經(jīng)濟(jì)學(xué)家熊彼特在《經(jīng)濟(jì)發(fā)展理論》一書(shū)中指出，創(chuàng)新是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的最重要驅(qū)動(dòng)力，企業(yè)家“創(chuàng)造性的破壞”是創(chuàng)新的源泉。這一思想引發(fā)了一系列關(guān)于企業(yè)家精神和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的相關(guān)研究。然而關(guān)于企業(yè)家精神與中國(guó)經(jīng)濟(jì)騰飛這一重要問(wèn)題的定量分析卻寥寥無(wú)幾。

清華大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院C.V.Starr 經(jīng)濟(jì)學(xué)講席教授李宏彬及其合作者就企業(yè)家精神與經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)問(wèn)題開(kāi)展了深入研究。在增長(zhǎng)回歸模型的框架下，李宏彬教授等人利用中國(guó)省級(jí)面板數(shù)據(jù)對(duì)上述問(wèn)題予以分析。研究結(jié)果表明企業(yè)家精神促進(jìn)了中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)，其對(duì)人均 GDP 的年均貢獻(xiàn)約為 1.5 個(gè)百分點(diǎn)。

科學(xué)地評(píng)估企業(yè)家精神對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的促進(jìn)作用是非常困難的事情。一方面，不同地區(qū)在收入水平、教育水平、政府政策等方面都有不同，這些因素會(huì)使得研究者很難單獨(dú)分離出企業(yè)家精神對(duì)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的影響。另一方面，企業(yè)家精神可能是經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的結(jié)果而不是原因，即經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)越的地區(qū)可能會(huì)吸引更多的優(yōu)秀企業(yè)家。

研究結(jié)果表明，企業(yè)家精神顯著地促進(jìn)了經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。具體而言，在樣本期內(nèi)（1983-2003 年）企業(yè)家精神對(duì)人均 GDP 增長(zhǎng)的年均貢獻(xiàn)約為 1.5 個(gè)百分點(diǎn)。在引入了人口、制度等其他可能影響經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的控制變量后，這一結(jié)果依然非常穩(wěn)健。李宏彬教授等人的研究為熊彼特等人關(guān)于企業(yè)家精神是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的驅(qū)動(dòng)力這一論斷提供了來(lái)自發(fā)展中國(guó)家的經(jīng)驗(yàn)證據(jù)。該研究表明制定有利于培養(yǎng)企業(yè)家精神的制度和政策對(duì)于經(jīng)濟(jì)的持續(xù)發(fā)展來(lái)說(shuō)是至關(guān)重要的。