據(jù)《報(bào)刊文摘》消息，新中國的第一篇高考作文《一生最激動(dòng)的事》誕生于1951 年。在中國高考的第一個(gè)15 年，幾乎所有作文題都打上了鮮明的時(shí)代烙印。1952 年《我投到祖國的懷抱里來》；1953年《寫一個(gè)你所熟悉的革命干部》；1954 年《我的報(bào)考志愿是怎樣決定的》；1956 年《我生活在幸福的年代里》；1958 年題目更是直接聯(lián)系到“三面紅旗”：社會(huì)主義建設(shè)總路線、“大躍進(jìn)”和人民公社，分別為《當(dāng)社會(huì)主義建設(shè)總路線公布的時(shí)候》《大躍進(jìn)中激動(dòng)人心的一件事》和《記整風(fēng)運(yùn)動(dòng)中的一件事》；1963年《給越南人民的一封信》。毛主席著作學(xué)習(xí)和毛澤東思想教育的題目，則在1961 年和1965 年選題中各出現(xiàn)過一次?！拔母铩焙?，1977 年重啟高考，也是第一次高考分省命題。不過，剛剛恢復(fù)高考的年代，有些高考作文題仍然帶有政治色彩。比如北京卷《我在這戰(zhàn)斗的一年里》、上海卷《在抓綱治國的日子里》、河南卷《我的心飛向毛主席紀(jì)念堂》、黑龍江卷《每當(dāng)我唱起“東方紅”》等。此后幾年間，高考作文仍有較明顯的泛政治化傾向，但已經(jīng)引入對社會(huì)熱點(diǎn)的關(guān)注。1980 年《畫蛋》有感；1981 年《毀樹容易種樹難》有感；1982 年《先天下之憂而憂，后天下之樂而樂》等是個(gè)中代表。伴隨著中國現(xiàn)代化進(jìn)程，個(gè)人肩負(fù)的歷史與當(dāng)下的社會(huì)責(zé)任，在高考題中也得到越來越多的體現(xiàn)。1990 年的高考作文是材料作文，被普遍認(rèn)為具有里程碑或劃時(shí)代意義。重慶師范大學(xué)文學(xué)院副教授陳發(fā)明在文章中指出，“從1990 年的想象性描寫發(fā)端開始，連續(xù)七年出現(xiàn)此類具有文學(xué)情景式的想象性的描敘、補(bǔ)敘的高考作文。”如1991年《圓的暢想》、1995 年《鳥的評說》、1999 年《假如記憶可以移植》等。除了想象作文的文化思辨，上世紀(jì)90 年代高考作文主題還有一大取向：道德虛擬語境中的公民教育。2004 年，是全國普通高等院校統(tǒng)一招生考試的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，中國高考作文命題進(jìn)入異彩紛呈的“黃金十年”，對生活的思考和體驗(yàn)成了高考作文的一個(gè)方向。例如上海卷連續(xù)兩年以“雜”和“忙”為題，切中新時(shí)代的要害。很多作文題既貼近學(xué)生生活，又包含了社會(huì)對主流文化的思考。當(dāng)然，也有一些哭笑不得的例子，北京卷2009 年直接拿來了張韶涵的歌《我有一雙隱形的翅膀》，安徽卷《不用時(shí)請將梯子橫放》就讓網(wǎng)友們直呼不懂并吐槽。