李懷辰

現(xiàn)在越來越流行一個(gè)觀點(diǎn)，即19世紀(jì)是英國的世紀(jì)，20世紀(jì)是美國的世紀(jì)，21世紀(jì)是中國的世紀(jì)。正如書名所示，“That used to be us”，被譯者翻譯成“曾經(jīng)的輝煌”，這讓無數(shù)美國人感到焦慮和迷茫。當(dāng)曾經(jīng)輝煌的光環(huán)漸漸散去，如今的美國該如何繼續(xù)，或繼續(xù)下滑，或奮然前行。世界上最具影響力的專欄作家之一托馬斯·弗里德曼，以及美國外交政策思想領(lǐng)袖之一的邁克爾·曼德鮑姆，既為美國人敲響了警鐘，同時(shí)也在號(hào)召他們的人民立刻采取行動(dòng)。

在作者眼中，他們并沒有把當(dāng)下的美國現(xiàn)狀視為不可逆，僅僅把它看做“中場(chǎng)休息”，“美利堅(jiān)合眾國正和國民一起在更衣室討論如何在下半場(chǎng)贏得比賽?！备ダ锏侣吐迈U姆在本書序言中說到，“上半場(chǎng)的糟糕表現(xiàn)讓很多人丟失了工作，他們深受傷害，他們不知道該如何重新振作起來。我們都很恐懼，因?yàn)檫@不僅僅是一場(chǎng)比賽。底特律人似乎知道一點(diǎn)答案，他們幾乎失去了一切?，F(xiàn)在我們眾志成城，我們準(zhǔn)備重返賽場(chǎng)?！?/p>

事實(shí)上，自冷戰(zhàn)結(jié)束后，前所未有的四大挑戰(zhàn)已經(jīng)放在美國人眼前，包括：如何應(yīng)對(duì)全球化、如何應(yīng)對(duì)信息科技革命、如何處理由各級(jí)政府需求日益膨脹所造成的不斷飆升的巨額財(cái)政赤字以及如何應(yīng)對(duì)持續(xù)增長的全球能源消耗和氣候變化的威脅。上述四大挑戰(zhàn)以及美國人對(duì)此所采取的應(yīng)對(duì)方式將決定著美國未來的發(fā)展。這也正式美國夢(mèng)能否延續(xù)的關(guān)鍵。在弗里德曼和曼德鮑姆眼中，這些問題的成敗不僅左右著美國的命運(yùn)，同樣關(guān)系到整個(gè)世界的未來。毋庸置疑，美國在全球事務(wù)中的所扮演的角色太重要了。他們直言不諱“美國的走勢(shì)直接或間接地影響著全世界的命運(yùn)?！?/p>

如今，有越來越多的美國人開始擔(dān)心美國夢(mèng)的命運(yùn)。一份來自拉斯姆森報(bào)告（Rasmussen Reports）所發(fā)布的一項(xiàng)民意測(cè)驗(yàn)顯示，有37%的美國人堅(jiān)信美國即將迎來最輝煌的時(shí)代，而認(rèn)為輝煌時(shí)代早已遠(yuǎn)去的人達(dá)到了47%。面對(duì)全球化、IT革命、債務(wù)、能源及全球變暖所帶來的問題，美國人并未團(tuán)結(jié)起來完成一份令人滿意的答卷。

正如一句諺語所說：“金錢不是萬能的，但沒有錢是萬萬不能的?！惫鸫髮W(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家本杰明·弗里德曼在他所著的《經(jīng)濟(jì)增長的道德意義》（The Moral Consequences of Economic Growth）一書里提到，經(jīng)濟(jì)繁榮通常帶來社會(huì)、政治和宗教上的寬容，人民的權(quán)利和自有也能得到延伸，社會(huì)大和諧隨之出現(xiàn)。相反，當(dāng)美國經(jīng)濟(jì)陷入蕭條時(shí)，比如在1929年大崩潰之后，各種各樣的沖突都會(huì)增加。在多元化社會(huì)內(nèi)部，競爭的壓力無處不在，人們時(shí)常會(huì)因此變得焦躁，而美國夢(mèng)就像一種黏合劑，將整個(gè)美國社會(huì)聚合在一起。

