智商是150）也只能做一份年收入6000美元的保安工作。因此，從本書中，你能體會到機遇對成功是如此的重要。格拉德威爾為讀者指出了成功之路的方向，但怎樣把握這份機遇，每個人都需要仔細思考，畢竟，不同人擁有不同的機遇。