盡管美國現(xiàn)在危機(jī)重重，但多數(shù)美國民眾還是愿意相信，美國有能力振作起來。他們的自信源于這個(gè)國家屢屢置之死地而后生的光榮歷史。美國人經(jīng)過勇敢無畏的暴力抗?fàn)?，從?dāng)時(shí)全球最為強(qiáng)大和富有的國家手中贏得了獨(dú)立和主權(quán)，并用短短幾十年時(shí)間建立起全球最大的經(jīng)濟(jì)體。就像二戰(zhàn)初期，日本偷襲了珍珠港后，美國空軍中將杜立特在接受轟炸日本本土任務(wù)前夕，當(dāng)被問及對(duì)這次任務(wù)能否成功有何看法，他堅(jiān)定的表示，就算這次任務(wù)失敗了，但最終勝利還是會(huì)屬于美國，因?yàn)樵谒麄兩砗笥兄慌蕿閲颐\(yùn)捐軀的有志青年。這些有志青年也正式美國夢(mèng)最有力的追隨者。如今這些青年都在抱怨，美國政府沒有教育出他們想要雇傭的勞動(dòng)者，美國沒有允許他們渴望的有干勁的移民入境，美國沒有對(duì)必要的基礎(chǔ)設(shè)施投資，美國沒有資助他們夢(mèng)想中的創(chuàng)新項(xiàng)目，而美國的競爭對(duì)手卻紛紛實(shí)施了有吸引力的稅收政策和其他優(yōu)惠政策，但美國政府無動(dòng)于衷。

稍加分析便不難看出，美國現(xiàn)在所面臨的挑戰(zhàn)都是美國式成功的產(chǎn)物。很多年來，美國一直是自有貿(mào)易和投資的堅(jiān)定支持者——這是全球化的基石。同樣，IT革命也起源于美國。收音機(jī)、通信衛(wèi)星、PC、手機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)以及近期的iPad、iPhone、和Kindle都是在美國誕生，然后再由美國的公司推廣到全球市場(chǎng)。類似的，由于投資者對(duì)美國經(jīng)濟(jì)盲目樂觀，以及自美國建立全球經(jīng)濟(jì)霸權(quán)以來美元所享受的特殊國際地位，美國政府輕而易舉地借到了數(shù)以億計(jì)的美元。由于全球經(jīng)濟(jì)的迅速擴(kuò)張以及能源需求的不斷高漲，人類消耗的礦物燃料規(guī)模愈發(fā)驚人，全球氣候正經(jīng)受著前所未有的威脅。而過去20年內(nèi)全球經(jīng)濟(jì)繁榮的核心動(dòng)力便是美國主導(dǎo)的全球化和市場(chǎng)化進(jìn)程。美國人把自己看做成世界的創(chuàng)造者，才會(huì)盲目地認(rèn)為對(duì)眼前的世界無比熟悉，從而陷入一種危險(xiǎn)的洋洋自得之中。

面對(duì)美國經(jīng)濟(jì)的緩慢衰退，《曾經(jīng)的輝煌》一書中提到四個(gè)主要原因。一是因?yàn)閲业恼晤I(lǐng)導(dǎo)人已經(jīng)沒有了危機(jī)感，滿足于當(dāng)前的成就而沾沾自喜；二是在過去的20多年里，美國并沒有直面教育、財(cái)政赤字和債務(wù)、能源和氣候變化等問題，如今這些問題繼續(xù)惡化，已經(jīng)到了不容忽視的地步；三是“美國沒有再為早就美國這個(gè)國家的秘方提供繼續(xù)的投資，這個(gè)秘方是從美國的建國之父們那里傳承下來的”；四是他們認(rèn)為美國的政治體系已經(jīng)癱瘓，價(jià)值體系日漸凌夷。

不得不說的是，在書中，作者多次提到中國的發(fā)展速度令美國人吃驚。他們認(rèn)為，為了讓美國保持強(qiáng)大，最好的辦法不是讓自己變得更像中國，而是變得更像他們自己。是的，美國的問題不是中國，美國問題的解答也不是中國，美國問題的核心是他們自己。面對(duì)中國式的成功，美國人自然不會(huì)甘愿落后。

全書充滿著一股愛國熱情，弗里德曼給出的建議也是中肯且務(wù)實(shí)的，身為知名新聞專欄作家和學(xué)者，他們忠實(shí)于文字中提出的前瞻性觀點(diǎn)，面對(duì)大潮流的變遷，頹勢(shì)下如何挽回?cái)【纸^非僅憑一人之力可以達(dá)到。

套用中國人的古訓(xùn)“由儉入奢難”。曾經(jīng)的繁榮盛世，讓美國人早已習(xí)慣了生活的浮華，要美國人集體把生活簡化并強(qiáng)化學(xué)習(xí)力，真是很難。文章最后作者提出要再造美國，結(jié)局如何，也只有美國人自己可以書寫了。